第233章 233.怪病
  迪安在凌晨五點回到了客房，“醒醒，夥計。”

  “你發現了啥?”凱登打著呵欠從床上坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，
  “一部分鎮民得了怪病，症狀有點像是在狼人化。”迪安把自己的發現描述了一遍，“你在狼人形態下咬傷的人會不會變成狼人?”

  凱登非常果斷地搖頭，“被我咬傷的人多數也被撕成碎片，沒有現成的樣本，但我腦海裡的聲音告訴我，單純的撕咬並不能轉化狼人。我當初開始異變時，並沒出現類似於鎮民的大晚上爬起來吃生肉的症狀，我在人類形態下對於鮮血的渴望並不強烈。”

  “關於這個怪病，我建議明天早餐時間跟伊凡娜打聽打聽，她經常與鎮民交流，消息最靈通。”

  “好主意，就這麽辦，你接著睡吧。”迪安跪在床鋪上，竭力向後彎腰，用背部觸碰腳後跟，開始紅龍冥想的套路。

  “等等，別忙著睡覺，你覺得我能找到親人嗎?”凱登枕著雙手，臉上掠過一絲忐忑，“從北卡羅萊納到阿肯色，四個月，這段旅途就像是做夢一樣。”

  “我們已經抵達終點，只要你別在關鍵時刻掉鏈子，別對我做任何隱瞞，就能見到曙光。”

  “OK。”

  ……

  兩小時後，清晨七點，溫暖的朝陽為小鎮紅紅的屋頂披上金色的碎屑，就像一個個點綴著糖粉的紅絲絨蛋糕。

  精神煥發的迪安帶著凱登進入樓下酒吧。

  一條條椅子被倒扣在桌子上，披著藍色圍裙的伊凡娜哼著歌在餐桌間拖地。

  “嗨，伊凡娜。”

  “你們倆來的真準時，”伊凡娜放下拖把，雙手撐腰一甩汗淋淋的紅發，柔美的曲線在圍裙下若隱若現，“麵包剛烤好快趁熱吃吧…專門為大胃王準備的超級尺寸哦。”

  “賢惠又體貼，以後誰能娶到你，一定能幸福一輩子。”迪安撕下一塊麵包，衝著女人豎起了大拇指，“但話說回來，怎麽酒吧和旅館裡只有你一個人，你忙得過來嗎，沒考慮請幾個服務員?”

  “本來有海莎和妮娜在店裡邊幫忙。”伊凡娜眼中掠過一絲擔憂，“她們遇到了麻煩，暫時請了假。”

  迪安心頭一動，清了清嗓子問，“她們的家人生病了?”

  伊凡娜聞言臉色一僵，詫異地看過來，“你從哪兒聽到的?！”

  “我昨天晚上出去繞著小鎮轉了一圈，發現了一些有趣的現象。”迪安咀嚼麵包裡的羊肉薩拉米，盯著女人問，“有的鎮民大晚上的還跑到廚房裡偷吃生肉，他們是在夢遊嗎?”

  “吃生肉，夢遊?我不明白你的意思。”伊凡娜俏臉上的肌肉顫了顫，搖頭，“你是喝多了酒產生幻覺?”

  “我從不喝酒，我的視力就算是一公裡以外飛過一隻蒼蠅都能看得一清二楚，我絕不會看錯。”迪安指著自己的眼睛說，“伊凡娜女士能否回答我，這些鎮民是生病了嗎?”

  伊凡娜背對兩人移開了目光，握了握拖把，指節發白，

  “這是狗鎮內部事務，與外地人無關，你們就老老實實旅遊，別摻和進來。”

  “你不說，我們就去問別的鎮民。他們不可能都像你一樣口風緊，總會說出點什麽。而且照我看，狗鎮目前的處境非常不妙，病人出現的頻率是不是越來越快?”迪安盯著緊張起來的女人誇張地說，同時調動念力施加心理暗示，“繼續拖下去，不到一個月，所有鎮民都會受到感染，變成茹毛飲血的原始人！”

  不到1個月！

  伊凡娜聞言花容失色地關上了酒吧大門，走到兩人餐桌邊，氣憤又是幽怨地橫了他們一眼，
  “為什麽非要逼問我一個女人?”

  “我看的出你是真正熱愛狗鎮的、善良熱心美麗的好姑娘。”迪安表情真誠地恭維，“你肯定想要改善這種狀況吧?”

  “油嘴滑舌！我可以把知道的都告訴你們，但你們得先保證不要亂來，有任何行動之前都要通知我！”

  迪安和凱登交換了一個眼神，應付著點頭，“這種病症是多久以前開始的?”

  伊凡娜從圍裙裡取出一支香煙，點燃，深吸一口，慢吞吞地回憶起來，

  “兩個多月前吧，東邊的小克裡斯身體出了毛病，到鎮醫院看病。”

  “醫生在酒吧裡閑聊的時候跟大家提起了他古怪的病症:晚上月亮升起來，家人們休息之後，跑到廚房偷吃未經烹煮的牛肉、羊肉、鹿肉…他進食的狀態很恐怖，受到一丁點打擾都會呲牙咧嘴地警告，就好像是——”

  “護食的狗。”凱登插了一嘴，
  “沒錯，”伊凡娜續道，“小克裡斯吃完之後又變回正常人，安靜地和家人交流，甚至記得自己進食的場景。但他只是解釋當時被餓壞了，想要吃點生的東西。”

  “蛋糕、煮熟的肉不行?”迪安問，

  “只有帶血的生肉才能滿足他。”伊凡娜搖頭，“而且經過鎮中心醫院以及史密斯堡的大醫院檢查，小克裡斯很健康，沒有什麽狂犬病發作，也不存在寄生蟲或者夢遊的問題…”

  凱登回憶著自己當初變形前的症狀問，“他有沒有做噩夢，或者產生幻聽，腦海裡聽到某些奇怪的聲音，像是狼嚎?”

  “抱歉，這點我不清楚。”伊凡娜手指夾著香煙，凝視窗外的太陽憂心忡忡地說，“我只知道從小克裡斯生病開始，鎮上陸續出現類似的病人，在入夜後到月亮升起來的時間，進食生肉，大家都在討論。”

  伊凡娜眼眸中閃過一絲驚奇，
  “但奇妙的是，這些‘病人’的身體素質反而比生病以前好了，精力更充沛，除了每晚必須吃點生的東西，需要定時驅驅蟲外，其他一切表現正常。”

  迪安和凱登交換了個眼神，“天底下還有這麽善良的疾病?”

  “嗯哼。所以一部分鎮民認為得了病也沒什麽大不了的。狗鎮最不缺的就是飼養的家禽家畜，能很輕松地滿足病人對於生肉的需求。”

  “另一部分鎮民，以康納和他的警長父親、以及鎮長為首，認為這病非常糟糕，是某種不祥的征兆，意味著有邪惡、肮髒的東西在鎮子裡作祟。他們開始訓練懷有相同擔憂的鎮民，組織大家每晚巡邏，時刻準備好保衛家鄉。”

  “鎮長和警長住哪兒?”迪安問，琢磨著這些小鎮的管理人應該知道點內幕。

  “他們最近這段時間外出考察什麽東西。”伊凡娜說，“大概萬聖節前才回來。”

  迪安吞下了一個煎雞蛋，點頭，“那你們有沒有調查清楚病症的起源?”

  伊凡娜搖頭歎息，
  “醫生沒能從病人體內發現任何細菌或者病毒，生病的人選有強壯的年輕人，也有老人、孩童，毫無規律可言。”

  “病人相互之間也不存在直接的聯系或者接觸，所以這不是常規傳染病。”

  “但症狀在以驚人的速度擴散，病人越來越快，最開始隔幾天才誕生一個，後來一天出現好幾個。”

  “因為生病後變得跟狼一樣喜食生肉，康納一夥兒人堅持認為是山上的狼偷偷闖入鎮子裡，散播了神秘瘟疫。”

  “咳、咳…”凱登嘴角咧了咧，反駁，“恕我直言，狼可沒有散播疾病的魔力。”

  “我同樣不認為是狼的原因，”伊凡娜掐滅煙頭，起身繞著兩人轉了一圈，“狼患在我們小鎮已經存在了上百年，如果它們攜帶詭異的致病因素，不至於今天才爆發出來。這兩個多月間也有獵人到山上獵回了幾隻狼，經檢查沒任何異常。”

  “也許不是普通的狼在作祟…”迪安放下空盤，雙手撐住下巴，“伊凡娜，你的祖祖輩輩一直生活在狗鎮?”

  女人重重點頭，表情沉重，“我的爺爺奶奶父母都被埋在北邊的墓園裡。”

  “他們有沒有跟你提過，山上除了狼，還有些別的特殊存在?”

  “你指的什麽，野豬、灰熊、美洲獅?”

  “長著尖牙利爪、渾身厚實絨毛，酷愛在月圓之夜出沒，像人一樣站立行走的怪物，這怪物為病人種下了禍根。”迪安繪聲繪色地描述了一番。

  伊凡娜微張紅唇愣了兩秒，吃吃地笑了起來，
  “狼人?你想象力真豐富。如果咱們狗鎮有狼人，早就因為大量人員死亡登上紐約時報了吧?但鎮上已經幾十年沒發生過凶殺案了。”

  “你確定沒有?”凱登不甘心地問，他不認為如果山上存在狼人能跟鎮民和平共處幾十年。

  伊凡娜雙手交扣地撐住下巴，端正臉色，“我活了二十多年從沒見過什麽狼人，但我曾聽經驗豐富的獵人說，山裡邊出沒的狼群中存在阿爾法狼，體型比較大，甚至超過了美洲獅，看起來很嚇人。”

  迪安揚了揚眉毛，“阿爾法狼?”