第117章 掠食者的咆哮
  薇琳早已離開了自己的那張椅子。

  此時，留守在地下五層長廊當中的那些侍者們已經盡數消失在了堅定推進的鼠潮當中，而那些不斷與秘儀鼠潮對衝的恩斯特家族成員們，現在也已經完全陷入了頹勢，面對秘儀呼喚而來的源源不斷的鼠潮，它們的數量實在是有些微不足道，哪怕有著薇琳不斷釋放魔法進行掩護與支持，它們的數量也仍在不斷減少。

  就仿佛看見了肅清威脅的希望一般，所有能夠被秘儀調動的鼠群現在已經全部聚集到了這裡，除卻那些密密麻麻的黑色老鼠，其中還有三名已經被“大地之母”秘儀嚴重改造的黑日結社成員。

  比起之前跟隨鼠潮一起發起衝擊的那些侍者，這三個身影顯然要更加特殊。

  大概是因為長時間接受秘儀改造的緣故，他們已經徹徹底底的變成了“鼠人”的模樣，其中兩名身形極度強壯，而且他們竟然還在使用武器，根據薇琳的初步判斷，那應當是附著了扼魔銀的盾牌與短劍，在這種盾牌面前，普通的溪流級殺傷性魔法已經沒有辦法輕易奏效。

  而在他們的身後，還存在著一個更為危險的存在。

  那是一名施法者，又或者說，是已經被秘儀改造成了鼠類眷族的施法者，他的頭顱已經被魔力拉伸成了老鼠的模樣，除卻頭頂上還殘留著些許屬於人類的頭髮，且身上還懸掛著象征施法者身份的魔法書之外，便再也看不出任何與人類相關的痕跡了。

  面對這種危急的情況，薇琳再一次地施展出了銘刻在自己記憶當中的湖泊級魔法。

  在魔力的急速消耗當中，寒冷的白霜又一次覆蓋了大片的長廊，將其中的所有鼠類凍作齏粉，在“寒冷之池”成功施展後，之前被她用來困縛、殺傷敵人的“刺骨囚籠”魔法亦緊接著發揮了作用，以長廊當中殘存的白霜以及冰冷魔力作為基礎，大量的鋒利冰刀沿著地面與牆壁不斷“長”出，這些鋒利的冰刀就如同在地震當中崩裂的地面一般，不斷地分割、吞噬著那些填不上來的鼠潮，並一直朝著最後方的三名異變鼠人撲去。

  “咚！咚！”

  兩面沉重的扼魔銀盾牌被那兩名強壯的護衛用力頓向地面，鋒利的冰刃剛剛從地面當中伸出，便被它們手中的沉重盾牌狠狠地“砸”碎，雖然更多的冰刃沿著蔓延的白霜來到了他們的身下，但原本足以刺穿肉體的冰刀，在此刻卻根本無法突破“大地之母”所賜給他們的堅韌皮毛。

  這還不算完，在最後面，那名徹底鼠人化的施法者看著那些朝自己刺來的冰刀，卻是發出了難聽的古怪笑聲，於是下一瞬，散發著幽暗光芒的魔紋於他身側顯現，一道堅固的魔法屏障憑空生成，輕而易舉地替他攔下了所有的衝擊。

  薇琳的臉色變得有些難看。

  她意識到，那道詭異的秘儀很可能還存在著某些極其特殊的秘密，又或者直到現在，還有人在刻意地操縱著它，這種先將大量鼠群作為炮灰消耗防守方的魔力與資源，待局勢穩定之後再進行最後衝擊的做法，實在是不符合秘儀自身的運作原則！

  這是摻雜了生靈的智慧之後才可能出現的決策。

  “溪流級以上……甚至可能是河谷級的實戰施法者。”

  薇琳在心中默默地對那名“鼠人法師”的實力做出了判斷，她知道，自己現在已經不能再有任何保留了，製造殺傷是非常不現實的想法，拖延時間便是她當下最重要的目標。

  她抿了抿嘴，翻開魔法書，伸手捏住了厚厚的一遝書頁，正要將它們一口氣全部撕下，卻見自己身旁的牆壁角落當中突然湧現出了大量的鼠群，那是恩斯特家族意志們的生力軍，這些被堅定的人類意志所操縱的老鼠們剛一來到長廊當中，便展現出了極其驚人的衝擊力，趁著秘儀鼠群尚未形成規模，它們便非常果斷地傾軋了上去，竟是將已經岌岌可危的陣線朝著原路推回。

  “辛苦了。”

  一隻手從旁邊伸了過來，輕輕地拿走了薇琳手中的魔法書。

  薇琳有些茫然地轉過頭，卻見修格正拿著魔法書，一邊微笑一邊與自己對視。

  她忍不住皺了一下眉，倒不是對修格的行為感到不滿，而是因為在他的身上，薇琳感受到了一股非常陌生的，前所未有的氣息。

  就仿佛站在自己面前的不是一個尚未正式通過溪流級評定的施法者，而是一位正穩步邁向湖泊級的魔法學者。

  她在修格的身上感受到了一股非常清晰的魔力充盈感。

  但這怎麽可能？

  然而現在顯然不是提問的時候，因為那名由黑日結社成員異變而成鼠人施法者已然開始了行動。

  修格看見，那名站在長廊另一端的鼠人施法者抬起了利爪，並用力地抓向了自己的面部。

  他撕開了自己的面部皮肉，於是大量的鮮血流淌而下，緊接著他便張開了嘴，發出了刺耳難聽的祈禱與頌唱。

  這是修格在之前的夢境當中所親眼看見過的儀式，只不過現在施展它的已經不再是那些對大地母神絕對忠誠的鼠人祭司，而是由真正的人類扭曲、變異而來的法師。

  熟悉的暗黃色光影如同綢帶一般朝前飄蕩，它們首先沒入了那兩名手持劍盾的強壯護衛的軀體，隨後又鑽進了正在被不斷回推的鼠潮當中。

  來自大地母神的賜福於此刻再度顯現。

  “還真是……似曾相識啊。”

  修格搖了搖頭，他看見那兩名護衛的身軀在失落神祇的賜福之下變得更為強壯駭人，也看見大量的老鼠軀體開始膨脹，爪牙亦變得鋒利。

  但這比起自己“親身經歷”過的神祇賜福，卻還是微弱得可憐。

  眼看此刻頂在最前面的貝恩哈特與雅各布已經開始節節敗退，修格便立即抬起了手中的獵犬之牙，朝著前方開始瞄準。
    手腕上傳來輕微的痛感，那是隱藏在狼牙刺青當中的魔法子彈被“填入”獵犬之牙彈巢的征兆。

  修格順應“宮廷獵犬”那高漲的狩獵欲望，用力地扣下了扳機。

  曾經在夢境庇護所當中展露過自己猙獰力量的獵犬之牙，終於在這真實的物質世界當中再一次發出了震耳欲聾的咆哮。

  四周的空氣朝著獵犬之牙的方向極速收縮，在掠奪了修格大量的魔力後，那枚蘊藏著暗淵獵犬力量的特殊子彈在劇烈的震蕩當中奔向了長廊的盡頭。

  早在修格抬起獵犬之牙的那一刻，一名手持扼魔銀盾牌的護衛便已持盾向前，他現在的樣貌已經與修格在夢境當中看見的那些得到大地母神賜福的戰士們沒有太大區別了，或者說，這根本就是久遠神祇痕跡的再現。

  在暗黃色的賜福力量的支持下，那顆已經與鼠類無異的頭顱當中發出了一聲攝人心神的低吼。

  下一瞬，獵犬之牙的子彈與那面沉重的扼魔銀盾牌相撞。

  然而並沒有任何聲響傳來。

  在子彈命中目標的刹那，那名護衛的魁梧身軀便輕輕地搖晃了一下，緊接著修格便看見他手中的那面扼魔銀盾牌之上突然出現了一道極其反常的巨大矩形缺口，就仿佛這面盾牌遭受到了某種精準工藝的無情切割一般。

  再往後，便是那具長滿了堅韌毛發的魁梧身軀。

  得到大地母神賜福的肉體在此刻似乎成為了在高溫之下融化的蠟像，一道同樣觸目驚心的怪異傷口直接貫穿了那具躲避在盾牌後方的身軀。

  就仿佛從槍口當中射出的並非子彈，而是一根巨大的鐵楔！

  神祇的賜福也好，在恩惠加持下變得無比堅韌的肉體也罷，所有的一切在暗淵獵犬那種特殊的力量面前都變得如同泥土一般松軟。

  第二名護衛手中的盾牌以及身軀同樣被當場貫穿，而這一次，獵犬之牙的力量成功地奪走了第二名護衛的右肩——他的右側肩膀連帶著大半條手臂都在獵犬的力量之下徹底湮滅，在失去了力量的支持後，那面殘缺的盾牌便重重地砸落在地，壓死了數隻不小心路過的老鼠。

  一直蟄伏在修格精神世界當中的宮廷獵犬在此刻終於徹底地展現出了自己的特殊力量，在金屬圓盤的轉動當中，那頭怪異獵犬的身影在鏡中使者發出的一聲呼嘯指令當中消失在了圓盤的凹槽當中。

  在“大地之母”秘儀所提供的力量之下，最前面的那名護衛並沒有死去，他拋下了手中破損的盾牌，緊握著短劍，似是想要憑借自己強悍的生命力繼續向前推進，然而還沒等他走出兩步，一幅極其詭異的畫面便在修格與薇琳的注視當中發生了。

  只見，在那護衛身體上的詭異傷口當中，突然有一道漆黑的利爪伸了出來。

  那正是宮廷獵犬的身影。

  由獵犬之牙子彈所製造出來的詭異傷口似乎成為了它穿行於兩個不同世界的通道，隨著一團團濃稠黑霧的擴散，宮廷獵犬的身影就這樣一點一點地從護衛身體的傷口當中“擠出”，最開始不過是一隻尖爪，但很快，它那顆狹長且長滿了無數紅色眼瞳的頭顱亦緩緩鑽出，在整個過程當中，那名護衛就像是失去了行動能力一般呆愣愣地站在原地，任由自己的身體成為獵犬訪問真實世界的大門。

  這隻恐怖的暗淵生物緩緩轉動身軀，漆黑的利爪按在了那名異變護衛的腦袋上，隨後長滿了利齒以及觸須的嘴巴猛然張開，朝著護衛的頭顱用力咬下。

  本該如同鋼鐵一般堅韌的頭顱在獵犬的啃噬之下當場化作虛無，通過獵犬隱隱之中“共享”過來的感官，修格甚至能夠清晰感受到它虐殺自己的獵物，並利用口腔當中的觸須將其體內的所有力量抽取乾淨的可怕過程。

  “果然……從暗淵當中出來的東西，無論從什麽角度進行評判都邪門得離譜。”

  修格在心中暗暗地感歎了一聲。

  這種恐怖的情景顯然對站在最後面的那名鼠人施法者造成了巨大的衝擊，面對這近在咫尺的威脅，即便他的精神、意志以及肉體都已經遭受了大地母神儀式的全面改造，但在宮廷獵犬現身的瞬間，某種那鼠人施法者現在完全無法理解的恐怖感卻突然佔據了他的全身。

  僅存的理智以及那被改造過的本能正在朝他咆哮。

  他意識到，出現在自己面前的，極有可能是自己完全無法對抗的“掠食者”。

  在恐懼的刺激之下，一道被大地母神力量扭曲過的魔法驟然成型，那是一道混沌的暗黃色光影，在陰暗的長廊當中便如同一道由泥土與黃沙構成的魔法尖爪，然而當這道尖爪狠狠落下時，那道原本正在啃噬獵物頭顱、汲取獵物體液的身影卻突然消失不見，於是那名已經失去頭顱的護衛的軀體便成為了這道魔法的目標，隻一瞬間便被那道恐怖的利爪撕成了碎塊。

  就如同修格之前在夢境庇護所當中所經歷過的情景一樣。

  獵犬那沒有固定輪廓的身影自某個牆角當中緩緩走出，或許是因為剛剛完成了一次捕獵的緣故，它的身體看起來要比最初強壯了不少，面對自己身前的獵物，它甚至並不急於捕食，而是如同在進行玩弄與戲耍一般，憑借著自己那奇異的行動方式躲避起了對方不斷釋放出來的魔法。

  看著眼前的這一幕，結合之前在夢境當中所看見的一切，修格突然對那遍布著神祇眷族的失落時代有了一些新的理解，正如同他在夢境當中所看見的三尾巨鼠與卡爾戎之觸一樣，那些如今被困在夢境庇護所當中的遠古造物，或許曾經都是真實生態當中的一環。

  而這暗淵獵犬，極有可能便是當時梵恩當中最可怕的追獵者之一。

  至少從現在的情況來看，那些信仰大地母神的眷族們，或許都曾位於它的捕食名單當中……

  (本章完)