第470章 分離
  盡管延續信標為周邊的區域帶來了相對穩定的空間，但時間尺度在此處仍舊模糊。

  幸運的是，與之前相比，現在修格至少能夠通過自己與那根手杖之間的魔力關聯，來模糊地對梵恩的時間流逝進行推斷了。

  雖然這種推斷缺少足夠清晰、準確的參考，但對於“身處異鄉”的修格來說，也足以提供珍貴的心靈慰藉了。

  而正是因為有了時間的概念，修格才真正地感受到了眼前這些鼠類們所具備的潛力。

  它們每一個都是絕對的實用主義者，因此它們往往會從那些工具、設備與武器的實際效用與功能入手，而一旦鼠人們完成了理解的第一步，它們便會無比大膽地將自己剛剛掌握的這些知識投入到具體的使用場景當中去。

  這種行為是非常危險的。

  即便阿齊伏與其他鼠人智者不斷地嘗試規范這種可怕的冒險行為，但在那些大膽且激進的嘗試中，缺胳膊少腿斷尾巴甚至喪命的情況仍舊在不斷發生，然而，這些慘劇卻根本不能阻擋鼠人們對這些未知事物的探索欲望。

  而直到這個時候，修格才終於見識到了鼠人群落的真正規模。

  在阿齊伏的解釋與交代下，修格才知道，自己之前所看見的那片較為初級的“市鎮”，實際上只是隱居於此的鼠人群落當中的一小部分而已，它既是這整個鼠人部族的“政治中心”，同時也是一個格外顯眼的“標靶”。

  一旦最糟糕的情況發生，那麽這個聚居點便會立即被隱藏在其他區域當中的族群所放棄。

  隱藏在暗處的鼠類們生存起來自然會更加艱難、痛苦，但那些居住於聚居點內部的鼠人，則也理所當然地背負著替整體族群吸引敵人注意力的責任——一旦意外發生，它們將成為那些可怕的暗淵造物們的第一目標，並會在極短的時間內徹底覆滅。

  修格的到訪以及延續基地秘密的揭示，則為這個龐大的族群帶來了足夠多的變數。

  也正是在這樣的基礎上，作為最高領導者的阿齊伏才終於決定改變自己過去制定下的策略，於是，數量更為龐大的鼠類這才從那些隱藏在這座龐大山巒內部的隱秘定居點中鑽出，它們告別了那些犄角旮旯以及崩毀的陰暗通道，聚集到了群落聚居點的附近，並開始以驚人的效率擴張族群的領地。

  阿齊伏的隱瞞，令恩斯特家族的那些老家夥們很是不滿，作為曾經在梵恩政治圈子裡打滾的高層，他們對這種做法總是抱有極高的敵意，無論是相對溫和的亞歷珊德拉女伯爵還是脾氣暴躁的老貝恩哈特，都認為修格應當在這件事情上進行追究，並借此強化自己對於鼠人族群的總體掌控力。

  修格並沒有接受這些提議。

  他不僅沒有去質問阿齊伏其中的具體緣由，甚至還主動地減輕了自己在鼠人族群內部的存在感，在這段時間裡，他做的最多的事情就是查閱延續基地內部的那些檔案，一邊研究那套從遙遠時空當中保留下來的魔力系統，一邊靜靜地觀察那骨子裡帶著些許瘋狂的種族的發展。

  “你不會擔心它們失控嗎？”

  借由修格的視線，貝恩哈特老將軍同樣也看見了那發生在簡易手腳架上的爭吵，於是他便在修格的腦海當中歎息道：“我知道這些家夥肯定要比外面的那些怪物更加可靠，但它們終歸和梵恩內的任何一個種族都不同……啊，我每次看見它們，都覺得這是一大群拖著尾巴跑來跑去的結晶炸彈！”

  修格將目光從爭吵當中的鼠人們身上收了回來，他瞥了一眼遠處仍在正常運作的延續信標，無聲地笑了笑：“您對它們真的很不信任。”

  “當然不信任。”

  作為一名曾經的軍人，貝恩哈特向來喜歡實話實說：“我這麽說吧，我在軍隊裡的時候，和矮人、精靈甚至還有食人魔都打過交道，啊……每個不同的種族都會有自己的特性，就像精靈總是很自信，矮人的嘴巴臭，食人魔腦袋不好使……”

  “但不管他們有多麽離譜，終歸還是有一個限度的，但這些鼠人們不同，我在它們身上感受到的只有無序與癲狂，哪怕有阿齊伏的管理與領導，這種氣質也仍舊會顯露出來。”

  貝恩哈特將語速放得很慢，聽得出來，他此刻的態度非常嚴肅：“更重要的是，我，或者說我們自己，都曾經受到那所謂大地母神的影響，你知道的……在你抵達之前，我們當中的許多成員都已經被徹底淹沒在那種可怕的力量裡了，一旦走到那一步，我們的靈魂裡就再也不剩半點理性了。”

  此時，大廳的另一端有兩個身影急匆匆地趕了過來。

  那是兩名來自其他聚居點的鼠人智者，它們現在都穿上了從延續基地倉庫當中找出來的白色製服，雖然不太合身，但卻莫名地給它們增添了兩分學者氣質。

  它們顯然是被這邊的動靜吸引過來的，於是在趕到現場之後，它們立即就開始教訓、批評那兩個險些惹出事故的鼠人，在這之後，它們才轉身來到了修格的面前。

  對於眼前這名“大地母神的使者”，鼠人智者們還是非常敬畏的，它們先是恭敬的問好，隨後又小心翼翼地詢問修格，對於剛剛的事情是否有更多的“指示”。

  對此，修格只是笑著擺了擺手：“你們處理的很好，但這種事情，光是訓斥與處罰肯定是不夠的……你們要想清楚，如何在意外沒有發生之前就將它們預防，想不出辦法也不要緊，可以去和阿齊伏或者其他同族們一起討論。”

  對於修格給出的具體建議，兩名鼠人智者明顯有些發愣，它們對視了兩眼，隨後便低頭回應了一聲，帶著恭敬與迷茫轉身離開。

  “喏，您發現了沒有，其實它們在某些方面，已經變得沒有那麽難以理解了。”

  修格在內心當中對著貝恩哈特笑道：“不管它們有著怎樣的信仰與外觀，從根本上來說，它們和如今梵恩的其他族群其實並沒有太多區別……”

  他伸手指了指遠處的光芒：“大家都是繼承者，只不過偏向與擅長之處各有不同罷了，更何況，它們所信仰的大地母神早已被徹底驅逐，而它們自己又被困在暗淵，這就使得它們所崇拜的神祇徹底成為了一種無法帶來實際力量的精神寄托。”

  “它們過去從神祇那裡獲得的諸多力量、魔法與儀式都已經失去了效用，現在支撐它們與暗淵進行對抗的，實際上是它們自己的力量，是它們通過經驗總結出來的，基於暗淵實際情況的那些具體方法。”

  “所以我的態度是，它們其實與梵恩當中的種族，已經沒有本質上的差異了，又或者說，它們正處於人類或精靈們曾經走過的某個階段，這是可以理解的，也是可以有所預期的。”

  “可是……呃，好吧。”
    貝恩哈特在辯論方面並不是那麽的擅長，他覺得修格說的很有道理，但性格上的固執卻又讓他不太樂意直接表示讚同。

  也就在這個時候，亞歷珊德拉女伯爵說話了：“孩子，我是不是可以這樣理解，你認為這些鼠人是極有潛力的，只不過它們應該得到一定的引導與規范？”

  “除此之外，還有時間。”

  修格認真地補充道：“正如我之前所說，這裡的一切會讓它們進入一個嶄新的階段，甚至讓它們獲得能夠抗衡那些危險的實力，但這終歸需要一個周期，而且在這個過程裡，它們的族群需要盡可能地保持穩定與凝聚，任何來自內部的風險，都有可能製造出難以彌合的裂紋，甚至將那寶貴的進展攔腰切斷。”

  “一旦這些家夥開始自我分裂，說不定隱藏在它們血液當中的那部分癲狂就又會發作……我希望，它們能夠將這種凶狠與癲狂宣泄在暗淵宮廷那裡，而不是對著它們內部。”

  聽到這裡，貝恩哈特終於明白了修格的意思，他忍不住問道：“所以，你想給這些老鼠們找一個監管者？”

  “是的，而且是足夠長久、不知疲倦且足夠了解這些鼠人們的監管者。”

  修格將身體倚靠在了冰冷的金屬牆壁上，他本能地伸手摸了摸口袋——那裡當然什麽都沒有，於是他便伸手在空中抓了一下，魔力立即在他的手指之間壓縮成了一根“煙卷”。

  魔力模擬出來的“煙卷”無火自燃，修格將它叼在了口中，於是淡淡的魔法迷霧從眼前飄蕩而過。

  他並沒能借此感受到任何的煙草氣味，但光是這個動作，便足以讓他的心情保持平穩了。

  在繚繞的煙霧中，修格的精神海洋顫動不已。

  “貝恩哈特將軍，我希望接下來，能夠由你來主導這項監管工作。”

  “什麽？”

  “伱沒有理解錯，我的意思是，我希望你能夠帶領其他家族的成員一起，代替我來監視、引導這個充滿未知數的族群，以保證它們的發展不會出現偏差，並始終與梵恩站在同一戰線，將暗淵宮廷視作最重要的敵人。”

  即便貝恩哈特見多識廣，此刻也被修格的話語震的不輕，他沉默了好久，隨後才艱難地開口道：“如果這是你的命令，我自然是願意去執行的，但我不太明白，以這些鼠人的力量，如何才能夠做到與那樣的對手進行對抗？難道我們真的有什麽辦法，能夠將暗淵宮廷拖到一個能夠去抗衡的水平線上麽？”

  面對貝恩哈特的提問，修格卻是沒有表現出太多的疑慮，他輕輕地吹散了飄蕩在眼前的魔法煙霧，笑著回答道：“是的，而這就是我接下來準備去做的事情了，具體過程究竟如何，我現在還很難向你進行解釋，所以……我們還是聚焦於目標與結果比較好。”

  說話之間，那作為諸多造物寄宿之地的金屬圓盤開始了轉動，與過去不同的是，這個巨大的圓盤已經不再僅僅是修格的力量載體，而是成為了修格自身魔力的一部分。

  於是，在他的掌控與操縱之下，洶湧的魔力沿著那些精密的紋路朝著恩斯特家族鼠群們的聚居凹槽緩緩流去。

  對於貝恩哈特等一眾靈魂而言，這便是真正的，不可違抗的命令了。

  ……

  鼠人們對於大地母神的信仰是堅定的。

  因此它們也非常容易接受這些來自母神使者的“恩賜”。

  在一場盛大的集會上，鋪天蓋地的黑色目盲鼠群在濃鬱的魔力陰影當中匯聚成型。

  他強忍著精神撕裂時所帶來的痛楚，親手將那些寄宿了恩斯特家族靈魂的目盲老鼠交給了鼠人群落的管理者們——從今往後，它們將會形成特殊的搭檔，這些“由母神賜福而生”的智慧之鼠將會為這個成長之中的部族解答困惑，處理疑難。

  修格並沒有向阿齊伏掩蓋自己的想法與計劃，這位蒼老的吟遊詩人兼鼠人智者也同樣沒有表達出任何的反對意見，當修格親手將貝恩哈特將軍放在阿齊伏的肩膀上時，雙方的臉上甚至都帶著微笑。

  為了保證恩斯特家族鼠群能夠在鼠人聚居地內的活動效率，幾乎所有的家族靈魂都被修格分割了出來，留在他身旁的，便只有亞歷珊德拉女伯爵這一位了。

  “他們會感到生氣麽？”

  “生氣？還好吧。”

  亞歷珊德拉女伯爵笑著回應道：“如果不是你，我們早就已經和那些瘋狂的老鼠融為一體了，哪還能像現在一樣繼續施展自己的能力呢？大家其實只是感到不舍與惋惜，你知道麽孩子，在他們看來，你其實更應該回去帶領家族的。”

  “是這樣麽？可是我感覺，貝恩哈特將軍在離開之前都不想和我多說話了。”

  “那是因為他太激動了。”

  亞歷珊德拉毫不留情地揭開了貝恩哈特的偽裝：“那些堆放在倉庫裡的武器，尤其是那些用鋼鐵製成的大家夥早就讓他手癢難耐了……他恐怕早就想親手培養一支真正的‘鼠人大軍’了。”

  (本章完)