鎮南王大殿之內，氣氛很是沉悶，鎮南王寇達坐於高堂之上身形顯得有些佝僂，多年養尊處優之顧讓他的容貌與之前並無多少差別，但從氣質上看，寇達卻似乎少了些銳氣，整個人看上去隱隱有些頹然。

　　可即便如此，他仍余威尚在，大殿上近百位大臣無一敢仰視之，就連大殿中央正在匯報軍情的臣子也是近乎趴俯於地，短短幾句話還沒說完就已出了一身的汗，也不知是被人的還是被嚇得。

　　“宋王所率主部義軍已攻至奉元路東南一帶，然遭遇我軍頑強抵抗，如今對峙於汝寧府、南陽府一帶，短時間內並無再度北上的勢頭。”

　　“小明王則在下屬義軍的擁護下兵至汴梁，手下將士兵分二路，其中茂貴由海路攻入益都，被小明王授予益都行省平章！”

　　“而集慶路的吳王勢頭最為凶猛，前些日子攻克集慶路後，繼續北上攻伐，如今勢力已擴張至鍾離郡一帶，為宋王之後的第二大勢力，勢頭無法阻擋。據前線將士所言，他軍中似乎有某種神兵利器，非人力可阻擋，想必這便是他勢頭如此凶猛的原因……”

　　聽著臣子高聲通報著前線的軍情，寇達臉色發沉，而殿上臣子個個皆是心中喟歎，義軍之勢真是如同山崩海嘯，前些年朝廷尚能將之阻隔在大江以南一帶，使之無法寸進，而沒想到一朝反攻，卻是如此勢不可擋。

　　“宋王於南陽府、小明王於汴梁、茂貴於益都、吳王於鍾離郡……”寇達沉著臉重複一遍，從齒縫間擠出幾個字:“好啊！真是太好了！”

　　桌上的器具、公文、燃燭被他一怒之下盡數推落於地，發出乒鈴乓啷的巨響聲，殿中臣子個個噤若寒蟬，低頭承受著寇達的怒罵，誰也不敢不識相地在此時多說半句話。

　　“我寇達如今在哪?冀寧！我如今算是四面受敵！那宋王、小明王之流離我冀寧不足千裡路途，若是急行軍，不出半月便可兵臨我冀寧城下！”

　　寇達厲聲嘶吼，似是在剖明當前的局勢，又似在發泄情緒，更似是在告訴麾下臣子當前面臨的困境究竟有多麽艱難。

　　可不止是四面受敵啊，那通報軍情的臣子偷眼看著寇達難看的臉色，額頭上汗水如雨般滴落，心頭糾結不已，他先前的話可還沒說完呢，只是如今繼續通報無異於火上澆油，偏偏他還不得不報，若是貽誤軍情他就算有十條命也不夠死的。

　　因此，他隻得咬咬牙，頭幾乎要鎖進肚子裡，硬著頭皮繼續道:“……元邦王朝有一將領駐扎於興元路，王爺前幾個月屢屢遣使令其調兵支援前線，當地將領皆不奉詔，甚至自封為邠王與賊軍同流合汙，這些日子屢屢有揮師東進的勢頭。”

　　此話一出，不僅殿上的大臣們個個倒吸一口涼氣，沒想到，就連原屬於元邦王朝的將領，都起兵造反了?他們心中不約而同地閃出一個詞語來:“內憂外患。”

　　而寇達更是眼前一黑，身軀踉蹌幾步險些一頭栽倒在地，他呼吸急促的喘息幾口，正當臣子們以為他要繼續發怒之時，卻見他突兀地搖頭晃腦，詭異地連聲大笑起來:“好！哈哈哈！好啊！”

　　寇達原本梳理整齊的發髻隨著他搖晃的腦袋而散成一團，披頭散發、望天大笑的模樣不僅沒有絲毫豪爽之氣，反倒是看上去分外癲狂，大臣們面面相覷一陣，也不知是不是寇達驟聞噩耗，內心一時無法接受而導致的精神時常。

　　而也不知是不是放肆大笑一通之後，心中的怒火因此而發泄出來不少，寇達笑容漸息之後，反倒是心情平複下來，他慢條斯理地伸手整理好發髻，緩緩坐回椅上，皺眉沉思著破局之策。

　　集中兵力與義軍決一死戰?

　　不可，如今各路義軍兵分多路，兵臨冀寧之外，自己若是集中兵力，反倒容易陷入到顧首不顧尾的狼狽困境之中。

　　況且，如今與義軍正面決一死戰，即便是寇達也沒有必勝的把握。

　　戰爭講究一個天時、地利、人和，若能同時得其三之利，勝之易也！只可惜先前兩軍對峙與大江沿岸之時，元邦王朝大軍隻佔據這天時之利，義軍佔據人和之利，而地利則是旗鼓相當。

　　是以，無論是元邦王朝的大軍想要南征，還是義軍想要北戰，都始終難以跨出半步，在大江一帶空耗著，誰也奈何不了誰。

　　而如今，天時在誰的手中已不可知，但義軍卻手握著地利與人和，由此元邦王朝被打得節節敗退，讓義軍的勢頭如同旭日東升一般，再也不可阻擋。

　　元邦王朝不得人心，義軍所到之處，都有無數被元邦王朝壓榨過的百姓們甘願投身與義軍之中，扛起反抗元邦王朝的大旗，兵力早已遠非昔日可比，人數差距之大，甚至能夠填補軍隊之間戰鬥力的差距。

　　在這種情況下，與義軍正面作戰無疑是在加劇元邦王朝的滅亡。

　　寇達忽然幽幽一歎，只可惜師父黃金大人取得完整的黑火之後，卻無法發揮出黑火的最大威力，否則就算義軍有再多人，又如何能抵擋黑火之威，寇達也就不用這般絞盡腦汁了。

　　好在最近師父麾下最為神秘的殺手幻影已然出動，開始為師父搜集藏在各個古跡之中、能夠激活黑火之力的“鑰匙”，自己只需要為師父爭取到時間，待師父激活黑火的最大威力之後，天底下又有何人是他們師徒倆的對手?

　　而當寇達的訴求從取勝，降低到拖延時間之後，事情也就變得容易的多。

　　既然正道不可為，不如用一些旁門左道?

　　正如馬羽在拓跋戍、蕭琸之間行事離間計，日後又暗中刺殺拓跋戍一般，在寇達看來，都是些上不得台面的旁門左道，他們能用自己為何用不得?

　　寇達思量於此，突然想起先前收到過的密報，說宋王麾下各將領之間互生間隙，彼此無法相容，甚至於有不少人不滿於小明王對義軍的強大號召力，試圖取而代之。

　　如今宋王與小明王分駐兩地，恐怕與這則密報上的消息也脫不開乾系。

　　如此一來，或許自己可以在這之中做做文章?寇達越想越覺得此計可行，宋王乃是如今天下義軍之中勢力最為龐大的一支，向來是義軍的主力，其他各路義軍都以他馬首是瞻，若是能讓宋王麾下各將領反目成仇，定然能夠拖住各路義軍北伐的腳步，為黃金大人爭取時間。

　　想到這，寇達當即揮手屏退殿上絕大部分臣子、侍衛、宮女，隻留下其中兩個最為親信之人，他令其中一人上前來到他身邊，對那人細細耳語叮囑一番，讓其派出精明能夠乾、巧舌如簧的手下，去往宋王軍中對各部將領施行離間之計。

　　那人滿臉毅然地點頭答應，當即就奉寇達之命大步邁出殿外。

　　而寇達這時才讓另一人上前，一句話卻讓這人悚然一驚:“去，給太子送一條黃絲帶，問問太子，能不能做成衣裳?”

　　鎮南王親信本恭謹跪在地上聽命，驟聞此言他也顧不上失禮不失禮，愕然抬起頭來看向寇達，見他眸子中閃爍著森冷的殺意，腦海中瞬間閃過一個猜測，他嚇出一身冷汗，又忙低下頭來，慌張地擦著額頭上滲出的汗珠，低聲恭敬應命。

　　區區一條黃絲帶，哪夠做什麽衣裳?

　　王爺此問，根本就是醉翁之意不在酒。

　　這人跟隨寇達久矣，深得寇達寵幸，對朝中諸多秘辛他都有所了解，也清楚天子如今與黃金大人產生隔閡，正試圖削弱黃金大人和王爺的權力，慢慢奪回本該屬於天子的職權。

　　要知道，黃色絲綢向來是天子的象征，而在這種節骨眼下，王爺突然送一條黃絲帶給太子，明面上是在問太子能不能做成衣裳，實際上分明實在問太子:“敢不敢當皇帝?”

　　如此大逆不道之舉，饒是身為王爺的親信，心中偏向王爺，這人仍是忍不住冷汗淋漓，卻又不敢違逆寇達的命令，隻得慢慢退出大殿，領命而去，唯留下寇達獨坐在高堂之上，面色狠厲。

　　駐守在興元路的大將，並非是由寇達所統領的，而是由當今天子。

　　而在寇達的冀寧城面臨四麵包圍的危局之時，這名大將突然倒戈向義軍一邊，這怎麽可能與天子無關?

　　看來天子終究還是要對自己和師父下手了，無論黃金大人和寇達手中掌握著多少實權，但元邦王朝明面上的象征，終究是當今天子，即便黃金大人想要取而代之，也是名不正言不順，極易引起朝中乃至於全體百姓的抗拒。

　　因此黃金大人和寇達哪怕手握著實權，也始終未曾貶廢當今天子，反倒是扶持他成為能夠輕易掌控的傀儡，以方便他們二人挾天子以令天下。

　　以前天子信奉薩神教，將黃金大人視作天父，即便被架空權力也不以為然，直到最近才幡然悔悟，試圖重新奪回天子的權力。

　　手中的傀儡開始反抗，朝中諸多命令也多受天子掣肘，這讓黃金大人與寇達如何能忍?扶持另一位天子登基，便是當務之急。

　　恰好，太子自從出生就深受薩神教熏陶，對薩神教的癡迷甚至比他父親還要狂熱，是個天然的傀儡，扶持他成為下一位天子，既能堵住朝野的嘴又能將權力進一步收攏到手中，再恰當不過。

　　寇達站起身來，不斷在大殿中踱步沉思著。

　　若想完全解決當前的窘境，終究是不能完全依靠這些旁門左道，還得另尋他法，以確保萬無一失。

　　“來人！召急先鋒摩格前來見我！”寇達嚴聲下令，未過多長時間，摩格那龐大的身軀由遠及近邁入大殿之中，他摘下頭上的牛角盔夾在腋下，單膝給寇達行上一禮:

　　“南王殿下，不知尋我有何吩咐?”

　　這麽些年過去，摩格除了須發越發茂盛之外並無太大變化，身形依舊挺拔如山、龍行虎步盡顯威嚴，只是單膝跪在那卻與寇達差不多高，身上大大小小的傷痕更是為他平添幾分凶煞之氣。

　　見到摩格的身影，寇達那原本躁動不安的心都平複了幾分，也不拖泥帶水地令道:“我起先準備以拓跋戍為橋頭堡，重新獲得與南方朝廷軍隊的連接，只可惜拓跋戍死在文剛之徒手中，其余諸將也不堪一用，此時就被耽擱下來。”

　　“如今義軍北伐勢頭凶猛，與南方軍隊取得聯系一事迫在眉睫，你即刻率軍南下，盡一切手段將南方軍隊掌握在你的手中，來日你我一同發動進攻，前後夾擊，義軍必定一潰千裡！”

　　摩格性子與左超頗為相似，都是做多說少，聽聞寇達此令，他當即甕聲領命，重新戴好牛角盔揚長而去。

　　一連串命令的下達，終於是讓寇達懸著的心漸漸平複，他面色淡然地將目光投向大殿之外，幽深的目光似乎穿過時空落在義軍陣前:

　　“妄圖顛覆我元邦王朝?呵，癡人說夢！”