達哈卜。

　這座荒漠古城，土黃色的城牆下。

　旌旗飄飄。

　人嘶馬鳴。

　拉烏夫甲胄齊全的本部軍隊，來自各個下屬封臣的軍隊，大多數隻穿著布衣，來自沙漠當中的貝都因遊牧民。

　還有數目眾多，布衣無甲，手裡只有一杆長矛的征召兵。

　這些成分複雜的軍隊，此時，都聚集在穿刺者拉烏夫的麾下。

　粗略一看，數目不下五千！

　拉烏夫從馴鷹師手中，接過傳訊，掃了一眼，眼神中便升起了一絲輕蔑:“扎恩這個懦夫，看來是被那個法蘭克蠻子嚇破了膽，居然聲稱攻打那些堡寨無用，想要撤軍。”

　“這可不行！派出獵鷹向他傳訊，至少要拿下法蘭克人在邊境上的三座堡寨，除非敵人大軍壓境，否則，絕不容許他後撤。”

　他回頭看向後面，陣型齊整的軍隊，還有不遠處，那些聞訊能夠自由搶劫紅海上的明珠——艾拉港，被征召而來的貝都因遊牧民。

　一位乘著白馬，裹著包頭巾的部落首領，來到拉烏夫面前，以手撫胸:“聖火永燃，拉烏夫閣下，阿迪勒總督禁止我們同法蘭克人開戰，我們這樣是否會受到懲戒?”

　拉烏夫微笑著說道:“可是阿迪勒大人沒說過不允許我們還擊呀，尊敬的莫桑科酋長。

　那個名叫洛薩的，野蠻無理的法蘭克領主，強佔了我手足兄弟的領土，掠走了他的財富，奴役我們的拜火教兄弟，使他們被迫改宗異教。”

　“這是任何一個蒙聖火庇佑的虔信者都無法忍受的屈辱。”

　莫桑科酋長愣了下，點頭道:“是這樣的沒錯，但艾拉港本就是…”

　“本就是什麽?”

　拉烏夫的聲音陰冷，像是洞窟裡的毒蛇:“本就是法蘭克人的地盤嗎?”

　莫桑科連忙道:“不，那當然是屬於您，尊貴的阿拉丁家族。”

　拉烏夫的臉上，這才露出了一絲笑容。

　“呵，很不錯。”

　他高舉起手中，鑲嵌珠玉寶石的佩劍，呐喊道:

　“聖火庇佑下的子民們，蠻橫無禮的法蘭克人佔據了我們的聖地，搶劫了我們的財富，屠殺我們的同胞，強奸我們的女人。”

　“這些來自西方貧瘠之地的野蠻人，他們是毀滅文明，貪欲永遠不會被滿足的蝗蟲，如今，正野心勃勃地伺機向我們發起進攻。”

　“作為漢志與南西奈的封君，我以聖火之名，召集諸位，向敵人展開復仇。”

　“攻破艾拉港之日，所有人自由劫掠，收獲全歸個人！”

　山呼海嘯的歡呼聲響起。

　莫桑科看著志得意滿的拉烏夫，還想規勸兩句，卻見他神情微冷，高聲道:“把那些叛徒推出來，斬首祭旗！”

　一個個被鐵鏈銬起來的薩拉森人，被拉烏夫的親衛推搡著來到城下。

　這些，都是被穆勒收買，或是一直就跟穆勒有所聯系，常常私底下給穆勒傳訊。

　眼下，卻是不知道怎麽暴露的，盡數被拉烏夫抓了起來。

　隨著一聲令下。

　這些人全家男女，不分年紀，盡數被串在了木樁上。

　這番慘烈景象，就是還信奉著舊神，崇尚血祭的部落民，都有些不寒而栗。

　拉烏夫冷哼道:“這就是叛徒的下場。”

　部族首領不敢再勸，垂首退卻。

　拉烏夫看著這一幕，神情中充滿了得意。

　派扎恩去進攻敵人邊境的堡寨，當然是為了聲東擊西。

　這是很簡單的策略。

　扎恩就是他拋出去的棄子。

　既有一定分量，丟掉又不足以使自己傷筋動骨。

　“米諾墨脫先生準備好了嗎?”

　站在拉烏夫背後，戴著人骨耳環和項圈，邪氣森森的黑巫師，微笑著說道:“當然，偉大的蠍神早已迫不及待接受鮮血的供奉了。”

　莫桑科被這個存在感極低，但一注意到，便覺遍體生寒的恐怖角色嚇了一跳。

　伴隨著陣陣野獸的嘶吼聲，十余隻巨大的蠍尾獅，承載著騎手，升空而起。

　看到這一幕的各部征召兵，再度發出了陣陣驚歎與歡呼聲。

　作為沙漠地帶最強大的掠食者，每年，他們都不知要被蠍尾獅擄走多少牲畜和人口，眼下，竟發現拉烏夫能驅使這種強大猛獸，不禁信心倍增。

　他們聚集在此，才不是為了什麽拜火教同胞，什麽聖地不聖地。

　事實上，西奈半島上的貝都因人，有相當一部分都是聖火與舊神雙信仰，甚至有許多部族，根本就不信奉聖火。

　他們願意跟隨拉烏夫作戰，只是單純為了搶劫。

　亞喀巴。

　一艘艘槳帆船靠在港口。

　拉莫爾——穿刺者拉烏夫的心腹乾將，正焦急地等待著傳訊的獵鷹。

　一旦拉烏夫的大軍兵臨城下，他就得從海上出擊，攻入艾拉港。

　這時。

　伴隨著一聲鷹唳。

　獵鷹從天空中俯衝而落。

　拉莫爾張開手，由於太過心急，忘了戴護臂，獵鷹落下時，爪子頓時深深嵌入他的皮膚。

　“這個該死的畜生。”

　他罵了一聲，將獵鷹丟給自己的奴仆，展開獵鷹腿部系著的信件。

　他的臉上頓時露出笑容:“即刻登船，我們要給那些該死的法蘭克人，一個深刻的教訓！”

　扎恩看著從西南方飛來的傳訊，臉色有些難看。

　旁邊的馬穆魯克首領有些不解道:“拉烏夫大人要我們至少攻佔三座敵人的邊境堡寨，這是做什麽?”

　那種簡陋的夯土堡寨，要想攻破，並不需要花費多少時間，也無需攻城器械。

　但建造這樣一座堡寨的成本很低，即使打下，也沒有任何意義。

　扎恩沉默了片刻。

　低聲道:“顯而易見，拉烏夫要向艾拉港發起全面進攻了。”

　“我們，只是誘餌。”

　“我早就發現，今天達哈卜城裡有些不對勁，看來我這個兄弟，對我始終是防了一手。”

　扎恩哪知道，若他還是以往那種魯莽自大，肆意妄為的模樣，自己這個兄弟，也不至於這麽防備他。

　“那我們現在該怎麽做?”

　扎恩氣道:“還能怎樣?流浪到哪位國君手底下，指望能被收留做一個維齊爾嗎?我們根本就沒有選擇！”

　“傳令下去，包圍前面的那座堡寨！”

　所謂的堡寨，真的很矮小。

　它並不是防守用的據點，僅僅只是給附近的村民提供一個簡陋的庇護所，使民兵們能夠借助城牆，多拖延一段時間，好等到援軍抵達。

　這種夯土的小型堡壘，最多只能容納幾十個人，此時已經人滿為患。

　附近的村民，一家老小都擠在裡面。

　人嘶馬鳴。

　羊群， 駱駝，雞鴨禽畜的叫聲和臭味，混在一起。

　奧托聽著耳邊傳來的孩童啼哭聲，有些煩躁道:“這夥薩拉森人怎麽還不退走?他們想要做什麽，不顧薩拉丁和鮑德溫國王簽訂的和約了?”

　小打小鬧的邊境衝突根本不值一提，耶路撒冷王國的邊境封地，到處都是這種景象。

　烏爾姆正在包扎傷口，聞言，面色凝重道:“或許，那些薩拉森人真的打算撕毀和約，向我們發起進攻了。”

　扎恩帶著一眾馬穆魯克親衛，來到堡寨前。

　雖然早有預料，仍是不禁冷笑道:“瞧啊，拉烏夫要我攻下的，就是這樣一座由爛泥堆成的土堆。”

　親衛首領詢問道:“大人，我們要發起進攻嗎?”

　扎恩看著爬到城牆上的翼騎兵和民兵，搖頭道:“攻什麽攻，攻個屁，派人去砍伐樹木，製作攻城器。”

　親衛首領疑惑道:“大人，要打下這樣一座堡寨，根本就不需要攻城器，只需找個木樁，就能砸破大門。”

　扎恩冷笑道:“有意義嗎?”

　“拉烏夫要我們做誘餌，勾引法蘭克人的主力出動，他好趁機偷襲艾拉港，我們只要在這裡裝裝樣子就夠了。”

　“馴鷹師，你要時刻注意從南邊過來的敵人，那些長翅膀的騎兵速度極快，一旦發現他們的蹤跡，我們就立刻撤退。”

　扎恩發現，現在自己誰都靠不住，只有手裡這支花費重金，訓練出的馬穆魯克禁衛。