高腳怪鳥是西南高地的主宰。

　　早在出發的時候，胡安便已經在拉普魯克人的口中聽到過這樣說法。

　　然而，至少在來到這裡之前，這只是一個極其模糊的概念。

　　可當他終於親眼看到那隻生長得無比醜陋的怪物的時候，它似乎明白了拉普魯克人給出這一評價的原因。

　　高腳鳥高達數米的大長腿雖然看上去纖細無比，但似乎可以迸發出令人難以理解的力量。

　　當數十隻高腳怪鳥一齊奔跑的時候，哪怕是一直躲藏在岩石背面的胡安，也能夠清晰的感受到地面的顫動。

　　它們地面上揚起的沙礫與碎石，這種感覺，就像是有一支精銳的騎兵在不遠處疾馳而過，不禁令人望而生畏。

　　“數量不少啊……”

　　一直在充當透明人的安德魯總算開口說道。

　　作為第一個拜訪荊棘領的拉普魯克人，他對跟胡安一塊兒出任務多少是有點兒陰影的。

　　畢竟，在拉普魯克人尚未歸順的時候，安德魯便毫無防備了中了計，泄露了拉普魯克人的營寨位置，讓山民們徹底暴露在了荊棘領的視線之中。(注:第25~26章)

　　“這些高腳怪鳥雖然是群居型的生物，但應該是有小圈子的。”

　　對西南高地的較為熟悉的精神小夥解釋道。

　　“哦?”

　　“每個高腳怪鳥的群落之中，通常只會有一個雄性高腳鳥作為首領，其余的都是雌鳥，而且一個群落中的高腳鳥數量通常不會超過十個。”

　　聞言安德魯不禁好奇地問道:“是因為精力不夠嗎?”

　　胡安:“???”

　　充當向導的精神小夥不禁黑著臉說道:“這個不得而知……”

　　幾人在碎石中小心翼翼地朝著西南高地的深處走去，時不時還要環顧四周，注意著高腳怪鳥的動靜。

　　“這些家夥吃什麽?”

　　似乎是為了緩解緊張的氣氛，胡安隨口問道。

　　“吃暖石！”

　　胡安驚詫道:“你說什麽?”

　　“拉普魯克人之所以能夠發現那些埋藏在碎石堆中的暖石，實際上便是這些高腳怪鳥的功勞。”

　　“只要不進入它們的領地，這些家夥通常就不會攻擊人類。”

　　精神小夥極為耐心的解釋道。

　　只不過……

　　正當幾人閑扯的功夫，安德魯的臉色逐漸變得難看起來。

　　“所以說……”

　　“我們現在算是進入到高腳怪鳥的領地之中了嗎?”

　　他突然指了指不遠處的岩石。

　　胡安二人連忙轉過頭去，卻見一個將鳥窩建造在岩石背面的高腳鳥，正用它唯一的一隻眼睛，目不轉睛地盯著在場的幾人。

　　而由於有著岩石的遮擋，幾個人在先前的時候並未發現這個隱藏在高岩另一邊的家夥。

　　說話間，卻見那隻高腳怪鳥猛地站起身來，宛若即將發力衝刺一般，從地上猛蹬了幾下，而後便朝著幾人所在的方向飛快地衝了過來。

　　“你們倆往另一邊跑！”

　　就在高腳怪鳥即將朝他們衝來的片刻，胡安突然看到了隱藏在鳥窩中的那顆碩大的淡藍色鳥蛋。

　　西南高地顯然不能待下去了，但是在臨走之前，或許是安托利亞人骨子裡的那股冒險精神和彪悍作風佔據了上風，胡安打算玩兒一把大的。

　　反正來都來了，給子爵大人抱個鳥蛋回去不過分吧?

　　很顯然，安德魯也意識到了胡安的想法，

並且對此十分配合。　　當即便揮舞著雙臂，大吼大叫著衝了出去，企圖吸引高腳怪鳥的注意。

　　怪物終究只是怪物，哪怕長得奇形怪狀，智力水平也難以與人類相繼，略微一頓過後，便朝著安德魯的方向猛衝過去。

　　嘭！

　　堅硬的鳥喙狠狠地戳在地上，堅硬的岩石瞬間崩裂。

　　“媽耶！”

　　從地上翻滾一圈的安德魯看著自己先前所處的位置，頓時驚出了一身冷汗。

　　只有實際接觸，才能真正意識到高腳怪鳥的的攻擊有多麽凌厲。

　　好在高腳怪鳥的每一次攻擊都有一定的時間間隔，這才讓他勉強能夠憑借著靈活的身手，接連數次躲過高腳怪鳥的啄擊。

　　“拿到了！”

　　終於，從另一邊飛快衝向鳥窩的胡安舉起了足有三四十厘米高的淡藍色鳥蛋。

　　“跑！”

　　“抓緊跑！”

　　偷鳥蛋的行動耗費了小隊大量的時間，也早已驚動了這一群落中其他的高腳鳥。

　　它們幾乎在第一時間便朝著幾個人的方向飛奔過來，雖然僅有寥寥幾隻，但在幾人的眼中卻跑出了萬馬奔騰的氣勢。

　　在高腳怪鳥的世界觀裡，最不能容忍的行為有兩個。

　　一是闖入族群的領地，二是搶奪尚未孵化的鳥蛋。

　　而很顯然，三個人的行為屬於在雷區蹦迪，自然激怒了這些生活在西南高地上的頂級獵食者。

　　沒有人敢輕視高腳怪鳥奔跑時的速度，再加上胡安的懷裡還抱著一個碩大的鳥蛋，幾個人接連幾次都差點兒被這些可怖的怪物一擊斃命。

　　好在幾人都是常年在山林間晃蕩的家夥，雖然險之又險，但還是憑借著靈活的身手不斷朝著西南高地的外圍移去。

　　感受著身後突然傳來地一陣疾風，胡安猛側過身去，這才驚險的躲過了高腳怪鳥突如其來的攻擊。

　　他不禁氣喘籲籲地高聲吼道:

　　“不說是這些家夥通常都會待在自己的領地嗎?！”

　　“怎麽我感覺數量反倒是越來越多了?！”

　　要知道，自從它們取到鳥蛋，身後怪鳥的數量已經從一隻增加到了接近二十隻。

　　這也就意味著不僅僅只是先前的那個群落，就連其他群落的高腳怪鳥，也大多都湊了上來。

　　幸虧雖然高腳怪鳥從氣勢上不輸騎兵，但在奔跑的速度上顯然有些遜色，這才讓幾人擁有了得以逃命的機會。

　　聞言，精神小夥甚至顧不上回頭，只是邊跑邊喊:

　　“因為你懷裡摟著鳥蛋！”

　　“這屬於極特殊的情況，只要不進入密林之中，高腳怪鳥就會窮追不舍！”

　　胡安本是安托利亞的平民，正是子爵大人的恩賜才讓他有了為希梅納家族效力的機會，眼看著不遠處的密林已然遙遙在望。

　　此時的他心中只有一個信念，那便是把懷中的鳥蛋給自家領主帶回去！

　　腎上腺激素的狂飆讓他幾乎意識不到雙腿的酸痛與麻木，只見他一咬牙，體內仿佛迸發出了極大的力量。

　　一個猛子便扎入了密林之中，隻留下高腳怪鳥徘徊在山林之外憤怒的嘶吼。