一架小型運輸機在漆黑的夜幕中快速閃過，只在身後留下一道長長的尾跡，包括兩名駕駛員、五名戰士、一名蛇靈在內的八名乘員，正於前後兩個艙室中各司其職。

　“兄弟們準備好，要抵達補給站了！”

　廣播在客艙內響起，大多精靈戰士們聽聞後也並未做過多的準備，只是將座椅旁的扶手微微抓緊了幾分，僅有蛇靈身邊的那位戰士顯得有些不同.....

　此前負責誘導、並帶著蛇靈上運輸機的那名精靈，此時已經褪下了戰甲、將之縮回到了背包中;

　當下，她抓住阿茲拉的尾巴，在後者略有些茫然的眼神中抱入懷裡，然後大義凜然的說道，

　“阿茲拉首領，我們要降落啦，來，我幫您抓穩嘍，不用客氣~”

　“........”

　見此，隔壁另一名雄性戰士轉過視線，用帶著些警告意味的嚴肅聲音說道，

　“阿拉瑪，你想被關禁閉嗎?”

　阿拉瑪若無其事的將尾巴從懷中移開，然後假裝出一副‘本就是如此’的模樣將之環在了座椅扶手上，並帶著不解的表情說道，

　“你在說什麽呀?我只是想幫她而已~”

　“安分點，這是在執行任務，而且她是外族！”

　隊長顯然不打算理會她的狡辯，依舊皺著眉警告道。

　“明白....”

　尾巴被移來移去的阿茲拉有些不明所以，因為精靈們之間所發生的對話、她壓根就聽不懂......

　只是，感覺在對面那個更強壯的戰士說了些什麽後，旁邊這名總是用‘不懷好意’的視線望向自己、剛剛還動手動腳的戰士消停了很多。

　蛇靈族並不是什麽貞潔民族，反而在某些方面會很開放，只是在這蛇生地不熟的地方、她實在是有些放不開.....

　但就當她稍稍松了一口氣時，一道溫熱的觸感從背後抵住了其脖頸處，頓時讓阿茲拉渾身上下的鱗片都豎起來了一些、差點在應激中跳起來反擊;

　但一道.....不，是很多道接連不斷的、直接入耳的聲音，卻是打斷了她接下來的反應，

　“別緊張，對啦~我叫阿拉瑪忒絲，您可以叫我‘阿拉瑪’;”

　“您瞧啊，‘阿拉瑪’、‘阿茲拉’多麽接近的發音！我們一定能成為好朋友....”

　“對了，我可以用‘你’稱呼嗎?蛇靈語的‘您’是很疏遠的代指吧，既然我們已經是朋友了，那就用‘你’稱呼吧！”

　“不說話就當你同意了啊~”

　阿茲拉有些無語，自己又沒有在不發出聲音的情況下、和外族交流的本事......

　而且，瞧對方這偷摸摸的架勢、再聯想對面那個戰士先前那嚴肅的聲音，她也擔心貿然開口的話、會不會導致旁邊的這位再次被訓斥，然後遷怒於自己......

　不想在諸多事情都還沒個定數前隨意樹敵的她，此時只能輕微的點點頭，表示‘明白了’、‘知道了’、‘好’.....

　“阿茲拉是蛇靈王族吧?你當過王嗎?當王是什麽感覺啊?所有的同胞都要聽你的嗎?”

　點頭、搖頭、搖頭、搖頭......

　“那你見過蛇靈王嗎?現在還有蛇靈王嗎?”

　點頭、搖頭.....

　“蛇靈王很強大嗎?”

　點頭....

　正當‘談話’進行時，機艙內傳來了一股失重感，然後在輕微的震顫中降落到了某處，然後便有廣播在艙內響起......

　“抵達補給點，十燈分後可以再次起飛，迪蘭你準備怎麽安排?飛行組這次會按你的指示走。”

　其後，迪蘭斯塔、也即是阿拉瑪與艙內其余三名戰士的隊長，拿起身邊的話筒回應道，

　“那就十燈分，我們在旁邊等著。”

　“也行~我聽你的。”駕駛艙內的聲音不再被公方，而是轉由聽筒內傳來.....

　掛斷後，迪蘭負著裝甲背囊站起了身、對屬下們吩咐道，

　“我們先下機、在休憩區等待.....阿拉瑪，你帶著蛇靈女士在周圍逛逛、但注意分寸，不該去的地方別去.....還有你自己，不該做的事情也不要做，明白嗎?”

　“明白！你就放心吧~”

　“好，隻攜帶裝甲和隨身武器、其余的先留在艙內，我們走！”

　話畢，迪蘭對著蛇靈首領禮貌性的點點頭，然後便當先來到艙壁處開啟了門，並順著自動伸出的坡道走了出去.....

　“阿拉瑪，別胡來啊~”

　“對，要克制~”

　“萬一忍不住胡來了，記得在被關禁閉前談談感受啊姐妹。”

　“滾滾滾！”

　“哈哈....”

　在各自調侃了幾句後，其余戰士們也隨著隊長魚貫而出......

　“咱們也下去吧。”阿拉瑪站起了身，對不明所以的蛇靈首領如此道。

　“我們.....到目的地了嗎?你們的住處?”

　阿茲拉盤起的長尾向後延伸，上方的類精靈半身亦是因之挺起，並略帶些緊張的問道。

　“沒有，還差著上萬‘蛇靈裡’呢，後面雖說不用再停下補給、但估計還得再飛半個燈時.....差不多一個整蛇靈沙漏時吧;”

　阿拉瑪伸出胳膊示意要攙扶，並解釋道，

　“咱們先在這休息一會兒，走、先跟我出去就對了。”

　“上萬蛇靈裡?一個沙漏時?.....好吧，我明白了......”

　阿茲拉有些懷疑，她覺著眼前這個不知名種族的戰士，是不是在學蛇靈語時沒掌握好單位換算，上萬裡的距離又怎麽可能在一個沙漏時內抵達，即便是飛行也不可能.......

　但此時也只能點頭應下，隨即她蛇行至戰士身邊、伸出了其實並不需要攙扶的胳膊，算是遂了她的意.....

　~~~~~~~~~~

　大陸南壁以北數千公裡，有一座近千米見方的可怖黑影、正於數萬米的高空中保持漂浮，這便是共和國常駐於此的中繼補給平台......

　其本體，實際上是由兩艘可彼此分離的大型飛艇拚接而來，大量的輕質植物材料、自兩座數百米長的氣囊外壁伸展而出，於中間結合為了一個可開合的封閉式空間;

　空間足有六百米見方，上下分為了四層結構，內裡有臨時起降層、養分儲備層、圖騰核心室、指揮室、維修室、以及常駐機庫等等設施;

　它、以及位於其余空域的同類型平台們，常年停泊在距離地面約7萬米的高空中，充當著前往各個方向之大小飛行器、以及擬態體巫醫們的補給點;

　此外，戰時也有作為攻擊平台的利用計劃，但一直以來都隻進行過此方面的演習任務而已，並沒有真正的實戰經驗.....

　當下，一閃而逝的、極為克制的電磁信號被發送到了指揮室，並傳達了臨時降落與補給需求;

　於是在駐地指揮官的命令下，最上層的全封閉平台開啟了一道可供運輸機降落的入口，並提前做了養分補給方面的準備。

　而就在幾燈分後，一艘已完成了減速的運輸機來到平台上方，並在改變了引擎模式後、垂直落入了提前開啟的入口內。

　隨即，入口關閉、艙門開啟，四名精靈戰士踏步而出，隻遠遠朝觀察室方向點了點頭後，便在運輸機旁開始了等待;

　幾秒後，一名精靈、一名蛇靈或走或爬的從艙內走出，然後前者像是向導那般、在不遠處帶著後者逛了起來。

　同時，有導管自地面延伸而出、連入了運輸機底部同樣開啟的孔洞中.....

　“嘿~迪蘭！你那邊怎麽回事兒?怎麽帶著外族上來了?”

　一名軍裝精靈自稍遠處行來，其背後的方向上正停著架看上去更為凌厲的飛行器。

　】

　“少廢話，我有備桉的、沒見指揮室都沒阻攔麽?”

　“喔喔，高原填充對吧....那就奇了怪了，以前最多是去高原城邦看看，這位怎麽就帶到這兒來了?”

　“不知道，我隻負責執行任務。”

　“真是個死板的家夥，活該單身一輩子。”

　“喂喂！你怎麽說話呢?也太惡毒了！我們隊長很受歡迎的好嗎?”

　“哈哈！好好~我道歉、我道歉。”

　三兩步間已經走近的戰士，在和迪蘭與其余隊員打過招呼後，一邊說著、一邊伸脖子看向了已經走遠些的那兩位雌性，

　“嘿嘿，可真好看.....”

　“誰，阿拉瑪嗎?”

　“都、兩個都好看！”

　“嘖嘖，沒底線的家夥、對著蛇尾巴也能fq.....要不是有禁令的話，本部現在已經滿街都是混血的怪物了吧。”

　“哪兒混的起來，有生殖隔離你不懂嗎?”

　~~~~~~~~~~

　跟在阿拉瑪身側的蛇靈首領‘踏’上了平台，從尾部細密的鱗片處、她察覺到腳下這片‘土地’的性質，似乎是一種特殊的植物材料。

　舉目四望、巨大的封閉平台一覽無疑，周邊除了與自己同行的那些戰士、以及背後那個‘大鳥’外，還零零星星的能看到其它戰士的身影、以及或大或小幾隻奇怪的‘鳥’。

　阿茲拉此時已經有所猜測，她知道那些‘鳥’應該並不是真的‘鳥’，而是某種工具....

　就比如，她自身營地中的刀劍弓那般，但還是找不到一個適合的詞匯來對之做出形容。

　就當她以好奇中帶著些許敬畏的視線，正打量著這座不知是什麽地方的空間時，耳側傳來了熟悉的聲音......

　“這裡是....等等，我得先想想蛇靈語該怎麽表達，em.....針對天上飛行的器物的、用來補充物資的台子.....額，你懂了嗎?”

　“飛行的器物?”

　“對，就我們剛下來的那個東西，在我們的語言裡叫‘飛行器’、我們坐的那個叫‘運輸機’;”

　“瞧！那個也是‘運輸機’、那邊那個小些的叫‘戰鬥機’.....”

　“飛行器.....”

　重複著一個個含義不明的陌生發音，阿茲拉又小心翼翼的問道，

　“請問，能告訴我‘你們’是誰嗎?”

　“我們是精靈，蛇靈語.....應當可以翻譯做‘世界的寵兒’吧~”

　“......”

　如此‘狂妄’的種族名稱讓阿茲拉感到不適，但感知中傳來的諸多強大氣息、乃至先前所體會過的飛天技術、以及眼前這處充滿異樣感的空間，又讓她隱隱覺得對方的確有叫這個名字的底氣。

　“所以，這是你們的城市嗎?”

　“並不~來、我帶你瞧瞧。”

　說話間，阿拉瑪牽著蛇靈的手、走向了遠處那並不面對氣囊的艙壁，及至靠近後她按動了幾個特殊的紋路，便有木質層向兩側收攏、露出了內裡透明的未知材料。

　隨即，她指著外面說道，

　“你看！”

　阿茲拉蜿蜒著上前，抵近後稍稍矮身、將頭湊到了窗前........

　入目的，的確是是一片黑暗，但影影綽綽中卻也能看到幾分流雲的形狀、以及下方那空洞洞的感覺.....

　‘天上......這裡是天上！’

　先前的飛行器便已經讓她不敢想象，阿茲拉此時更因腳下這個巨大無比的建築，居然是位於天上的這個事實而感到無比震驚。

　她努力的向下看著、想要找到什麽柱子一樣的支撐物，雖感覺有些不可能，但總比憑白漂浮、且是這麽巨大空間的憑白漂浮，要更好理解一些。

　但她並沒有看到......

　‘也許是太黑了、也或許是窗戶的角度還不夠;’

　她盡可能的、想將現狀收攏於自身的想象范圍當中，但另一種本能卻在告訴阿茲拉，‘沒有什麽柱子，這東西就是浮在這裡的......’

　“這裡.....不是地面。”

　“當然不是，具體多高我不能說，但距離地面可遠著呢~”

　“那這麽大的地方，你們是怎麽送到天上、又怎麽讓它停在這裡的?下面應該有大大的柱子在支撐吧......”

　“怎麽會呢~你可真可愛.....你以後有機會知道的。”

　眼見著阿拉瑪並沒有回答這個問題，蛇靈首領便也不再問了，但先前在‘運輸機’接她時所感受到的‘極致高溫’、與隨之而來的‘風壓’，卻讓她有了些許猜測。

　“隊長！我能帶她飛出去看看嗎?”

　有聽不懂的語言自耳邊傳來，抬頭便見阿拉瑪正低頭、對著胸口的某種小器械說著話;

　“不可以，會泄露情報、任務裡也沒有這一項，”

　“別這麽死板啊，她還能有什麽機會泄露情報?深度暗示再加上即將前往本部，巫醫們是不會允許她離開本部勢力范圍的。”

　“這是軍隊阿拉瑪，你已經不是探索部的職員了，要麽服從命令、要麽申請退役，明白?”

　“好吧.....”

　“明白?”

　“明白！”

　“很好，繼續吧。”

　阿拉瑪都囔著‘如果早知道’之類的言語掛斷了通信，沒能抱著漂亮的蛇靈、在7萬米高空獨自秀一把，讓她心中多少都有些不甘;

　但畢竟自己現在隸屬於軍隊，上官不允許那就是不允許......

　“怎麽了?你好像不太開心。”

　“沒有啦，只是被某個死板的家夥說了一頓而已，來~我們繼續聊一會兒私事，比如你們蛇靈族的配偶傳統啊什麽的！”

　“額.....”

　十燈分過去的很快，補給完成後所有乘員都回到了艙室;

　隨即，空天補給平台的頂部再次裂開，運輸機徑直的從中穿出、於空中完成了引擎調整後，開始在加速中向著南方疾馳而去;

　其後僅僅過去半個燈時，便載著一行來到了北方高原.......

　~~~~~~

　在人口引進計劃執行了這麽多年後，共和國現有屬民超過千二百萬，為了管理方便、其中約有近千萬都被安置於足夠大的北方高原中;

　他們於此處形成了大大小小、近百座城邦屬地，其中大的有口數十萬、小的也能有個數萬口，且區域間有著一條條主支公路、一道道主支城際軌道相連接。

　在如此多‘人口’的聚合下，北方高原成為了共和國最重要的一處商品傾銷地，且高原中阡陌縱橫、牧場遍地，還有大大小小的礦場、毛紡廠、金屬粗煉廠分布於各個城邦當中;

　而在如此方便之交通的溝通下，再加之強製性的和平維持、強製性的‘尊重私產’要求、以及共和國每年的大額物資訂單，其內又被催生出了良好的商業氛圍，且擁有了比之共和國還要發達很多的第三產業。

　總而言之，如今的北方高原與群山以北的大陸，幾乎就像是兩個世界般擁有著巨大的差異。

　而在這些城邦的最中心處，則坐落著直屬於共和國的外北城......

　如今的外北城已經完全的要塞化、堡壘化，無論是其外觀、還是內置都充斥著一股軍隊式的冷硬感，存在目的亦是變成了威懾與監視。

　並且，要塞內此時僅有三千名服務於、或直接隸屬於軍隊的精靈，而曾經建起過的諸多工廠、農場也已經全面撤回黑森林，這裡現在便僅剩下了軍事服務相關的設施。

　此時， 有運輸機自北方抵達、降落於左近野外，然後五名精靈戰士、一名蛇靈首領從艙內先後鑽出....

　“不好意思啊迪蘭，帶著那個外族是不能降落在裡面的，所以只能把你們扔這兒了。”

　當阿拉瑪一行出艙後，那個駕駛員將頭鑽出解釋道。

　“懂的，快回去吧。”

　“行，那就休假的時候見~走了！”

　於是，再次起飛的運輸機、從全封閉頂部那已經提前開啟的入口中鑽入，並降落至這還沒有當初圖倫部佔地大、至少地表區域的確如此的要塞當中。

　而僅僅十數秒後，要塞面臨著他們的方向又一次開啟了道縫隙，緊接著便有一名文職走出，並一邊對戰士們點頭、一邊對蛇靈首領笑呵呵的打招呼道，

　“阿奇姆斯塔，隸屬於執政府屬邦部、是您此行的向導。”

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