要麽就是他已經炸成了碎片。要麽就是他已經炸成了碎片但自己不知道，思維在瀕死前遊蕩。柯啟爾等待了一會兒，發現兩者皆非。漩渦實打實的撞在一起，噴泉也在繼續噴發，但預料中的大爆炸沒有發生。一團不規則，紫黃條紋的扭曲空間橫插在交界最密集的地方，把所有的衝擊吸收——也只能是這樣，不然無法解釋那些力量到哪去了。噴泉和漩渦在空間內的部分被模糊了，變得像在另一枝時間竹上一樣遠，它們還在動，不過隻像是陽光穿過樹葉留下的投影一樣，無法搬動石頭。
　“虛空。”以查說。
　他的語氣和之前大不一樣。柯啟爾看看他，發現他手裡還拿著那張地毯和那根臨時的羽毛筆，不禁拿過來看了看。“呃。”他咬住一邊嘴唇。夾在恍然大悟和大吃一驚中不知如何是好。
　噴泉中有一柱水優雅地降低，諾洛兒從上面滑了下來，打了個哈欠加入了他們。
　她搖搖手，讓所有水流平靜——被吸入虛空中的那部分收不回來了，但她似乎也不在意。柯啟爾側過身為她讓地方，許多地方。諾洛兒讓水池重新出現——這次帶著寬闊的階梯。這讓他們能排成松散的一排，活像一場街頭表演的唯三觀眾。
　表演並沒有持續很久，一方是藍勒溫。另一方是柯啟爾在看到那張地毯上的算式前絕對想不到，看到了之後覺得沒有其他存在可以替代的——
　“瓦布拉公爵。”以查朝黑色漩渦下的瘦弱身影抬手。“好久不見。向你致以詛咒。”
　“毫無意義。你這廢物。”
　獅鷲半身的惡魔並沒有回頭，只是從虛空糾纏的每個曲線上都響起了一聲歎息。香四溢。紫黃條紋以幾乎看不見的速度流動，但不知為何在一瞬間內就擴大了三十倍有余，並且翻出了更多的表面積，在每個黑色漩渦下切的部分它都分出十一個面，把黑色的部分夾在裡面——在一個不長的時間內它看上去會很像沾了一層灰又被反覆揉打的塊，時間一到灰塵就神奇的消失了。
　虛空具有比一切洗滌手法更有效的清潔作用。柯啟爾莫名想到。他集中注意力注視那名年邁惡魔，但他的剪影總在他試圖凝視時開始流動，放棄時又定在遠處。最關鍵的是邊界的消融感。有聲音和動作的變化，但就像回聲和倒影一樣總要經過一段時間才能反應在他的感覺上。
　柯啟爾過了一會兒發現自己已經完全的走神了。在他魂飛天外的時機，天空不知道什麽時候變得特別晴朗。以查衝他眨眨眼睛——惡魔看上去輕松愉快，青色的火焰健康的在眼窩中燃燒。就像什麽事也沒有在他身上發生過一樣。
　“藍勒溫……”柯啟爾向上望去，又左右環視找尋。“至高者——”
　“他們走了。諾洛兒說圖書館隨時歡迎你。”以查拉著他下降，他們落在一座方塔最高的陽台上。
　第五奧數學院活像個精確的投影，從這個角度能看的一覽無余。黑灰色的小方塊是儲存設施，根據儲存目標一啾日的移動距離分成三類，科靛青色的是活動場所，透過地表，能看到連接他們的是大量鉛白色的能量渠和泥土色的物質通道。賞心悅目的令他震驚。
　再往遠處，他意識到他們正在唯星奇面的第五階上。
　“瓦布拉承載了虛空的投影。”柯啟爾的手放在堅實的混石欄杆上了，但他還是不怎麽敢相信。他乾咽了一下。“我從來沒想到——”
　“我不妄議同事。”以查呲牙一笑，那表情幾乎等同於宣布“我正在扯淡，且還要扯更多”。“虛空沒有心思，缺乏邏輯。”
　“因此也無法猜測。”
　“我是這麽猜測的。而且你已經部分的猜測到了，不是嗎?”以查語氣狡猾。“萬魔之魔和地獄之女既然沒出現，那就說明她們不需要出現。信任和混亂式的散漫，你可以在兩個理由裡猜一個。”他的惡趣味表情簡直是在暗示答案一定是第三者。“和涅希斯短暫同行讓我明白了很多。有些事情只在猜測中存在。只要去觀察，它就會被破壞。只要保護，就會消亡。”
　“我以為你想過原來的生活。”柯啟爾停了一會兒才說。“禦衡者園會重新建立。學術活動也將要恢復。如果你在這時候退出……”
　“哦不。我不會退出。”以查抬起一隻手的手掌，有隻紅眼睛的蜜蜂恰巧落在了上面，聞言給他的手重重一蟄。惡魔把它捏緊，笑了一聲。“我會把這些東西加入結論。你還記得我們第一次發現能量導流理論的時候嗎?”
　“呃。不記得了。”
　“我也不記得了。但總之是差不多的時候。新的發現，新的邊界。新的無知也是新的邊界。界限來自兩側。創傷意味著生命，而死亡是安全的。”
　“所以，你沒有選擇任何一邊?”
　“所以我該幹什麽幹什麽。你也是。”以查平淡地道。
　柯啟爾沉默了好一會兒。他希望有什麽東西能表達出極度的歡欣鼓舞又不會過於不天使，沒有。“你沒有生病。”
　“只有些症狀。最高興的應該是塔粒粒奇。這樣他多了些變異組織可以研究。又不用擔心疾病的麻煩。”惡魔的語氣也好，狀態也好都足夠值得信服。柯啟爾用手心刮過欄杆。集之輪在遠方緩緩轉動，他能感受到它的力量。位面之間的組織方式已經完全不同了。
　“梅茲·五的功勞?”他想了想問。“他犧牲了實體，把奧數光輝帶給世界的暗面。影響了——”
　“千萬別這麽說。‘為世界利益而獻身’！他會惡心死的。不喜歡笑的家夥更不喜歡被惡心到。”以查誇張的皺起眉頭。“實體對他而言根本不就不重要，還是負擔。如果你為了一件很有必要的事情丟掉包袱，那是太正常了。”
　“你在說你。”柯啟爾看著他。惡魔已經走到書桌後了， www.uukanshu.net 手指交叉在一起，從手背上方望向門外。
　“我也覺得很惡心。”以查歪過頭，看清了什麽——窗外有黑影一閃而過，一個金屬管被扔在了桌上。以查把它打開，倒出裡面的《唯星奇面複刊號》，看也不看就點燃了它。
　“我想看看呢。”柯啟爾延遲地伸出手。歎了口氣。“最近的內容應該和我們息息相關吧?”
　“都是二流故事。沒一句真的。還是看看我接下來的第一個課題吧。《邏輯聚合的插入和融合手段》怎麽樣?一千年之內這個題目將出現在禦衡者園的學術貢獻榜上。如果不行還有其他五百個選項。都是我在五十年內想的。當然，是我的五十年。”
　柯啟爾把桌面上的灰燼拾起，然後把它們重新變成一張卷軸，拉開，看了看。
　“純潔的好故事。”他評論說。
　“壞故事。再壞也沒有了。”以查接道。
　(全文完)
　過兩天會更新一下後記。可能是後天。感謝看到這的書友