想在這村中搜集情報倒也不是什麽困難事。

　　因戰亂而四處避難，以他們所喬裝而成那副風燭殘年的悲慘老人模樣，總能在村民中引起共鳴，博得不少同情。

　　這幾天他們走在村中，身邊總少不了村民的陪伴與守護，雖說這些村民的年紀可比他們要年長上不少，總是讓他們心中頗有負罪之感。

　　通過對這些淳樸村民的旁敲側擊，雖然村民們身處偏隅之地，但也能探聽到些許消息，至少他們可算是弄清楚為何村民眉眼間總是愁雲滿布、村中為何不見年輕少壯的身影了:

　　“還不是因為那個天殺的沙胡！他糾集一堆無所事事的海盜，整天在東海之上為非作歹，燒殺擄掠無惡不作，我等身為漁民做的本就是靠海吃海的生計，收獲多少全看大海賞不賞臉，就這樣那癟犢子玩意兒還總把我們的漁獲全給搶了去，你說要我們如何過活?”

　　聽著村民滿臉憤慨地聲聲控訴，馬羽頗覺同仇敵愾，心中怒火升騰。

　　壓榨窮苦百姓真是罪該萬死！馬羽同樣是出身之底層百姓，深知底層的百姓們就算只是簡單的活著都是最大的奢望，可偏偏總有人會想方設法在底層百姓的人生裡，無所顧忌地製造苦難，這如何不讓人痛心呢?

　　他扭頭望向村子之中本想要安慰村民幾句，沒想到卻是愕然發現，村子裡家家戶戶院子裡的架子上都晾曬著不少魚乾，數量算不上多，但也絕非是村民所說的“全給搶了去”。

　　馬羽登時又是滿頭霧水，怎麽回事?莫非這老小子誇大其詞在糊弄自己不成?

　　馬羽疑惑發問，那村民順著馬羽的視線望去，一見到院子裡的魚乾，本就憤慨地他更是氣不打一處來，怒氣衝衝的眉眼間還帶上些悲涼:

　　“我寧願沒有這些漁獲！你可知道，這些漁獲可都是村裡的姑娘們，把自己獻給海盜們，才換來村裡的鄉親們能夠平安出海捕撈而不受騷擾，得到一線喘息的生機！”

　　說著說著，村民的眼圈都紅了:

　　“那都是些多好、多懂事的姑娘啊！特別是帶你們回來的那個老漁夫，他的女兒生得那叫一個美麗動人，性子又溫潤如水善良懂事，村裡有誰不喜歡她?可為了保護鄉親們，保護她的爹娘和那年幼的弟弟，自己選擇和那海盜做了交易，用她自個換海盜不再騷擾村子，鄉親們這才得到一條活路！”

　　“想想現在離那些姑娘們被擄走至今也快小半年了，也不知她們如今是否還安好，究竟是死是活……我們這些當爹娘的窩囊啊！沒能保護好自個兒的女兒就算了，還反過來被她們保護著，真是愧對先祖、愧對女兒，若不是不想辜負姑娘們的一番心意，還想再見姑娘們最後一面，我早就一頭撞死在這一了百了！”

　　聽著村民們的血淚控訴，想想那將眾人領回村中的善良漁夫，竟還經歷著失女之痛，馬羽等人無不是眼眶泛紅，心中仿佛被什麽東西給堵住了一般悶得慌。

　　又見村民猛擦一把臉上的淚珠，神情又變得滿是深深的恨意:

　　“最可恨的還是那群當官的，我等身為元邦王朝的子民，一生勤勤懇懇，不幸遭遇賊亂的時候，那群當官的不想著如何為我們去除那等惡賊，反倒是想方設法地想從我們手中搜刮油水，你說說，這不是把我們往死路上逼嗎?”

　　馬羽等人相顧無言且內心無比沉重，他們張張嘴想說些什麽，但最終囁嚅一陣，嘴裡的話隻化作一聲長歎，這天下紛爭不斷，可最終受苦受難的從來都只有無辜的百姓們。

　　這亂世何時才是個頭?

　　而除了在村中搜集情報以外，馬羽等人還會趁著村民不注意之時，輪流潛入到周邊的城鎮之中打探情報，正所謂知己知彼方能百戰百勝，只有盡可能多的了解敵人，方才能在行動之時多一分保障。

　　因此即便是馬羽等人混入沙胡船隊，竊取《馬可軸卷》的時間緊迫，他仍是要抽出幾天時間停留於此，盡可能多地搜集一切情報，所為的，自然便是萬無一失。

　　功夫不負有心人，在他們連日來的探索下，還真就獲知了不少有用的信息。

　　首先沙胡麾下有兵力萬余，個個都是能征善戰之人，其中甚至還有來自東方倭國，極其善於刀法的浪人，可謂是精兵強將無數！他更是有著戰船上百艘，或大或小，大部分都是劫掠而來。

　　沙胡的勢力在東海之上無人能夠出其左右，儼然是東海一霸，能夠穩壓他一頭，只有活躍於中原南海的真正海上霸王，傳聞那海上霸王麾下足足十萬余人，戰船兩千余艘，每次出航船帆皆是遮天蔽日，即便是沙胡也得從其號令，不敢犯其虎須。

　　而沙胡實際上也是個有野心之人，豈會甘心屈居於人下，因此雖表面上對海上霸王言聽計從，背地裡卻埋頭髮展自身的勢力，以希望有一天能與海上霸王平起平坐，甚至是反壓海上霸王一頭。

　　去年沙胡似乎在海上劫掠之時，得到了什麽寶貝，能夠指引他前進的方向，讓他不斷從茫茫的大海中搜得不少寶藏，勢力因此得以飛速發展，照這個速度下去，超過海上霸王不過是指日可待，海上霸王因此而頗為忌憚，似乎有意奪過沙胡手中的寶貝，但卻被沙胡拒絕。

　　這所謂的寶貝，應當就是那《馬可軸卷》無疑，沒想到連海上霸王都開始覬覦《馬可軸卷》，馬羽等人此行前往竊取《馬可軸卷》的任務，恐怕會遇到諸多阻礙。

　　馬羽還探聽到，時常有人喬裝打扮一番後去與沙胡接觸，似乎是朝廷之人，沙胡也被疑心或許與朝廷有所勾結。

　　這本只是鄉間一個沒多人在意的小流言，看似沒什麽可信度，畢竟沙胡為賊，朝廷為官，自古官賊不兩立，雙方又怎會有所勾結?

　　可當馬羽等人對這條消息細致分析一番，卻發現這消息或許並非是空穴來風。

　　畢竟沙胡自從當初背叛刀馬會，只是獲取一小筆報酬錢財起家，從中原逃離之後，原本只是一個孤家寡人，卻在短短三四年時間內發展到如今龐大的勢力，這一切來得實在太過於順風順水，若是沒有朝廷睜一隻眼閉一隻眼甚至在其中推波助瀾，恐怕是萬萬不可能做到的。

　　最後，馬羽還打聽清楚沙胡的大本營所在，就在溫陵港以東一千裡之外的小島上，也許是對自己龐大勢力倍感自信，從而有恃無恐一般，沙胡可從未隱瞞過自己大本營所在，經常出海的漁夫們都知道其大本營所在，這倒也不是什麽秘密。

　　而當搜集到所有能夠搜集的情報之後，這一晚，馬羽等人齊聚在屋內，將彼此收集到的情報進行一番匯總與分析，最終決定潛入沙胡大本營的島寨之中，尋機竊取《馬可軸卷》。

　　眼下萬事俱備只欠東風，他們還缺少一個能夠順利將他們送出東海的熟練船夫，這些天居住在村中，經過仔細觀察，發現一開始帶他們入村的那名漁夫，就是一個再合適不過的人選，只是不清楚漁夫是否願意冒險送他們一程。

　　他們卸下連日來的偽裝，盤腿坐在屋內靜靜等候，又到黃昏時分正是晚上用餐之時，那名漁夫一如既往地從自家糧食中分出一半，為馬羽等人送來，可當打開屋門，看到屋內五個昂坐著的身影時，他當即便怔愣住。

　　這五道身影看上去很是熟悉，卻又十分陌生，他們不過是盤腿坐在那裡，身上的氣勢卻讓漁夫不自覺地渾身冷汗淋漓，仿佛面對著什麽洪荒猛獸一般。

　　漁夫不受控制地乾咽一口，目光在屋內找尋一番，卻未能發現那幾個老人家的身影，當下有些疑惑地詢問道:

　　“你們……是什麽人?那幾個老人家去哪了?”

　　馬羽這才一邊笑著，一邊上前將漁夫迎進屋內:

　　“沒有老人家，從一開始，便是我們幾個！”

　　見漁夫仍是一臉雲裡霧裡的模樣，馬羽就耐著性子跟他細細解釋道:

　　“這位大哥，這些天我等需要隱藏身份躲避官兵的搜查，不得才喬裝成老人家的模樣，並非是是有意欺瞞於你，還望大哥勿怪。”

　　其他人也是滿臉微笑，看向漁夫的眼神很是和善。

　　這漁夫大哥是個善良的人，眾人自然是不願於他有所間隙，紛紛上前為他解釋清楚，在他們七嘴八舌的解釋下，漁夫這才反應過來究竟發生了什麽，當下臉上也是滿掛著苦笑:

　　“你們這……真是瞞得好緊啊！”

　　馬羽又笑道:

　　“實在是情非得已，並不是我等本意，只是恰逢其會，我等皆沒有傷害大哥和村民的意圖，希望大哥不要介意。”

　　那一手神乎其技的易容之術，讓幾人在村中生活那麽多天也沒有露出一絲一毫的破綻，漁夫不是傻子，自然知曉馬羽等人的能耐非同尋常，且先前他們身上的那股氣勢，簡直是比那些高高在上的官老爺還要來得可怕，他又怎敢介意呢?

　　況且這些人一身本事，可在村中這些天，也確實沒有做過任何傷害他和鄉親們的事，漁夫便相信了他們的話，轉而奇怪地問道:

　　“你們不惜喬裝易容來此，究竟所謂何事?”

　　馬羽也不隱瞞，他本就要求漁夫相助，還是讓他知曉自己等人的計劃要好些，當下便將自己的目的一一道來。

　　可那漁夫一聽，卻是驚出一身冷汗，隻覺得遍體生寒，連連擺手勸解道:

　　“什麽?！你們要潛入沙胡的島寨，從他那裡竊取寶物?不可不可， 萬萬不可！沙胡此人精明無比，手下能人異士恐怕比海裡的魚都多，你們此行豈不是去送死?不要白搭上自己的性命啊！”

　　他不知道眼前這幾人到底從哪吃的熊心豹子膽，居然敢打沙胡的主意，難道他們不知曉沙胡手下一人一口唾沫，都能將他們活活淹死嗎?

　　馬羽又豈會不知道這次任務的危險程度，但《馬可軸卷》這等寶物對他而言可是十分重要，縱使前方就是刀山火海，他也得硬著頭皮去走一遭，區區沙胡又怎能阻擋他的步伐?

　　他不僅沒有聽從漁夫的勸解，反倒是向漁夫求助道:

　　“我兄弟幾個從未出過海，實在不知該如何駕船出航，不知大哥能否助我等一臂之力，作為回報，日後大哥有任何用得著我等的地方，我兄弟幾個都會竭盡全力相助。”

　　見幾人毫不聽勸且強得像頭驢，漁夫心中也滿是無奈，還想繼續再勸幾句，可當看到他們幾人眼神中沒有絲毫畏懼的神色，身上的凌冽氣勢如虎臥山林、龍潛於淵，這蓄勢待發的意願，勸解的話最終也隻得化作一聲長歎。

　　他本有心拒絕幾人，畢竟沙胡可不是好惹的，他倒也不是怕死，只是還未見到女兒最後一面，他不想就這麽平白死去罷了。

　　然而轉念一想，眼前的幾人同樣也不是什麽省油的燈，一手易容術真是沒有半點破綻，說不定他們還真能虎口拔牙！

　　若真是如此，再見女兒一面之事，他們說不定也能夠幫上大忙。

　　想到這，漁夫終究是狠狠咬牙點頭答應下來。