次日一早，眾人醒來。

　　清晨的沼澤霧氣朦朧，難以看清遠處的景象。

　　獵人工會的眾人收起營帳，熄滅火堆。

　　維克盯著眾人的動作，似乎在思考什麽。

　　片刻之後，留著幹練馬尾的安妮維亞說道:“所有人保持警戒，沿著大路往前走。”

　　說是大路，其實不過是雜草稀疏點的一條小徑。

　　獵人工會的眾人有序前進，把羅蘭德四個人護在中間。

　　安妮維亞是在刻意照顧他們。

　　往前走了四五英裡，小徑旁邊發現了商隊被襲擊的殘骸。

　　馬車倒在地上，貨物散了一地。

　　空氣中還留著淡淡的血腥味道，但是卻不見屍體和血跡。

　　大概是已經被野獸拖走，吃乾抹淨了。

　　安妮維亞做了一個手勢，眾獵人一齊做好了戰鬥準備。

　　“現在開始，分三隊散開，在太陽落山之前回到這裡，目標是尋找襲擊商隊的野獸巢穴。”

　　岱蘭和維克跟了另外兩個獵人，安妮維亞和另一個經驗老道的獵人帶著梅琳娜和羅蘭德。

　　剩下的獵人組成了第三隊。

　　每一隊都配備了相當齊全的物資裝備，並約定如果遇到處理不了的麻煩就提前燃起煙火草，發出信號。

　　三隊人馬分了三個方向前進。

　　羅蘭德這隊的兩個獵人，明顯是訓練有素的老手，一舉一動之間流露出軍事化訓練的痕跡。

　　“最近半年，野獸異變的報告越來越多，上次烏林鎮的事件過後，首都那邊已經開始籌備建立應對異變野獸的機構。”

　　探查過程中，安妮維亞對梅琳娜和羅蘭德介紹目前的情況。

　　她繼續說道:“但不知道你們清不清楚，因為帝國的軍隊制度，同一個騎士團不能駐扎過長時間，防止叛亂的發生。

　　有小道消息說，皇帝陛下正在糾結到底是解開一部分對騎士團的限制，還是在民間征召高手，討伐野獸。”

　　羅蘭德點點頭。

　　安妮維亞所說不假，騎士團頻繁的調動確實會影響駐防效率，更不用說徹底清剿野獸的巢穴了。

　　頓沃城有城牆防禦，尚且好說，像烏林鎮或者莫蒂維亞男爵領那樣的地方，如果野獸襲擊時正好沒有駐防，那就是難以想象的災難。

　　在這種情況下，獵人工會這樣的組織就有了用武之地。

　　四人中另一個老練的獵人——他叫坎迪多——開口了。

　　他的聲音讓羅蘭德聯想到一把久經沙場的冷鋼大劍:“首都那幫蠢貨什麽都乾不成！指望他們還不如指望我的腳後跟！”

　　說著，坎迪多衝路邊吐了一口痰。

　　羅蘭德看得出來，他對皇室很是反感。

　　坎迪多是個像千年古樹般挺拔的漢子，光是看著他就給人無窮的安全感。

　　安妮維亞是這麽介紹他的:“坎迪多二十歲的時候，拎著一把刀，背上一把弓，一個人衝到卡丹山脈裡，三天之後他家裡人都覺得他死了，但他一個人拖著三頭快三米高的棕熊全須全尾地回到了家裡，身上唯一受的傷是拖著棕熊走的時候被路邊的查拉草刺了一下。”

　　如果是別人這麽說，羅蘭德還會懷疑一下事件的真實性。

　　但是眼前這人高馬大，一身腱子肉的大漢用自己健碩的形象，老練的手段告訴他這段傳說一點水分都沒有。

　　坎迪多蹲下來，撚起泥土聞了聞。

　　“血腥味很淡，有一段時間了，再往前走一段路看看。”

　　安妮維亞從儲物袋裡拿出一根乳白色的石柱，插在地上。

　　這是獵人工會用作標記的物件。

　　梅琳娜說道:“我用魔力探查過了，前面沒有異常。”

　　坎迪多點點頭，但還是本能般警惕地向前走。

　　正午時分，眾人吃過東西，繼續前進。

　　往前走不多遠，梅琳娜突然驚呼:“小心！”

　　她閉上眼睛，身邊的魔力波動強了幾分。

　　坎迪多抽出長弓，警惕地望著四周。

　　羅蘭德用源力做了一把長柄大刀。

　　安妮維亞則是端起一把重弩，魔力附著在弩箭上，蓄勢待發。

　　梅琳娜睜開眼睛，說道:“前面兩英裡，沼澤的地下有什麽東西在動。”

　　眾人心中警覺，安妮維亞決定布下誘餌。

　　坎迪多從儲物袋裡拿出獵人工會用鹿角草醃製過的肉，在梅琳娜指的方向做了三個簡單的陷阱。

　　這種程度的陷阱顯然不足以殺死異變的野獸，但是也能做到誘捕，提示的作用，戰鬥開始時，讓四人佔據主動權。

　　安妮維亞用魔法材料做了一個隱匿法陣，遮蓋了四人的氣息，防止打草驚蛇。

　　梅琳娜周身的魔力波動愈發強盛，淡藍色的光輝從她身上升騰而起。

　　“它在朝我們這邊來， www.uukanshu.net 速度很快，還在地下。”

　　羅蘭德催動源力，灰霧湧動，很快就把四人預設的戰場鋪滿，隻待那野獸到來。

　　“近了，那怪物大概有十英尺長。”

　　梅琳娜繼續報告著她探查到的信息。

　　不知過了多久，坎迪多忽然趴下，耳朵貼在地上，又爬起來悄聲對三人說道:“來了！”

　　下一刻，沼澤的地面上隆起一道四英尺寬的低矮土丘。

　　羅蘭德看的清清楚楚，那土丘正在朝著誘餌蔓延！

　　安妮維亞的重弩對準了土丘前進的方向。

　　梅琳娜將魔力施加給三人。

　　坎迪多從箭筒抽出三根箭，搭在弦上。

　　羅蘭德控制鋪開的灰霧，向誘餌處集中。

　　四人都做好了準備，隻待野獸出現。

　　土丘蔓延到誘餌邊上的時候，很反常的突然不動了。

　　但下一刻，一顆巨大的頭顱破土而出！

　　漫天的泥土像大雨般紛紛落下，羅蘭德驅動源力，吹散了潑向四人的泥土。

　　然後那野獸隆隆而起，誘餌在它嘴裡不過是塞牙的小菜。

　　它露出地面的身軀豎直起來有十二英尺高，帶著腐敗氣息和血腥味道，羅蘭德看清了那野獸的相貌。

　　這是一隻變異的巨蛇。

　　就在那蛇咬住誘餌的一瞬間。

　　坎迪多張弓射箭，三根由魔力增幅過的箭矢順著弧線軌跡，直衝大蛇的雙眼和張開的大嘴而去！

　　羅蘭德也沒閑著，順著蛇身而上，直奔蛇頭，化作熊熊烈火！