“當然，你也可以拒絕，這並不是強製的。”麥考夫端起茶杯抿了一口:

　　“我知道很多人都對公職部門心存畏懼，畢竟它內部的人際關系要遠比當一個醫生或者偵探複雜，尤其是這種涉及到暴力的機構，如果你有所擔憂，認為自己恐怕不能勝任的話，拒絕也是個合理的選擇。”

　　麥考夫說著話的時候，眼神微微瞥了一眼夏洛克。

　　“你也可以多考慮一會兒，不用急著馬上做決定……”

　　“不，我當然願意加入這個部門。”狄仁傑打斷麥考夫的話，用輕松的語氣說道。

　　事實上，他不僅沒有擔憂，甚至還有種回家了的感覺。

　　該怎麽說呢，畢竟是工作經歷那一欄可以填宰相的人，大英帝國應該很難找到比他工作經驗更豐富的“新人”了……

　　當然這只是他心底的調侃，更為重要的是，他的許多本領，只有在公職部門中，才能得到更好的發揮，他的許多理念，只有借助政府的權柄才能實現;

　　而對他自己來說，這可以幫助他更好地融入這個世界，至少到目前為止，這個世界的一切對他來說都還充滿新鮮感。

　　“不過我還有個條件，”麥考夫還沒反應過來，狄仁傑緊接著就又開口了:“我希望能邀請夏洛克擔任特別顧問。”

　　麥考夫聽到這句話，臉上不自覺的露出了一個微笑:“我沒有意見，不過你首先得獲得夏洛克的同意。”

　　“事實上，”夏洛克一臉平靜地開口道:“我對公職部門沒有興趣，如果是麥考夫你邀請我的話，我肯定是會拒絕。

　　“但如果是約翰開口的話，我想不到拒絕的理由。”

　　*

　　*

　　海浪輕輕拍打著“白色海鷗”號蒸汽輪船的船身，這艘新式蒸汽艦船由東印度公司運營。

　　它從倫敦附近的度假區濱海紹森德出發，在接下來一個多月的旅程中，它將先後在葡萄牙的裡斯本、阿爾及利亞的阿爾及爾、埃及的亞歷山大停靠，之後它會穿過帝國的咽喉蘇伊士運河，跨越整個非洲大陸的阻隔，到達阿拉伯海，並最終停靠在印度的孟買。

　　不過這些暫時和羅頓勳爵沒有關系，他提著剛剛到手的兩個箱子，走進屬於自己的貴族客艙。

　　兩個箱子的做工都非常講究，外層是毛色細膩的狐狸皮，隨著羅頓的走動，一個箱子內安安靜靜，而另一個箱子內卻時不時發出物品撞擊的聲音。

　　羅頓走到固定在房間內的桌子前，一根無形的絲線將身後的艙門關上，他先將那個搖的哐當響的箱子打開，那裡頭放著四個一模一樣的木頭盒子。

　　羅頓像是知道盒子裡是什麽，毫不猶豫地將所有盒子都打開，隨意地把其中的物件取出來，並排擺放在桌面上。

　　然後他又把那個安安靜靜的箱子拿到桌上，這次他的動作稍微鄭重了一點。

　　他小心地打開這個箱子，箱子裡只有一個閃閃發光的物件。

　　他拿起那個物件，細細摩挲，隨後又像是想到了什麽，有些眉飛色舞地走到全身鏡前找了把椅子坐下。

　　一切都準備妥當後，他把那個閃閃發光的物件，像是中世紀的教皇在給皇帝加冕一樣，緩慢地套到了自己的頭上。

　　貴金屬的邊框在這個天氣有些發涼，但沒有人會在乎這個缺點。

　　羅頓看著鏡子，欣賞著帶著皇冠的自己，又轉頭看向陳列在桌上的四頂皇冠，開心地想道:

　　這下他有五頂皇冠了。

　　*

　　*

　　回程的馬車上，只剩下了夏洛克和狄仁傑兩人，雷斯垂德需要前往蘇格蘭場複命，而埃蒙則留在了保密局中繼續工作。

　　“約翰，說實話，你答應麥考夫的時候，我有些意外。”夏洛克一邊說著，一邊用手指轉動著麥考夫剛剛送給他的小懷表。

　　“夏洛克，說實話，麥考夫提及超凡的時候，你那一副毫不意外的表情令我很意外。”狄仁傑沒有正面回答夏洛克的問題，而是提起了另一件事。

　　“噢，”夏洛克有些無奈地看了狄仁傑一眼:

　　“雖然我一開始並不知情，但最近你和麥考夫都展現出了太多的異常，還有之前在酒吧查爾斯先生等人的表現，我要是一點懷疑都沒有，那我也不用開偵探事務所了。

　　“當然驚訝也還是有，畢竟我的猜測在一開始還是比較多樣的，什麽政府部門秘密培養的超級戰士啊這類的猜測也都出現過，所以最後得知那是超凡力量的時候，我還是受到了一些衝擊。

　　“但是約翰，你知道一名偵探最重要的是什麽嗎?”

　　夏洛克說著，忽然笑容燦爛地看向狄仁傑。

　　“偵探最重要的是什麽?”這個問題狄仁傑認為並不好回答，一個好偵探應該方方面面都兼備才行，從充足的知識儲備到優秀的推理能力……但哪一個是最重要的呢?

　　“是清醒的頭腦嗎?”狄仁傑挑了一個比較大眾的回答，他有種預感，自己肯定猜不中夏洛克的答案。

　　“不，約翰，偵探最重要的，當然是擁有一張撲克臉。

　　“如果你擁有一張撲克臉，那麽即便你只是在念稿，不，即便你甚至都沒有親自念稿，依舊會有人認為你是真正的名偵探。”

　　夏洛克語速飛快地說完上邊的這一串話。

　　【這確實沒猜到，而且也沒道理能猜到。】

　　可雖然心裡是這麽想的，但不知道為什麽，狄仁傑覺得自己好像沒有什麽意外的感覺，並且他甚至能想象夏洛克接下來會說什麽了……

　　“以上都是我胡說的，”夏洛克果不其然露出了一個招牌式禮貌假笑，“我只是想表達我擁有良好的表情管理能力，這是我對付麥考夫多年形成的良好習慣。”

　　“謝謝你，夏洛克，我感覺自己學到了很多……”

　　時間就在兩人的閑言碎語中過去，等到馬車抵達貝克街221B時，已經是黃昏時分。

　　“噢，謝天謝地，你們終於回來了，”哈德森太太有些焦急地跑了出來。

　　“怎麽了哈德森太太，”夏洛克和狄仁傑都上前給了老太太一個熱情的擁抱。

　　“你們快過來看，”哈德森太太來不及寒暄，拉著狄仁傑和夏洛克的手走到二層的客廳內。

　　兩人有些好奇地跟著老太太，隨後狄仁傑就看見，一隻體型較大，通身由紅紫藍三色羽毛交錯，首生鳳冠的大鴿子，正蹲在客廳的茶幾上。鴿子的腳邊還放著一個袋子，隱隱約約可以看到探出袋子口的法棍麵包。

　　鴿子見到狄仁傑後，立刻張開了自己的嘴:

　　“送信，送信。”

　　“他”大聲叫道，像隻鸚鵡一樣。