一把扔下精靈玩意的貝勒加，往地面吐了一口含啤酒的唾沫，嘟囔幾句矮人中最難聽的髒話。
　距離卡拉克·卜達爾的彩虹橋修建完畢已經過去半年，這半年以來他始終深陷於煎熬之中。
　原本極為仰慕的托雷克·鐵眉，在談及蜥蜴人時，仿佛變了個人，從堅定的複興主義者，變成崇拜他族的廢物。
　而本來還算有點人情味的尖耳朵埃爾維斯，心態似乎發生很大改變，最開始將安格朗德氏族視為有價值的合作夥伴，隨著時間的流逝，逐漸演變成工具。
　他手中有兩個選擇，首先是黃銅堡國王發來的聯姻書，只要貝勒加願意，黃銅堡便會出兵將尖耳朵和冷血野獸趕出卡拉克·卜達爾，由他們經營此地的優質木材，為安格朗德氏族提供大量物資，專心於收復八峰山。
　這猶如傻子一般的提議，最開始讓貝勒加氣從心來，不止是要八峰山的宣稱，還想要自己手裡惟一能利用的卜達爾。
　第二的選擇，便是索爾格林號召進攻的金誓城，至高王願意在這件事上給予安格朗德氏族大量支持。
　但恐怕真正的目地，便是將安格朗德氏族趕出卡拉克·卜達爾，讓貝勒加無心糾結於此地。
　“一群地精養的……”
　捏緊手中羊皮卷的貝勒加，感覺無比屈辱，本想著找伊姆瑞克要個說法，不曾想轉手就將責任甩給了至高王。
　作為卡勒多真正代表的巨龍宮廷並未對卡拉克·卜達爾有過任何表態，這是馬洛裡安商會護衛安格朗德氏族，與卡勒多民間騎士團的事情，親王無權干涉一個宗教團體的行動。
　特別是在特亨霍因率領的索提戈教派進入後，理應便更加充分。
　想找蜥蜴人的領袖商談，讓索提戈教派另尋他處?
　那你可以去赫斯歐塔找馬大師，看大蛤蟆是否會反手給安格朗德氏族來一個卡莎朵拉彗星，把身體壓得更結實一些。
　有心無力的貝勒加，心中感到萬分悲痛，他盯著手中這份來自銅山堡的提議許久，最終依舊沒有做出決定。
　敲門聲從屋外傳來，身著厚實隕鐵板甲的安格朗德親衛，在得到貝勒加的許可後，進入屋中，語氣沉重說道，
　“國王，托雷克大師，想要和你見一面。”
　放下羊皮卷，將其收回祖傳的符文木箱中，貝勒加胡須此刻顫動些許，似乎是在笑，但目光中卻充斥著憤怒。
　“他，我和他還有什麽好談的，一個把冷血野獸當成先祖膜拜的符文大師，真是給鐵峰堡長臉。”
　親衛並未回應，沉默等候著國王的抱怨結束，他只需要一個回答，去，或者不去。
　深歎一口氣的貝勒加，還是不想得罪這位符文大師，肩頭的重任讓他必須重視每一位願意支持的人，更何況是在群山中威望鼎盛的托雷克大師。
　走出房屋後，國王見到不零零散散在對山堡維護的同胞，其散漫的態度無疑證明了他們根本不想做這件事。
　精靈與蜥蜴人將山堡主體留給了安格朗德氏族，但重要的森林、礦場、河流，與此地宣稱的主人毫無關系。
　見此情景的貝勒加，勉強鼓勵族人加把勁，即便他心中也在懷疑這是否有用，但既然已經有了卡拉克·卜達爾國王的頭銜，也無法坐視繼續破敗不堪。
　托雷克的臨時工坊，與蜥蜴人所在的地表距離很近，也距離索提戈教派的冷蜥營地很近。
　貝勒加親眼見到嗜血的野獸，用饑渴的目光，盯著自己上下兩百斤血肉，似乎想嘗嘗矮人的滋味。
　國王心中更是對托雷克感到不滿，這不過是蜥蜴人殘忍面最不起眼的縮影。
　
　一個以活祭品為主流的種族，在親眼見證彩虹橋的啟動儀式後，他深刻感知到，這原本因為托雷克傳播神跡，而在群山王國頗具讚譽的種族，究竟有多麽野蠻。
　好在露絲契亞的冷蜥，比納迦羅斯近親的智商勉強高出一些，在靈蜥的教導下，並未將尖牙對準矮人。
　一隻例行的冷蜥巡邏隊，在紅冠靈蜥首領的指揮下，從乾燥陰暗的地洞出發，尋找周圍可能存在的鼠輩身影。
　等貝勒加給冷蜥巡邏隊讓路結束，距離托雷克的傳話，已經過了一個小時。
　在走入由黃色岩石組成的工坊後，貝勒加見到正在研究一塊黑灰色石板的符文大師，看那專注的神情，想必是極為重要。
　助手給卜達爾國王遞來一杯伯格曼啤酒，請他在旁邊的低椅暫時休息，隨後便離開，將工坊留給兩人。
　喝著啤酒的貝勒加，開始觀察這間工坊的內部結構，與矮人傳統的工坊有不少區別，隕鐵所佔的比例不重，多出些黑曜石、火山岩、黃銅、黃金，還有一些從未見過的模具。
　而根據貝勒加在馬洛裡安商會的經歷，他還見到奧蘇安獨有的星鐵與伊瑟拉瑪銀。
　“你應該很生氣，特別是對我。”
　突然的聲音，讓貝勒加的注意力從工坊布局注意到托雷克，卻發現符文大師依舊保持低頭研究石板的動作。
　他放下啤酒，很是牽強表明態度，
　“索提戈教派對鼠輩的威脅是有目共睹的，安格朗德氏族作為矮人的一份子，自然願意為群山王國犧牲一些微不足道的利益，何談生氣之說。”
　托雷克輕笑起來，長至胸口的胡須，也隨著這笑聲開始抖動。
　“矮人的一份子……如果是從前的我，也會和你有一樣的想法，不管付出多大的代價，都要將精靈和蜥蜴人趕出山堡。”
　符文大師放下石板，將目光投向貝勒加，眼神變得極為認真，
　“可在露絲契亞經歷的事情，讓我明白，群山王國想要延續，絕不是糾纏於早已失去價值的山堡。
　你對我有所憤怒，這是理所當然，不管從任何角度來看，卜達爾都變成一座冷血生物的巢穴，而讓這一切合理化的人，正是我。”
　在貝勒加不解的目光中， 托雷克走到放置工具的木桌前，提起一個用於篆刻石板的鑿子把玩，帶有些回憶性質的感慨道，
　“大多數同胞都不知曉斯卡文鼠人的威脅，他們是世界之癌，只要一個合適的時間，就能將世界啃食殆盡，變成只剩殘渣的樂園。
　我不奢求現在的你，能理解這一切。但安格朗德氏族的命運卻即將到來，八峰山是你們的夙願，也是我的夙願。
　僅此一次，請相信我所做的一切，都是為了群山王國的未來，更是為了你，也是為了瓦拉婭。”
　聽聞托雷克毫無邏輯可言的啟示後，貝勒加目光閃爍良久，心中似乎在斟酌這番話是否可信。
　或許是提及的母神讓他心中有所觸動，也或許是認為托雷克還抱有一點矮人的榮譽感，不可能以瓦拉婭之名行欺瞞之勢。
　安格朗德氏族之主，很牽強點頭，道出了一樣的言語，
　“為了群山王國、為了八峰山、為了瓦拉婭。”(本章完)