“呼啊！呼、呼！呼啊……呼啊……”

　　宛如溺水後醒轉，透過一層又一層朦朧的紗布，少女自噩夢中倉皇醒來，第一眼看見的便是……熟悉的木質天花板以及自己那直勾勾向上探出的、完好無損的手掌。

　　將紊亂的呼吸調節至正常頻率，她發現自己正躺在自己的床上，被褥均被踹翻在地，身上則是她唯一的一套睡衣。

　　緩緩坐起，捂住額頭，腦海中關於昨夜的記憶非但不殘破模糊，反而異常的完整清晰。

　　只不過太過清晰有時也會給人帶來困擾。

　　尤其當那些血腥殘酷的畫面一股腦兒地，湧進這個一輩子都生活在歲月靜好之中的平凡少女腦中時。

　　“咕！嘔嘔嘔……”她瞬間神色大變，面容扭曲，扶住床頭，開始情不自禁地嘔吐起來。

　　幸好胃裡並沒什麽“存貨”，導致她只是乾嘔了一會兒。

　　“貝爾！怎麽了?”僅隔了不到七八米的廚房內傳來母親充滿關心的問候。

　　“額、沒、沒什麽！我就是喉嚨有點乾……”貝爾維絲下意識地回答。

　　‘等等……媽媽她不是被……’下一瞬，她簡直無法相信自己的耳朵！忙赤著腳滾下床，隨後就連自己的眼睛都不太敢相信了。

　　母親原原本本、完完整整地出現在她面前，嘴上說的話手上做的事與記憶中的每一天清晨都別無二致。

　　去洗把臉、早餐馬上就來、今天準備去哪采風……

　　貝爾維絲幾近是機械般地一一回復，隨後將滿臉的不可思議硬生生地藏於心底。一如往常地走出了家門。

　　‘啊啊……莫非……我是做了一個很瘋狂的夢嗎?浸淫繪畫太長時間，導致精神分裂、開始幻想起各種匪夷所思的畫面了嗎?’

　　她實在不由得如此懷疑。

　　懷疑自己會不會即將成為諸多“瘋子藝術家”中的其中一員。

　　還好此等狀況昨天才剛出現一次，尚且不算病入膏肓。

　　及時醫治，還能重返日常生活。

　　“你是說……有天使，出現在你的幻想之中?”原本躺臥在沙發上，有一搭沒一搭聽著自己學生匯報的導師驟然翻坐了起來，伸手摩挲著凌亂的胡須，赤紅的瞳孔內神光大盛。

　　“是、是這樣的，卡薩丁老師。”仿佛被什麽猛獸盯上的寒意一瞬即逝，貝爾維絲將裝著滾燙咖啡的陶瓷杯勉強在凌亂不堪的桌面上找了個位置放置後，憂心忡忡地接著說道:“我是不是在精神方面，額，出什麽問題了?”

　　她想了又想，唯一能傾訴苦惱並足以給出些許建議的對象恐怕就是自己最信任的導師了，所以馬不停蹄地趕回了位於學院內的工作室。

　　她絕不想讓“死而複生”的母親再有絲毫擔驚受怕了。

　　而顯然宿醉未醒的導師並沒有令她太過失望，用比平常更嚴肅認真的目光仔仔細細地端詳了學生半分鍾後，方才揉搓起眼角，沉聲道:

　　“有一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪一個?”

　　“……當然是好消息。”貝爾維絲聽完怔了怔。

　　“好消息就是你即將、或是說很有可能進階為‘真正的藝術家’了。”

　　“那……壞消息呢?”稍稍興奮了片刻，少女的面色便重返凝重。

　　“壞消息嘛……就是你今後的人生，極大概率充滿痛苦。”中年導師手指交叉，語氣透出一股脫離實際的平淡無奇。

　　“您、您說什麽?！”即便平日裡已經習慣了對方時不時的出格行為，但果然她還是很難接受這種“直接宣判自己下半生死刑”的判決。

　　“首先我並不是什麽心理醫生，這只是我的經驗之談而已。”

　　“經驗之談?”

　　“沒錯，根據我多年的閱歷，得出的一個精準度最高的結論，畢竟……我唯一比你們這些年輕人強的地方，也就是活得久了一點而已。”

　　“呵呵……您可真是謙虛……”貝爾維絲隻好擠出一個苦笑。

　　不過人家所言的確非虛，僅據她了解，自“列奧納多學院”興建以來，她這位神秘的導師就是教職工的一員了，教學主樓走廊兩側的諸多“留影”內都能找到他的身影。

　　要知道學院的歷史足有兩千多年！這可絕不是一句“活得久了一點”就足以概括的。

　　人類顯然是活不了這麽久的，能存活兩千年以上的長生種更是屈指可數。

　　但這根本就不是什麽難解的謎題，任誰看到他頭上那對閃著赤紅色銳光的角後，都不會猜不出問題的答案。

　　半龍人，意思就是龍與人類的後代。

　　後裔的先天屬性基本上得看他繼承了多少龍族血統，以及他所繼承的血統“純不純粹”。

　　若父親或母親是一條隨處可見的年輕飛龍的話，那恐怕是活不到一千歲的。

　　換言之，年歲最少有兩千多的半龍人、再加上現在外表看上去僅僅年過中年……所繼承的血統絕對相當尊貴，很有可能是古龍級別的後裔。

　　上述論述也就意味著“卡薩丁老師”的背景深不可測，從他佔了這麽大一間工作室卻鮮有發表任何作品、在注重禮儀裝束的學院內成天不修邊幅、每年畢業生典禮都能坐在校長旁邊……這幾點上就可見一斑了。

　　自打貝爾維絲選他作為自己的畢業作品導師後，學院內每一位老師都開始偶爾對她笑臉相迎了。

　　“你知道‘真正的藝術家’需要拿出怎樣的成果嗎?”龍族後裔將咖啡一飲而盡，絲毫不顧液體沸騰的溫度。

　　“我認為……”直覺告訴藝術生這個問題需要認真回答，“需要……創造出某種不存在的東西。”

　　“嗯……為什麽你會這麽覺得?”

　　“因為我覺得一切的‘美’，都源自於未知。”

　　“嗯哼……算你這個答案勉強合格了，那你知不知道所謂的‘真正的藝術家’都應該是什麽樣的人?”導師饒有興致地笑了，同時順便強調了一下:“你需要首先排除學院裡那些與貴族學生達成協議，合作炒高贗品，並與各大拍賣行私底下交往密切的‘藝術家們’。”

　　貝爾維絲不禁啞然，剛到嘴邊的話也頓時說不出口了。

　　因為她本想舉例幾位學院內乃至整個聖城都知名的大咖，但卻猛然發覺——這些人似乎都不是‘真正的藝術家’、似乎都與‘真品’差了點什麽東西。

　　缺少的究竟是什麽?她本能地抓握住了即將消逝的想法、曇花一現的靈感。

　　即便這靈感並非來自於她自身。

　　來自於那個癲狂的夢境，那些難以描述的線條，那些不斷融合又迅速拆解的色彩。

　　怪異的弧線、嘶啞地呼喊。

　　“都是……精神不正常的人?”她仿佛能聽到自己的腦細胞在一個接一個消亡的聲響。

　　“……恭喜你，你又答對了。哈，真正的藝術家都是瘋子，反過來講，只有瘋子才能成為真正的藝術家。”

　　“為什麽?”明明幾秒前回答出正確答案的正是她自己，但她卻開始恍然地詢問起理由。

　　可能這就叫:“知其然，不知其所以然”。

　　“追求，並最終創造出‘前所未有’，要麽是神靈、要麽就是患有一定程度的精神疾病。”卡薩丁捏住咖啡杓的杓柄，緊貼著空空如也的杯壁來回旋轉，目光凝滯在一片虛空之上，給出了簡單粗暴的評論:

　　“歷史上每一位帶來變革的藝術家生活都不會幸福，他們大多要麽英年早逝，在塵世與超凡的間隔中折返往複;要麽被超乎人智的東西所折磨囚禁、終其一生都在痛苦之中沉浮、最後死無善終。”

　　“如果你當真看到了那些幻象，那麽這大概也就是你接下來的結局了。”

　　“走向毀滅，擁抱她，或者……毀滅最終追上你。”

　　栗發少女失魂落魄地坐在校區公園的長椅上。

　　呆滯地觀望著一成不變的景觀，雙手用力握住膝蓋，大腦內一片空白。

　　不過這也不能全怪她，任誰聽到上述那根本“算不上好消息的好消息”時，都會想一個人出去冷靜冷靜。

　　姑且讓紛亂的思緒平緩一些，再重新思考一下導師說的話，總感覺那段話充斥著大量的“主觀臆斷”。

　　但別看卡薩丁老師那一副正經歷中年危機的頹廢模樣，其實他非但在聖國藝術界佔有舉足輕重的地位，甚至還有著極其精湛的鑒定、鑒賞能力……或許這些都要得益於他自己所說的“比別人活得稍稍久了一些”。

　　活得久就意味著“經驗豐富”，或許導師他也不是第一次遇到像我一樣“發瘋”的預備役，所以才能如此斷言吧……

　　貝爾維絲只能得出這麽一個悲傷的結論。

　　她原本還以為找導師“指點迷津”能多少緩解她的焦躁，但沒成想這下子心情變得更加沉重了……

　　“唉……”她不由得在長椅上連連歎氣。

　　“啊，貝爾維絲學姐！”一聲相距不到三米的問好將她從沉思之中驚醒了出來。

　　“唔！是、是你啊……穆莰匣學弟。”

　　“欸欸，之前不是說了學姐你直接叫我的名字就好了嗎?”

　　“哈哈哈……”對此學姐隻好配合性地莞爾一笑。

　　現在跟她廢話連篇的是她一個認識了挺久的貴族學弟，父母經營著梵蒂岡最大的幾個運輸公司之一，算是名副其實的名門望族。

　　名門望族的名字中一般都會有“家族姓氏”存在，再附帶上幾個昭顯譜系歷史的“中間名”，而平民老百姓只會有一個好稱呼的名字。

　　“失禮了，我實在是克制不住自己的好奇心……學姐你剛剛為何在歎氣?而且還顯得那麽愁眉苦臉的，你臉上優美的肌肉線條在哭泣哦。”學弟開口就是一段俗套的甜言蜜語。

　　‘喂喂喂……你小子在旁邊偷看多久了！真不禮貌！’貝爾維絲一邊保持著微笑，一邊腹誹心謗。

　　說實話，她也知道這家夥似乎有點喜歡自己。雖說她並不討厭這個貴族學弟、甚至她們兩個人還算是交情不錯的朋友……但可惜，她並不是很喜歡比自己年齡小的異性。

　　況且畫家小姐現在連自己一家的生計都沒搞定，實在沒有談戀愛的閑情逸致。

　　“沒什麽啦，只是關於畢業作品，導師他給我提了些寶貴的意見……”她巧妙地將事實換了個含蓄的說法。

　　“原來如此……卡薩丁老師他平時雖然看上去和善，但在專業領域果然還是很嚴厲的啊，我相信老師他肯定也希望學姐你能畫出迄今為止最完美的畫作！”貴族青年忙不迭地給出鼓勵。

　　‘呵呵呵，他要是只希望這些就好了。’

　　貝爾維絲也不知道該如何回復，難道非要扯出一句“他說我恐怕馬上就會變成瘋子呐！”……才行嗎?

　　她一不回話，場面立刻陷入了詭異的尷尬之中。

　　冷場搞得想追求她的穆莰匣老弟頓時有些無所適從，隻好提起勇氣強行提議道:

　　“學、學姐！你還沒吃午飯吧！”

　　“確實還沒吃，你不會是想……”

　　“沒錯！能否賞臉挪步至寒舍一同……”少年的臉微微脹紅，紅潤程度介於蘋果與番茄之間。

　　“那多不好意思！無功不受祿嘛。”貝爾維絲連連擺手，開始“婉拒”。

　　這個邀約聽上去似乎很唐突、很耐人尋味，不過實際上她也並不是沒有叨擾過穆莰匣家的大宅。

　　但前幾次都是跟課題小組內的成員們一起去的，這回可只有她們兩個人！比起“小組聚餐”，性質可完全不一樣了！

　　“這是為了感謝學姐上周幫我修改了報告！”

　　“那請我吃一頓那家新開的‘銀拱門’就夠了。”

　　見對方拒絕得那麽堅決，學弟隻好搬出最後的殺手鐧。

　　“學姐你是不知道，最近家父僥幸購得了一幅名畫……”他眨了眨眼，也不嫌話題轉換得太過僵硬，得意地笑了。

　　“唔唔唔……你先跟我說說是哪一幅！”明知這家夥在明目張膽地誘惑自己，但某人還是義無反顧地“願者上鉤”了。

　　“科裡基大師的《紅塔》。”

　　“什麽！”

　　一聽到這幾個字，貝爾維絲幾乎是瞬間就從長椅上彈了起來，眼冒金光，也不顧什麽形象上的矜持了，雙手立刻掐住對方的肩膀，聲音都逐漸高亢顫抖了起來:

　　“你！你沒在開玩笑吧！”

　　“當然沒有！”

　　“當真?”

　　“真中有真，絕無一絲虛假。”學弟此刻就差向上帝賭咒發誓了。

　　“那還等什麽?咱們走！”下一秒學姐就一掃之前的陰霾，迫不及待地朝校門外跑去。

　　“……你以後真得小心點，千萬別被什麽奇怪的人三言兩語就拐走了……”

　　雖說對此已然司空見慣，但穆莰匣還是目瞪口呆地小聲吐槽道。