“我們抓到了一個吸血鬼，他的身份很麻煩，路德維希想通過這個做些事情出來，對他有利的事情。”在達克烏斯側後位帶路的威廉三世突然說道。
　達克烏斯沒有回應威廉三世的話，在他看來這似乎與他無關?這是皇權和教權之間的事情。在他的介入下，威廉三世沒有變成聖人，而且在威廉三世的協調下阿爾道夫各個勢力都在奮勇戰鬥，反觀路德維希就有些拉胯了，開戰之前表示投降，戰鬥的過程中充當透明人躲在皇宮中，連最後的決戰之地都沒去，戰鬥結束後嘛……
　按照正常的套路，戰鬥結束了，塵埃落定了，路德維希那邊肯定得找補，畢竟事物都是動態的。對於統治者來說，聲望是重要的，不然為啥要新官上任三把火呢，既然不能增加，那就得想辦法削弱對方。
　“這與我之前來時不太一樣。”走了片刻，達克烏斯嗅了嗅鼻子後說道。
　達克烏斯上次聞到這股味道是在海格·葛雷夫的礦坑中，鐵鏽的味道在空氣中蔓延，除了鐵鏽味外，還有一股屍臭味。要知道海格·葛雷夫礦坑中那群奴隸的待遇並不好，倒斃在角落中變得白骨的奴隸比比皆是。當然，除了這兩種味道還有一股香料散發出來的糜香味，似乎是用來掩蓋屍體臭味的。
　威廉三世就像之前的達克烏斯那樣，行走的他沒有回應達克烏斯，而是搖了搖頭，隨後發出重重的歎息。
　隨著路程的深入，鐵鏽一樣的血腥味越來越濃，那是一種令人反感的惡臭。與糜香味混合在一起，讓血腥味變得更加尖銳。
　達克烏斯搖了搖頭，沒有再說什麽，他知道阿爾道夫之戰僅僅持續了短暫的三天，並沒有像某些城市和要塞一樣，一被圍就圍了數年。
　然而，這三天的戰鬥尤為慘烈，作為西格瑪教派作為阿爾道夫的重要勢力，戰鬥牧師、獵巫人和騎士團的騎士作為主要的戰力，遭受了不小的損失。這些在戰鬥中犧牲的西格瑪教徒都有資格進入西格瑪大教堂長眠，所以，也就有了現在的味道，估計這個味道還要持續數月，或是數年之久，直到……
　乾千年，濕萬年，不乾不濕就半年，阿爾道夫靠水而建，平日霧氣繚繞。
　喬恩·斯凱蘭用爬的方式小心翼翼地靠近陶罐，除了蘆葦製作的粗糙床墊和一條破舊的毯子外，牢房中只有一個陶罐，其他的東西都被守衛剝奪了。這個陶罐是用來排泄的，但陶罐對他來講沒有用，作為吸血鬼，他的身體不需要像活人一樣進行排泄。
　現在，喬恩·斯凱蘭之所以爬向陶罐，是因為他又有新朋友了。對食物的需求將他逼到了瘋狂和幻覺的邊緣，他甚至能聞到牢房外面，一走一過西格瑪牧師的血液在其血管內跳動。爬動的他，閉上雙眼，試圖讓自己的意識遊離出去，他想象著自己聽到的每一聲脈搏聲，盡管隔著數層石塊與灰泥，但在他的周圍卻充滿了這種跳動聲。
　喬恩·斯凱蘭細細品味著心臟在西格瑪牧師身體裡的跳動，他偶爾會漏掉其中的一個節拍，他能感覺清晰的感覺到心臟的擁有者時而隨著情緒的高漲而加快，時而隨著失落而緩慢跳動。在這個時刻，他不斷幻想著進食，他玩弄著西格瑪牧師們的身體和血液，饑渴地吮吸著祭司們的喉嚨。
　沒有什麽能比得上從活人身上抽取的新鮮血液更美妙的事情了，對吸血鬼來說這就是真正的美味佳肴。喬恩·斯凱蘭幻想著自己在大教堂內肆意的殺戮。他甚至都腦補出了發生這一切時的場景，一開始人類們都呆愣在那裡，被突如其來的尖叫聲嚇住。
　人類們無法在第一時間相信剛剛那是一聲尖叫聲，而不是過去的鬼魂，或者是一些墳墓之中的復仇陰影。他們都聽過足夠多的尖叫聲，也見過足夠多的恐怖，因為這就是這個時代的詛咒。然而，那是一種血腥的尖叫聲，從大教堂地下的深處傳來，這並不是他們的思緒在作怪。
　這聲尖叫甚至比炸藥炸響都要來的響亮，這股力量來自最原始的深處，來自每個人內心最深處的恐懼。尖叫聲覆蓋了整個西格瑪大教堂，接著，尖叫聲消失了，但很快，第二聲尖叫扼殺了淒凌的沉默，聲音加劇了所代表的不詳。
　然而，喬恩·斯凱蘭所幻想的一切並沒有發生，他反而感受到了熟悉的脈搏，他知道有人要來了，他知道人還有一段時間才會打開牢房，他要充分利用這個空隙與他的新朋友交流一番。
　有的時候，事情總要出一些意外，或是變故，他現在的新朋友，不像之前的新朋友，新朋友的眼睛不停的轉著，有著一種說不出來的機伶。
　隨著脈搏聲愈發的靠近，喬恩·斯凱蘭知道來不及了，但他也知道與新朋友打交道並不簡單，然而他別無選擇，只能孤注一擲。抓住機會的他用力踏在石板間的縫隙，他的身體像一條準備躍龍門的鯉魚一樣，向著他的新朋友撲去。
　但他只能冒險一搏。他抓住機會，用腳猛蹬石板間的縫隙，現在的他就像一條準備躍龍門的鯉魚一樣，但當他靠近時，他發現新朋友似乎比他想象中更加機靈。
　聽到動靜的老鼠警覺地轉過頭，隨後直接逃跑了，喬恩·斯凱蘭失去了機會，盡管他全力出手，但他還是失敗了。在躍下的那一刻，他的臉狠狠地撞上了陶罐，一陣劇痛襲來，他只能無奈地閉上了眼睛，等待著脈搏的到來。
　推開牢房大門的格林聽到了撞擊的動靜，當牢門徹底推開後，他的肉眼一時間看不清東西，牢房實在是太暗了，但很快，他的眼睛就適應了黑暗，他看到了臉貼在陶罐上的喬恩·斯凱蘭和正爬入縫隙中的老鼠。
　“你似乎在玩一種遊戲?你居然還有精力玩遊戲?看來我們似乎對你做了一些保留?吸血鬼，如果我是你，我會就躺在那片蘆葦上並貼心的蓋上毯子。”看了一眼眼前的場景後，格林就大概猜到喬恩·斯凱蘭之前在做什麽了，他的嘴咧開了，露出了一絲冷笑，隨後他用戲謔的口吻說道。
　“你沒有更好的事情……”喬恩·斯凱蘭反擊道。
　然而，還沒等喬恩·斯凱蘭說完，格林的靴子就重重的踹在了他的臉上。遭到重擊的他在地上翻滾起來，同時他的臉上露出了輕蔑的表情，在他看來林只不過是一個懦夫而已。而且還是殘忍的懦夫，他能感覺格林在對他的時候一種說不出來的人情，當格林用燒紅的火鉗和其他刑具折磨著他的身體時，痛苦的瘋狂在格林的眼睛裡燃燒著。
　“吸血鬼，還有什麽事情比聽到你尖叫更好呢?”格林沒有給喬恩·斯凱蘭喘息的機會，隨著喬恩·斯凱蘭的翻滾，他也跟進了一步，說完的他又用靴子重重地踹在喬恩·斯凱蘭的肋骨上。
　“當然還有一些其他的事情，在這方面我比你更有想象力，要知道這既是一種祝福，也是一種詛咒，相信我。不過，你不是獵巫人，你體會不到，更想象不到。”再次翻滾的喬恩·斯凱蘭用嘲諷的口吻說道。
　“我勸你省點力氣吧，想象力……”格林一邊說的同時，一邊靠近喬恩·斯凱蘭，等他的腳抬起的那一刻，他定住了，他在思考，思考了片刻後，他接著說道，“想象力?多麽美好的事物啊，你很快就會需要你的想象力來尖叫了，吸血鬼。”
　“你還不懂嗎?格林，我不用呼吸，我的心臟在我的體內，但它永遠不會跳動，我沒有你們那些弱小的情感，比如愛與恨?我是被詛咒的，我是一個吸血鬼，我沒有人類的弱點。以後，我將再次回到人類中，在你化作塵埃，從我的記憶中消失後，我依然還會活著。
　格林，你什麽也不是，什麽都不是。你只是一個披著人皮的孩子，你現在很害怕，你害怕我，我可以聞到你的恐懼，你的懦弱依附在你的皮膚上，侵入你的汗水。恐懼和懦弱在支配你，你的內心在不停的呼喚你，讓你殺了我，但你的恐懼和懦弱無法殺死我，所以你只能用這種方式，你真可悲，格林。”
　喬恩·斯凱蘭不再翻滾，他強迫自己挺直起來，他跪在格林的面前，但這並不是他表示屈服的姿態，他在反抗格林。注視著格林的眼睛，在他看來這個守衛的眼神是如此的呆滯，格林的目光中沒有理性，也沒有思想。他知道格林恨他，因為他是喬恩·斯凱蘭·馮·卡斯坦因。
　格林是獄卒，是牢頭，是守衛，更是一名士兵，他沒有理由不經歷阿爾道夫之戰，那三天他一直在東城區的城牆上作戰，他親眼看到自己的朋友和戰友死在吸血鬼的手中。如果不是仙民在最後的時刻出手了，他都不知道接下來會怎麽樣，他有理由害怕，也有理由憎恨喬恩·斯凱蘭所代表的一切。
　“你……你……你！”格林被激怒了，他伸出手，顫抖的手指指著趾高氣揚的喬恩·斯凱蘭，他的嘴唇也在顫抖著，顫抖無法讓他說出一個詞語。
　理由和情緒支配著格林，他對喬恩·斯凱蘭的每一次折磨都是代表著為死去的戰友和同伴復仇。但他無法對喬恩·斯凱蘭下死手，他知道喬恩·斯凱蘭在嘲笑他，提醒著他，他不能為死者報仇。
　半跪在那的喬恩·斯凱蘭沒有理會格林，更沒有對格林做出勝利的姿態，他轉過頭看向牢門，他感受到陌生的心跳，他知道有人來了。
　“夠了，格林，路德維希來了。”一位西格瑪牧師走進了牢房，示意了光線後，他對著站在那裡的格林說道，隨後又看到半跪在那的喬恩·斯凱蘭，他搖了搖頭，不知道該說些什麽。
　當喬恩·斯凱蘭還不是吸血鬼的時候，西格瑪牧師在西格瑪大教堂見過喬恩·斯凱蘭，但不認識喬恩·斯凱蘭，那時候他剛成為西格瑪牧師，如今他變成了高階牧師，而喬恩·斯凱蘭則從一名銀錘騎士團成員變成了吸血鬼，被銀錘騎士團獵巫人追獵的吸血鬼，不得不說這真是一個諷刺。
　“看來這位獵巫人沒少受罪啊。”片刻後，又有新的人進入了牢房，他看了一眼牢房的環境後，對著喬恩·斯凱蘭戲謔地說道。
　西格瑪牧師轉過身，看見了路德維希和扈從們，他皺著眉頭，他看不起路德維希，在他看來路德維希遠遠不如埃伯哈特，一個怯懦而又覬覦帝國寶座的人。這次的阿爾道夫之戰，路德維希的行為加劇了他的印象。
　“篡位者，你在西格瑪大教堂是不受歡迎的。”西格瑪牧師直言不諱地說道，作為西格瑪教派的高層，他知道路德維希與西格瑪教派之間的關系，他對路德維希沒有絲毫的尊敬，他沒有稱呼路德維希的名諱，而是直接用篡位者這個不太禮貌的稱呼，隨後他又說道，“當然，你手下的這些暴徒也是。”
　“不要忘了自己的身份，牧師。你要記住，在你們的世俗世界裡，我有相當大的影響力，我支配著阿爾道夫，支配著阿爾道夫的一切。例如，授予我認為有資格接受大神官頭銜的權力，如果你在這方面有些野心，我建議你最好記住自己的身份，現在，讓我再說一遍，把這個獵巫人交給我，讓我們結束這一切。”
　面對西格瑪牧師無禮，路德維希沒有絲毫惱怒，他仰起頭對著西格瑪牧師趾高氣昂地說道。
　西格瑪牧師沒有理會路德維希，作為西格瑪教派的高層，他知道喬恩·斯凱蘭的利害關系，他是無論無何也不會放走喬恩·斯凱蘭的，更不會把喬恩·斯凱蘭交給路德維希，他現在要做的就是拖住路德維希，拖到大神官威廉三世的到來。
　“喬恩?喬恩·斯凱蘭?你是喬恩·斯凱蘭?”達克烏斯沒有理會牢房內的眾人，他看著半跪在地上的吸血鬼問道。
　達克烏斯和威廉三世的到來讓這個本就狹窄的牢房變得更加擁擠，與路德維希僵持的西格瑪牧師松了一口氣，他對著達克烏斯的和威廉三世躬身行禮後，拉上了還處於茫然狀態中的格林，離開了牢房。
　“我見過你！”喬恩·斯凱蘭打量著眼前的精靈，緊接著厲聲說道。
　“那你認識她嗎?我的未婚妻，你當時應該在城牆上?跟隨弗拉德一同衝擊?我的天啊……你居然活了下來?能告訴我當時發生了什麽嗎?等等……你先別說，讓我猜猜?你被打飛了?還是被尖叫聲嚇的昏迷了?還是你根本沒參加戰鬥?在逃跑的時候被抓住了?不過……這似乎並不重?”達克烏斯看著喬恩·斯凱蘭用著戲謔地口吻說道，說的同時還拉住德魯薩拉的手向喬恩·斯凱蘭介紹道。
　喬恩·斯凱蘭的臉扭曲著，發出野獸的咆哮，他那薄薄的嘴唇逐漸張開，露出後面鋒利的獠牙。他的眉毛和骨脊被拉，他的鼻孔擴大起來，眼睛裡流露出極度的仇恨，他拱起後背，準備撲向不遠處的精靈。
　然後，就沒然後了，隨著德魯薩拉另一隻手的抬起，喬恩·斯凱蘭的尖叫聲響徹牢房，令牢房內的眾人與過道外的西格瑪牧師和格林心驚膽戰。
　喬恩·斯凱蘭的身體突然劇烈地抽搐著，仿佛受到了無法形容的巨大痛苦。他的表情扭曲成了一種前所未見的痛苦，額頭上滲出細密的汗珠，臉色蒼白，似乎靈魂正在遭受著無盡的折磨。他試圖發出聲音，但喉嚨裡隻發出了無意義的嘶吼，仿佛被一股無形的力量壓製住了。他的全身肌肉不受控制地顫抖著，每一根神經仿佛都在尖叫，向他傳遞著一種無法忍受的痛楚。
　在地上扭曲的身軀不停地翻滾著，喬恩·斯凱蘭的思維混亂不堪，仿佛整個世界都在崩潰。他感受到了靈魂深處的恐懼和無助，仿佛被困在一片黑暗之中，找不到一絲希望的光芒。
　“我建議你先冷靜下，齜牙咧嘴可不是什麽良好的溝通方式。”
　隨著達克烏斯話音落下，德魯薩拉放下了那隻手，她對吸血鬼的痛苦毫不在意，早在見到吉納維芙的那一刻，她就在研究著吸血鬼，思考著怎麽對付吉納維芙。但由於種種，她最終還是沒有對吉納維芙這麽做，而且吉納維芙現在還變成了她的好朋友，可以深入交流的好閨蜜，這是她在需要時時刻刻戒備，保持謹慎的預言之塔中所不能擁有的。
　然而，與吉納維芙成為好朋友，並不妨礙德魯薩拉用吸血鬼不能承受的方式對付吸血鬼。她釋放的那股無情力量，將喬恩·斯凱蘭的靈魂深深地鎖在了苦難之中，直到吸血鬼無法承受，甚至直到吸血鬼生命消逝。與她這幾天接觸到的書籍不同，這種德哈的使用方式才是杜魯奇擅長的，玩弄靈魂，而不是玩弄軀殼，並把逝去的靈魂塞進軀殼中，讓其重新站起。
　“你就是路德維希?”讓喬恩·斯凱蘭冷靜後，達克烏斯轉頭看向路德維希問道。
　“是的，尊敬的閣下，這裡不是說話的地方，不是嗎?我在此真誠的邀請您，去往適合展開會談的阿爾道夫皇宮。在那裡我會舉行盛大的儀式和宴會，歡迎閣下的到來，就像之前那樣。”路德維希用恭敬的口吻說的同時，還做著優雅的貴族禮節。
　“抱歉，沒興趣。我沒興趣和篡位者展開交流，更不想參加什麽盛大的儀式和宴會，在我看來所謂的盛大是可笑的，沐猴……而冠?聽過這個詞嗎?沒聽過不重要，現在你聽過了，當然你聽了不代表理解。
　在這裡，我耐心地對你解釋一下，這個詞的表面意思就像這個詞一樣，給猴子穿上衣服戴上帽子來模仿人類的樣子，用來描述那些在外表上有偽裝，但實際上內在的本質和能力與之不相符的人，你是這樣的人嗎?”達克烏斯用下巴看著路德維希，等路德維希重新抬起頭後，他點了點頭，隨後用傲慢地口吻說道。
　達克烏斯的話語讓路德維希陷入了短暫的呆滯，讓站在他身邊的威廉三世搖頭無語。
　威廉三世不傻，更不古板，相反他很靈活，為了達到目的會使用一些適當的手段，他知道達克烏斯所說的這個詞似乎不止像達克烏斯解釋的那樣，尤其是達克烏斯作為一個精靈對著人類說這個詞。
　不過威廉三世不在乎，他是西格瑪教派的大神官，他對世俗不太感興趣。而且這個詞也不是對他說的，他之前見過不久前的精靈，他作西格瑪教派的首領參加過儀式和宴會，與眼前的達克烏斯相比，盡管為首精靈表現的很友好，那群精靈就不是這個樣子了，那嫌棄的表情、傲慢的態度和尖厲的話語，給他留下了深刻的印象。
　“沐猴……而冠?沐猴……而冠，沐猴而冠！”跟進來靠在牆角看熱鬧的馬拉努爾品味這個陌生的詞匯，他現在是瑞克語重複了一遍，隨後轉換成艾爾薩林語，最後又換成了杜魯奇常說的德魯希爾語。品味了一番後，沒控制住的他哈哈大笑起來，他就像聽到什麽好聽的笑話一樣，他的身體貼在牆壁上，手捧著腹部笑個不停。
　馬拉努爾同樣不傻，他明白他兄弟所說的這個詞並不像表面上那麽簡單。在他看來，這些人類就是戴著一頂華麗帽子的猴子，這些人類就是沐猴而冠。尤其是這個詞是對帝國的皇帝，人類中的一位頂尖人物說的，想到這一點，他的笑容更加誇張了，在他看來，這個實在是太諷刺了。
　達克烏斯的話語引得同樣跟來抽熱鬧的精靈們都哄笑起來，他們的笑聲清脆而愉悅，但在人類聽來格外的刺耳，快樂的氣息充滿在這個彌漫著濕臭氣息的狹小牢房中。仿佛將壓抑和絕望都拋到了九霄雲外，牢房的陰暗角落似乎被這股輕松的氛圍所洗滌，但並沒有……
　“你……你……你……”
　被精靈們的傲慢和拒絕所震驚的路德維希結結巴巴地想說些什麽，聽到精靈哄笑聲的他內心充滿了憤怒和無助，他的心裡一片混亂， www.uukanshu.net無法理清思緒。他的身體在不斷顫抖，唇邊顫抖著，卻無法說出一句完整的話來。面對嘲笑，他感覺自己仿佛被困在了一個無法逃脫的囚籠裡，孤立無援，他無法面對眼前這種屈辱和冷漠。
　路德維希看向站在精靈身旁的威廉三世，發出了求助的目光，然而，作為人類的威廉三世壓根就沒有看他，還等他恢復過來，還沒等他做些什麽，他就聽到了冰冷的質問。
　“重新介紹下，這位是我的未婚妻，至於叫什麽，不是我懶得介紹，而是你不配知道！她漂亮嗎?漂亮！當然……當然漂亮。或許……對於穿上衣服，戴上帽子的你來說，你的審美是標準的，但你不能用那種眼光看她，剛才……你的目光，是什麽目光?你能回答一下我嗎?嗯?你要知道你的行為讓作為未婚夫的我感到不適！”
　達克烏斯冰冷的質問讓牢房中短暫出現的快活氣息消失了，原本還在笑的精靈們仿佛像按了快關了一樣，下一秒，他們的臉變得冷冽起來。馬拉努爾不再靠著牆壁，而是起身緊盯著路德維希。狹窄的牢門一時間變得擁擠起來，等在過道內精靈源源不斷的通過牢門進入牢房，他們用冰冷的目光看著站在那裡茫然的人類扈從們。
　“我……我……我……”(本章完)