聖彼得堡，米哈伊洛夫斯基花園。

　　被冰雪覆蓋花園中，出現一個緩慢挪動的物體。

　　史密斯一隻手托著行李箱，一隻手抵著管道，雙腳露在管道外邊，在雪地上不斷地摩擦，這讓他的身體一點一點從地下水管道中挪移了出來。

　　等到身體完全暴露在陽光中後，他站起身來，拍了拍身上的冰渣子，將背上的防水皮革取下收好。

　　簡單活動了一下筋骨，史密斯抬眼看了懸掛天空的太陽。

　　距離他藏入這處地下水道，已經過去了整整三天時間，幸運的是，借刀殺人的計劃得到了完美的執行，俄羅斯人把所有的注意力都放在了對民意黨人的搜捕上，漏掉了他這位重要的黑手。

　　這是好事，史密斯露出一個微笑，不過現在還沒有到放松的時候，他仍舊需要小心地離開聖彼得堡，然後回到倫敦，去獲得屬於他的位置。

　　秘密情報局助理局長的位置。

　　阿爾及利亞，阿爾及爾。

　　羅頓勳爵戴著太陽鏡，穿著休閑的棕黃色褲子，上衣則是淡黃色的針織衫，脖子上盤著一條深棕色的圍巾，手中拿著一杯蘇格蘭威士忌，愜意又悠閑地行走在鋪滿細白沙粒的海灘上。

　　【說起來，今天是幾月幾號了?】羅頓有些漫不經心地想著，目光時不時瞥向地中海的方向。

　　休假的日子確實舒心，不得不說，他甚至有些喜歡上這座城市了。

　　不過，他當然不會流連於此，因為倫敦，這座夢想與希望交織，罪惡與秩序並存的城市，才是屬於他的地方。

　　幾隻海鷗從遠處飛過，在地平線的盡頭，出現了一艘正向著此處行進的蒸汽船。

　　“我就說，感覺有什麽事情忘記了，”羅頓自言自語道，嘴角微微翹起，露出一個醒目的微笑:

　　“原來今天就是回倫敦的日子。”

　　他把杯中的威士忌一口飲盡。

　　柏林，德意志帝國宰相府。

　　俾斯麥拄著手杖，在自己的辦公廳內緩緩踱步，外交辦公廳國務秘書巴澤爾則滿臉乖巧地立在門邊等候。

　　在房間內走了幾圈後，俾斯麥終於停下了自己的腳步。

　　“亞歷山大二世的死亡，我們沒有辦法確認英國人在其中扮演的角色，但就我個人對迪斯雷利的了解，即便他沒有親自動手，也必然起到了推波助瀾的作用。”俾斯麥頗為嚴肅地說道。

　　“您的意思是?”巴澤爾小心地問。

　　“這件事情對我們來說不是壞事，但我們也必須注意到，在過去十幾年，我們把太多的精力花在歐洲大陸上，這讓我們對英國的了解太少了，尤其是在關鍵情報上，我們就好像是個瞎子，這樣的情形絕對不可以繼續。”俾斯麥轉了個身，面向巴澤爾:

　　“去通知鐵血衛國軍，我希望接下來的十年，他們能夠將情報活動的重心轉移到倫敦，一年之內，我要看到他們的成果。”

　　“好的，謹遵您的意志，宰相閣下。”巴澤爾連忙點頭:“不過您希望由誰來負責建立倫敦的情報網絡呢?”

　　俾斯麥微微皺眉，但他沒有思考太久，一個名字就脫口而出:

　　“腓特烈，我要讓他來負責這個任務。”

　　聖彼得堡，內務部。

　　前任沙皇親衛隊長官奧斯亞奄奄一息地躺在審訊室的地板上。

　　他渾身濕透，這在寒冷的聖彼得堡足夠致命，更何況此時他的身上布滿血痕，這是各種刑具造成結果。

　　但他不愧是一名第三階的“皇家騎士”，即便是如此沉重的傷勢，他依舊可以支撐住。

　　“我不想懷疑你的，奧斯亞，”帝國內務部部長謝爾蓋用溫柔的語氣說道，他緩緩蹲了下來，一隻手把奧斯亞貼在地板上的臉扶正:

　　“但是排查完所有人後，我只能懷疑你了。

　　“要知道，對於沙皇陛下的行蹤，連我都沒辦法做到像你那樣的清楚。”

　　奧斯亞冷漠地注視著謝爾蓋，他的眼神裡充滿了鄙夷與漠視。

　　謝爾蓋露出一個微笑，他用手輕輕拍打著奧斯亞白皙的面龐，就好像是一位叔叔正親切地和自己的侄子說著家常一般:

　　“其實你現在坦不坦白都沒有意義了，我已經在你的住所找到了足夠多的證據。”

　　謝爾蓋說完這句話，繼續觀察著奧斯亞的反應，但奧斯亞的眼神依舊是那副冷漠的樣子，沒有一點撥動。

　　“看來你並不相信我找到了證據，”謝爾蓋輕聲笑著，然後他低下頭，緩緩靠近奧斯亞的耳朵，用非常細微的聲音，在奧斯亞的耳邊說道:

　　“不得不說，你藏東西的本事還是不錯的，

　　“親愛的‘彼得’先生。”

　　倫敦，攝政公園。

　　麥考夫接過助理傑妮遞來的預算表，簡單地掃視了幾眼，就簽上了自己的名字。

　　“您這就同意了?”

　　傑妮本來以為自己的預算會被打回來再修改好幾遍，沒有想到一向挑剔的麥考夫竟然沒有提出任何修改意見，這甚至讓她感覺有點不太習慣。

　　“當然，你製作的這一份預算非常寬裕， 而這正是我，也是這個即將組建的新部門所需要的。”麥考夫用鋼筆的尾端輕輕敲擊了兩下木質桌面，語氣輕松地說:

　　“話說回來，這種大手大腳花錢的感覺還真是不錯啊，感謝迪斯雷利先生和格萊斯頓先生的慷慨。”

　　“我明白了先生，”傑妮若有所思地點點頭:“不過，亞歷山大二世已經不在了，俄羅斯人想必短時間內沒有什麽精力來關注倫敦，在這樣的情況下，我們還有這麽大手筆投入新部門的必要嗎?”

　　“哦，聰明的傑妮女士，”麥考夫抬眼，用一種十分驚訝的表情看著自己的助理:“你不會真的認為這個部門的組建是為了對付俄國人和普通的犯罪分子吧?”

　　“您難道另有深意?”

　　“你沒有感覺到嗎?傑妮女士。”麥考夫微微搖頭道:

　　“在帝國的中心，一直存在著一隻隱秘的大手，他暗中撥弄著局勢，但卻行蹤隱秘，即便是保密局都難以抓到他們的尾巴。

　　“不過，這只是其中的一個原因，除了這個隱秘的勢力以外，親愛的傑妮女士，這個世界並沒有你想象的這麽簡單，東風從未停止過吹拂，這股風很冷，當它吹來的時候，很多人都會凋謝，不過聰明的人會提前做好準備，在那陣冷風刮過之後，在這個多變的時代，成為某個不變的刻度。傑妮女士，希望風暴之後，我們依舊可以屹立在這片國土之上，而我們腳下的這片國土，會更加純潔、美好、陽光。”(注1)

　　注1:改編自《福爾摩斯探案集》之《最後的致意》。