一整個房間的壓縮火山氣體，三大桶蛙眼橙提取物，六小瓶無望者的心頭血，汙泥怪物的泥水，提前製作好的十箱腐蝕黃水晶。先在加熱到沸騰，再在加壓蒸餾。十三秒的陽光照射，一點不多，一點不少。過四次火山石，放在密封內壁處理成特殊表粗糙面的銀罐子裡，避免長出手指多於十五個的東西。

　對應的法陣是最少見，也最容易出錯的傘型，每一條咒文線都有兩個和其他咒文線相交的點，卻只有一個端點，另一段延伸至空氣中。

　一切都是為了讓成品能更快更好的擴散到盡可能大的面積。為了收復斑比納，他先要將它汙染至惡魔都無法生存的地步。

　烏法烏法操縱著一隻魔法食蟻獸，讓它把那些咒術線延伸出的多余部分舔掉……

　客廳門外響起腳步聲，然後是敲門聲，然後停了。

　按理來說，沒人知道他這個臨時居所的確切物理位置。知道的那些人也難以抵達。

　他側耳聽了幾秒，揮揮手，食蟻獸停滯在空中。所有咒文挨個閃光了一下，進入了封存狀態。烏法烏法走出實驗室，下樓，來到客廳的大門邊把它拉開。

　果不其然，門外是那位穿著華麗織錦外衣，歪戴著帽子的成熟女士——她的帽子上綴著一根長長的黑色羽毛，和她的羽毛手套相得益彰，兩隻手優雅地拿著一隻女士手包。

　】

　奇娜·多蘿多。魔怪舞者——在真正的惡魔到來之後，這裡的“魔怪”也許隻起到形容詞的作用了。她是馬戲團“喉刺”的團長。

　“找我有什麽事?”

　烏法烏法問——奇娜越過他的肩頭向後看了一眼，做了個手勢。奇娜·多蘿多是天生的啞巴，大多數時間都只是個傾聽者，和一個完美的執行者。但當她想要表達什麽時，很快讓大家明白了一個道理——動作交流有時比語言更便捷。

　她是他們中較為可靠的一位。

　“溝通，交流，相互貢獻。”這是她手勢的意思。她也是他們中較為神秘的一位。從某種角度來講，也是最有風韻的一位。

　或許出於往日習性又開始作祟的緣故，或許是本身對這位女士的尊敬和好奇，烏法烏法沒有像平時一樣對她的可疑行徑進行盤問，質問她是如何找到自己臨時的私人居所——而非他們商量好的聚集地，或者強勢的將她驅趕，或是懲罰她流程上的不正式。

　事後一段時間烏法烏法意識到，盡管當時他無知無覺，但這也同樣是一個罪大惡極，但必須為之的決定。

　總之，他把奇娜放進了房間。

　“刺喉”馬戲團團長一邊觀察環境，一邊仿佛有人領路一般，徑直向實驗室的樓梯走去。她上樓進入實驗室，看了一會兒法陣，又看了一眼牆壁——那裡的暗格裡放著已經準備好的三具屍體——來自雅繆，“亂視”，勞利西爾。

　然後她走到那座高大的蒸餾裝置面前，指了指它，在空中比劃了一個複雜弧線，眼神深邃:

　我知道你在做什麽，你在製造瘟疫。

　烏法烏法抱著雙臂，沒說話。奇娜·多蘿多的知識和能力或許超出他的預料，但他也不需要做出任何解釋。相比驅趕惡魔這項重要的事業，犧牲和損傷是不可避免的。或許有些人會認為這是激進或不道德的手段。他隻覺得這種手段還不夠激進。

　他看著奇娜，反倒是她應該解釋她的來意。如果她要表示反對，或者像一個流浪藝術家一樣提出任何從同情心出發的問題。他會讓她知道這有多可笑。

　不過也沒必要催促。

　“你打算如何防禦它的反噬?我們會身在其中。”奇娜又指了指裝置，把手放在心口，比劃一下，做了個“抓”的動作。

　“號角令使——維卡多的國王會增強我們對各種瘟疫的抗性。戰士的安全必須得到保護，這樣我們才能作戰。”烏法烏法用公事公辦的語氣回答，“至於平民，也有本納斥的古塚武士團可以指望。我們有足夠的力量，會做我們能做到的一切。”

　奇娜看著他，露出“我早就知道事情是這樣”的表情，接下來的手勢讓烏法烏法臉色微變，她“說”的是:

　“問題就在這兒，恩莫帕爾離開了我們。”

　“我們馬上可以知道。”

　他摩擦了一下藍寶石戒指。一秒之後，一隻紅嘴烏鴉從中飛了出來——能出現在這裡隻說明一件事:它被解除了綁定。

　私心。

　烏法烏法陰沉地盯著烏鴉，抬起一隻手指要消滅它。

　“別急，它還有話要說。”奇娜優雅地側過身子，很快攤開一邊的手。

　烏鴉跳入她的手心裡，歡快地啄了兩下她手套上編入的羽毛，然後抬起頭，兩隻圓溜溜的無暇眼珠看著烏法烏法。

　烏鴉還抿著嘴巴，但從空氣中傳出了恩莫帕爾慵懶的聲音:

　“感謝你們一路的陪伴。我就此告別了。

　原諒一位老父親迫切的心情吧。我需要潛入凱克米拉尋找我的孩子們。我本來在進入維卡多邊境的時候就應該離開獨自行動，於情於理我都應該這麽做——

　但是那樣的話，我恐怕你們不能挺過第一輪的襲擊……算了，讓我直接講清楚——如果沒有我，你們會在艾特頓河畔就全軍覆沒。

　說來好笑，我實在不忍心看到這樣的情景出現。就當我是過於欣賞你英武果斷的所作所為好了，又或者我還抱著一絲狹隘的希望。

　又或者，真正的原因是:

　我怕死。

　但我現在已經認識到這是個錯誤。而我應該行動起來，糾正它。

　我的勇士們，我建議你們原地扎營，等待我的消息。如果順利的話，我會帶來好消息的——你也會認為是真正好消息的那種好消息。

　我暫時還不能告訴你它是什麽，我甚至不能告訴你它涉及維卡多的皇家機密——噢，我已經說了，真想不到我們已經成為了這樣關系密切的戰友！

　(輕笑聲)

　不管如何，這個好消息只有我和我的骨肉才能帶來，它對維恩尼斯的名譽也將會有重大的影響。因此在它發生之前，請允許我保密。

　請務必相信我。

　務必活著， 白磷。

　祝好。”

　恩莫帕爾的聲音消失了。

　奇娜點了點小鳥的腦袋，把它放飛回烏法烏法的戒指，然後把一隻拳頭放在胸口:

　“你相信他嗎?”

　“無關緊要。”

　烏法烏法停頓了很長時間，緩緩地說，“我們不可能就此按兵不動。他離開了，我們就想別的辦法。”

　奇娜理解地點點頭。

　她打開手包，裡面是一條長長的黑色絲巾。她把它拉出，在空中一揮。十幾個嘰嘰喳喳的小鬼從那道弧線中躍了出來。

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