在、Ian這種精英人群中，人脈、消息往往比技術更重要。這就是為什麽那位搞血液檢測的福爾摩斯女士將全部精力放在擴大宣傳、忽悠投資人、講故事上……至於技術，那不重要，能騙就騙。

　　從倫敦帶回了“將會得到一筆價值五百萬美元的DNA破譯合同”的承諾。合夥人Ian比本人還要興奮，上躥下跳，還沒召開行政會議呢，公司上下已經在傳可能會有“百億美元投資”的爆炸性小道消息了。

　　當對謠言一無所知的抱著一疊中醫資料走進會議室時，周圍灼灼的目光嚇了他一跳。

　　他們由於資金問題，諾獎得主級別的技術大拿是請不到的，公司裡盡是些畢業於鬼都沒聽說過的大學學士，偶爾有個把碩士。他們在學校裡上課時設備都沒上手過幾次，現在陡然暴富，動手開機都戰戰兢兢。而數據到手後多半只會先撓頭，然後要求招聘程序員重新設計數據分析軟件，反覆建模。

　　“我們的方向要及時調整，”自作聰明地說。

　　公司裡剩下的為數不多的技術員開始交換目光——要不是矽谷到處在裁員，我們何必聽這個棒槌胡言亂語?你懂個啥?

　　說:“我們將會得到一份樣品，研究其DNA，我們將和以下這些機構賽跑，看誰先破譯其中的秘密——”他報了七個機構的名字，所有人都嚴肅了起來。這七個機構意味著全世界最聰明的大腦、最海量的資金、最前沿的技術、最狂野的概念圖、以及最沒邊際的想象力。

　　會議桌周圍全部大腦加起來放進一個腦殼，也沒資格進入那大門，使用那些機構的盥洗室。

　　摸出手機，“首先破譯就意味著千億美元的市場……樓下到了一個重要的包裹?”他說，“一定要我親自簽收?”

　　怒氣衝天，“我在開會，門房警衛幫我簽收一下怎麽了?簡直是……”

　　照理開會時不能接電話，但是是個沒規矩的人，或者說，在他看來規矩只能約束別人，他能凌駕於任何人或事之上。

　　電話裡換了個人，說話聲音也響了十倍，“這個包裹來自歐洲，寄件人是Minerva，郵費是一萬美元，保險費是兩千美元。沒有人簽收的話，我就帶走了。”

　　這個聲音傳遍了會議室，所有的心不在焉的耳朵都豎了起來。

　　立刻站起身，衝向電梯:“一分鍾就到！”

　　Ian喊，“什麽情況，老板?”老板二字咬得極清楚，甚至還有點譏諷。

　　人在門外，聲音刺向身後，“那筆合同來了！”

　　會議室氣氛一變，低聲議論紛紛揚揚，興奮的情緒像omicron一樣迅捷地傳播著。

　　很快，一個沉重的箱子出現在門口，西裝革履的被壓得半蹲著，呼哧呼哧喘著將箱子放在桌上。

　　“立刻、馬上、現在！”喊，“生死存亡在此一舉！別人做不出的成果，咱們一定要取得突破！”有人想，就憑咱們這群歪瓜裂棗?

　　箱子迅速被打開，無菌冷藏室裡擠滿了雄心勃勃的技術員，五層包裝之中是一支試管，裡面有一絲肌肉組織。

　　門外的吩咐道:“先做碳14。”

　　他得到了一眾白眼。幸好這個檢查設備他們正好有——可見有時候原以為買某個設備是浪費錢，其實省了時間——不管怎樣，他們得到了想要的結果:這一塊肉有十萬年歷史，並且細胞組織還有活性。

　　整個公司都震驚了，每一個人立刻被要求簽署了保密協議。

然後宣布，第一批五百萬美元已經到帳，手上所有任務全部暫停，集中一切力量投入新任務。借著液滴微流控技術，利用含有75萬種條形碼()的油滴包裹的凝膠珠(GEMs)，在10分鍾內完成8萬個細胞的捕獲，實現不同細胞中同一基因測序文庫的建立。還要考慮DNA測序之外的 RNA測序，其工作量之大，讓人怎舌。　　十天過去了，接到了一個電話，半個小時後全公司都瘋了——公司得到了收購邀約，對方開價十億美元，百分之七十的股份。

　　問Ian到底發生了什麽事。

　　Ian冷冷地說:“這個樣品來自南極，一共被分成了八份，Minerva派機器人小隊搶走了四份，然後機器人小隊被攻擊，那四份樣品被焚毀，其他實驗室的樣品突然發生了自燃——哪怕是泡在液體或真空箱裡的樣品同時起火，燒得灰都沒剩下。”

　　Ian真誠地看著:“無論出於何種原因，這五克原始樣品得以保存，是多麽幸運的事！請你仔細考慮出售公司股份的可能性。”

　　問:“那個福利基金會到底是什麽來頭?連你都……”

　　Ian說:“我家的勢力連人家的零頭都比不上。 你可以還還價，但是別拒絕……”

　　說:“我的天啊，難道是——”

　　Ian說:“如果我是你，立刻打包賣掉公司算了，萬一什麽都沒有研究出來，你留著三成股份意義不大，不如換成現金。”

　　自然不肯，他說:“我想聽聽洛可嘉的意見。”

　　Ian說:“洛可嘉現在已經是福利基金會的董事了，這個邀約應該就是他發起的，否則外面怎麽會知道你這裡還有殘存的原始樣本?難道你真以為這五克肉值十億美元?”

　　無奈地說:“外甥女嫁了個好男人啊。”

　　世界之大無奇不有，互相吞噬的AI居然原本就是生命，在電離層鬥爭的結果是雙雙湮滅。

　　不知道為什麽強大的Minerva會輸給小腳本鎮元鳥。

　　洛可嘉沒了手機，偷偷跑到鎮上圖書館，借用公家的網絡想訂台手機……他在筆記本瀏覽器網頁搜索欄輸入了約定的字符，卻什麽都沒有發生。無論是仙火Minerva，還是Minerva4.0或者鎮元電子鳥，全憑空消失了。

　　就算Minerva做了世界之主，那也是以後的事了，現在怎麽辦?洛可嘉想，沒了AI，我怎麽忽然又不會走路了?Minerva會不會到處找我?或者她輸給了鎮元鳥，然後我就被遺忘了?安全屋真安全，沒有wifi，手機信號若有若無——和世界聯系只能跑幾英裡，去鎮圖書館使用慢到懷疑人生的公用網絡——是不是他們還要先撥號再上網?