大年初一，家家戶戶祭天、祭祖，皇室也不例外。

　　按照慣例，蕭琛去南郊天壇祭天，應乘輅車，可戰禍四百載，尚武之心尤盛，他便以馬代車，走在了隊伍最前端。

　　出了朱雀門，蕭琛走在最前，太后鳳駕在後，往後是蕭珉與鳳林，再往後是三位妃子與四位子嗣，文武百官，待到隊伍完全出了朱雀門，才敢上馬騎行。

　　江柏本不想來，奈何親爹以馬鞭相送。

　　鳳林瞧見了江柏，知道他最近天天與三哥做對，讓人將其喚到了自己身邊，祭天，對於國家來說，是天大的事，由不得他胡來。

　　江柏駕馬到了後，鳳林與之說道:“今日不準胡來！不然我要你好看！”

　　江柏答道:“姐，我知道了！”

　　鳳林又道:“就跟在我身旁，我得盯著你！”

　　得！這下子，江柏被盯死了。

　　開年祭天，重中之重，百官無一人講話，整支隊伍，只有車軲轆聲，馬蹄聲，腳步聲。

　　南郊。

　　天壇攏共四層，寓意四季，每層高八尺一寸，寓意九九歸一，每層十二階，寓意一年十二個月與一日十二個時辰……

　　先是擊鼓奏樂，蕭琛領頭上場，敬獻祭品，上香，祭酒，隨後是誦讀祭天文，恭行大禮……

　　一套流程下來，江柏精氣神全沒了。

　　禮成之後，歸途不需要那般肅穆，眾官員可以閑聊，待回到太極宮，蕭琛還會宴請百官。

　　去時，江柏有好姐姐壓製著，歸途，好姐姐就懶得管他了。

　　江柏瞧見前方有個岔路口，控制著馬匹，準備拐彎，待離了隊伍，策馬狂奔。

　　李寶駕馬，踏著碎步，向江柏行來:“逍遙公！”

　　江柏待李寶調轉了馬頭，才抱拳道:“李公公！”

　　李寶與之道:“聖上喚逍遙公到隊伍前方去，有話與逍遙公講！”

　　江柏心道，為了那破事，我演戲演得那麽累，現在被親爹嫌棄，還失身於了了姑娘，更得罪了茫茫多的人，你動動嘴，我跑斷腿，這場戲，你又想怎麽演?

　　“我知道了！”江柏應聲後，甩了甩韁繩，馬兒步伐快了起來。

　　江柏行至前方，接近蕭琛之後，直接不客氣得與蕭琛並行，隨行之人傻眼了，江柏這是目無聖上的行為。

　　江柏口吻更不客氣:“喚我做什麽?”

　　蕭琛不見惱怒，笑問:“若不是你好姐姐看著你，你此行又打算使什麽壞?”

　　江柏鼻腔出了口氣:“我本不打算來的，奈何我爹爹拿著馬鞭送我！”

　　蕭琛笑道:“你這逍遙公，做得一點都不逍遙！”

　　江柏道:“我的逍遙之道，與你的不同，江柏，不敬天地，不敬鬼神，隻拜父母，隻敬親友！你這種，隻懂計較利益得失之徒，懂個屁！”

　　江柏講完，駕馬朝著岔路奔去，將蕭琛甩在屁股後。

　　隨行耳裡，江柏這話甚是狂妄，不敬天地，不敬鬼神，那聖人在他眼裡，豈不是……再加上他先行一步的行為……

　　蕭姝駕馬，帶著李寶來件蕭琛，她喊道:“父皇！”

　　蕭琛道:“快去追逍遙公，這幾日，你纏著他，讓他帶著你撒歡，勿要讓他再去東市搗亂了！”

　　蕭姝喜道:“孩兒知道了！”

　　蕭姝加快馬速，李寶跟隨而去。

　　江柏跑得不快，蕭姝不時就追上了，於他身後喊道:“好哥哥，等等姝兒！”

　　江柏慢下速度，

待蕭姝到了，問道:“你父皇讓你纏著我，不讓我去東市搗亂?”　　蕭姝笑著點頭。

　　江柏又道:“說吧！你想怎麽撒歡?”

　　蕭姝掰著手指:“太后奶奶喜歡吃你做的蛋糕，我要學，我還想打麻將，兩位哥哥有事，就沒人敢與我打麻將了，上次你與我講的話本，還未講完……”

　　蕭姝認真貫徹她爹爹給她安排的任務，每日裡纏著江柏，逛完東市逛西市，做完蛋糕做紙鳶……

　　這麽折騰之下，蕭姝高興了，東市那幫工部官員也高興了，那個大魔頭，終於消停了。

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　　初五，新年第一次正式早朝，在京五品以上官員，悉數去了太極殿，卻有個例外。

　　江柏知道，初五是新年第一次早朝，按照江武的脾性，肯定會拿馬鞭送他去，江柏乾脆沒住在家中，與了了行魚水之歡去了。

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　　太極宮，太極殿。

　　蕭琛坐上聖人之位後，群臣施禮。

　　禮畢之後，蕭琛率先開口:“元正已過，咱們大梁國，唯一女將軍，苗將軍，又差人送奏折來了，要錢，要糧，要兵！眼瞅著積雪開始化了，待雪化之後，北遼五部兵馬就會南下，這事拖不得了，今日愛卿們都在，咱們商議商議，由誰帶兵去增援西北六州?”

　　不待兵部尚書開口，祖忠率先站了出來:“殿下，老臣願往！”

　　祖忠身為右威衛上將軍，眼睜睜看著十六衛，先後增援燕王，或前往趙國接壤之處戍邊，就是不與他安排作戰計劃，近日又受了江柏的氣，心裡可不痛快了。

　　另外幾位，未得到安排的上將軍，也紛紛請願。

　　最後，兵部尚書文良才開口:“聖上，咱們率先需要商討的，不是由誰領軍增援西北六州，而是由誰統領援軍與西北戍守的軍隊！”

　　文良口出此言，是因一個歷史遺留問題，先帝蕭旦起兵東征之時，梁軍兵分三路，燕王慕容軾，領兵攻打楚國，黃大朗黃鐵匠，東征韓魏兩國，蕭旦禦駕親征，北拒趙國，兩位皇子留守梁京，也就是當今的聖人與靖王，處理著國內的事務。

　　此次東征，造成了一個問題，國內的將領勢力分為了三派，燕王一派，黃大朗一派，蕭旦一派，先帝仙逝後，他的這一派，由蕭琛掌握，燕王派系隨他去了封地，可黃大朗東征之後，不問朝堂之事，蕭琛就將他手下的將領，派往了西北六州，北拒北遼國，同時鎮守到西胡的商道。

　　現在，派軍增援西北六州，肯定是皇室派系的將領，他們到了西北之地，指揮黃大朗派系的那幫悍將，對方肯定不樂意，反之，也不樂意，因此，兵部尚書文良，才口出此言。

　　蕭琛心中已經計劃好了，西北由江柏去，可此時的江柏，正與他對著乾，他怎好開這個口，而且江柏才過二旬，就要讓他指揮那麽多軍隊，群臣不會相信他有那能力。

　　蕭琛問道:“諸位愛卿，可有合適的將領，能使朕大哥的那幫悍將聽令?”

　　群臣面面相覷，那天那封奏折，大梁國唯一女將，臣都不自稱，聖人面子都不給，誰還敢指揮她啊！

　　面面相覷中，有一人站了出來，乃是大皇子蕭吉:“父皇，兒臣請命，領軍增援西北六州。”

　　群臣看向才十六歲大皇子，心生佩服。

　　大皇子蕭吉想的是，反正派其他人領軍去增援，與伯父的舊部不對付，我領軍去，將指揮權交給他們好了。

　　蕭哲瞧了皇兄一眼，心想，二哥想借此與伯父的舊部搞好關系，可如今燕王在齊國，與三國兵馬對峙，能派的軍隊都派了，此次增兵西北，能派多少人呢?西北六州之戰，注定以少打多……

　　蕭哲思考當中的彎彎繞時，有老狐狸已經捋清當中的利弊，站了出來。

　　蕭吉的舅舅，侍中左巍踏出一步:“啟稟聖上，微臣以為此事不妥，大皇子領軍增援，北遼國得到訊息，定會將矛頭對準皇子，咱們可以利用此事誘導遼軍用兵，可一旦皇子有失……”

　　左巍未往下說，朝堂之上，人心平均八面玲瓏，左巍不言透了，這些人也能猜到。

　　左巍心中暗暗搖頭，這個外甥，就不能省點心，做你的乖皇子，等著立儲就行了，冒這個險做什麽。

　　蕭哲捋了一番後，權衡了當中利弊，踏出一步:“父皇，兒臣願與二哥一起增援西北！”

　　上次蕭妤出嫁蒙陽，蕭哲與蕭吉爭奪送婚使，蕭哲得了便宜，此次，他不與蕭吉相爭，換了個說法進局。

　　蕭琛對兩個兒子的表現，還算滿意，至少不缺勇氣。

　　蕭琛開口道:“兩位皇兒去也好，不去也好，朕先問兩位皇兒，此次北遼國入侵西北六州，咱們是守城，還是進攻?”

　　群臣心想，殿下這是有意為難兩位皇子，這題，那幾位上將軍都不一定能說個明白，兩位才十六的皇子，如何作答，待二人答不上來，殿下以此，勸退二人，指出二人的不足，又不傷他倆的銳氣。

　　蕭吉先瞧了眼弟弟蕭哲，率先開口:“父皇，西北六州的三位將軍，皆是伯父舊部，征戰沙場多年，將指揮權交給三位將軍就成，孩兒無沙場經驗，若出言，八成是添亂。”

　　蕭琛瞧向蕭哲，問道:“哲兒你呢?”

　　蕭哲答道:“兒臣的想法，與二哥一樣！”

　　蕭琛頷首:“那這樣，讓不讓你兄弟二人前去西北，現在不做決定，兩位皇兒，散朝之後，去收集各方情報，研究兵書，過些時日，朕再出題，若你二人能讓為父滿意，就讓你二人去西北！”

　　兩位皇子答道:“兒臣領命！”

　　左巍心中頗有些不悅，殿下這是一碗水端平，兩位皇子，不偏不倚，這立儲之事，何日才能再提！

　　蕭琛又道:“祖老將軍，你前些日子，在逍遙公那裡受了委屈，增援西北六州之事，就讓右威衛去！散朝之後，你回營聚集將士，擇日開拔，增兵西北六州！”

　　憋屈數日的祖老將軍喜道:“老臣領命！”

　　此次換了凌德講話:“殿下，祖老將軍的脾性，與苗將軍撞上，兩人誰也不服誰，這仗還怎麽打?”

　　蕭琛吐了口氣:“既然愛卿都問了，那朕也就不瞞了，各位將軍誰也不服誰，朕只能禦駕親征！”

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