北境，海怪角半島，水晶之痕，中央大道

　　首先出現在使者團眾人眼中的是一位穿著奇異服裝的小女孩，她的穿著一件黑色的絲質紗裙，下半身是黑色的長腿絲襪，外面是一件類似圍裙一樣的衣服，如果不是因為她衣服造型比較獨特，別人恐怕都會以為這是哪裡來的一位貴族女性。

　　雖然這個女孩的臉上依舊能看到點點雀斑，可是她的皮膚卻是非常的好，再配上她那精致的五官時，總會讓人有一種保護欲，看起來也就約莫14，5歲的樣子。

　　而在這個小女孩背後的兩位女性更是不得了，其中一位似乎是來自於厄斯索斯大陸的東方美人，雖然她的個子並不是很高，可是身材卻是非常的完美，特別是配上她那件紅色絲綢長袍的時候，看起來也是非常的雍容華貴。

　　不同於喬裡·凱索和羅柏·史塔克的沉醉，羅德利克·凱索則是已經看出了對方的不同尋常之處，這人的衣著打扮是厄斯索斯大陸上的紅袍祭司，羅德利克曾經聽說過，狹海對岸的那種奇異信仰，那些在火焰之中尋找救贖和啟示的怪異信仰。

　　等羅德利克·凱索看向另外一位美麗女性的時候，他的腦袋也是“轟”的一下，那是一個帶著奇異圓頂尖帽的女性，那種帽子的樣式羅德利克還是第一次見到。

　　對方穿著一件紫色的紗衣，其樣式有點類似於厄斯索斯大陸那邊的風格，內襯和褲子的樣式是連體的，這種衣服的風格又和維斯特洛大陸這邊的不一樣，黑色的半透明長襪看得人熱血上湧，紅色皮靴的樣式看起來有種非常獨特的魅力。

　　對方看起來似乎是擁有著安達爾人的血脈，褐色的長發被她隨意的披在肩上，藍寶石般的眼眸裡似乎充滿了無盡的媚意，讓人忍不住就會想要去和她對視。

　　這種情況，讓已經是兩個孩子父親的羅德利克·凱索心中有了一絲悸動，不過很快的，這位來自於臨冬城的教頭就恢復了過來，寡居多年的他不知道為什麽，會突然就有著這種感覺，可是他的心中卻是還隱隱有著一絲絲的後怕，那就是對方身上的那種奇特魅力讓羅德利克·凱索有些害怕。

　　“哈哈哈，各位尊敬的使者大人，我們走吧！那兩位是我們艾德大人的學識顧問，另外那位則是我們艾德的大人的侍女，雖然你們的身份很特殊，可是這樣一直盯著三位淑女看，還是很失禮的一件事情的。”

　　“哦哦，抱歉，我們走吧！”

　　羅德利克·凱索作為一個長輩，也是最先反應過來的人，在發現兒子和少主的失禮之後，羅德利克也是一人給了他們一巴掌，羅德利克已經服務了兩代史塔克，在臨冬城的地位也是非常的超然，所以出手教訓一下失儀的羅柏也並沒有什麽。

　　而在他們不遠處的三個女性，也並沒有發現什麽異常的，而且這附近一直都有城衛隊的士兵在巡邏，不過，說實在的，敢在水晶之痕裡招惹辛瓦拉和迪妮芙的人，估計都還沒有出生。

　　首先就是，整個水晶之痕裡的領民們都知道，這兩個女性都是從艾德的城堡裡出來的，一般情況下就很少有人敢去和她們對著乾。

　　其次就是，實力的問題，曾經有一次，在碼頭集市上購物的辛瓦拉遭遇了一名西境船員的調戲，結果那個家夥在聽到辛瓦拉的幾句話之後，就拿起旁邊攤位上的一把剔骨刀隔斷了他的喉嚨，而辛瓦拉則全程都在那裡看著，而且更詭異的就是，對方的血液從來就沒有濺射到辛瓦拉的身上過。

　　這件事情，一開始的時候鬧得沸沸揚揚的，直到眾人都知道了辛瓦拉的身份之後，他們才知曉了這位美麗女性的身份，也是因為這件事情，使得艾德身上的那股神秘光環才又濃重了不少。

　　使者團的眾人在離開了中央大街之後，就來到了廣場上，而此時，城堡的大門早就已經展開了，城衛隊士兵和城堡護衛隊的士兵們早就已經在這裡列陣等待了，等到眾人穿過城門通道之後，他們也是見到了在這裡迎接的艾德。

　　“歡迎各位的到來，我是艾德·菲林特，很高興見到你們，尊敬的羅德利克大人，喬裡大人還有羅柏大人。”

　　身為史塔克家族封臣的艾德，按照慣例是不需要對他們使用尊稱的，艾德之所以會這樣，完全是因為對方都是他頂頭上司身旁的人，種花家有句俗語叫做“宰相門前三品官”，這些家夥雖然不是艾德的家族效忠的對象，可是必要的尊重還是要給的。

　　“哈哈哈，尊敬的艾德大人，感謝您的接待，您的水晶之痕實在是給了我們太多驚訝，相信過不了多久，一座堪比白港的城市就要出現在北境了。”

　　羅德利克的在看到艾德的迎接之後，心中也是非常的驚訝，他曾經作為使者出使過北境的白港，白港的曼德勒家族雖然客氣，可是也就僅僅只是客氣而已。

　　北境的家族大多都有上千年的歷史，而且對於舊神的信仰也是十分的堅定，羅德利克·凱索本就是信仰七神的存在，所以在這些家族裡一直都不是很受待見，如果不是衝著他臨冬城教頭的身份，估計他們早就對羅德利克使絆子了。

　　一開始的時候，羅德利克還會有些奇怪艾德的熱情，可是等他回想起艾德的一些生平之後，他的心中也終於是明白了，畢竟艾德是從舊鎮出來的，他是否還信仰著舊神這本身就是一個未知數。

　　就這樣雙方在進行了短暫的接觸之後，就向著城堡的議會大廳走去，艾德在去年類似於秋末的月份，專門把他的對於俘虜的處置問題和律法建議，寫成了書信交由信使送到臨冬城。

　　在書信裡，艾德闡述了他對於罪犯處置的一些理念，還有思想改造的重要性，並且他還在其中隱晦的提出，他希望史塔克家族和其他的一些北境貴族，能夠把那些他們不需要的罪犯交給菲林特家族來處理。

　　“艾德大人，我們這次來到這裡，是受了艾德·史塔克大人的命令才來的，您的某些建議和看法，他非常的重視，並且還在臨冬城舉行了一場會議，我和魯溫學士對於您的建議表示了讚同，只是我並不是很清楚您這樣做的意義到底是什麽?而這也是艾德·史塔克大人的看法。”

　　對於艾德和艾德·史塔克同名的這個問題，羅德利克也是非常的無奈，這使得羅德利克每次在說名字的時候，都會給艾德·史塔克冠以姓氏或者是職務。

　　艾德在聽到了羅德利克的問話之後，也是微微的笑了一下，緊接著，他就開口說道:

　　“在我看來，任何人都有被救贖的權利，而且在這些罪犯當中，有一部分人完全是被迫的，不過這件事情的話，讓我來說並沒有什麽說服力，你們可以來見識一下我們的改造成果，這件事情我們早就已經安排好了，今天是勞動改造罪犯的陳述，明天則是對礦山區的參觀。”

　　隨著艾德話語的落下，議會大廳的門也是直接就被打開了，而隨著一大批身穿灰色條紋衣服的人的進入，羅柏·史塔克他們3個也是被徹底得給震住了。

　　因為這些人當中很大一部分人，都是擁有著鐵群島家族紋身的海盜，這對於使者團三人的刺激真的是非常的大，一開始在看到這些人的時候，羅德利克他們並沒有注意到海盜們的那身奇裝異服，還以為是發生了什麽緊急情況。

　　可是在注意到這些海盜們並沒有武器之後，羅德利克他們悄悄摸上劍柄的手也是放了下去，在看到這些整齊排列並且沒有說話的勞動改造罪犯之後，羅德利克的眼睛眯了起來。

　　“踏踏踏..”

　　這些人進來之後，就踏著整齊的步伐找準了位置，並且最後，統一向著右邊的那個人看齊，隨著，某個俘虜監工的一聲令下，這25名俘虜也是立直了身體。

　　“報告領主大人，第七小隊全員到齊，請指示！”

　　隨著俘虜監工聲音的到來，在場的眾人也是被他那洪亮的聲音震得耳膜嗡響，艾德對這些家夥的訓練模式，來源於種花家的“監獄管理模式”，其脫胎於軍訓模式，但是更注重於服從性和連坐性的訓練，在某些方面甚至比某些軍隊的紀律性還要好。

　　“好了，現在開始你們的陳述吧！來自於臨冬城的大人要聽你們的來歷和這段時間的經歷。”

　　在艾德說話的時候，羅德利克一直的在觀察著他，這是因為羅德利克想要看看艾德會不會對這些人出言威脅，或者是打什麽暗號。

　　可是全程下來，艾德一直都處於一個十分平穩的狀態，說話的語調也是比較平穩的完全看不出來有什麽問題的樣子，這就讓羅德利克有些奇怪了。

　　因為，根據羅德利克私底下的想法，那就是這個艾德·菲林特之所以會想要收容和訓練這些犯人，完全是因為他想要培養一支強大的軍隊，可是現在，看起來，艾德似乎並沒有威脅這些犯人，或者說他有了更好的方法降服這些家夥。

　　“我叫..”

　　...

　　而很快的，在一陣陣的介紹聲中，羅德利克的心神也被吸引了過去，這些人吐字清晰，邏輯正常，看起來和普通的人沒有什麽區別，而這就更讓人費解了。

　　“鐵群島的生活太苦了，我是一個私生子，我會一直留在這裡，為我的余生贖罪，雖然艾德大人說過，我們可以成為海員或者是回到鐵群島，可是我還是更願意在礦道裡挖掘礦石，為水晶之痕的建設出力。”

　　當最後一個人把話說完的時候，羅德利克更是當場就呆住了，這完全就和他設想的不一樣，甚至可以說，他完全就沒有想到艾德會這樣做或者說是宣傳。

　　“好了，羅德利克大人，你還需要詢問什麽問題嗎?或者是說，你需要我做些什麽嗎?”

　　看著還在有些發呆的羅德利克，艾德忽的開口問道，而艾德的問話，也是讓羅德利克恢復了過來。

　　羅德利克在聽到了艾德呼喚之後，也是恢復了過來，他先是和艾德對視了一眼，之後就緩緩地開口說道:

　　“艾德大人，我能夠相信你嗎?”

　　艾德在聽到了羅德利克的問題之後，也是面色如常的從座位上站了起來，他的面容依舊是那麽的俊逸和淡漠。

　　“菲林特家族，誓如磐石！”

　　這句話代表了很多東西， 也證明了很多東西，北境的史塔克家族之所以能夠統領北境諸侯，靠的不是“被剝皮的人沒有秘密”，而是靠的他們那永不言棄的“凜冬將至”精神和“孤狼死群狼活”的意志。

　　水晶之痕的未來完全就是不可限量，艾德這個年輕的領主如果不拉攏過來，就很有可能會被其他人拉攏，所以，在暫時確定艾德並沒有什麽別樣的心思之後，羅德利克決定要和艾德好好和艾德談一談。

　　羅德利克之所以會這樣，完全是因為他們史塔克家族早就已經提前調查過水晶之痕的情況了，艾德的常備部隊加上征召的農夫，加起來最多也就1000人左右。

　　就算艾德多訓練出500多名實力強大的罪犯，可是這種力量對於整個北境而言還是沒有多少作用，而且北方的荒塚屯一直都對這裡虎視眈眈，到時候，就算是艾德這邊要造反，巴巴蕾夫人的達斯丁家族也會第一個出來對付艾德。

　　“艾德大人，感謝您的支持，我已經得到了我想要的信息，您是一位高尚的人，史塔克家族會一直相信您，也同樣會一直相信您的家族。”

　　“那是必須的，我的水晶之痕會為艾德大人守住西方，讓西方的廣袤荒野，變成可以耕種的肥沃土地，我這個人很簡單，僅僅只是要家族繁榮，領民不會挨餓而已。”

　　看著已經被唬住的羅德利克，艾德在心中暗暗笑了起來，當未來的某一天，整個北境的商貿活動都被艾德壟斷時，史塔克家族說話到底還算不算，就不是艾德需要頭疼的事情了。