北境，海怪角半島，菲林特之指，明焰灣

　　在一望無際的大海上，一艘雙桅船正緩慢地向著菲林特家族碼頭的方向前進著，而在某個裝飾豪華的船艙裡，來自於荒塚屯的使者羅傑斯·萊斯威爾，正手持銀質酒杯，喝著產自南方的葡萄酒，此時的他正百無聊賴的看著船外那一成不變的海面，無聊的要死。

　　羅傑斯·萊斯威爾是溪流地領主羅德利克·萊斯威爾的侄子，同時也是荒塚屯代理領主芭芭蕾·達斯丁夫人的使者，達斯丁家族整個北境西部地區最強大的家族。

　　在某種程度上，甚至和白港的實力不相上下，如果不是落日之海沿線自古以來就會受到鐵種海盜們的襲擊，估計達斯丁家族還會更強大。

　　荒塚屯達斯丁家族現任的代理領主巴巴蕾夫人是一位來自萊斯威爾家族的女性，所以順帶的，萊斯威爾家族也成為了先民荒塚這片區域裡數一數二的存在。

　　雖然達斯丁家族、萊斯威爾家族還有艾德所在的菲林特家族，名義上都是效忠於臨冬城史塔克家族的封臣，可是史塔克家族並不怎麽管事，特別是現在，史塔克家族一直都是奉行著“榮譽公平”的政策，所以在對領地的掌控上就有些比不上南方的那些守護家族。

　　由於艾德的便宜父親一直都是堅定的史塔克家族支持者，這就使得荒塚屯的芭芭蕾·達斯丁一直都不是很喜歡菲林特家族，因為這位芭芭蕾夫人的丈夫是艾德·史塔克在“篡奪者戰爭”中的侍衛，在那場傳奇的“極樂塔之戰”中，芭芭蕾夫人的丈夫威廉·達斯丁死在了那裡，連屍體都沒有被送回來。

　　也正是北境守護艾德·史塔克心中對於巴巴蕾夫人有著一絲絲的愧疚，這才使得他在某些事情上有些放縱巴巴蕾夫人，在失去了丈夫之後，巴巴蕾夫人的權利欲望也是越來越強，這些年來，荒塚屯的勢力也是比以前強大了太多。

　　特別是在巴巴蕾夫人得到了母家萊斯威爾家族的支持之後，這位30多歲的美麗婦人居然把算盤打到了艾德的菲林特家族這邊。

　　就目前來說，巴巴蕾夫人已經得到了金芒堡史陶家族、熱浪鎮莫斯家族還有磐石鎮史拉特家族的效忠，而她在得知了菲林特家族所發生的事情之後，就派遣了這位羅傑斯·萊斯威爾的表親過來和艾德談判。

　　這個時代的消息流傳速度非常的慢，而且，如果不是有專門的情報人員收集的話，消息很有可能就會越傳越奇葩，而巴巴蕾夫人得到的情報就是，艾德位於西方山脈裡的礦山遭到了氏族的入侵，菲林特家族更是損失慘重，死了好幾百人，並且已經完全失去了對礦山的控制。

　　而達斯丁家族的想法也是十分簡單，那就是要拿走菲林特家族的礦山開采權，荒塚屯位於北境的先民荒塚，是英雄紀元時期，古老先民們的埋骨之地，有傳言說，先民的第一任國王“始祖王”就埋骨在荒塚屯附近，只是這麽多年來一直沒有人找到過。

　　由於先民荒塚多是丘陵荒原，雖然在某些溪流區仍舊可以尋找到儲量很低的金礦礦脈，可是達斯丁家族真正需要的卻是鐵礦和銅礦，而這些礦藏也就只有海怪角半島有過發現。

　　本來在一開始艾德的便宜家人們死去的時候，芭芭蕾夫人還想著可以把一個萊斯威爾家族的兄弟派過來接手菲林特之指城堡的，可偏偏臨冬城的艾德·史塔克，卻是直接就找來了艾德這個差點就被遺忘的菲林特家族次子。

　　此時的羅傑斯·萊斯威爾心中躊躇滿志，在他看來，現在的菲林特家族恐怕已經雞飛狗跳了，而他將會作為一個救世主一樣的人物出現在那裡，讓菲林特家族的那個學士領主感恩戴德，之後他羅傑斯·萊斯威爾就會成功的完成他堂姐的任務，成為荒塚屯裡的紅人。

　　在羅傑斯看來，菲林特家族現在一定很需要外來勢力的幫助，只要商量好合適的條款，讓荒塚屯的部隊駐扎在礦場，到時候菲林特家族的礦山就會成為達斯丁家族和萊斯威爾家族的東西。

　　“咚咚咚..”

　　就在羅傑斯·萊斯威爾幻想著今後的美好生活時，一陣敲門聲卻是直接就傳了過來，也打斷了他對未來的美好向往。

　　“進來！”

　　在聽到了羅傑斯·萊斯威爾的命令之後，一個穿著粗麻布衣服的青年走了進來，在對著羅傑斯行了一禮之後，這個青年開口說道:

　　“羅傑斯大人！我們很快就能到達菲林特家族的碼頭了，您要出去看一看嗎?”

　　“嗯！”

　　在回答了青年問題之後，羅傑斯·萊斯威爾就起身向著甲板走去，在走上甲板之後，一座有些破落的碼頭出現在了羅傑斯的眼中。

　　菲林特家族的碼頭的船舶點是一處天然的礁石區，最深處的海床差不多有10米左右，菲林特家族的那些前任領主們在這處礁石上開鑿了石道，並且還搭建了木質的停靠點。

　　由於羅傑斯·萊斯威爾乘坐的雙桅船上面，有著荒塚屯達斯丁家族的金底交叉斧王冠紋章，所以他們也被安排到了最好的那個停泊點。

　　羅傑斯·萊斯威爾並沒有在碼頭上多做停留，而是在下船之後，直接就走向了通往城堡的道路，看著冷冷清清的碼頭集市，羅傑斯臉上露出了一絲輕蔑，北境雖然無法和南方的那些大城市相比，可是他們之間卻還是存在的一條鄙視鏈。

　　臨冬城的看不起恐怖堡和白港，恐怖堡和白港則是看不起卡霍城和荒塚屯，以此類推往下，同時這也代表了這些家族的實力情況，菲林特之指雖然臨近南方，可是由於這樣那樣的原因，使得菲林特之指的發展完全無法和北方的這些大家族相比。

　　“這裡的人真少，到了這一季的時候，不是應該有很多人嗎?還是說..”

　　“卡爾大叔！你快點，如果不是為了等你，我早就已經跑到城堡去了，他們都說那個大家夥是領主大人製作出來了，我們趕快去看一看吧！”

　　“來了，來了，你要顧及一下我這個老骨頭的速度，我活這麽久，還沒有見過全是鐵製造的巨大器物呢！”

　　羅傑斯·萊斯威爾對著身旁的一名隨從吐槽道，只是他的話還沒有說完，就被一陣大呼小叫的聲音給打斷了，隨後他就聽到了一個青年和一個老人的對話。

　　由於那兩個人離他們比較近，再加上對話的聲音說的比較大，所以羅傑斯聽得很清楚，而對方話語裡的某些詞語，也讓羅傑斯心中非常的好奇，於是他喊上了身旁的兩個護衛，一同向著城堡的位置快速走去。

　　而此時，在外城區美酒街的道路上，艾德製造出來的“魔能一號”原型機正在工人們的搬運下，向著城外的工坊緩慢的移動著。

　　為了讓原型機更好的搬運與安裝，艾德在完成測試之後還專門在給它安裝了一套支架，在搬運的時候只需要在下面放上幾根圓木就可以推動了。

　　在看著機器被推出堡的時候，艾德也是松了一口氣，這台原型機在經過了試調和安裝之後，已經基本可以正常使用了。

　　在昨天測試的時候，艾德先是提前在熱缸那一頭的卡槽裡安裝火龍晶，而裡面的潤滑劑剛好可以使用龍晶劣魔的分泌物，在使用了金色之瞳進行推演之後，艾德發現，這種分泌物附著在缸壁上之後可以持續1個星期左右的時間。

　　而且在試驗了一下性能之後，艾德還通過金色之瞳得知，氣缸裡的瓦雷利亞鋼起到了很好的保護作用，為了讓忽冷忽熱的溫差不會影響氣缸，艾德還將火龍晶和冰龍晶的釋放效率降低了不少，在保證鐵質活塞正常運動的同時，也不會讓氣缸裡面的溫度變化太大。

　　這台原型機將會暫時充當粉碎機和研磨機，在將那些燒製好的材料研磨加工好之後，為艾德製造出大量的水泥。

　　而且艾德正在研究如何高效的使用火龍晶來煉鋼，在發現了瓦雷利亞鋼的高熔點、耐熱和耐磨損的特性之後，艾德還想到了直接使用火龍晶來煉鋼的方法。

　　等著這一整套煉鋼和燒製水泥的工序連貫之後，那些煉鋼時產生的爐渣就可以用來燒製水泥，到時候就可以讓艾德的領地進入一個全新的狀態，一想到這裡，艾德就會忍不住的想要開心的笑出來。

　　“領主大人！..”

　　在被護衛隊長亞瑟·石東喊了幾聲之後，艾德才反應過來周圍的人都在看著他，於是他連忙收斂了一下，回答道:

　　“咳咳..爵士有什麽事嗎?”

　　護衛隊長亞瑟·石東在聽到了艾德的問話之後，並沒有多想，而是直接開口說道:

　　“領主大人！來自荒塚屯的使者已經到了，他表示，達斯丁家族有事要和您商量。”

　　“達斯丁家族家族?”

　　在感覺到了艾德的不解之後，阿爾伯特學士連忙跑到了艾德的身旁，在對著艾德耳語了幾句之後，艾德似笑非笑的看向了遠處正在向著他們緩緩走來的3人。

　　阿爾伯特學士在菲林特之指城堡已經很多年了，對於達斯丁家族和菲林特家族的恩怨多多少少都知道一點，所以他很快就向艾德分析了達斯丁家族此行的目的。

　　而艾德在聽到阿爾伯特學士的分析之後也是不禁有些好笑，對方的這個情報能力真的是太差了，什麽都不清楚就往這裡跑。

　　不過這件事情卻是給了艾德一個提醒，那就是他應該要提前建立一個獨屬於他的情報部門，就好像君臨禦前會議裡的情報總管那樣。

　　這個時代交通閉塞，各地之間的遠程通訊聯絡大部分都只能借助渡鴉，可偏偏渡鴉全都掌握在學士們的手中，也就是說，如果對方有什麽事情不想讓艾德知道的話，那麽艾德根本就無法知曉。

　　或許等到艾德手下的巫師越來越多之後，他能夠實現某種帶有神秘側力量的遠程通訊方法，可是現在，艾德只能先把屬於他的情報部門給建立起來，這種東西越早建立越好，不然到了後期就會非常被動。

　　“好吧！剩下的事情就先交給‘瘦鴿子’他們去做吧！我們進去準備一下，不能渾身泥濘的去見客人，這樣是很失禮的，雖然這個客人並不算真正意義上的客人！”

　　很快的，屬於菲林特家族的這一群負責人，就依次開始向著城堡的通道內走去，而被分配到任務的“瘦鴿子”則是帶領著手下去指導工人們搬運和放置“魔能一號”原型機。

　　...

　　羅傑斯·萊斯威爾可以向舊神發誓，他從來沒有見過這種奇異的造物，這台巨大的鐵質器物差不多有4米多長，高度也有3米左右。

　　羅傑斯感覺這東西應該和磨坊一類的器物有關， 因為他看到了一個和扇輪差不多的東西，只是他卻是有著一個疑問，那就是。

　　“這東西既不大也不寬，到底該如何借助風力和水力呢?”

　　懷著這樣一個疑問，羅傑斯·萊斯威爾走向了城堡的位置，在走到門口的時候，羅傑斯遇到了被他派出來傳遞口信的菲林特之指青年，在給了對方一個銅分幣的打賞之後，羅傑斯得知艾德他們已經進入城堡的消息。

　　在通報了身份，並且將帶有達斯丁家族紋章的文書交給門衛檢查之後，羅傑斯·萊斯威爾得到了進入城堡的許可。

　　菲林特家族的城堡大門由一條10米左右的通道，城門樓的一共有3層，頂樓與通道之間間隔著的殺人洞一共有20多個，在發生戰爭的時候，殺人洞裡面可以倒熱油和釋放弩矢。

　　在通道中層的位置還有一道巨大的鐵柵欄門，可以在敵人進攻的時候放下來，將敵人的部隊攔腰截斷，並且阻隔攻城車的行進，方便殺人洞裡的士兵倒熱油或者使用煙霧攻擊。

　　而很快的，在稅務官貝裡斯的引導下，羅傑斯·萊斯威爾一行3人被引向了艾德的王座大廳，王座大廳一般是進行正式訪問時才會使用的場所，菲林特家族的這座城堡其實是安達爾人入侵時，由一個安達爾人的小國王建造的，而王座大廳就是那時候留下來的產物。

　　此時，坐在石頭王座上的艾德看起來非常的威嚴，王座高台比大廳裡的地面要高上不少，這使得有些瘦弱的他，帶上一絲絲的壓迫感。