大英博物館的正門是仿照古羅馬古希臘神廟樣式的大理石立柱，跨越過立柱之後，就來到了內側大門，已經在這裡等候的接待人員，檢驗一番哈德森太太的信件後，就熱情地領著狄仁傑三人向特別展廳走去。

　　進入內側正門，穿過一處典雅的走廊，就來到聞名世界的大英博物館大中庭，龐大而炫目的玻璃拱頂已經成為倫敦最出名的地標，而中庭的正中心，則是一個圓柱形的建築物，這個圓柱內部中空，放置著大量的圖書和檔案。

　　這裡就是大英圖書館的前身——大英博物館圖書室，這同樣是一處非常重要的建築，狄仁傑不知道的是，在20多年前，有一位思想家曾長期駐留在這裡，並創作出一部偉大的著作。

　　當然，這些聲名赫赫的地方都不是三人今天的目的地，畢竟這些地方都缺乏成為一處展覽廳的必要條件。

　　因此，三人在步入大中庭後，就被侍者帶向右側，也就是整個博物館的東側，這裡有一處偏廳，典型的三層維多利亞磚石結構建築，除了有一條走廊和博物館主體相連以外，四周都是草坪，沒有任何可以遮擋視線的空間。

　　這顯然是出於安保考慮而特別設計的。

　　草坪上此時已經有不少組警員在站崗，看得出來，蘇格蘭場對今天的晚會十分重視，又或者說，前段時間一直在風口浪尖的蘇格蘭場可不敢再出岔子了。

　　晚會主場位於建築物的一層，狄仁傑幾人走到這裡後，那位侍者就告辭了，他還需要去入口引導其他的訪客。

　　出於偵探的習慣，狄仁傑和夏洛克在進入展廳後的第一反應，都是四下觀察和打量周遭的環境。

　　這就是名偵探的自覺，眾所周知，偵探的名氣往往和他撞上案件的幾率成正比。

　　展覽廳所在這棟建築雖然是三層，但上兩層實際上是中空的，只是在靠近房屋邊緣的位置修建了一些走廊和貴賓休息室，正中間則是和一層展廳相連的空間，在這個空間之中，懸掛著一座巨大的水晶吊燈。

　　吊燈上掛滿了被打磨成寶石形狀的透明玻璃，而在這些散發著珠光寶氣的玻璃之中，分布著數十盞白熾燈。

　　1881年，白熾燈在倫敦的上流社會已逐漸普及，甚至有一些富裕的中產家庭也喜歡安裝一個追逐一下潮流。不過對居住在貝克街221B的狄仁傑來說，白熾燈可還是個相當新鮮的家具，尤其是當它以如此富貴的形象出現在他面前的時候。

　　說句實話，狄仁傑第一眼是有些震驚的。

　　在玻璃的反射、折射等一系列現象的作用下，此時展廳內的這頂水晶吊燈，絢爛得簡直像太陽的碎片。

　　“太美了，”狄仁傑感慨道，不過這份美麗還沒有能讓他忘記正事，在簡單欣賞幾秒後，狄仁傑就繼續之前的觀察。

　　展廳內被布置成同心圓的結構，一共有四層。

　　最內層位於大吊燈的下方，是一處圓形舞台，應該是晚會主持者的位置;

　　舞台邊緣留有一些空地，應該是為了方便一會兒參會嘉賓集聚到舞台下方拍賣而設置的;

　　空地的外層則是一整片展覽區，這裡擺放著一個個玻璃展櫃，展櫃內部則陳列著各種文物;

　　最外層則是靠著牆壁擺放著的休息區和自助餐飲區。

　　“晚會還沒有開始，不如我們找個位置休息一下，”狄仁傑掃視完一圈後，同哈德森太太建議到。

　　“好提議，不過那些餐點看起來就不怎麽樣了。

”夏洛克搶答道，“比哈德森太太的手藝可要差多了。”　　“謝謝，這一點我也認可。”哈德森太太久違地露出笑容。

　　於是三人就近找了處沙發坐下，雖然嘴上說著食物不怎麽樣，但夏洛克還是去拿了幾杯茶、果汁還有甜點。

　　“將就著吃一下吧，”夏洛克將食物擺到眾人身前的茶幾上。

　　“確實不怎麽樣，”狄仁傑嘗了一口奶酪布丁，雖然覺得味道還不錯，不過還是很高情商地評價道。

　　“噢，約翰，這就有點誇張了。”哈德森太太難得開了個玩笑，夏洛克和狄仁傑也都隨之笑了起來。

　　不過不幸的是，三人之間愉快的互動很快就被意料之中的攪局者破壞了。

　　“諾蘭那個叛國賊的妻子，你怎麽好意思來到這裡。”一個有些趾高氣揚的聲音在三人身前響了起來。

　　狄仁傑抬眼看向前方，這是一名打扮得非常雍容的夫人，身材有些虛胖，看起來比哈德森太太年輕一些。

　　她的丈夫是盧肯伯爵，而盧肯伯爵則是輕騎兵衝鋒事件中，英國軍方騎兵旅的最高長官。

　　她此時正在用不善的表情盯著哈德森太太。

　　“好吧，請問您是擁有法官職位嗎女士?”哈德森太太還沒有說話，夏洛克卻先起身了，狄仁傑看著他彬彬有禮地給那位趾高氣揚的夫人行了個紳士禮節。

　　“當然沒有，您這是什麽意思?”見到不是哈德森而是另一個陌生的男子回話，盧肯夫人的語氣也稍微溫和了一些。

　　“噢，確實沒有什麽別的意思，只是想著軍事法庭都沒有裁定諾蘭哈德森上尉叛國，您就可以言之鑿鑿地給人定罪，差點還以為您是位大法官，想著趁機會拜見一下。”

　　夏洛克說著說著，畫風陡然一變，絲毫沒有剛才彬彬有禮的模樣，而是換上了一副看不起人的勢利嘴臉:

　　“沒想到您只是單純的無知呀，那確實是我冒犯了。”

　　他說完還用一種“我剛剛真是浪費時間了”的眼神掃了一眼盧肯夫人，簡直是把陰陽怪氣玩到了爐火純青的地步。

　　狄仁傑默默在心中給夏洛克豎了個大拇指，夏洛克以前和他說自己精通表演，現在一看還真是沒有半點誇張。

　　此刻的他和平時比簡直判若兩人。

　　“你……”盧肯夫人頓時氣得說不出話來，她捂著胸口深呼吸了幾下，但怒意還是難以控制，於是她猛地將手中的盤子丟到了地上，尖叫一聲，瞬間吸引了整個展廳所有人的目光。

　　她衝上前去，用著最惡毒的髒話謾罵起哈德森太太和夏洛克。

　　不過夏洛克臉上卻是一副無所謂的表情，甚至還好整以暇地從兜裡取出了兩顆醫用棉球，塞到哈德森太太的耳朵中。

　　“你準備的可真充分，”狄仁傑此時真的很想為夏洛克鼓鼓掌，不管這個棉球有多大的隔音作用，光是這個動作本身，嘲諷效果就已經拉滿了。

　　和對面這種只知道罵髒話的人完全不是一個層次的，可以說盧肯夫人還在第一層，夏洛克就已在第五層了。

　　狄仁傑此時甚至真誠的開始擔憂起盧肯夫人的狀態來，以他豐富的醫學知識判斷，這樣的狀態下是很容易出現卒中、心動過速、胃痙攣等各類急症。

　　不過好在現場至少有兩位醫生，一位是外科，一位是法醫……

　　“停下吧，盧肯夫人，”又一道婦人的聲音響了起來，這次開口的是一位身穿白色禮服的夫人，看起來和哈德森太太差不多大。

　　她的丈夫是卡爾根男爵，輕騎兵衝鋒時率領輕騎兵的指揮官。

　　她的語氣平和中帶著點冷厲，似乎很看不上盧肯夫人，不過出於家族間緊密的聯系，不得不維護對方的體面。

　　畢竟這場晚會是全倫敦的焦點，而在這場晚會上出醜，恐怕第二天整個英格蘭都會看笑話。

　　不過卡爾根夫人的話顯然分量不夠，而且她們兩人一向互相看不上對方，因此盧肯夫人絲毫沒有理會對方的意思。

　　直到有一個蒼老的聲音響了起來:

　　“安靜點，盧肯夫人。”

　　一位年邁的女士從人群中走了出來，她臉上已經布滿了皺紋，從外表上看恐怕已經有80多歲了，不過還是筆挺地穿著紫色禮服。

　　“啊，拉格倫夫人，我……”盧肯夫人聽到聲音，嘴裡的髒字立刻就蹦不出來了。

　　拉格倫爵士是克裡米亞戰爭大不列顛方面的元帥，他雖然在戰爭期間死於疾病，但仍舊給他的家族留下了豐厚的底蘊。

　　拉格倫夫人點了點頭，示意盧肯夫人退下，然後神色平靜地看向哈德森太太，她們互相對視了幾秒鍾，但什麽話都沒有說。

　　“不好意思打擾諸位了，請繼續欣賞吧，今夜還有許多精彩，不要把時間浪費在陳舊的往事上。”拉格倫夫人轉身看向參展的賓客，向他們致意後，就離開了。

　　“她是誰，看起來似乎很有地位?”狄仁傑有些好奇地問道。

　　“拉格倫夫人，她丈夫是當年的元帥， 她在拉格倫爵士死後管理著一筆龐大的遺產，當年那場戰爭中死去軍官的遺孀，大部分都受過她的恩惠。”哈德森太太平複了一下心情說道。

　　“我聽說，這次的展覽，她也是主辦者之一。”夏洛克補充道。

　　“你是怎麽知道的，夏洛克，我以為我們了解的一樣多。”狄仁傑有些驚訝地看向夏洛克。

　　“從這裡，”夏洛克揚起了手中的介紹手冊，“扉頁上就寫著鳴謝拉格倫夫人及其家族。”

　　“好吧，這很合理。”狄仁傑攤了攤手，然後他又看向哈德森太太:“您還好嗎?我指的是，剛才那位女士的言辭實在是有些過分。”

　　“不用擔心我，約翰，惡毒的言語是空洞的，它們傷害不了我，你看到那些人了嗎?”

　　哈德森太太給狄仁傑和夏洛克指了一下遠處坐著的一群婦女，那些人當中，時不時有人偷偷向這邊打量。

　　“她們是?”夏洛克問道。

　　“當年死在戰場的輕騎兵的遺孀們，她們從來不會用惡毒的話罵我，但她們看我的那種眼神，那種假如當初諾蘭沒有傳錯命令，她們本可以幸福地活著的眼神，我每次看到，都覺得喘不過氣。”

　　哈德森太太的語氣五味雜陳:“這才是真正讓我感到痛苦的東西。”

　　“不，這終究不是您的責任，也……”夏洛克正要寬慰幾句，他的話音就被展會正中間主持人的聲音打斷了:

　　“女士們，先生們，我在這裡非常激動地宣布，”

　　“萬眾期待的晚會馬上就要開始了！”