盧卡斯小心翼翼地張嘴說話。

　　“我…”

　　我有點緊張。我腦子裡閃過各種各樣的計劃，想找什麽借口讓這家夥聽從我的命令。

　　然而…

　　“我只是按照殿下的吩咐行動。我沒有問題要問。”

　　盧卡斯這麽說。

　　“我是殿下的劍，也是你的盾。所以我只是會按照你的命令進攻並抵擋危險而已。”

　　“……”

　　我無語了。

　　他不可能沒有疑惑和疑問。但盧卡斯說他最信任我。

　　我現在什至有點哭泣。盧卡斯，你……！在這之後我必須給你很多獎金。

　　“好的，盧卡斯！”

　　我指著門內自信地叫道。

　　“那你準備好和我一起入地獄了嗎?”

　　盧卡斯板著臉點了點頭。

　　“如果是殿下的話，我願意一起下地獄。”

　　你可能沒有意識到，但我們早就一起突破了地獄，盧卡斯。

　　我們會再做一次，這次也是。

　　我沒有大聲說出這些話，只是拍了拍盧卡斯的肩膀。盧卡斯也淡淡一笑。

　　片刻之後，我們就完成了準備工作。沒有太多需要準備的東西，因為我們計劃的只是一個簡單的偵察任務。

　　我走到門口。然後一個系統窗口出現在我的眼前。

　　【傳送門】

　　-請選擇您的目的地。

　　>湖濱碼頭

　　>(未開區)

　　>(未開區)

　　>…

　　我現在只能通過大門去一個地方。“湖濱碼頭”。

　　隨著迷宮的通關，能去的地方會逐漸增加。我選擇了“湖濱碼頭”並激活了閘門。

　　隨著魔法門開始旋轉，盧卡斯率先站在了門前。

　　“我先進去了，殿下。如果這門外有敵人，我會先將他們清理乾淨。”

　　“你不用擔心，大門的另一邊會很安全。”

　　“不過，還是以防萬一。”

　　然後他跳進了大門。仿佛他就是真誠的化身。

　　“哼。”

　　我深吸一口氣，跟在他身後。撲進了魔法門。

　　嗚嗚-

　　我的視線扭曲，一種飄浮在空中的感覺籠罩了我的全身。

　　很快，世界變成了黑色。

　　***

　　[正在加載……正在傳送。]

　　[提示--英雄可以通過獲得強大的裝備來變得更強大。裝備可以從地下城獲得或在鍛造廠生產。]

　　什麽……不要突然彈出這樣的提示窗口！別再假裝是一場友善的遊戲了！

　　***

　　閃光！

　　一道亮光閃過，我來到了魔法門的另一邊。

　　視線回過神來，映入眼簾的是一片深藍色的湖水。

　　“我們來對地方了。”

　　我有點不舒服，但除此之外，我的四肢都完好無損。

　　我直起身子，環顧四周。它緊挨著湖岸上的老渡口。眼前是一片波濤洶湧的湖水。

　　這黑湖，就是怪物的源頭。會吐出噩夢的地獄。

　　那是一座封鎖世界南部的地牢。

　　“……”

　　漆黑的湖水緩緩旋轉，散發著令人不安且洶湧的能量，宛如萬丈深淵。

　　我著了魔似的看著湖水，渾然不覺。

　　“殿下！”

　　耳邊傳來盧卡斯急切的聲音。

　　我驚訝地朝他的方向看去。渡口盡頭，盧卡斯的背影清晰可見。

　　“?”

　　“看那邊…！”

　　盧卡斯抬起了手指，

臉色煞白，指了指湖的一側。我也朝那個方向看了過去。　　然後我皺起眉頭看到發生了什麽事。

　　濺…！

　　漆黑的湖水表面產生泡沫和裂縫，

　　砰！砰！砰！

　　一下子，怪物開始崛起，他們跺了跺腳。

　　笨拙！笨拙！

　　它們是空心的、生鏽的盔甲。

　　拿著生鏽的武器，帶著怪異的金屬聲，這些身披鎧甲的怪物從湖中爬了出來。

　　空空如也的頭盔內，泛白的意志閃著微光飄動。

　　那是一群身穿鎧甲的幽靈大軍。

　　我咬著牙喃喃道。

　　“活甲軍團……！”

　　總而言之，一定是這些混蛋吧?！

　　《守護帝國》的階段構成具有一定的隨機性。

　　前期的敵人是從幾種低級怪物軍團中隨機挑選出來的。

　　不過，它並沒有脫離低級怪物的范疇。這意味著沒有像教程中那樣荒謬的難度懸崖。

　　......除了這一個案例，我的意思是......

　　“為什麽，為什麽?！”

　　我咬牙切齒。

　　“偏偏是這些活的盔甲！”

　　出現哥布林也好、人魚也罷，甚至出現飛龍我也可以接受。

　　在眾多低級怪物中，活甲要是隨機挑選的話。

　　我努力保持冷靜，打開了階段信息窗口。因為遇到了敵人的緣故，所以敵人信息顯示還算正常。

　　【敵人情報-STAGE 1】

　　- Lv.　　: 1

　　- Lv.5幽靈戰士:1052

　　這'???'顯示在最上面的一定是boss怪。

　　活甲突擊兵的其余陪分是數量驚人的1000個。我猜他們至少是低級的。

　　砰！砰！砰！

　　成千上萬的鎧甲怪物在水中匍匐前進，那一幕光怪陸離。

　　聚集在湖泊北部的怪物們沒有耽擱，開始向北推進。這是十字路口的方向。

　　“所以那些……就是我們這次要阻止的怪物。”

　　“……”

　　“殿下?”

　　看到我明顯僵住了，盧卡斯轉過頭來，一臉擔心地看著我，臉上帶著一絲擔憂。

　　“你還好嗎?你的臉色很不好。你是不是身體不舒服……?”

　　“……盧卡斯。”

　　我想我在教程中也說過這個。

　　沒辦法，我忍不住了。除了這個，我真的沒有什麽可說的了。

　　我看著盧卡斯，嚴肅、坦率、鄭重地說道。

　　“我們又完蛋了。X的。”

　　******

　　在遊玩時，我重置了遊戲多達741次。

　　一旦我看不到通關的可能性，除了重置遊戲我別無他法。

　　每次重置的原因都不同。出於與早期開發問題相關的原因，例如，如果盧卡斯死了，或者我的第一隊被殲滅了，

　　甚至是城市財政混亂、傾注全部資源的設施毀壞、抽獎運氣不好沒有得到高級英雄等管理問題的原因。

　　儘管如此，在大多數情況下，我還是試圖堅持到最後。

　　因為即使在不利的情況下我也可以學習，並且我可以在下一次重置中利用這種經驗。

　　但是有這樣一個案例。這個案例讓我在看到它發生的那一刻就毫不後悔地重置了遊戲。

　　那就是第一階段的怪物種類是活甲軍團。

　　那樣的話，無論我怎麽努力都已經結束了，即使我通關了，後果也太大了，我無論如何都得重新設置。

　　我嘗試通關了十次，但在那之後，我一看到活甲軍團就重置了遊戲。

　　“到了第一階段，最頭疼的怪物軍團就是這些鐵甲雜種。”

　　我用指尖揉了揉酸痛的額頭。

　　幽靈騎士字面意思是用盔甲製成的怪物。本體是他們體內的幽靈。

　　簡而言之，就是對物理攻擊的抵抗力相當高。

　　守衛要塞的士兵大多是普通人類。

　　與盧卡斯不同，他們不能切割怪物的核心，也不能像莉莉或朱皮特那樣使用魔法。他們必須用長矛和劍正常戰鬥。

　　而如果是1000個身披硬甲的幽靈湧入，又會怎樣?

　　別的怪物至少被刀劍弓槍甚至大炮擊中都會死。但是幽靈騎士卻不會那麽容易死。

　　他們的盔甲很結實，而且由於他們是幽靈，刀刃對付他們的效果並不好。

　　如果我們正面面對他們，我們將無法避免嚴重的傷害，這一面的傷害勢必是巨大的。

　　在遊戲中期擁有的角色、隊伍和防禦戰鬥裝備變得更強大後，幽靈戰士變得更容易，但是......

　　現在是第一階段，我們所擁有的一切都處於劣勢。

　　“一定不能是那些該死的幽靈戰士！”

　　我什至在這一點上感到有些惡意。就好像有人故意要毀掉我的遊戲一樣……

　　閃光！

　　偵察完畢後，我和盧卡斯立即進入大門，返回十字路口。我再次調出階段信息窗口。

　　【階段1】

　　-到開始:2天 23小時

　　距離階段1開始還有三天。

　　也就是說，再過三天，那些怪物就會一路抵達這裡。挺緊的，不過準備防禦的時間還是夠的。

　　我只需要盡我所能。

　　“艾德！”

　　我一進府就大聲喊道。艾德爾一邊把眼鏡戴在臉上，一邊飛快地跑過來。

　　“大人，您是在叫我的嗎?”

　　“城內兵力情況如何?”

　　“目前，十字路口雇傭的能夠前往前線的總人數是526人！”

　　最近這幾年，魔物入侵減少之後，要塞內的常駐軍人數在三千人左右。

　　其中大部分都在教程階段就丟失了。

　　雖然招募了一百多名傭兵，但軍情依然十分嚴峻。

　　“乾，你這個愚蠢的混蛋！”

　　我再次咒罵這個借給我身體的蠢王子。該死的！

　　如果是別的怪物軍團，就算是現在的兵力也很容易，但對付活甲軍團，這還不夠。

　　“現在能招多少兵?”

　　“所有來到城裡的傭兵，都已經被雇傭了。我會在更多人到達時雇用他們的，但是……”

　　“沒有更多的雇傭兵可以雇傭了，你是說這個嗎?”

　　“至少在這個城市。是的。”

　　“那就派巡邏隊去附近的城市借兵吧！說我保證每周給他們兩倍的工資！”

　　當然——十字路口是一座孤零零地矗立在世界最南端偏遠地區孤軍奮戰的要塞。

　　往返附近的城市需要幾天時間。不過，問總比不問好。

　　“還有，也派遣使者前往主帝國。讓他們知道魔物已經開始出動，請求最大限度的增援。”

　　正在記下我的話的艾德爾頓了頓，瞥了我一眼。

　　”……大人，您確定嗎?”

　　向帝國尋求支持會觸發遊戲中途發生的一些致命“事件”。

　　所以我在沒有支持的情況下拚命忍著，但現在也沒有別的選擇了！我至少要活在當下！

　　“沒關系，快去申請吧！”

　　“好的！”

　　“還有，把城裡所有的木匠、石匠、鐵匠和煉金術士都召集過來。不對，全部征集過來！”

　　十字路口是世界上最大的魔水晶生產商。

　　大量的生產工人從事魔晶加工。我也在考慮使用它們。

　　“但如果你那樣做，魔晶生產線就會停止……”

　　“城市都要完蛋了，現在魔晶產量不是重點！暫停加工，把他們都帶進來！”

　　“明白了。馬上就去征兵了。”

　　在下了幾個吩咐後，我下了最後一個吩咐。

　　“還有，召集所有小隊成員。”

　　“一共有9位英雄可以戰鬥。你想怎麽組織團隊?”

　　“……”

　　我打開了系統窗口。

　　然後我把最近招募的包括朱皮特在內的5個英雄放到了一個隊伍裡。

　　然後，我把盧卡斯、德米安、莉莉和我自己放到了主要隊伍中。

　　“這就是團的組成方式。在召集時記得傳遞這些信息。”

　　“但莉莉小姐現在行動不便……”

　　“現在不是考慮那個的時候。 ”

　　我為因傷即將退役的莉莉感到難過。但是現在，把R級魔法師放在後面對我來說不是一個舒服的情況。

　　“時間不多了。現在就按照指示去做！”

　　“明白了~！”

　　艾德爾跑出宅邸。

　　我吩咐盧卡斯等隊員一到就做好戰鬥準備，然後回到宅邸的房間。

　　我坐在床上，將系統窗口打開懸浮在空中。

　　想來想去，拿不定主意……可是，我好像再也負擔不起了。

　　“職業選擇”

　　從可選擇的職業列表中，我最終選擇了最後一個。

　　'指揮官'。

　　現在這個遊戲的難度不一般。

　　不僅教程中的蜘蛛女王比遊戲中更強大，而且遊戲開始時最糟糕的怪物物種活甲軍團也立即出現。

　　越是困難的遊戲，需要的變數就越大。

　　所以，我決定賭一把。我決定使用我從未見過的隱藏類職業來作為我的一個變量。

　　【你想選擇你的職業為‘初級指揮官’嗎?】

　　-是/否

　　好吧，我會說是的，你這個混蛋。

　　我顫抖著指尖，小心翼翼地觸碰了“是”鍵。

　　【艾施(EX)的職業變更為“初級指揮官”！】

　　我聽到一個聲音效果，大張旗鼓地祝賀我選擇了我的職業。

　　和…

　　“什、這是什麽?！”

　　緊接著突然出現的系統提示，讓我瞪大了眼睛。

　　現在這是什麽鬼?！