閑著也是閑著，亞伯跟坎特打發時間。

　　為了證明所言非虛，坎特將亞伯領到他“見鬼”的地方，菲勒爾城堡一樓左側的小教堂。

　　推開門，熏香蠟燭的氣息撲面而來，月光透過彩色玻璃，破碎的光柱在地上鋪上一層五顏六色的三角形。

　　這是個小型私人教堂，只有三排木質椅子，跪墊前放著《神典》與《聖歌》。

　　神龕擺放著祭壇畫，令亞伯無法移開目光，T形面板將畫面切割成兩個對角線，每個對角線都由主要角色組成。

　　上部空間，先知身著月白長袍，邊緣優雅地呈扇形，一群追隨者頂禮膜拜。祂的身上還有尚未愈合的傷口，滴下的乾涸血液帶著自然元素組成的血紅引力，揭開了神秘性的面紗。

　　下層空間中，另一個焦點落在哭得幾乎要死的瑪麗身上，她摟住先知存在於世界的屍體，尚未意識到對方已得到了新生，在黃金雲的簇擁中，將天堂的靈性展現給世人。

　　《先知降下黃金雲》！

　　黑市委托提到的克裡羅傑的作品！

　　據說大師選擇了海橡木來製作木板，塗料使用了金色和群青，這些在他那個時代最昂貴的顏料。

　　人物帷幔的織物由帶有金線刺繡的絲綢組成，融入了奢華的弗拉芒風格，壓縮到這個淺淺的金色空間中，豐富和閃閃發光的材料在狹小的教堂裡熠熠生輝。

　　周圍蓋著一層玻璃罩，防止意外發生。

　　反正我跟黑市之主鬧翻了，沒必要打這幅畫的主意了。亞伯想，於是細細地觀賞起這副難得一見的油畫。

　　不得不提，偉大的藝術品使人賞心悅目，也增強人們的民族自信心——它是依蘭文化底蘊的體現！

　　“咚咚咚。”

　　坎特毫不客氣地敲了敲祭壇畫的底座。

　　“猜猜這是什麽?”

　　“大理石?”

　　“錯，是白樺木！”坎特說，“你知道白樺木象征著什麽嗎?”

　　這點亞伯倒是明白:“遠古的傳說中，白樺木是復活的代名詞。”他聳了聳肩，“《先知降下黃金雲》的主題是復活，說明大師用了心。”

　　“那麽，你再看看這個。”

　　亞伯湊上前，一行何蒙裡達文泛著暗光:

　　Per istam sanctam ，

　　Et suam piissimam ，

　　Adiuvet tell Dominus gratia，

　　Spirits sancti it appecatis liveratum，

　　Te salvet atque propitius allevet.

　　“我看不懂古人族語。”

　　“沒用！”坎特恨鐵不成鋼，“所有人都該學會何蒙裡達文！不然怎麽閱讀文學、法律或神書?這是一行形容復活的經文:借此神聖博油，願無限仁慈的月亮神，以神聖的恩寵祝佑你。赦免你的罪孽，拯救你的靈魂，賜予你神形的新生。”

　　坎特一讀出聲，記憶湧向亞伯的大腦，這行銘文有些似曾相識。

　　“經文是先知展示奇跡時詠念的，他讓那撒路從死亡中復活，離開了永恆安息的冥府。”坎特解釋道，“盡管經文在我們日複一日背誦神典已經沒什麽新鮮了，任何受過教育的人都知道，不能隨便亂用‘復活’經文，除非在描述聖徒的神跡。”

　　“不正描述著嘛。”亞伯指了指油畫。

　　“看仔細點！”坎特指著玻璃罩的某處，反光在指尖下晃動不停，“看這裡！這個人！”

　　亞伯定睛一看，所有望向先知的一眾追隨者裡，有個人轉過頭，直直地和他對視——看向觀眾的位置。

　　他長得非常俊美，金發碧眼，神態高傲，頭戴弗拉芒特色的鮮綠色綢緞帽，長袍同樣是綠色，材質是真絲天鵝絨，手腕下擺和領口周圍有深棕毛皮飾邊，露出似乎是帶金邊圖案的緊身上衣和襯衫。

　　男人的衣服束緊在腰圍處，標準的沙漏身材是中古時代的特色審美，現代偶爾有啟用，大大滿足了權貴想要與眾不同的心態。

　　其他追隨者的面目模糊趁得這個人尤為突出，大師描繪他時，筆觸細膩得跟描繪先知不相上下。

　　“他就是克裡羅傑·菲勒爾伯爵。”坎特嚴肅地說，“或者你叫他‘大師’，無所謂。他的政治生涯很失敗，因此大家更側重於關注他的藝術家身份。”

　　銘文近乎與這名角色——克裡羅傑的自畫像——呈現直線的方式對上了。

　　亞伯意識到了一絲詭異，沉默半晌，他問:“幽靈、邪教徒、復活的暗語……難道克裡羅傑大師復活了?”

　　“我猜測不是‘復活’，而是‘永生’。”

　　“為什麽?”

　　“蘭斯，同為超凡力量者，我願意跟你分享知識。但按照法律，你這種階級的人不該接觸到這些秘密，所以接下來我告訴你的話，千萬別讓第三個人知道。”坎特示意亞伯湊近，“逆月教徒並非‘異教徒’，他們的真實身份是‘血仆’。”

　　“血仆?吸血鬼的仆人?”

　　亞伯瞪大眼睛，從詞根一下子聯想到了人族在歐瑪拉智慧物種鄰居——血族。

　　歐瑪拉共有三大智慧種族，其中人族佔據了絕大部分土地;血族分居在歐瑪拉最北邊“黑都”和阿爾梅加拉內海“暴風三角洲”後方的群島，鮮少外出;女巫則隱藏在人類社會，數量稀少，很難辨別。

　　“沒錯，真正的邪教怎麽可能經歷一次次聖戰的洗禮，還頑強地存活，並傳播站不住腳的教義?哼，但凡不合常理的事不斷發生，就意味著它的背後有利可圖。”坎特信誓旦旦地說。

　　“逆月教徒能讓人永遠地活下去?”亞伯驚訝道，“那還說它是邪教?我想世界上大把的人會將它奉為新神，拋棄先知！畢竟黑暗時代過去了將近1200年，我們信仰先知，是因為祂帶我們穿越靈性之門。”

　　“你是傻子吧！”坎特翻了個白眼，“人類又不是吸血鬼，生來是紅月克圖格亞的眷屬！想成為他們的一員，怎麽可能不付出代價！”

　　“唔……”

　　“賣掉頭銜後，菲勒爾伯爵在上流社會銷聲匿跡，等到我的祖父——上代達文森伯爵察覺到不對勁，帶人拜訪他時，才發現他悄悄在這所城堡乾著喪心病狂的事情——屠殺！”

　　“當祖父大人踹開地下室的大門，他看到了一片堪比深淵般的場景，目所能及之處死人成堆，肉塊四分五裂地散落在地上，血和泥混成了褐色的泥漿，硬邦邦地糊在地板上，牆壁的四角掛著數以百計的風乾的去頭屍體，肉干似的搖晃著。地上還躺著幾個苟延殘喘的人，在黑暗中嘶啞地囈語。”

　　亞伯倒吸一口涼氣。

　　“人類成為吸血鬼成員的代價之一——死亡獻祭！”坎特咬了一下嘴唇，裝作滿不在乎，“祖父大人聯合神殿審判庭拿下了瘋狂的菲勒爾伯爵。把他關進監獄足足五年，確認他的儀式失敗了，才敢把他放出來。”

　　“為什麽要放出來呢?”亞伯問道，“處死他不是更好嗎?”

　　“是這樣的。儀式失敗的菲勒爾伯爵成了一名衰弱的普通人，貴族們經過商討，決定讓他回到菲勒爾城堡，因為伯爵肯定會安排自己的後事，這樣他們就能找到菲勒爾家族世代的墓地位置——城堡中最隱秘的暗道，除了歷代伯爵，無人知曉。”

　　“啊。”

　　亞伯叫了一嗓子，原來貴族們這麽看重菲勒爾家族的墓地，怪不得他給近衛隊寫了一封信，後者馬上派了人來。

　　坎特以為他在感慨，冷笑一聲:“你也是這麽想的吧！愚蠢的貴族，為了滿足一己私欲，放任一名殺人無數的逆月教徒回到他的地盤！由這些傻帽牽頭，事態超出掌控不是顯而易見嗎?”

　　“菲勒爾伯爵在城堡忙前忙後了幾個月，忽然憑空失蹤了。監視他的貴族們紛紛傻眼，後來蒙克蒂家族買下這座城堡，花了十年把她翻了個底朝天，再沒有找到關於墓地的蛛絲馬跡！”

　　“你的意思是……伯爵根本沒死，而且一直生活在這座城堡裡?”亞伯情不自禁地搓了搓手，脊背發涼，“他想要什麽呢?如果儀式成功，他不該出發到黑都找其他吸血鬼嗎?”

　　坎特搖了搖頭:“我也想不通，蘭斯……這件事或許跟洛森堡家族有關。”

　　“洛森堡?”

　　又是這個滅亡的家族，亞伯的太陽穴突突亂跳，他用手背給滾燙的皮膚降溫。

　　坎特不出聲了。

　　一個人影不知何時站在小教堂的門口。

　　陰影呈現三角形地遮住他的上半身，只露出一對修長的腿。

　　跟祭壇畫中一模一樣。

　　“誰?！”

　　這個人的出現太過突兀，以至於亞伯忘了查看靈性視覺的氣場。

　　“噠、噠、噠……”

　　緩慢的腳步聲踩在小教堂的大理石板上，在半圓形的小教堂環繞，他走出陰影，抬起頭，迎接著彩色玻璃五光十色的投影。

　　“我在找您，蘭斯先生。”老管家微笑道，“原來您和坎特少爺在一起聊天。”

　　“不，他想欣賞祭壇畫，我是路過。”坎特打斷。

　　老管家的目光上下描摹著油畫每一處筆鋒轉動，如同河水般溫柔。

　　“蘭斯先生，記得沒錯，您很喜歡克裡羅傑·菲勒爾的作品。得償所願地見到真跡，您覺得如何呢?”

　　“百聞不如一見。”亞伯說，“果然藝術不是商品，而是畫家的靈魂。人們認為‘洛克大師是文藝複興的領軍人’，所以宣傳他的畫作高人一籌，實際上很多吹捧洛克大師的人只見過粗糙的複製品，甚至從未了解過藝術的分毫，只是跟風罷了。”

　　老管家沉默半晌，說:“您的想法總是特立獨行，先生。”

　　“廢話，他是正常人！獨立思考的能力是與生俱來的，如果有人沒有，說明當地機構出了問題。在藝術的方面，大約是伊芙琳家族的錯。”坎特的口氣譏諷，“就這樣，蘭斯，等你忙完再來找我。”

　　告別坎特，亞伯跟上管家，據他說近衛隊找過來了，正和維舍男爵在會客廳，他們讓亞伯過去匯合。

　　柴火劈裡啪啦地燃燒著，維舍男爵端著一杯熱可可，和看上去是近衛隊的領軍人物聊天。

　　見到亞伯來了，他做出“請”的手勢。

　　亞伯不太適應地坐下，渾身緊繃。

　　近衛隊隊員微微頷首，作為招呼，轉而對維舍男爵說:“男爵先生，既然探路人到了，我們的調查隨時能開始。”

　　“如果需要幫助，請你們報告我的仆人，我會盡量幫各位解決。”維舍男爵客氣地說，“嘗嘗這些香腸。是我們從菲勒爾家族地窖中找到的食譜。”

　　香腸已被貼心地切成小丁，亞伯試探性地嘗了一口。

　　鹹！

　　近乎是顆粒狀的鹽顆粒在他的嘴巴爆開，亞伯差點流出眼淚，恰巧面前的杯子裝著淡啤酒，連忙拿起來喝了一大口。

　　近衛隊的成員們也不好受，大口大口地喝著啤酒。

　　“感謝您的配合，男爵先生。”近衛隊隊員站起身，向亞伯做了個手勢，“那麽我們就出發——”

　　話音未落，他忽然直挺挺地倒了下去。

　　“撲通！”

　　亞伯剛想做點什麽，愕然發現自己喉嚨麻木，四肢僵硬，說不出一句話，其他的近衛隊成員也一個接著一個地軟倒在地。

　　睡意席卷而來，亞伯昏迷之前，最後的場景是表情淡然的維舍男爵。

　　模糊之中，他看見他的眼睛……

　　緩緩化作了鮮紅色。