寬闊而恢宏的大殿中，涅茲和艾狄克兩人如松般立於最高處，前者在後而後者在前，皆面色莊嚴;而試煉術師們也各個不敢有小動作，只是聽著艾狄克所說的話:“你們本年的綜合戰鬥力考核，將在巨木森林。”

　　“允許你們使用能力，也允許你們使用武器。”

　　“不同於隨機應變考核，這一次，你們的隊伍將會一直在一起。每支隊伍，都會被隨機投放至巨木森林中。而你們的任務，就是抓取足夠數量、不論種族、不論生死的神奇生物並且在明天中午十二點前走出巨木森林。大部分神奇生物具備攻擊性，不像普通動物那樣怕人，所以你們不用擔心怎麽引出來它們。”

　　“男士六人隊伍，需要抓取六隻三星神奇生物;五人隊伍，需要抓取五隻三星神奇生物。女士六人隊伍，需要抓取四隻三星神奇生物;五人隊伍，需要抓取三隻三星神奇生物和一隻兩星神奇生物。抓到了更高星的神奇生物也允許，但我希望你們量力而為。至於怎麽帶回來，神奇生物死後會在大腦的位置析出它們的神秘特性，一般會是晶石狀的東西，你們只要把那東西帶回來就行。”

　　“……”

　　“這……”

　　聽到是這樣的考核，一時間，低聲的竊竊私語開始在大殿中飄蕩。

　　畢竟，在坐的各位術師最高也不過二星，大部分是一星，要讓他們去抓三星的神奇生物，就好像一個身體稍健壯的普通人要去幹一個拳擊高手，難度屬實大了點——哪怕是赫爾莫，如果無法使用能力的話，赤手空拳的情況下恐怕連二星神奇生物也打不過。

　　而在最高處，艾狄克則依然還在繼續宣布:“你們可能以為三星的神奇生物很難抓取，但事實上，不然。本次考核允許你們團隊協作，時間也很寬裕。而如果五六個一二星術師通力合作都收拾不了一隻三星神奇生物的話，你們也就不用再乾術師了。你們要做的，不過是運用你們的知識找到神奇生物，團隊合作五六次，然後從巨木森林裡走出來就好。”

　　“本次考核除了每隊按人數發放五或者六個水壺外，不會發放食物和水，你們需要自己獲得它們。好消息是，巨木森林裡最不缺這兩種東西。神奇生物學老師應該已經教過你們哪些生物有毒、哪些無毒，誤食有毒神奇生物的話，就只能怪你們上課不好好聽了。關於水，部分植物的汁液和果實可以飲用和食用，至於怎麽分辨，就看你們自己了。你們的住處也得自己想辦法。”

　　“考核過程中，聖殿會派聖徒術師隨行，但他們不會給你們任何幫助，只是負責監督你們以及在你們走出巨木森林後把你們帶回城裡。如果你們中有人受傷或者中毒或者生病，不會被立刻取消資格，如果你想的話，只要你的同伴把你們帶出巨木森林就仍然算你們通過考核;但如果你們重傷將死或者中了可以致死的劇毒，亦或是攻擊同伴，隨行術師會立刻把你帶走同時取消你的考核資格。”

　　“另外，你們的被投放地點雖然隨機，但距離巨木森林邊緣不會超過十五公裡。至於辨認方向，也是你們自己的事。”

　　“有什麽問題嗎?”

　　“……”

　　一連串說完一大段話，艾狄克面不改色地眺望所有人，所有人皆隻交頭接耳，而無一人發出疑問。

　　“……”

　　“……沒有的話，就準備進入門洞。如果在巨木森林裡才想起有什麽問題要問的話，可以問你們的隨行術師，他們會自行判斷要不要回答。”

　　又等了一會卻依然沒等到任何問題，艾狄克隨即一錘定音，然後就後退兩步，由涅茲上前主持現場:“各位，請離席，在過道上列隊，按順序由第一號隊伍到最後一號。”

　　“是！”

　　聽到涅茲發話，眾人頓時站起，雖然表情或興奮或緊張或迷惑，但每個人卻都還是沒有絲毫混亂地站到了自己應該在的位置——哪怕在場有很多人和他們的朋友屬於不同隊伍，但此時卻也沒有絲毫拖拉地直接就分開。赫爾莫與斯杜提亞只是互道一句“注意安全”，哪怕愛也在叮嚀兩句後就跟著維克緹斯等人站到一起。

　　而在下一刻，隨著涅茲的隨意一揮手，一個裝著數十種不同武器的箱子和一排排的水壺以及一個可容十人同時進入的寬大深邃門洞便驟然出現在了第一排人的面前，讓他們可以在挑完自己需要的工具和想用的武器後輕松走入。

　　與前一天一樣，這次的門洞也不是一次讓所有人通過，而是一隊一隊慢慢過——快速，而有序。

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　　“窸窸窣窣！”

　　“啊！”

　　又一次到達巨木森林，而且還是門洞打開後從天而降，這一次發出摩擦枝葉聲響的就不再是昨天的士兵，而是赫爾莫自己了。

　　而這一次，他的感受也和昨天不一樣。

　　昨天的巨木森林裡的空氣讓人感覺舒適而清新，今天就感覺有些悶，而且濕氣也很重。

　　閉眼緩了緩從兩米高處摔下來的頭暈，赫爾莫和維克緹斯等人睜眼看周圍，才發現這裡究竟是個什麽情況——巨木依然還是那些巨木，但是密度比起昨天那個地方的小很多，大概每走幾十米才有一顆。在這裡佔據主導位置的，更多的是普通的喬木與密密麻麻的深綠蔓生植物、粗壯的藤蔓、叢生的雜草和高翹的蘆葦。

　　“嘩……”

　　而且，如果靜下心聽的話，可以聽見細微的河水聲，再聯系起這裡的濕潤環境和植物——眾人知道，這裡應該不是巨木森林，而是巨木叢林。

　　不過，對於自己身處這麽個地方，除了有些意外之外，他們倒也沒有非常驚詫。畢竟，廣義的巨木森林東西跨度有兩千公裡，南北跨度更是近三千五百公裡，與留慕領地、希赫斯領地以及伊弗領地中的十幾個國家接壤，幾乎自己就是一個屬於神奇生物與各種普通生物的中型國家。眾人所熟知的那種滿是巨木的巨木森林只不過是狹義的巨木森林，是整個巨木森林的一部分而已。

　　而在緩過了摔下來的不適之後，赫爾莫慢慢起身，這才回想起剛才好像有誰慘叫了一聲。

　　回身看去，他就發現澤萊德正一臉幽怨地看著自己，而且還在不斷用左手揉著右手:“你壓我手了！”

　　“抱歉。”

　　對著澤萊德面無表情地摸了摸鼻子，赫爾莫又對他點了個頭，然後就眺望四周——現在他站起來了，看得自然比剛才遠，但看到的仍然是叢生的樹木，根本無法辨別方位和這裡的具體坐標。

　　與此同時，其他幾人也已經緩過勁來，各自環顧四周，臉上表情或好奇或平靜或興奮，似乎是對現狀感到無比新奇。

　　良久，像是反應過來情況，維克緹斯才乾咳兩聲，突然大吼一句:“隨行術師先生！您在嗎?”

　　“在，怎麽了?”

　　隻一秒不到，一道厚實的聲音就不知從什麽方向傳來，讓維克緹斯看樣子瞬間安心了許多:“沒什麽，只是想確認一下。”

　　“好。”

　　聲音再次傳來，然後不再作響;與此同時，維克緹斯已經在看著其他人:“我說，你們有野外生存的經歷嗎?”

　　“……沒有。”

　　“沒有啊。”

　　“有。”

　　呆了一下，奈蘭尷尬地答道，澤萊德卻毫不在意:“管他的！”

　　而在下一刻，他們的目光就全部聚集到了赫爾莫身上:“你有野外生存的經歷?”

　　“對。”

　　點了點頭，赫爾莫淡漠地說道，手上還在把自己的術師袍下擺撕下來——少年時他還只是穿越沙漠或者雨林以及其他地貌，青年時就開始對古代遺跡感興趣。曾經為了探險進了月城差點把命都丟在那裡，一個小小的叢林自然不會沒去過——留慕作死家這個稱號可不是白給的。

　　“嗯……那就好辦了。我從來沒有到過叢林，加爾維也是，你們幾個應該也一樣吧?”

　　而聽到赫爾莫有野外生存經驗，輕輕點了點頭，維克緹斯便看向其他人——果不其然，全部都點了個頭。

　　“不過……雖然你有野外生存的經歷是很好，但不利於我們的成長。”

　　看回赫爾莫，維克緹斯托了一下眼鏡，隨後皺了皺眉:“抓取神奇生物、吃、喝、睡以及趕路，這些應該就是本次考核最主要的難點。而第一點，巨木森林中最多的是什麽生物、怎麽誘惑它們，以及怎麽捕捉或者殺死它們，不屬於野外生存的范圍。我知道你應該懂這些， 但畢竟課堂上也有教，除非我們實在沒辦法，否則你就先別把所有事都告訴我們，如何?”

　　“好。”

　　“喂喂喂，那我們不就等於少了個人?有這麽好的人形百科幹嘛不用?”

　　默默頷首，赫爾莫拄著拐杖沒有絲毫怨言;與此同時，在一旁的澤萊德卻不願意了。

　　他不滿地看著維克緹斯，而後者也淡泊如水地看著他:“畢竟是考驗我們所有人。再說了，實在不行的時候他再開口，當做保險，豈不美哉?”

　　“可……”

　　“小子，你對你自己這麽沒信心?”

　　梗著脖子還想申辯，澤萊德卻被奈蘭嘲諷著一巴掌拍在了肩上:“莫不是上課的時候全都在睡覺了?”

　　“去你的！”

　　欲哭無淚地拍下奈蘭的手，澤萊德本來還想著可以輕松點過關，而現在他就必須得自己去回憶課堂上教的那些自己早就忘得七七八八的知識了。

　　而在敲定關於神奇生物的事後，維克緹斯又看回赫爾莫:“關於吃喝，你也不用教我們;但是關於睡，你就得教教我們了。叢林裡多毒物，我們中又沒有醫術師，萬一被蜘蛛或者蠍子蟄了必然出事，因此隨意睡下肯定是不行的。但我們一時半會恐怕也無法解決六隻三星神奇生物，更何況路途最長可能有十五公裡，大概率要使我們在這裡留一夜，要怎麽睡得安穩就得看你了。”

　　“好。”

　　再次頷首，在其他人信任的目光中，赫爾莫把手伸進術師袍的口袋中，握緊了一樣物件——一樣冰冷堅硬的物件。