太陽正漸漸落到地平線之下，當丹妮莉絲的車隊再度出發的時候，森林中的陰影也慢慢加深，她們現在正朝著樹木稀疏的方向前進。

　　車隊沒走多遠，夜色就已經完全降臨，黃金團的騎士們立刻點燃攜帶著的火炬。

　　他們是在十四天之前進入科霍爾森林的，這段時間以來，除了每天必要的露營休息之外，所有人都連日不停，精疲力盡的走在前進的道路上。

　　涼爽的風宛如稚童，悠悠的吹打著樹葉，四周突然間出現了許多聲音。

　　車隊來到一塊樹木被砍伐過的圓形空地上，地面上是密密麻麻的木樁，被掩蓋在草叢的陰影中。

　　丹妮莉絲從馬車上走了走下，眼前的美景讓她屏息以對，自己正站在一個開闊的草地上。

　　頭頂是懸掛著紅色星河的澄澈天空，腳下有各種各樣欣欣向榮的茂密青草，在其上，還有許多都長著黃色星狀的花朵，在它們消瘦的莖葉之間，又點綴著其他白色、藍色的小花。

　　不遠處的城市廢墟，如同漂浮在綠雲之上一般，隨著夜色漸濃，越來越多的金色螢火蟲開始閃耀，最後，整個草原都仿佛被淹沒在了星海之中。

　　“歡迎您來到愛薩莉亞！”

　　老騎士本內德·貝雷恩一隻手緊握劍柄，一絲不苟的恭敬行禮，隨後另一隻手指著眼前的景象，對丹妮莉絲和她身邊的侍女道:

　　“這就是科霍爾森林的東面，前方就是廣袤的多斯拉克海。”

　　坦格利安公主的長發隨風擺動，就像銀色的河流一樣華麗，她嬌小的身軀穿著白袍，系著銀色的腰帶，冰冷的如同清晨的薄霧，雖尚未褪去少女的青澀，但她看起來英氣勃發。

　　完全不同她剛離開潘托斯的時候，老騎士已經可以從她身上感受到一種經過熔鑄鋼鐵般的堅毅，果然是擁有王族血統的女子。

　　丹妮莉絲淡紫色的雙眸，打量著被染得一片血紅的天空，沉默了片刻，用銀鈴般的清脆聲音開口道:

　　“看那冷冽的泣血之星，這是許多事情結束和改變的預兆，整個世界都將天翻地覆，同樣，草原國度已經在流血紛爭中經歷了許多年，也到了即將變革的時代。”

　　“我知道，對於我的命令，很多騎士可能會因此產生疑惑和爭論，擔心如果就這麽橫衝直撞走進去，在多斯拉克大戰還沒結束的時候，會有一些不願意見到的意外狀況發生。”

　　“他們認為在維斯·多斯拉克或蒙戈卡奧有一方獲勝之前，不要進入草原，對這項質疑，我不會做出任何裁決，我會讓我乘坐的馬車走在隊伍的最前面，我會繼續向東前進，不論有沒有騎士守護在我的馬車後，我會在聖母山下等待我未來丈夫的迎接。”

　　“尊敬的貝雷恩爵士，請您能轉告騎士們，在絲綢上刺繡很容易，去雪地給遭受困難的人送炭取暖卻很難，只有經歷過艱難困苦，才能辨識一個人的忠誠，如果他們不為未來的國王獻上忠勇，立下功勳，憑什麽要求國王的壁爐前會有他們的一席之地，又憑什麽來分享國王的戰利品。”

　　“而且，我希望他們能夠回憶起蒙戈卡奧的戰績，尊敬他所獲得榮耀，他至今都戰無不勝。”

　　隨著公主的聲音愈發強硬激烈，本內德·貝雷恩握住劍柄的手，越來越緊，他將周圍的守衛召喚過來，保護丹妮莉絲，更恭敬的俯身鞠躬行禮後，才向黃金團的騎士駐地走去。

　　雖然剛剛那段話語中，

瓦雷利亞語和多斯拉克語混雜，但在公主學習的時候，他也跟著聽了一些，完全能夠明白其中的含義。　　是啊！黃金團的榮譽和事業，是幾代流亡者奮鬥得來的，如果沒有戰爭，不流血犧牲，拿什麽請求國王帶他們回家。

　　草原上沒有比蒙戈卡奧更強大的馬王，那是他們最大的希望。

　　本內德·貝雷恩認為公主的話十分睿智，他騎馬走在平坦的草地上，加快腳步，很快就來到了騎士們的駐地外。

　　“呵！那可是多斯拉克人，整整二十萬軍隊。”一位騎士冷笑著諷刺道。

　　“黃金在上，寒鐵在下，言出如金，你們忘了嗎?難道你們想讓傭兵團的聲名掃地?”有人喊出黃金團的戰鬥口號和箴言，希望挽回那些怯戰者。

　　“傭兵還有什麽聲名，我們本就漂泊無依，一群失敗者而已，寒鐵是失敗的，黑火也是，這就是一個失敗者的團隊。”

　　“黃金團一百年來都在跟坦格利安作對，而你們，只是去潘托斯，參加了一場宴會，竟然就要為這位甜美的坦格利安公主而戰，呵！真了不起。”

　　駐地裡傳來的嗤笑怒罵聲，如同冰水般澆落到本內德心上，他用力夾了一下馬腹，冷著臉衝進騎士駐地。

　　一根根如同銀絲般的白發在黑夜中依舊清晰可見，微微下陷的眼窩裡，一雙深褐色的眼眸，閃動著猶如熊熊烈火的憤怒。

　　他拔出腰間的長劍，將那些嘲諷別人的怯戰者狠狠擊倒在地，操縱著戰馬在駐地中橫衝直撞。

　　不久之後，進行爭論的騎士，就再也沒有一人能站立起來了。

　　本內德下令掌旗官展開軍旗，他則端坐在馬背上，矗立在駐地中央。

　　四周立著八支火把，面前跪著八名狼狽的黃金團騎士，未出鞘的長劍和盾牌放在他們的腳前。

　　火把的光芒照在他的白發上，如同熾烈的烈火灑在寒鐵上一樣，掩蓋在陰影之下的臉孔，猶如深淵似的幽深而恐怖，他的聲音像洪鍾般雄渾有力:

　　“是的，寒鐵已經逝去了，你們的祖先，也都跟著黑火，回歸了七神懷抱，但他們還沒有被人忘記，被這個世界忘記，可現在呢?如果連你們都忘記了他們的榮耀和意願，誰還能記得他們?”

　　“他們失去了封地，漂洋過海來到狹海對岸，為了生存，不得不當傭兵，失去家鄉的人，失去信念的人啊！四分五裂，命喪異國，冰消瓦解，就猶如今天的你們一模一樣。”

　　“是寒鐵，是伊葛·河文，是黃金團的首任團長，他將伱們的祖先緊密團結起來，從那至今，他們進行著無休無止的戰爭，拚命在這塊土地上生存下來，這樣才有了你們。”

　　整個駐地的騎士們都羞愧的低下了頭，本內德·貝雷恩躍下馬匹，他挺直腰背，注視著每個人的雙眼，在八名犯錯的騎士面前走過。

　　最後他停下腳步，雙手握住劍柄貼在胸前，臉上露出非常肅穆莊重的神情，閉上雙眼虔誠的祈禱:

　　“天父面容堅毅剛強，裁決謬誤主持公義，判定福壽長短高低，慈祥憐憫喜愛世人。”

　　“天父啊！您無所不知，眾生的罪惡逃不過審判，我向您祈禱，以求正義得以伸張。”

　　在本內德·貝雷恩向七神祈禱之後，八位犯錯的騎士，已經面色慘白的幾乎要癱軟在地上。

　　他睜開雙眼，目光中堅定如鐵，充滿了公正嚴明和對榮譽的執著恪守，他雙手高舉長劍，大聲喊道:

　　“你們的意志薄弱，強敵當前，惶惶不安，動搖士氣，毫無榮譽、英勇之心;你們十分自傲，妄自評價，譏諷他人，不能真誠的對待朋友，幫助你的兄弟騎士，毫無公正、謙恭、正直之心;你們不願善待保護弱者，抗擊凶暴，為手無寸鐵，向你們求助的人戰鬥，毫無憐憫之心;你們違背誓言，有愧七神，有違靈魂，毫無犧牲之心！”

　　“以天父之名，以黃金團軍士之名，我將聆聽你們的臨終遺言，我將審判你們死亡。”

　　“不要！這不公平！”有騎士發出撕心裂肺的喊聲，掙扎著站起身想要反抗。

　　“我沒有罪！”也有騎士跟著大喊，試圖衝出駐地。

　　“天父萬歲，黃金團萬歲，誓言永存！”剩下的幾位騎士穩穩的跪在地上， 大聲的向天父禱告。

　　本內德·貝雷恩用力揮下長劍，一道讓人目眩的銀光閃過，騎士們的祈禱啞然而止，最左側騎士的頸骨發出斷折的聲音，頭顱和軀體都跟著落在草地上，鮮血在老軍士腳下飛濺。

　　剩余的騎士如同被雨淋過的雛鳥，瑟瑟發抖的跪在原地，迅即又開始繼續念誦禱詞。

　　生命一個接一個的消逝，連同那些逃跑又被狼狽抓回來的騎士在內，頭顱都被砍了下來，氣息跟著消失在草原中。

　　黃金團的其他騎士眼睜睜的看著這一切，驚恐的不能動彈，滿身血紅的本內德·貝雷恩，甩掉劍身上的鮮血，一聲暴喊驚醒了眾人。

　　“你們是騎士，不是無名之輩，難道都忘記受封的誓言了嗎?。”

　　“以戰士之名，我要求你們勇敢，以天父之名，我要求你們公正，以聖母之名，……”

　　騎士誓言讓所有人沉重的心情豁然開朗，他們尊重老軍士的榮譽和忠誠，以及嚴明公正的處事作風。

　　他們站在滿是星辰的天空之下，跟著本內德的腳步和吼聲，緊握長劍，一隻手放在額前，大聲念誦:

　　“我會保護弱者和無辜之人，以少女之名，我會保護所有婦女，我發誓，無愧七神，無違天理，寧死不屈，至死不渝。”

　　風的吹息撫過死亡陰影，飄落在地，騎士們的臉色因誓言而泛紅。

　　他們不停的念誦七神之名，像是在遙遠的異國呼喚一名迷途的旅人，直到他們所有恐懼都消失，直到整個駐地只剩下一個聲音:

　　“回家，回家……”