飯後，冒險者們收拾好桌面，討論起目前的情況。

　　“就現在的情況來看，似乎真是有奇跡發生了。”夏安轉過臉，透過窗看了眼散發著湛藍光輝的水晶塔，感慨地靠在椅子上說，“不管是出於什麽原因，有一部分人留了下來，而且維持住了水晶塔的運行，但這裡情況不容樂觀，城內受損嚴重，物資供應不知道如何……”

　　“來的路上我看到不少受了傷，如果守衛們允許我們自由行動就好了。”威利婭歎著氣，不由得捏緊了雙手，“我本來已經想好了來這裡後要做什麽的……”

　　夏安連忙輕聲安慰道:“稍安勿躁，等和子爵說明了情況，我想他會允許你去城中救治傷者的。”

　　“一切等見了德利拉子爵之後再決定吧。”塔伊絲揮了揮手，端起飯後的清茶抿了一口，說“我提醒各位一下，和貴族打交道，別指望事情能輕松解決。”

　　“咦?會有什麽特別的麻煩嗎?”夏安立刻身體往前一壓，雙手墊在胸口和桌沿之間，露出緊張的神情。

　　“我覺得一定會有。”塔伊絲美眸緩緩開合，忽然停頓了一下，輕笑道，“來了，這幫人速度真慢。”

　　門外傳來敲門聲。

　　離門口最近的塔歐尼連忙起身，和夏安交換了下眼神，這才轉身輕輕打開屋門。

　　“您好，請進吧。”

　　出現在門口的是一位風度翩翩的禮服紳士，屬於那種於謹一看就知道就是子爵家裡管家一類角色的人物。

　　事實上他猜的一點沒錯。

　　“在下弗洛朗·奈特雷伊，是德利拉子爵府上的管家。諸位就是伊莉絲子爵派來的冒險者吧?”

　　“沒錯。您請坐吧，一起喝點茶。”

　　“多謝。”

　　沒想到這位頭髮花白的老管家還真就帽子一摘坐了下來，跟來的衛士們則站在了門外。

　　在冒險者們的集體凝視下，老管家將塔伊絲的茶具仔細欣賞了一遍，立刻露出驚喜的表情說:“精美！真是雅具！”

　　眾人表情頓時變得古怪起來，唯有塔伊絲和甚莫不動聲色。

　　“好茶，好茶……各位四處奔波，依然有如此雅興，實在難得。”

　　面對老管家的一陣恭維，塔伊絲禮貌地笑了笑，說:“很高興您能喜歡，那麽，可以告訴我們德利拉子爵說了什麽嗎?”

　　“子爵大人欣喜若狂，情不能自已，所以才派在下來代為傳口信。”老管家一笑，臉上的皺紋紛紛立了起來，“我們堅守這座孤城三個月，終於和外界取得了聯系，得知伊莉絲子爵已經建立了避難營地，子爵大人大加讚揚，說伊莉絲子爵不愧為公爵大人的掌上明珠……”

　　這個老人絮絮叨叨說了一大堆，概括起來就幾點:

　　德利拉子爵現在樂壞了;

　　正在家裡收拾細軟;

　　啥時候帶我們跑路，今天走都行。

　　“抱歉，光靠我們幾個恐怕無法保護城內所有人周全。”夏安鄭重地說，“外面魔物眾多，需要伊莉絲子爵派出支援部隊，才能接所有人出去。”

　　“明白，那是自然，不過……實不相瞞，堅守的這段時間裡，德利拉子爵和眾法師們時時刻刻都在關注霧災的變化。”說到這裡，老管家忽然身體往前一傾，道，“目前已經有了「重要發現」，可能會影響到整個對抗霧災的格局！為此……子爵大人願意犯險，跟各位先一步到落葉營地，親自和伊莉絲子爵共商大事！”

　　真不要臉啊，這就準備丟下子民跑路了……

　　於謹很想這麽說，但只能憋在心裡。但他也不禁再次感到困惑，既然這個子爵這麽想跑，當初霧災剛爆發時他又為何要留下來呢?

　　夏安一臉無奈，又只能順著老管家的話對德利拉子爵一頓誇讚，然後委婉地表示擔心路上出閃失，希望他老人家能等幾天，只要援軍一到大家馬上就可以撤離。

　　“恐怕在下無法決斷，這樣吧，明日一早，請各位移步府上一敘，如何?”

　　“我們隨時聽候德利拉子爵的安排。”

　　“好，那時候不早了，今夜叨擾實在抱歉，諸位，我們明日再會。告辭！”

　　老管家滿臉堆笑地起身施禮，隨後轉身而去，在守衛的保護下遠離冒險者們的視線。

　　“關門吧。”

　　塔歐尼關上門，回到座位上，撓著頭說:“我從沒見過這麽客氣的貴族……”

　　“有求於你的時候他們是這樣的，見多了就習慣了。”艾爾伯特冷冷地譏笑道，“看樣子，這位子爵大人之前八成是舍不得自己的財產，覺得離開之後就回不來了，所以才堅守在城中。現在通過書信了解到外面已經太平，馬上就想先離開這個鬼地方了。”

　　“啊，這也是沒辦法的事，這群人是這樣的。”甚莫抱起雙臂連聲歎氣，“說白了就是一群守財奴，真是可悲！就非要守著一堆生鏽發爛的珠寶嗎?也是時候相信一下銀行了吧?！”

　　“原來是這樣啊……”於謹一陣汗顏，這些事對他來說有點複雜。

　　“不論如何，如果城中的居民知道領主拋棄他們先離去，一定會人心大亂。”夏安雙手撐著桌子站起來，聲音堅定地說，“所以我們一定要說服德利拉子爵！”

　　眾人嚴肅地點頭。

　　會議結束後夜色已深，冒險者們也回到收拾好的屋裡休息。

　　連續多日的趕路讓於謹很疲憊，不一會兒他就沉沉地睡著了。

　　一夜無事，第二天一早，冒險者們精神百倍地起床吃飯，不一會兒，老管家弗洛朗也急匆匆地趕過來，這回他就沒閑工夫進門喝茶了，和昨天晚上比肉眼可見地焦急。

　　還在打飽嗝的夏安隻好站起身，看了一眼其他冒險者，說:“那麽大家……”

　　“我就不用去了，回來跟我說一聲要怎麽做就行。”甚莫懶洋洋地靠在椅子上，雙手墊在腦後優哉遊哉地搖晃著椅子，一副事不關己高高掛起的樣子。

　　塔伊絲也立刻跟著沒精打采地說:“我也一樣。夏安你去代表大家跟子爵大人談吧。”

　　“唔，就我一個人的話太尷尬啦！”夏安氣呼呼地跺跺腳，忽然盯住了於謹，“哦！於謹，你跟我一起去！”

　　“啊，我嗎?”於謹指指自己，再一看四周，大家夥都在用同樣的目光盯著他，也不得不硬著頭皮站起來，“好吧……”

　　老管家擦擦冷汗，保持著笑容上前催促道:“那就請二位隨我來吧！德利拉子爵已經在府上恭候多時了。”

　　……

　　於謹和夏安跟隨著老管家離開後，其他冒險者們有了一段空閑時間，但由於他們還被禁止到城中其他地方去，就只能在屋裡休息或者在樹林附近轉悠。

　　塔伊絲自然是泡在廚房裡開始搞科研了，誰也不知道她在開發什麽新菜品。

　　威利婭是個宗教人士，不論是做禱告還是翻閱聖書都可以一個人度過一天。

　　甚莫回到屋裡後發現竟然一個人影也沒有，他也不管這些，解下武裝腰帶隨手丟在床上，然後自己悶著頭喝了大半葫蘆的酒，又把外套丟在床頭，趴在床上睡起了回籠覺。

　　半睡半醒中，甚莫覺得自己仿佛又回到了遙遠的雲端之國。

　　澄澈如洗的天空下，潔白的雲彩仿佛就落在遠處的山巔之上。

　　高原上群山環抱，霞光為皚皚雪山染上一抹抹瑰紅。

　　月牙山頂，阡陌街巷如棋陣星羅，冷冽的風中帶著椿花的香味，火紅的鯉魚躍出叮咚的泉水。鬧市樓坊花滿樓，人潮如織，人聲鼎沸，黔首藝伶皆自在悠然。

　　山門幽徑處，素裳玄門子弟禦風參禪，動靜若脫兔蒼松。

　　學宮梨壇上，華服書院才俊誦經朗道，吟詠似天籟雅音。

　　萋萋荒草中，鮮衣少年豪俠縱馬比武，劍影如驚鴻過隙。

　　但所有的回憶都凝固在被淚水模糊的那最後一瞥。

　　日落百嶂靜，寒夜月如霜。山暝星河稀，杳杳孤鴻蒼。

　　“呃……”

　　指尖觸碰到了冰冷的金屬，甚莫恍惚間睜開朦朧的雙眼，發現自己右手不知不覺間摸到了床頭的配劍。

　　他忽然觸電一般縮回手，從床上驚駭地坐起來，刹那間呼吸急促，滿頭大汗。

　　“沃日你仙人！”

　　面容憔悴的老雲端人踉踉蹌蹌地走下床，急忙拿起桌上的酒葫蘆，仰起頭猛灌，酒水來不及入口，倒是有一大半淋濕他的臉龐，又浸濕他的胡須和衣領。

　　甚莫丟掉空空如也的酒葫蘆，邁著醉步走出屋子，溫暖的陽光照在他身上，才讓他驚悚不已的內心稍微寧靜了一些。

　　眼前的一切事物都帶著重影，他努力睜大惺忪的醉眼，才讓那些重影慢慢重疊到一起。

　　和煦的微風吹過修剪後的草地和樹林，草地上有兩道身影正在努力地揮動武器，時不時發出破風聲。

　　但見到他的身影后，兩個人影遠遠地停下，快步向他走來。

　　“甚莫前輩?您這是怎麽了?沒事吧……”

　　“我……沒事，我能有什麽事?……”甚莫眼神發直地瞪著兩個滿臉擔憂的後輩，急忙伸手抹了把臉，然後撥弄亂糟糟的頭髮，“你們繼續練，你們繼續練，我……我就在這兒歇會兒。”

　　他想找個地方坐下，不料腳一滑差點摔倒。

　　塔歐尼連忙扶住他，不放心地仰起臉問:“您真不要緊吧?”

　　“哎呀沒事，我就是喝多了……”甚莫甩開他的手，深一腳淺一腳地走出一段距離，找了個陰涼的樹蔭處一屁股坐下來。

　　“好吧，那您歇著，我們繼續練了。走吧塔歐尼。”艾爾伯特看出了些什麽，拍拍塔歐尼的肩膀，扛著長槍轉身回到剛才的位置。

　　塔歐尼雖然仍舊放心不下甚莫，但也隻好先回去。

　　甚莫努力搖了搖頭，讓自己的思緒從剛才混亂的夢境回到現實，他開始觀察兩位年輕人練舞的章法。

　　艾爾伯特從未跟任何人表明過自己的身份，但他的槍術很有貴族特色，不難看出曾經師從某個貴族槍士。

　　甚莫看了一會兒，微微點頭，然後轉過臉看向塔歐尼，卻越看眉頭皺得越緊。

　　少年的修行很刻苦，身材雖然矮小卻很健壯，一雙滿是老繭的手根本不像他這個年紀該有的，但……

　　他所使用的劍術卻太簡陋了。

　　無非就是軍隊裡用來陣前廝殺的那一套，雖然也算得上是將多種劍術的精髓殺招提煉出來融合成的實用招式，卻在連貫性上有所不足，或者說有招無形，看得越久越覺得生硬呆板。

　　這也不能怪他之前的師父，畢竟那位老軍人也只是個行伍之人，並非什麽劍術大師，能夠將這一套劍術教給塔歐尼已經是盡他所能了。

　　而且塔歐尼也練得著實出色，照這個情形下去，最起碼到他晉級到耀銀級是足夠的。

　　“耀銀級……哼，是條狗都能到。”甚莫一陣輕笑，突然伸了個懶腰，朝塔歐尼喊道，“錯了！”

　　正練得渾身是汗的塔歐尼連忙停下來，循聲看向他，然後用手指指自己:“您在跟我說嗎?”

　　一旁的艾爾伯特也一臉好奇地停了下來。

　　“就是說你呢孩子。”甚莫盤腿坐好，嘴裡叼著一根剛剛從草地上抽出的狗尾草，雙手抱胸，大刺刺地呲著牙說，“你這招式……好用，但很一般。”

　　塔歐尼聽出了他話裡的不屑之意，頓時有些生氣地反駁道:“前輩，這是老爹教我的，他可是很厲害的人！”

　　甚莫哈哈大笑，手裡搓弄著狗尾草，悠然地說:“我卻不曉得他這劍術是哪家哪派……告訴你吧，行伍之人用的劍術，只求殺敵，卻無法無道，你現在用得順手，以後就會知道，上限就在那裡。我沒有貶低你老爹的意思，只不過你如果想變得更強，得學點像樣的東西。”

　　塔歐尼是個老實孩子，脾氣也不壞，很快就聽出了甚莫的意思。他略做思考後搖搖頭說:“老爹本來是想讓我去索爾城找一位前輩學習劍術的，如果以後有機會，我可以自己去找他。”

　　“其實，你也不必舍近求遠。”甚莫伸開一條腿換了個舒服的坐姿，然後指指自己，頗為賣弄地說，“老子我也可以教你啊……”

　　這下不光是塔歐尼，連艾爾伯特也覺得好奇了:“您不是槍手嗎?原來您還懂劍術啊?”

　　“老子當然懂，只是用不得，但是教人還是沒問題的。”甚莫興致勃勃地起身拍拍屁股，剛才的頹廢勁一掃而空，“怎樣，想學嗎?”

　　“想學。”塔歐尼點點頭，又很實在地說，“但不知道您劍術怎樣，從沒見過……”

　　艾爾伯特連忙接腔:“就是，前輩啊，不是我們不相信，是我們想開開眼啊。”

　　“嘖，這……”甚莫面露難色。

　　塔歐尼倒是很積極，三下兩下就跑到他跟前，雙手遞上自己的黑鐵劍:“您請用！”

　　“拿遠點！”甚莫跟被嚇到的猴子似的連忙後跳了一大步。

　　艾爾伯特和塔歐尼當即露出質疑的表情。

　　“靠！你們等等……別來扒拉我，我想想啊……”甚莫急得滿頭大汗，又連忙故作鎮定地托起下巴，目光四處遊走，臉上的表情快速變化，仿佛在下定決心。

　　在一陣沉默後，他終於打定了主意，再抬起頭時目光變得無比銳利。

　　“接下來都給我看好了……”

　　他慢步走到草地中央，側過臉對兩人說:“閉上眼吧，用你們的「根源」去看，否則可能啥也看不見。”

　　“您認真的啊……”艾爾伯特有些吃驚，但還是連忙閉上了雙眼，然後引導自己的魔力之源。

　　一旁的塔歐尼也一樣照做。

　　四周的一切忽然全部消失，只剩下無盡的漆黑，在漆黑中唯有三人的身影。

　　艾爾伯特的頭頂浮現出一道模糊的虛影，那是「戰爭」的根源具象，是某位指向戰爭這一概念的神明形象。

　　塔歐尼頭頂浮現出的則是一把鏽跡斑斑的鐵劍，看上去不比他手中的黑鐵劍好到哪裡去。

　　這是兩人在以自己的魔力之源代替雙眼去觀察甚莫。

　　“別走神，可能只有一瞬間。”

　　甚莫呢喃道。

　　他緩緩舉起手，無形的劍氣凝聚在他掌心，匯聚成一把八面長劍的形狀。

　　艾爾伯特和塔歐尼頓時臉上寫滿了震驚。

　　這事，風吹來片樹葉。

　　下一刻，魁梧的身影如蛟龍般舞動，劍光縱橫恣肆，比春日更明亮，比夏雨更急切，秋水更柔和，比冬凌更銳利。

　　塔歐尼心中所有的不快和質疑全部煙消雲散了。

　　他見識到了真正的劍術，或者說劍道。

　　樹葉落在塔歐尼的肩膀上。

　　甚莫也停下了動作，手中的無形劍快速消散，他也緩緩轉過身。

　　那臉色比紙還要蒼白，嘴角更是有鮮血湧出。

　　他歎了口氣，無力地跪在地上。

　　“前輩！”

　　艾爾伯特和塔歐尼連忙衝過去，不料甚莫卻連連揮手。

　　“沒事，我沒事……孩子，看到了吧?”

　　“看到了！”塔歐尼目光炯炯有神地點點頭，喜出望外地握緊拳頭嚷嚷道，www.uukanshu.net “您打算教我剛才的劍術嗎?”

　　“沒錯，這東西你拿好吧。”

　　甚莫從懷裡掏出一本有些破舊的小冊子，遞給塔歐尼，上面用雲端國的楷體寫著——《九曜訣》。

　　艾爾伯特眼瞪得老大，本想說什麽，但和甚莫對視了一眼後趕忙閉上了嘴。

　　趁著塔歐尼接過劍譜的空，甚莫快速捏了捏他的根骨，點點頭自言自語道:“挺好的，挺好的，就是年齡有點大了……”

　　“前輩，這個您要送給我嗎?”

　　“呵呵，看著有點舊了，不過是好東西。你先拿著看看，對著我剛才示范的練練。過兩天我再來看……”

　　“謝謝前輩！啊不……謝謝師父！”

　　“哎，我不收徒弟咯，叫前輩就夠了。行了，你拿回去慢慢琢磨吧。”

　　甚莫笑著朝他揮揮手。

　　塔歐尼終究還是孩子，喜怒都在臉上，手捧著書如獲至寶地跑開了。

　　“你也回去吧，我一個人靜靜。”甚莫看著艾爾伯特，聲音平靜地說。

　　艾爾伯特撓撓頭，隻好扛起長槍，慢慢向他鞠了個躬:“我替他謝謝您。那，您保重，我不打擾了……”

　　“好好，走吧走吧。”

　　甚莫一直看著艾爾伯特走遠，確保他不會再回來。

　　然後他突然兩眼一黑，倒在了草地上，隻覺得身上像是有一萬隻螞蟻在爬，連五髒六腑也跟著巨癢難忍。緊接著他像條蛆一樣扭動起來，瘋狂地撓自己前胸後背。

　　“啊啊啊啊我草擬嗎癢死老子辣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”