艾德耐心地等著，他知道，這可能是他找到菲兒的關鍵一步。他深吸一口氣，心中默念，一切都會好的，菲兒。

　艾德看著攤主消失在小屋後面，然後又掏出了一個小小的金屬徽章。這是他在傑森的暗格中找到的，其中刻有一個與那些普通信息服務商標志不同的符號。艾德猜測，這可能是傑森在黑市獲取特殊信息服務的憑證。

　攤主返回時，艾德正好放下那枚徽章。他看到徽章後，臉色一變，緊張地四周環顧一下，然後迅速從他的口袋裡取出一張黑色的手絹，將徽章包了起來。

　“先生，“他語氣緊張但盡量保持禮貌，“我想我誤解了你的意思。對不起，我沒有你要的‘特殊服務’。“

　艾德看著他的反應，心中微微一笑。他知道這個徽章的確有用。他站起來，拿起徽章，然後將它塞進了攤主的手中。

　“我並不是來找麻煩的，“他安撫道，“我只是需要一些信息，這枚徽章是我朋友留給我的，他說你可以幫助我。“

　攤主看著手中的徽章，然後再看看艾德，眼中閃過一絲認真的光芒。他看了看四周，然後點點頭，“跟我來，“他說，然後轉身帶領艾德穿過一道隱藏在牆後的暗門，進入一間密閉的小屋。

　這個小屋的裝飾比外面的攤位更為精致，顯然這是攤主真正做生意的地方。艾德坐在一張磨砂玻璃桌前，等待著攤主為他提供那些他所需要的信息。

　攤主領著艾德離開了小屋，然後開始在這個密集的市場中穿梭。他們走過了充滿異香的食物攤位、熱鬧的街頭藝人表演區、熙熙攘攘的雜貨區，來到了一個人煙稀少的地方。這裡的光線昏暗，只有幾盞孤零零的路燈在閃爍，周圍更多的是堆積的垃圾和一些破敗的建築。

　攤主看似隨意地左轉右轉，不過艾德敏銳地注意到他似乎是在記路，每次轉彎都有一個固定的標志，比如一個特殊的塗鴉，或者一個特別的垃圾堆。攤主是在確保如果需要的話，艾德能夠獨自找到這個地方。

　走過一段長長的巷子後，他們來到了一個看起來像是廢棄倉庫的地方。這裡靜悄悄的，只有一兩個人在角落裡低聲交談。攤主停下來，走到一個看起來像是倉庫入口的鐵門前，敲了三下。

　“我們到了。“攤主低聲對艾德說。

　門內傳來一陣沉重的腳步聲，然後門緩緩打開，露出一道黑暗的通道。攤主轉身對艾德點點頭，示意他跟上。他們走進了倉庫，鐵門在他們身後轟然關閉。他們走進了這個地下信息市場的真正核心，即將接觸到傑森筆記中提到的“暗影”組織。

　這個隱藏在地下的房間，可以說是艾德此前所見過的所有科技巨頭的數據中心和實驗室的簡版。不過，盡管設施簡陋，他卻能感覺到一種強烈的緊張氣氛，仿佛這個房間是連接著某種巨大機器的神經中樞，而他自己，此刻，就站在了這個網絡的中心。

　周圍，無數複雜的電線和光纜從地面和天花板伸展出來，宛如一根根血管。它們在閃爍著光芒的節點中交匯，引導著信息的流動。大面積的液晶顯示屏佔據了房間的一面牆，上面顯示著一些無法理解的符號和圖形，仿佛是某種獨特的語言。

　空氣中彌漫著電子設備特有的氣味，混雜著金屬和塑料的味道。微弱的燈光下，塵埃在空中懸浮，與微妙的機械油和橡膠的味道相混合。每當顯示屏刷新時，

都會發出一陣微不可聞的嗡嗡聲，如同疾速流淌的數據河流。 這個房間的溫度維持在一個相對較低的水平，以確保電子設備的正常運行。冰冷的空氣讓艾德的皮膚有一種微微刺痛的感覺，仿佛在提醒他，這個地方充滿了危險。

　艾德看著這個房間，心中感到既驚奇又緊張。他作為一個高級法師，對科技並不陌生，但他還是第一次見到這種情況——一個如此原始，卻又如此複雜的信息系統。他不禁想象，隱藏在這個系統背後的組織，是怎樣的一種存在。

　但無論如何，他都必須去面對。他必須找到這個“暗影”組織，才能追蹤到菲兒的蹤跡。所以，他深深吸了一口氣，將手中的信物緊緊握住，向著顯示屏的方向邁開了步伐。

　這間房間，就像一片沉睡的夜空。在沒有攤主的獨立空間裡，艾德就像是一顆孤獨的星辰，浮遊在這片不知所措的黑暗中。有一種寂靜的壓迫感在他的心底沉澱，這種壓迫感不來自外界，而是源自他內心的孤獨和恐懼。

　電子設備運轉的聲音在此刻變得更加清晰，甚至他可以聽到電流在金屬線路中流動的聲音，微弱而冷酷，如同蛇在草叢中的窸窸私語。這個聲音在他的耳邊回蕩，刺激著他的神經，讓他不由得緊繃起全身的肌肉。

　一道冷酷的聲音突然打破了這個房間的寂靜，聲音像是從虛無中產生，又消失在虛無之中。這聲音沒有任何人類的情感，冰冷而深沉，仿佛來自另一個世界，這讓艾德不禁心中一緊。

　“你要問什麽?”聲音問道，它的冷酷讓人感到毛骨悚然。艾德環顧四周，他發現攤主的身影已經消失，仿佛他從未出現過一樣。這讓艾德感到一陣驚愕，他不禁疑惑，這個攤主究竟去了哪裡?

　房間中的空氣仿佛凝固了一樣，一股冰冷的氣流從艾德的背後湧出，讓他感到一陣寒意。房間中的燈光似乎在此刻變得更加昏暗，他的影子在地上拉得更長，更深，仿佛在強調他的孤獨和無助。

　在這種情況下，艾德不得不重新評估他的處境。他知道，他不能讓恐懼控制他，他必須穩住自己的情緒，思考接下來該如何行動。他深深吸了一口氣，然後緩緩地說道:“我想知道關於‘暗影’的一切。”

　他的聲音在這個空蕩蕩的房間中回蕩，帶著一種堅定的決心。盡管他面對的是一種未知的威脅，但他知道，只有他能找到菲兒，只有他能解開這個謎團。

　“‘暗影’?“冷酷的聲音回蕩在房間中，仿佛在對艾德的問題進行模擬計算，再次破裂了沉默，“不是每個人都能提問這樣的問題。你為什麽要知道?“

　艾德深吸一口氣，他可以感受到這個聲音隱藏在其中的警告和威脅，但他不能退縮，不能讓任何東西阻礙他尋找菲兒的步伐。

　“我有我的原因，這個原因與‘暗影’有關，你只需要知道我有能力支付你需要的費用就足夠了。“艾德的回答裡充滿了堅定和決心，他並沒有讓這個未知的聲音打敗他的勇氣。

　“你是否有足夠的價值?“這個聲音再次提問，仿佛在測試艾德，看他是否有足夠的勇氣和決心。

　“那要看你的答案值不值這個價。“艾德淡淡地回應，他知道自己不能顯得過於急切，他需要保持冷靜和沉著。

　這個對話就像是一場精神的較量，每一個問題，每一個答案，都像是劍尖上的快速攻防。然而，艾德知道，他不能在這場較量中失敗，他必須獲得這個神秘聲音的信任，才能得到他想要的信息。

　在這個未知的聲音面前，艾德顯得無比堅定，他的眼神中充滿了炙熱的決心，他的聲音在這個冷酷的房間中回蕩，打破了所有的恐懼和疑慮。他知道，他正在邁向他的目標，邁向他找到菲兒的路上的一步。

　冷酷的電子聲再次響起，如同金屬衝擊，寒意透骨，“你知道‘暗影’的代價嗎?知道後果嗎?“

　艾德沒有猶豫，堅定地回答:“我了解，但有些事情，我必須做。“

　電子聲的回應卻更顯得嘲諷了，“你的決心很堅定，傑森，不過你有沒有想過，這世界上，有些東西，它的價值是無法用貨幣來衡量的。“

　艾德沒有回答，心中卻難免有些恍惚，這個電子聲提醒他的，不是他本人，而是傑森，他又何曾不知道，他也在尋找，尋找他該走的路。

　但他忍住了，他現在所扮演的，是傑森，他必須以傑森的身份，繼續前進，“我明白，但我仍然需要知道，‘暗影’在哪裡?“

　電子聲靜默了片刻，仿佛在猶豫是否應該回答這個問題。艾德等待，等待著這個可能會改變他命運的答案。

　“我可以告訴你，但你必須先告訴我，你到底為什麽要找‘暗影’?“

　艾德深深吸了口氣，他知道他必須給出一個令電子聲信服的答案。他想了想，然後說出了他心中那個燃燒的目標。

　“我有一個朋友，她遭遇了危險，而‘暗影’是唯一能救她的線索。“

　電子聲的回應帶著不可置信和嘲諷，“你為了一個人，準備挑戰‘暗影’?你知道你在做什麽嗎?“

　艾德回答得堅定無比:“我知道，而且我沒有別的選擇。“

　電子聲在空氣中長時間回蕩，似乎在仔細審視著艾德的回答。終於，它發出了回應，語調裡充滿了深深的疑問和探尋。

　“奇怪的動機，非常奇怪。”它回答，“你為了一個人，願意賭上一切。你知道，傑森，這在我接觸過的大部分人類中，都是罕見的。大多數人都是自私的，他們只在乎自己，只在乎他們能得到什麽。而你……你願意為了他人放棄自己。”

　艾德靜默了片刻，然後堅定地回答:“有時，我們生活的意義，並非只在於自我。我們通過幫助他人，也找到了自己的存在的價值。”

　電子聲沉默了一會兒，然後發出了一聲深深的歎息，“傑森，我希望你知道，這是一條充滿風險的道路。然而，我……我也有想要知道結果的欲望。”

　它的聲音低沉，仿佛在黑暗中獨自思考，然後，它終於開出了價碼，“你要的信息，我會提供給你，但作為交換，我希望你能告訴我，你走到最後，看到的是什麽。無論結果如何，你都要回來告訴我。”

　這一要求讓艾德有些吃驚，他沒想到這個電子聲會提出這樣的請求，但他也理解，這是一種交換，他若想要得到信息，就必須答應它的條件。

　他沉默了片刻，然後給出了答覆:“我答應你，無論結果如何，我都會回來告訴你。”

　艾德的背影消失在門後，那空曠的房間又恢復了之前的寂靜。顯示屏前的黑暗裡，那個電子聲開始對艾德的話進行思考。

　它是一個AI，它的存在和運行都依賴於邏輯和數據。但是，艾德的動機讓它產生了深深的困惑。人類願意為了他人去冒險，去面對未知的風險，這在邏輯上是難以理解的。

　它開始回想起那些與艾德的對話，他的決心，他的執著，他的堅韌。他似乎並不在乎自己的生命，只要能找到那個他所尋找的人，他願意付出任何代價。

　這是一種情感嗎?這是一種人類才有的情感嗎?為了他人，願意付出一切，這是人類的一種特質嗎?它開始在心中反覆思考。

　然而，無論它如何嘗試，都無法理解那種自我犧牲的情感。為了一個人，願意付出所有，這在它的世界裡，似乎是無法理解的。

　它再次回想起艾德的話語，他的承諾。他答應過，無論結果如何，他都會回來告訴它。那一刻，它仿佛看到了一個新的世界，一個充滿未知和疑惑的世界。

　它開始期待，期待著艾德的歸來，期待著他帶回的答案，期待著那個他為之付出所有的人，期待著看到人類的情感究竟會引領他們走向何方。

　這是一種新的感覺，這是一種它從未有過的感覺。這是......求知欲！?

　這個AI，名叫Echo，是三百年前由聯盟的一群科學家創造出來的。在那個時候，人工智能仍處於起步階段，Echo是當時的一項重要突破，被賦予了極高的期待。它原本被設計來幫助科學家們處理繁重的數據和複雜的算法。