“返回長城北方去抓一個異鬼?見鬼！你怎麽會有這樣的想法?”托蒙德的嗓門很大，讓伊恩想起了勞勃，“不行！這絕對不行！”

  這位野人領袖反駁伊恩的野人領袖胡子白似冬雪，挺著巨大的肚子，把身上那件不知道從哪個遊騎兵那裡奪來的黑色鎖甲撐的夠戧，他揮舞著粗壯的手臂，胳膊上帶著的那雕刻著先民符文的金箍在陽光下閃閃發光。

  “放肆！”或許是覺得托蒙德的反對以及過度的反應皇帝是一種不敬，好幾位急於在伊恩面前表現忠勇的維斯特洛騎士向前踏出一步，按劍在手。

  見此狀況，托蒙德只是怒目橫視著他們，絲毫沒有退卻的意思。這位被稱為‘巨人克星’的野人掠襲者雖然不算高，但有著寬闊的胸膛和極為粗壯的臂膀，伊恩很懷疑，這幾位騎士加在一起，是否是托蒙德的對手。

  “退下，爵士們，”伊恩揮了揮手，他知道這些人如此積極是想要成為自己的‘禦林鐵衛’，但他現在實在是沒有心情考慮這件事，“讓托蒙德說完。”

  “是，陛下。”爵士們聞言立即退回了原位。

  “繼續，托蒙德，告訴我你反對這麽做的理由。”伊恩重新轉向了托蒙德。

  如果是其他人反對，伊恩大概率會選擇無視，如果心情不好的話，說不定就直接下令拖出去斬了，但托蒙德不行，他是現在野人的領袖，而伊恩現在急需用那些野人。

  伊恩這一次派人出塞一是抓一隻屍鬼回來，向大家證明北方的確有邪惡生物存在，二是為了對異鬼進行一次深入的偵查。

  僅僅從空中偵查是不可靠的，原著作者馬丁在和冰與火的插畫師聊天時，曾經提到過異鬼擁有操控一種可以反光，讓身體融入周圍環境的‘冰’的能力。這種冰被異鬼製作成鎧甲時，即便異鬼從人的視線遠端走過，人也絲毫不會發現他們。

  而如果異鬼使用這樣的冰來隱蔽行蹤或是隱藏秘密據點的話，那麽他們其實有可能已經在伊恩偵查鷹的眼皮子底下往南方的某些地方部署了人手。

  雖然這不足以對伊恩嚴陣以待的防線造成威脅，但過多的未知讓伊恩感到不安。他這一次打算派出五十個好手，分成五隊出塞偵查——伊恩的偵查鷹會伴隨他們行動，這樣即便他們遭到了襲擊，伊恩也能知道潛行的敵人究竟在哪裡躲藏。

  現在伊恩面臨的問題便是，他缺乏能出塞偵查的人手。

  原來的守夜人遊騎兵已經損失殆盡，而伊恩從奴隸灣、瓦蘭提斯和維斯特洛南方帶來的人一不適應極寒的氣候，二不熟悉塞外的地形。

  因此伊恩唯一能仰仗的就只剩下了野人和艾德·史塔克手下的北境勇士——每隻隊伍裡安排三個野人做向導，再帶上七個北境勇士以確保野人的‘忠誠’，這是伊恩的初步構想。

  “現在的塞外什麽都沒有，陛下，除了那些蒼白的陰影，就只有死亡。”托蒙德似乎不知道該怎麽開口。

  伊恩很難得的在托蒙德的臉上看到了恐懼的神情。

  “你們這些南方佬不相信異鬼的存在，”托蒙德看著那些維斯特洛貴族們繼續說道，“可是我們在北方曾經遭受過異鬼的追殺。他們如影隨形，晝伏夜出。這古老的太陽照耀時它們不現身，但離得不遠。影子永遠都在，或許你暫時看不見，但它們永遠在你腳下。”大概是想起了什麽不好的記憶，他的嗓門再次變大，腔調裡帶著恐懼和憤怒。

  “你說他們攻擊了你們?他們長什麽樣子?”艾德·史塔克突然開口問道，他再次想起了當年他在臨冬城外處死的那個守夜人逃兵，那個家夥也向自己發誓說他看到了異鬼，但自己並沒有相信他。