“菲利克斯！歡迎！”

　克拉倫斯宮，大王子親自迎接了來文，笑容滿面的說:“我聽海蓮娜說，你想讓我幫忙推廣昏睡吐司對不對?”

　“是的殿下。”來文委婉的說道:“其實我並不想來，只是大哥他說....”

　“沒關系！大家都是朋友！互幫互助是應該的！”

　大王子爽朗笑道，仿佛一點也沒放在心上:“何況這是菲利克斯你的請求，我怎麽會拒絕呢?”

　“請放心，我已經向好友們送去了邀請函，他們一會就到，先坐吧。”

　“好。”

　在大王子的邀請下，來文坐到了沙發上，或許是因為消息傳達太晚的緣故，客人都還沒到，唯一先行抵達克拉倫斯宮的，只有海蓮娜。

　大王子讓傭人端來熱茶，讓來文稍等，自己帶著管家尼克斯去指揮布置大廳了，原本這種事不需要大王子親力親為，但他還是去了。

　寬敞的客廳裡，只剩來文和海蓮娜兩人，不等來文開口，海蓮娜就開門見山的說:“查爾斯要我向你打聽尼古拉斯先生和教會簽合同的事情....這會讓你很為難嗎?如果為難的話，你就不要說了，我能湖弄過去。”

　“嗯....”

　來文看著十分真誠的海蓮娜說:“大哥本來是不讓我說的，可這件事關乎到大王子殿下對你的看法，所以....我可以告訴你，你也可以轉達給大王子。”

　“菲利克斯....”海蓮娜咬著嘴唇說:“你不用說的，這件事涉及到教會和曼施坦因魔藥公司，如果查爾斯利用這個消息做了什麽不利於尼古拉斯先生的事....我會很愧疚的。”

　“海蓮娜，你要相信我，也應該相信我大哥。”來文握住海蓮娜的手掌說:“他不會因為這個消息而損失什麽，說出來也無妨。”

　“那好吧....”

　隔壁，牆壁之後，一雙眼睛透過孔洞，觀察著客廳裡交談的二人，大王子查爾斯聽著來文和海蓮娜的對話，嘴角漸漸揚起笑容，一副志在必得的神色。

　“殿下，海蓮娜小姐似乎更傾向於菲利克斯先生。”

　站在大王子身後，同樣聽到客廳對話的管家尼克斯說:“她對您的忠誠，動搖了。”

　“這不是更好嗎?”

　“更好?”

　“當然是件好事。”大王子微笑著說:“對付聰明人，陰謀詭計往往沒用，他們是天生的政治家、陰謀家，時刻提防著身邊人，唯有真誠能打動他們冰冷的內心。”

　“海蓮娜就像溫潤的紅酒，在橡木桶中發酵，充斥著誘人的香氣，她的真誠，一定能打動菲利克斯，只要菲利克斯真的愛上她，那他就徹底落入咱們的陷阱之中了。”

　管家猶豫道:“可如果海蓮娜完全倒向菲利克斯先生那邊怎麽辦?她知道咱們的很多事情，如果這些消息被二王子得知....”

　“不必擔心。”大王子擺擺手說:“海蓮娜知道的內幕，不過是我想讓她知道的罷了，她知道的情報，無法觸及我們陣營的內部核心，就算舒克裡那蠢蛋知道了也沒辦法。”

　“原來殿下您早就提防海蓮娜小姐了。”管家語氣欽佩的說。

　“提防?”

　大王子咧嘴一笑，冷冷的說:“能得到我信任的人少之又少，海蓮娜憑什麽呢?女人是不可靠的，我從來不相信女人，也只有舒克裡那蠢蛋才會把希望寄托在芙蕾雅身上吧，不過美人計確實好用.....菲利克斯已經被海蓮娜迷得神魂顛倒了！”

　卡噠。

　房門打開，一名女仆匆匆走進，大王子眉頭一豎，呵斥道:“誰讓你進來的?”

　女仆打了個哆嗦，低著頭，雙手拘謹的握著，支支吾吾的說:“殿...殿下，布蘭登大主教....來了。”

　“誰?”

　“殿下，你不認識我了嗎?”

　布蘭登大主教的身形從女仆身旁的黑影中走出，一身紅色的長袍，發鬢斑白，看起來精神矍鑠，雙目炯炯有神，如果沒有夾雜太多血絲的話，應該會更加溫和。

　“布蘭登大主教....您怎麽突然來了?”

　大王子愣了一下，他沒想到布蘭登大主教竟然會突然登門拜訪，更關鍵的是，沒人向他示警！

　“請殿下原諒我的不請自來，我專程拜訪，只是因為曼施坦因魔藥雜貨鋪的商品調度出了問題，我訂的昏睡吐司，被送到克拉倫斯宮來了。”布蘭登大主教有些急不可耐，他已經憋了一天了，恨不能立刻就吃到昏睡吐司。

　我還以為什麽事呢....

　嚇了一跳的大王子查爾斯心中松了口氣，他也知道布蘭登大主教對昏睡吐司上癮的事情，本來沒放在心上，結果今天突然衝上門索要吐司，著實打了他個措手不及。

　“尼克斯，去拿幾磅吐司，交給布蘭登大主教。”

　“是，殿下。”

　管家尼克斯轉身離開房間，等待期間，布蘭登大主教發現大王子查爾斯一直站在牆邊，而牆上還立著一個類似喇叭的東西，仔細聽，還能聽到裡面傳出悉悉索索的談話聲。

　“奇怪了，海蓮娜，你是怎麽知道教會和曼施坦因魔藥公司簽訂合同的消息的?”

　“是查爾斯告訴我的，他消息一直很靈通。”

　“哦，原來是這樣....”

　冷汗，自大王子額頭冒出，他沒想到，來文竟然會突然提起這件事，好巧不巧，布蘭登大主教就在身邊，從他微妙的面部表情上看，他肯定是聽到了些什麽。

　“咳，布蘭登大主教，這個是....”

　布蘭登大主教像是沒聽見一樣，自顧自的在門口附近走動，時不時扭頭看向走廊，直到管家尼克斯的身影出現後，他才長舒口氣，快步迎上前，接過吐司，朝大王子查爾斯說道:“殿下，沒什麽事的話，我就先走了。”

　“啊....好。”

　布蘭登大主教來的快，走的也快，拿到吐司的第一時間就離開了克拉倫斯宮，片刻也不多待，他走了，大王子反而松了口氣。

　“看來他沒聽見關於合同的事情，真是不幸中的萬幸....”

　抹了把額上的冷汗，大王子查爾斯趕緊離開竊聽室，布置場地去了。

　離開克拉倫斯宮的布蘭登大主教坐上馬車，一邊拿起吐司咬下，一邊對駕車的修士說:“去聖保羅大教堂。”

　幾分鍾後，馬車搖搖晃晃的停在聖保羅大教堂門前，布蘭登大主教抱著昏睡吐司，快步走進教堂，拉住一名修士詢問後，在二樓找到了剛剛返回的教皇烏布利一世。

　“你說什麽?”

　正在處理教會事務的烏布利一世抬起頭，警覺的看著布蘭登大主教:“大王子知道合同的事情?”

　“是的，我去克拉倫斯宮時，恰好聽到他在偷聽菲利克斯和一個女人的談話，大王子已經知道咱們要和曼施坦因魔藥公司簽訂合同的消息了。”

　放下鋼筆，烏布利一世眯起眼睛說:“大王子的消息還真是靈通啊....上午發生的事情，他下午就知道了.....我記得，當時在神諭室的人，只有咱們幾個吧?”

　“除了尼古拉斯一家之外，就只剩二王子了。”布蘭登大主教回答道。

　“二王子和大王子向來不對付，他是不可能把消息透漏給大王子的。”烏布利一世沉吟道:“至於尼古拉斯他們，如果消息是他們泄露出去的，大王子又為何要旁敲側擊的詢問菲利克斯呢?”

　“我懷疑....大王子之所以收到消息，要麽是他安插在二王子身邊的眼線發揮了作用，要麽....就是教會中有他的內鬼！”

　聽到這話，布蘭登大主教明顯猶豫了一下，他不知道該說什麽，如果指責大王子，未免沒有落井下石之嫌，所以還是閉嘴的好。

　“你怎麽不說話?”烏布利一世敲了敲桌子:“雖然我之前支持大王子，但現在的我是教皇，所作所為，都要為了教會考慮，不能再像之前那樣偏袒大王子了。如果大王子真的敢在教會安插眼線，就是犯了大忌！必須受到嚴厲懲罰！”

　“咱們沒有證據....”布蘭登大主教說:“教會裡的修士、修女、神父、主教們都對女神獻上了最高的忠誠，如果他們靠近大王子，一定是因為大王子給了他們難以拒絕的好處....不如從這方面著手調查。”

　泄露一些消息，並不算背叛教會，信徒們沒有違背自己的忠誠，只是販賣消息牟利罷了，即使如此，在烏布利一世眼中這依然是不可饒恕的行為。

　“我已經正式委托狄洛克·福爾摩斯全方面調查教會了，這件事也交給他，讓他好好查查！”

　“狄洛克·福爾摩斯不是教會信徒，這樣做是不是太冒險了?”

　“他在倫敦好歹也是個有頭有臉的人物，做是什麽風格，很多人心裡都清楚，再說，他不是還有個哥哥嗎?他哥哥是教會信徒，如果他敢做什麽不利於教會的事，就拿他哥哥開刀。”

　“遵命。”

　.....................................................

　晚上8點，二王子魂不守舍的回來了，臉色蒼白，形似枯槁，搖搖晃晃的身體仿佛隨時都會倒下。

　“殿下，你這是怎麽了?”

　看到他這副模樣，馬維趕緊問道:“陛下懲罰你了嗎?”

　“沒有....”二王子有氣無力的說:“正因為他不懲罰我，我才會感到恐懼....父親對我似乎很失望....”

　“殿下你一定是誤會了，陛下怎麽會因為一點小事就對你失望呢?”

　“不...我了解他。”二王子有些煩躁的抓著頭髮:“四個孩子裡，我一直是最不受待見的那位，就連亞瑟都受到過他的寵愛，唯獨我夾雜中間....裡外不是人。”

　“尼古拉斯，你說....”

　“我還有機會嗎?”

　馬維出聲安慰道:“殿下你想的太多了，陛下的認可固然重要，可更重要的是，你不能失去信心。”

　“信心....”二王子抬起頭，目不轉睛的盯著馬維:“尼古拉斯，你在勸我造反?”

　“我沒這麽說，殿下，你別誹謗我。”

　“不，你話裡有話。”

　二王子突然站了起來，原地轉了兩圈，又一屁股坐回沙發，焦躁之余，眼睛時不時的瞥向馬維，閃爍不定。

　糾結許久，他終於開口說道:“你覺得，我們有幾分把握?”

　“什麽幾分把握?”

　“不要揣著明白裝湖塗了，尼古拉斯，不是你提出的想法嗎?”

　見二王子一直往自己頭上扣帽子，馬維一下子明白，這是他在逼自己做出決斷。

　他剛才那番話中，確實帶有微妙的挑撥意味，可沒想到....

　二王子反應竟然如此激烈。

　他真的急了。

　馬維陷入沉思，過了許久才幽幽說道:“殿下，這裡沒有外人，既然你問起我這件事，那我就發表一些自己的看法。”

　“你隻管說，無論你說什麽，這件事都不會傳進第三....”二王子注意到旁邊瞪著眼睛看自己的尤妮亞，話鋒一轉:“第四個人耳中。”

　“從當下的局勢來看，殿下你應該隱忍，決不能操之過急。”馬維神情凝重，語氣也無比認真:“殿下你根本沒有和陛下對抗的資本，陛下是教會欽定的國王，現在是魔法時代，教會的話語權明顯重於王權，只有得到教會的支持，才能順理成章的....登上王位。”

　“我知道， 可父親的身體一天不如一天，他已經老了！”二王子語速飛快道:“聽內務官說，我父親最近精力日漸衰退，一直靠著昏睡吐司提神，就算有健康女神維爾德的永生領域支持，也無法逆轉身體的老化！”

　永生領域可以治愈所有傷勢、疾病，但卻無法逆轉老態的身軀，老去不是疾病，也不是傷勢，是一個人的生命之火即將熄滅時無法逆轉的暗澹。

　羅德四世今年65歲，僅從年齡上看，他還不算太老，可他當國王已經46年了，19歲登基的他，每日忙於政務，經常透支身體，年輕時看不出什麽，一旦上了年紀，身體各方面技能就會迅速退化，永生領域也無法逆轉這一切。

　“留給我的時間不多了。”

　二王子一字一句的說:“如果我父親的生命只剩下最後一年，那就意味著我必須在這一年的時間裡，獲得教會的支持，這太困難了....教會不會因為我而推翻長子繼承製....如果我不迅速做出改變，最後的勝出者，一定是查爾斯！”

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