夜色下的君臨，褪去了白日裡的喧囂，呈現出一種靜謐的美。

　“今夜九點，神木林。”

　霍柏·雷德溫掏出那條粉色絲帶又看了一遍。

　雖然有些不敢置信娜塔莉小姐在這樣的情況下還是願意約自己出來，但很快，霍柏就給自己找到了理由——

　他怎麽說也是青亭島的次子，身份家世可比那個連家族領地都丟了的自由騎士傑洛·戴恩強多了啊。

　娜塔莉小姐果然還是有眼光。

　男人在遇見心動的女人時，總會高估自己的魅力。

　霍柏當然也不例外。

　清冷的月色下，他滿懷著激動的心情，踏上了赴約之路。

　神木林位於紅堡東南角，是城堡中難得的一個僻靜之處，林中種滿了榆樹、柏樹和三葉楊，這裡畢竟不是北境，所以沒有代表舊神信仰的魚梁木。

　但即便如此，信奉七神的霍柏走進這裡時，也覺得有種說不出的不自在。

　像是真的有古老的諸神在透過樹上無形的眼睛，注視著自己。

　霍柏拉了拉身上的鬥篷，右手在胸前虛畫了一個七芒星，暗自祈禱——

　仁慈的聖母啊，請賜予我一個美麗的妻子吧。

　如果她還帶著一座城堡，那就更完美了。

　他又偷偷在心底加了一句。

　林中靜謐安寧，只有霍柏踩在樹葉上發出的沙沙聲。

　“娜塔莉小姐?娜塔莉小姐?”

　霍柏輕聲呼喊了幾下，卻沒有得到回應。

　應該還沒到，我來早了。

　他強行按耐住焦躁的心情，耐心等待，同時思索著待會兒該怎麽表達愛情而又不顯得唐突。

　時間一點一點過去。

　霍柏聽到遙遠的鍾聲從神木林外傳來。

　時間到了。

　但娜塔莉小姐呢?

　霍柏正準備再去尋找一番，忽然聽到細微的聲音。

　他心中一喜，連忙往神木林深處走了過去

　終於，在一棵爬滿煙莓藤蔓的大橡樹下，他隱約看到半個人影。

　“娜塔莉小姐?”

　霍柏快走幾步，但隨即又放慢了腳步，以免讓自己顯得太急躁。

　不過，當他走到橡樹下時，卻發現那人的身形不對勁。

　“你不是娜……”霍柏看到那人轉過身，“山姆威爾！你在搞什麽鬼?”

　山姆威爾淡淡一笑:“別緊張，是娜塔莉小姐讓我約你出來的。”

　霍柏一臉狐疑地看著山姆威爾，警惕道:

　“真的嗎?她為什麽這麽做?”

　“她想問伱一個問題。”山姆威爾風輕雲淡地說道。

　“什麽問題?”

　“那日在海上，你故意將海盜引過來，是想幹什麽?”

　聽到這話，霍柏瞳孔猛地一縮，隨即立刻否認道:

　“山姆威爾·凱撒，我不知道你在說什麽！”

　山姆威爾逼近一步:“你是想讓海盜‘殺死’我吧?”

　霍柏意識到不對，猛地轉身就準備往外跑。

　但下一秒，他的脖子就被一隻鐵鉗般的大手緊緊攥住。

　力量之大，幾乎讓霍柏無法呼吸。

　不等他求饒，就聽到山姆威爾在自己耳邊輕聲道:

　“既然這樣，那我也只能讓別人來‘殺死’你了。”

　沒等霍柏明白這句話的含義，他就覺得自己的咽喉部傳來一陣尖銳的疼痛。

　他竭力發出一聲細小而無力的喘息，然後噴湧的鮮血就阻塞了喉管。

　遲來的恐懼如潮水般淹沒了霍柏的理智，他怎麽也沒有想到山姆威爾居然真的敢殺自己！

　他掙扎著想要開口呼救，但喉嚨早就被鮮血梗住。

　極度痛苦中，霍柏只能用仇恨的眼神盯著山姆威爾，像是在說——

　父親會為我報仇的！

　不知道山姆威爾是不是從他的眼神中讀出了這個意思，輕笑著道:

　“派克斯特伯爵會為你報仇的，只不過，不是找我。”

　一絲疑惑劃過霍柏的腦海，但很快，徹底的黑暗就籠罩了他。

　山姆威爾小心翼翼地將霍柏的屍體靠在橡樹背面的陰影裡，取走他身上的絲帶，隨後悄然離去。

　……

　“今夜十點，神木林。”

　傑洛·戴恩撫摸著這條絲帶，輕聲念出上面的字跡，心中早已迫不及待。

　所以才剛過九點半，他就獨自來到了神木林中。

　林中幽暗寂靜，看不到一個人影。

　不該來這麽早的。

　傑洛突然後悔起來。

　百無聊賴間，他乾脆在林中隨意地漫步。

　可走著走著，傑洛忽然聞到一股血腥味。

　他停住了腳步。

　或許是受傷的野獸。

　傑洛安慰自己太多心，但還是謹慎地順著味道的方向走了過去。

　很快，他就來到神木林深處的那顆巨大橡樹前，見到了陰影裡的身影。

　竟然是一個人！

　不，是一具屍體！

　怎麽回事?

　傑洛連忙拔出隨身接待的匕首，小心地靠了過去。

　借著樹葉間灑下的淡淡月光，他終於看清了那具屍體的面容——

　霍柏·雷德溫！

　他竟然死了！

　白天裡，剛剛跟自己比鬥過一場的青亭島騎士，竟然成了一具屍體！

　傑洛猛然看向手中的絲帶，頓時意識到不妙。

　這是個陷阱！

　恐懼和憤怒瞬間湧上心頭，還沒等傑洛想好該怎麽應對，樹梢上突然撲下一個黑影。

　傑洛心中大駭，連忙就地一個翻滾，但還是感覺手上傳來一陣劇痛。

　等他重新站定，才發現剛才攻擊自己的，竟然是一隻獵鷹。

　此刻，它正用一種極為人性化的目光看著自己。

　“唳——”

　一聲清亮的鷹鳴如刀劍一般刺破寂靜的夜空。

　也將傑洛嚇得半死。

　因為他知道，若是這番動靜引來守衛，他就是有一百張嘴也說不清了。

　根本不敢多想，傑洛撒腿就往神木林外跑。

　可那隻該死獵鷹居然緊追不舍，一邊攻擊他，一邊不斷發出鳴叫，竟像是故意要弄出一番動靜。

　該死的鳥！

　傑洛根本不敢跟獵鷹糾纏，只能護著腦袋，奪路狂奔。

　直到快要跑出神木林時，那隻獵鷹才放過了傑洛。

　“什麽人?”

　這番動靜肯定驚動了金袍侍衛。

　傑洛再次暗罵一聲，連忙停住了腳步，調整好呼吸，道:

　“是我，戴恩家族的傑洛。”

　“晚上好，傑洛爵士。”一位金袍衛士問道，“您這是怎麽了?”

　這個瞬間，傑洛腦中翻滾過無數的念頭。

　但最終，他還是決定實話實說。

　畢竟守衛已經見到他了，如果不說清楚，那他更加洗脫不了嫌疑。

　只不過，當傑洛去找那條寫有會面信息的絲帶時，卻再也找不到了！

　難道是跟老鷹纏鬥的時候弄丟了?

　該死的！

　傑洛鬱悶得發狂。

　“傑洛爵士?您還好吧?”金袍衛士見對方一直低著頭不說話，便又問了一句。

　“我沒事。”傑洛勉強擠出一個僵硬的笑容，“就是在林中不小心摔了一跤。”

　說完，他便大步離開。

　這時，傑洛心中只有一個念頭——跑！

　最重要的證據丟了，他現在是真的沒法解釋了，他必須跑。

　趁著金袍衛士還沒反應過來，逃離君臨，逃離維斯特洛，逃到狹海對岸！

　看著匆匆遠去的傑洛，幾個金袍衛士對視一眼，似乎覺察到一絲不對勁。

　於是，他們向神木林中走去。

　……

　聽著身後傳來的隱隱約約的呼喊聲，傑洛·戴恩跑得更快了。

　微涼的夜風在他耳邊呼嘯，一棟棟古老的建築向他身後退去。

　傑洛知道，這時候的紅堡城門肯定是關閉的，他也沒資格命令守衛為他一個人開門。

　於是，他順著幽暗的小徑來到紅堡東北角。

　高聳在城牆上的白劍塔映入眼簾。

　禦林鐵衛都跟隨國王去了臨冬城，所以現在這座高塔中應該沒有人。

　傑洛推開木門，然後就愣住了。

　門內居然還有個打著瞌睡的守衛！

　“誰啊?”

　“是我，戴恩家族的傑洛。晚上睡不著，所以來瞻仰一下歷代白騎士的風采。”

　“好的，傑洛爵士，請進吧。”

　傑洛竭力裝成一副平靜的模樣，沿著螺旋階梯盤旋而上。

　幸好塔內沒有其他人了。

　傑洛快步來到塔頂，從窗戶往外看——

　劍塔高出城牆一截，所以只要從這裡出去，就能逃出紅堡！

　當然，這個高度傑洛是不敢直接往下跳的，會摔死人。

　他找來一根繩索，一端扔出窗外，一端在窗內固定住。

　聽著外面傳來越來越大的喧鬧聲，傑洛不敢有絲毫的停留，連忙順著繩索就往下攀爬。

　“唳——”

　爬到一半的時候，傑洛忽然聽到一聲熟悉的鷹鳴。

　一轉頭，就見一團黑影猶如死神的鐮刀，向自己撲來。

　“不！”

　……

　“發生什麽事了?”

　山姆威爾穿著睡衣走出房間，朝外面聚集的七八個貴族問道。

　“不知道，好像金袍子在找什麽人。”霍拉斯吊著胳膊，隨口回道。

　山姆威爾上前與這位青亭島長子並肩而立，關心地問道:

　“手上的傷怎麽樣了?”

　“沒事，小傷。”

　“那就好。”山姆威爾又看了一陣，忽然道，“對了，霍柏呢?他下午的時候傷的重嗎?”

　“他也沒什麽大礙。”霍拉斯回頭看了看弟弟黑沉沉的房間，“估計已經睡著了。”

　“那就好。”山姆威爾嘴角微微上揚，“睡一覺就好。”

　幾人又看了一陣，終於有一位金袍侍衛跑了過來，道:

　“請問哪位是霍拉斯爵士?”

　“我就是。”霍拉斯不明所以地上前，“怎麽了?”

　金袍侍衛歎息一聲:

　“很抱歉， 您的弟弟，霍柏爵士，不幸遇難了。”

　“我弟弟……你說什麽！”霍拉斯猛地伸手抓住金袍衛士的衣領，由於動作太大，扯得傷口一陣撕裂劇痛。

　“你再說一遍！”

　“爵士，請冷靜。我們在神木林中，發現了您弟弟霍柏爵士的屍體。”

　霍拉斯隻覺得一陣天旋地轉，耳邊的所有聲音都仿佛變得極其遙遠。

　好半晌，他才回過神來，嘶聲問道:

　“誰乾的?誰乾的！”

　“我們懷疑是……戴恩家族的傑洛爵士。”

　(本章完)

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