剜去要犯的眼睛，並放逐至修道院，由教士們進行監管，以此來代替絞刑，這是我們時代最文明的創舉。

　　——柯萊文·夏安《盎然福地法》

　　此後一千年，我再也沒從黑暗中醒來。

　　眼眶傳來劇烈的痛楚，我整個臉都像燒起來一樣，那殘忍的刑罰奪去了我的雙眼，留下可怖的疤痕——那雙傳承自母親，如湖光般湛藍的眼睛。

　　那是怎樣的折磨！即使高劑量的麻醉藥仍無法讓我忍受，我無數次從痛苦中驚醒，模糊的視線被血色覆蓋，腦內如熔爐般昏熱，我大聲詛咒著父親，詛咒著兄弟，詛咒著諸神！直到劊子手們把我嘴巴掰開，把混雜著酒精和罌粟的麻藥強灌入我的喉嚨。

　　那之後，黑暗便籠罩了我的余生，只有空蕩蕩的風在我眼窩裡停留，高精靈旺盛的生命力會讓傷口不斷愈合，但它永遠也長不出眼睛，那些贅余的肉芽和息肉代替了我接觸世界的窗口，傷口傳來的隱痛時刻提醒我——光明已棄我而去，生活已棄我而去，一切幸福和快樂已棄我而去……

　　手術完成後，是連續的炎症和高燒，我患上了嚴重的譫妄和癔症，思緒混亂，嘔吐不斷，差點把自己活活噎死——那樣倒能解脫了，可劊子手們時刻看護著我，他們粗暴地給我喂入藥湯，保證我能繼續承受這永恆的折磨。

　　有一次，在陰濕的地牢裡，當劊子手們用冰冷的酒精為我清理創口時，我聽見父親悲傷的啜泣聲，他握緊我冰涼的手掌，滴下不少鱷魚的眼淚。

　　“尤莎……你會原諒爸爸對吧?”

　　不可能，我在心裡呐喊，可我真正想問的只有:“為什麽?”

　　父親攥緊我的手心，語氣悲涼地向我解釋道，一切都是迫不得已，一切都是無可奈何。

　　他原來早已聽說過我的那些傳奇，聽說過他的女兒，尤莎·胡佛是位無可匹敵的勇士，用起劍來，一人便是一支披堅持銳的軍隊。早幾年，他甚至為此深感自豪，可隨著時光飛逝，他也自覺年歲無多，擔憂便與日俱增。

　　他擔心我——這個半精靈雜種、生殖能力堪憂的女人，會在他死後奪走我弟弟們的繼承權，屬於人類，屬於男性，屬於胡佛家族，神聖而不可剝奪的繼承權。

　　他派出信使試探，而我踏進了這一去無回的陷阱，被挖去雙眼，深埋地牢。

　　“也怪你，尤莎。”他歎息道，“你不回來該有多好，你知道我現在心有多疼嘛?”

　　可我回來，只是想再見到你。

　　惡心，我不禁想要嘔吐，想要吐到他臉上，把他所有的憐憫和無奈淹沒在惡臭的穢物裡，最好把他溺死，把他徹底葬送，讓他去直面諸神的嚴酷懲罰！

　　“為什麽不乾脆殺了我！”我破口大罵，試圖激怒他，以賜予我永恆的安寧。

　　可這個男人卻故作震驚，依舊操著他那悲傷的腔調，“我怎麽可能殺掉你，你是我的女兒啊，我不能……我不能背負弑親的罪惡。”

　　原來，連世界上心腸最黑的惡魔，也有他不可觸犯的底線。

　　恢復得差不多後，我被送到博識塔，失去雙眼的我再無不能舞劍，連行走都需要旁人攙扶，我意識到自己已是個完全的廢人，更何況還置身於胡佛家族的嚴密監控之下。

　　那些留下的高精靈們同情我，因為我是湖光公主的女兒，但他們同時也厭惡我，因為我是胡佛公爵的女兒。他們願意出於同胞之愛收留和監護我，

作為公爵口中“人類和精靈友善的又一見證”，卻決計不肯為我復仇。　　“這是職責所在，小姐。”他們坦白道，“我們的職責是守護博識塔，而不是去為人類的政治鬥爭流血。”

　　我已喪失一切生的希望，無數次想要終結自己的性命。可心中卻燃起了一團復仇的怒焰，它支撐著我活下去，只有活下去，才能向我的父親、我的兄弟、我的家族償以血債。

　　它告誡我，自我了結是所有人想要看到的結果，正中了那些劊子手的下懷，他們不肯沾上親族的鮮血，便試圖用折磨逼迫我求死。

　　它鼓勵我，不要投降！不要認輸！不要接受已成的定局！藏好自己仇恨的匕首，尋找一切機會，捅向敵人的咽喉！

　　我活了下來。

　　往後十年，我努力尋找復仇的希望，我讓高精靈們找來木劍，在無眠的深夜裡苦苦練習，我學著去辯識各種聲音和氣味，去修習視野之外的那些細微變化。我還試圖學習奧術，可遺憾的是自己並無此類天賦，即使最基礎的火花，也難以從指尖打出。

　　終於有一天，我聽聞父親死亡的消息，新任的胡佛公爵派的長子前來博識塔，詢問我是否願意參加葬禮。

　　又一個虛偽的年輕人，他禮貌地邀請我趕赴葬禮，言語間卻帶著譏諷的笑意，我打定主意，要讓他成為我復仇的第一個犧牲品。

　　憑著長年累月的訓練，在他走近想要攙扶我的那刻， 我伸手迅速拔出了他腰間的佩劍，接著，在眾人的驚呼中，我猛力朝他脖頸的位置揮去。

　　可我揮了個空。

　　隨行的侍衛輕而易舉地製服了我，而那位小少爺，則發出刺耳的大笑。

　　“瘋婆娘，你差一點就劃破了我的帽子！”

　　再沒有比這更淒慘的失敗了，高精靈們收走了我的木劍，他們恨人類，但擔心我的瘋狂舉動會給這座知識的堡壘帶來災難。他們派人輪流看護我，監控我的一舉一動，讓我再也沒機會尋找任何武器。

　　一位心地善良的老精靈騎士擔心我會自尋短見，他送給我一個小小的石製神像。

　　“向祂祈禱吧，你或許會感覺好一些。”

　　我摸索著神像的形狀，這是一團不規則的形體，它有棱有角，卻沒有五官和四肢，我從抽象的形體中猜測它所描繪的神靈，這不難猜測——

　　它雕琢的是一團火焰，一團不斷膨脹、不團吞噬、不斷奪取的火焰。

　　“是安慕彼聖，人類通稱的鑿腦，對嗎?”我問道。

　　“是的，小姐，它司掌知識和理性，您或許能從中得到些許慰藉。”

　　是的，我知道，我還知道祂也司掌野心，對知識無休止的渴望和追尋，讓祂同時佔據了貪婪和野心的神格。

　　我日夜向神靈祈禱，作為一種消磨時光的手段，畢竟在這永恆的監牢中，我再也尋不到其他解脫。我隻期望禱告能讓我暫時忘掉傷痛，忘掉怨恨，忘掉生活的虛無，忘掉死亡的誘惑。

　　但誰也沒想到，神靈回應了我。