黑影爆發出一陣大笑。

　“我還要告訴你哪裡蠢了?蠢就是蠢。呵呵。要不要我告訴你為什麽一個南瓜不會思考?”它雖然發出笑聲，但實際上在咬牙切齒。

　“你想告訴我的話，我不介意。”以查冷淡地說。

　“因為它是個南瓜。明白了嗎?我為什麽要解釋一個南瓜為什麽蠢?南瓜永遠也不會變成腦子，南瓜只能爛在地裡，變成臭南瓜。”

　“或者燈籠。”納魯夫好脾氣地接道，他的愉悅心情沒有受到絲毫困擾。

　“你給我閉嘴，你這個十足的蠢貨！！！”黑影勃然大怒。“牧羊者……”

　以查小心地按住納魯夫，以免有任何干擾打斷黑影的敘述。但黑影似乎意識到了什麽，沒有說下去。

　“‘牧羊者’怎麽了?”等了一會兒，以查主動問道。

　黑影只是哼了一聲，發出一陣譏笑。

　“話說回來，我還以為你很聰明。”以查冷冷的道，“看來是我看錯了。原來你也是個南瓜。”這句話是故意的。他發現黑影似乎特別介意這方面的話題——還喜歡用這個奇怪的比喻。

　黑影果然勃然大怒。“放屁……你這個……你這個……”

　“我說，你是牧羊者的敵人對不對?你為什麽不叫我南瓜，或者蠢貨?”

　“你……”

　“因為我是‘牧羊者’，或者和他有關系，我說的對嗎?看來你非常尊敬他。為什麽還要和他為敵?”

　“尊敬?呵呵呵呵呵呵呵……”黑影又開始陰笑，“惡魔。這你就想錯了，最瞧不起他的就是我！”

　以查笑了一聲。“我提醒一下，你有點前後矛盾。如果你瞧不起他，又何必費這麽大勁反對他和他相關的人呢?我問你，你會反對一個路邊的南瓜嗎?”

　“我矛盾，你敢說我矛盾……”

　“更改末日之戰預言的是不是你?”這個問題剛話音落下，突然間，以查感覺又一個念頭像閃電般把腦海照得通明。於是他補上逼問“你更改末日之戰預言的目的，是不是就是因為……真正的預言，提到了‘牧羊者’?”

　“……啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”

　黑影突然一陣嘶叫，像是不願意再聽任何問題。

　“你問什麽我都不會回答的……你問什麽我都不會回答的。哼……”它喘著氣，怨憤地說。

　“哦。那我問你。”以查毫不在意，打斷了它。“你更改預言，就是為了把‘牧羊者’這個名字和他該做的事，從預言上抹去。對吧?是不是?如果我說錯了，請你反駁我。”

　“別請我！！！！！不準用‘請’這個字！！！！！！！”

　黑影爆發出一陣發狂的怒吼，這次聲音回蕩整個礦洞。

　砰！

　陰鐵礦石扣成的“碗”一抖。

　什麽東西從裡面在撞擊。

　砰！

　又是很響的一聲。

　“你為什麽針對‘牧羊者’?你為什麽想殺我?為什麽不讓我說‘請’?”以查沒有波瀾地繼續問。

　黑影不回答。只是怒吼。

　倒扣的碗型礦石發出連續不斷的砰砰聲。

　似乎它正在把自己僅剩的身體部位——一顆頭，往礦石壁上死命的撞著。

　過了沒多久，撞擊聲迅速地弱了下去。吼聲也變成了沉重的喘息。

　“我什麽也不會告訴你。從現在開始。”它說。

　這句話聽起來非常真誠。

　不管怎麽說，這家夥反應如此之大，還是讓以查稍微有些意外。

　雖然他也覺得從黑影身上多半問不出什麽來了，不過為拷問它分配的時間還有一點點……

　身邊的納魯夫靠了過來，壓低聲音在耳邊對他道“好夥計。你怎麽知道這麽多?”

　很難解釋。於是以查小聲說“我猜的……”

　有些是猜的，有些是推測。

　黑影的確是“牧羊者”的敵人，更改末日預言也很可能與他有關，再加上那種奇妙的對待南瓜的態度，他把所有的元素綜合在一起，做出推測，反問對方。

　只是推測而已……只是語氣強硬了些。只是對方的反應大了些。

　“你真有本事。朋友。”納魯夫由衷地稱讚道。

　……

　他們又等了一會兒。

　這段時間內，他仔細比較了兩版本預言的不同。雖然都隱秘晦澀，但更改後的虛假預言其中一定有不少錯誤的方向，而真正的預言很可能代表了正確的一方。

　兩者可以互相參照，衝突和重疊的地方都可以推測真相。

　錯誤的預言說

　“讓他焚盡。”這“他”指的自然是混沌之子。

　按照別西卜的理解，他們要讓混沌之子在烈焰中燃燒獻祭所有力量，以讓自己的大軍突破位面，大殺四方。

　真正預言則提到

　“一星將歸於你。”“將混沌的歸混沌。”

　這自然也都指的是混沌之子，這裡則是要將她安排妥當的意思。

　雖然真正預言中也提到了“將他懲處。”“將寂滅的歸寂滅。”“將他與你的家分離。”“將他溶解於末路中……”

　但以查現在已經非常明白，這個“他”很可能指的是攀附在迪亞波羅身上的黑影。

　說起來……

　說起來，真假預言分別的最後一句也是一個含義差別很大的地方。

　“燒盡全世界”解讀出來自然是末日之戰，一個不留的意思。

　“以擴散最終混沌出擊”可未必。

　不過這句話實在太過晦澀，指代不明。即使排除掉一個錯誤答案也不知道是什麽意思。

　不過有一件事非常清楚。

　既然“牧羊者”背後隱藏著如此奧秘，值得那未知的敵人如此對待。前路不明的情況下，不妨跟著這個名字往前走一段，看看再說。

　……

　黑影經過發狂一般的頭部撞擊運動之後變聰明了。“南瓜”和“請”無法再從它那裡套話。

　折磨對它來說也沒用。

　以查覺得這些都是很不錯的性格，如果用在研究上的話。

　不過眼下它沒有——還要把很多研究的土壤都毀掉。

　所以等時間差不多了，他便把黑影重新收回鞭籠，帶著迪亞波羅和納魯夫，準備找個地方把它消滅。

　陰鐵礦洞是一個備選，不過已經被證明沒用了。

　備選還有兩個。

　一個是有著謙遜園丁的“福利所”。一個是忘川。

　以查在心中考慮著兩個備選。

　這兩個地方都不能直接傳送。第一個地方很容易直接傳送到一圈和藹可親過度生長的大叔叔腳底下， 第二個地方則多半會出現在奔騰的河水中直接失憶。

　兩個地方需要通過“路”來到達。“福利所”近一點，但忘川是必經之途——巴巴斯提高了“前台”的警戒等級之後，從“大門”走變得幾乎不可能了。

　這點是忘川贏了。

　再比較消滅的強度和可能性的話……

　謙遜園丁應該能帶來完全而徹底的消滅，但不論怎麽說，這種能悄咪咪把你靈魂像黃油一樣融化的巨人終究是一種生物——萬一黑影也可以附身他們呢?

　相比之下，億萬年奔流不息，格失憶勿論的忘川的權威等級無疑要高很多，力量更可信賴。

　對於一個失憶又重新降世的靈魂來說，這和把它消滅應該也差不多?

　好吧。不一定。但總的來說，還是忘川贏了。

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