簡單交代了值守人員幾句，狄倫將巡鷹留在了隘口，輔助他們進行監管。

　　他將第二權限給了艾布特。

　　文斯和埃裡克被他換下後，防守駐地的工作已交由艾布特全權處理。

　　至於留下巡鷹的理由……

　　這些“老實巴交”的村民能做出暗地裡奪權的舉動，那為什麽不可能更進一步，通敵背叛?對於此類可能招致嚴重後果的事項，狄倫歷來不會嘗試去賭，不願事到臨頭悔之晚矣，哪怕好的發展可能性再高。

　　離開隘口不多時，他便摸到了家門口，卻未選擇進屋，繞進了牆壁與山崖之間的空隙，貼著峭壁又走了一段。

　　這是一處隱於山壁之間的裂隙，給面前的倉庫遮住，一側還堆了些雜物，徹底攔死了路口。

　　沿著裂隙往裡一點，便可發現一處不大的洞穴，口子處人為的堆砌了道較高的石檻，以防止雨天灌水進去，裡頭存了些不能浸水的物質，也用於風乾肉類。

　　“可以出來了吧?我想這裡足夠隱蔽了，巡邏的人不會準任何人到這邊來。”

　　狄倫沒有繼續深入，轉而靠在岩壁上，眼珠微動，往空處一掃，幽幽開口。

　　“……你是什麽時候發現我的?”

　　清冷的女聲響起，狄倫身側突兀地浮現出濃重的灰白煙霧，旋即又飛快散去，暴露出衣物較為簡便貼身的修長人影。

　　訓練以及多年的暗衛生涯，簡單的掩飾情緒對艾爾莎而言很是輕松。

　　即便如此，她的語氣裡卻夾雜了些許不自信的意味在內。

　　“有沒有人提醒過你們，你們所謂的演技有多差勁?那晚我關完你家大小姐上來，無需他開口，從他臉上便能猜出他還有同夥藏在附近。

　　“西奧多覺得我反覆無常，覺得我在針對他，實際上，我是在提醒你！”

　　話講到這一步，艾爾莎再領悟不透，也沒臉再做暗衛了。

　　狄倫.布耶爾那些看似合乎情理，細想卻表現過頭，以至於有些浮誇的舉動……

　　比如他在晉升時做出的防備，那些唬人多於實質作用的瑞“刀鋒”。

　　比如今晚的故事，題材其實不需要選的如此極端。

　　比如，他時不時望著空處，或似思考，或似發呆。

　　……

　　“講故事時，我特意提了‘許多’人對我落井下石，意思就是提醒你們，我見過的人多了，言不由衷這種事哪怕偽裝的再好，也並非無跡可尋。”

　　狄倫刻意在“許多”一詞上發了重音。

　　“所以，我敢篤定弗朗西斯.萊安公爵的處境有問題，百分百是在她們出發前便出了狀況，只不過事情尚未捅到光明正大的地步。

　　“我之所以聽到消息會驚訝，是因為這潭水比我想象的要深太多，一個不好萬劫不複，不符合我穩步發展的方針。”

　　狄倫面無表情地陳述完自己的觀點。

　　“……是的。”

　　艾爾莎無聲歎息。真相已差不多給狄倫扒了個乾淨，她也隻得認命。

　　“老爺自家族聖物的佔卜中得知了萊安家族即將到來的滅頂之災，在結局未知的狀況下，選擇了依照啟示送小姐出海，在此之後她們遇上的第一波勢力即是她們能平安脫線的關鍵。”

　　全都是真話，只不過真話沒有說完整。這是艾爾莎能想到的，應付狄倫的最好辦法。

　　“你想要什麽，或者你想知道什麽?可以向我們提出，算是這件事的報酬，也是對我們做出隱瞞，以及你需要承擔風險的補償……我還保有一條與公爵大人隱秘聯系的方法。”

　　所謂的傳家寶，原來是個預算命機器……不過只是因為佔卜結果就匆忙把女兒們送走了，怎麽感覺這麽神棍呢……我該說不愧是超凡世界嗎?

　　狄倫對佔卜有一定的興趣，但不是很在意。

　　一個人若是盲目的，心甘情願地依照算出來的未來行事，這在他看來，那便已不算是真真正正的人了，更類似於被安了提線的人偶。

　　什麽都是已安排好的，什麽都是命中注定的，不如投胎成流水線得了。

　　“承擔的風險”，活學活用嘛，暗示了我能提出的要求可以上不封頂?可惜，這又向我證明了，你內心不是表面上那樣冷靜幹練，就不怕我拍拍屁股不認帳了?

　　“我歷來行事公平，亦不會挾恩圖報，何況你們付過食宿費了。”

　　劫來的珠寶首飾並上現金，能有個幾千磅呢。不過珠寶首飾部分由於太過貴重，找買家是個大問題，而且清楚名家定製業務的他，不敢保證不會因此東窗事發。

　　“如何快速積累刻痕的問題，充當欺瞞的補償，其余的我會用別的事項與你換取。”

　　積累刻痕除卻基石牽引自然中的相近能量之外，尚有別的捷徑可走！

　　神父隻知曉兩種辦法，一是深度冥想，顯然他是沒空，也沒那個閑心的。另一種是適度勤加練習，兩者速度相差不大。

　　一位新晉超凡者嚴加修行，成長至晉升狀態大概需要近一個月，原主比常人快上許多，只花了十二天不到。

　　狄倫對當前進度很是不滿，位階二需要的積累翻了十倍，但積累速度才漲了一倍多點，在任務繁重的當下已是拖累。

　　他很確信還有別的途徑，報紙上的海賊女皇米蘭達.佩內洛普，海軍上將蕾娜塔.佩格是那樣的年輕！

　　要獲得立於這世界之巔的力量，單靠前兩種辦法，她兩就是從娘胎裡開始練都不可能！

　　“你猜的不錯——是有一條便捷很多的路，可相對的，它變得不再安全。

　　“積累刻痕咒文的第三種方法是，將提取自同序異獸的物質半基石化服食，它在飛速提升實力的同時，物質裡異獸殘存的精神會借此侵蝕你，一旦你承受不住，你體內的超凡之力會在扭曲異化的精神下，使得身體畸變為瘋狂嗜血的怪物，那怪物將會有著所有殘存精神的特點，再無逆轉的可能。”

　　可怕的副作用自艾爾莎口子娓娓道來，聽得狄倫膽戰心驚。

　　難不成要快速變強，只能當個精神病不成?

　　“那為什麽他們會選這條道路?招致這等結局，力量得來了又有何用?此外，半基石化又該如何實現?”

　　冷靜下來後， 他提出了自己的疑問。

　　“異獸的靈魂強度，個體智能在低位階時並不強大，況且不管哪個層次，它們的精神殘留都並非不可磨滅，會在你與它們之間的對抗中逐漸消亡，這個過程所耗費的時間視你與它們之間的差距而定，強過你太多的必然會出現汲取你的靈魂為養料，壯大自身的情況。刻印級只需時刻注意狀態，問題基本不大。需要注意到是，服食完物質後，能力會出現1～3天不穩定的狀況。

　　“超凡物質與結晶滴露10ml，曼陀羅蝰血液150ml，金線花萃取液20ml，阿曼達純露20ml，純水200ml，充分混合加熱至體積縮至一半，便算是半成品的基石了而進一步製作為成品的方法，我知道的兩條需要的條件你無法湊到。”

　　簡單的方法嚴格保密，好方便維持壟斷麽……

　　這些材料倒不算多貴，滿打滿算一份也就40磅左右。

　　“這等層次的材料，對高等階的物質起效嗎?”

　　“……這也是高位階難以晉升的原因之一。一旦陷入瘋狂，據我所知，只有一種方法，一種隻存在於神話傳說中的方法。”

　　狄倫難掩好奇:“是什麽?”

　　“初生之海的海水——傳說她是孕生了一切生靈的起源，它的海水能帶來不可思議的奇跡，可以洗淨汙穢，使人蛻變新生。”

　　說完，艾爾莎好笑搖頭。

　　“可說是萬物起源，可誰也不曾抵達，知曉她在何方若非得到了全體教會的一致肯定，早被人們當做騙局處置了。”