曹鑠和陳登走到門口，就看到了一個穿著長袍，留著一臉八字須的男子。

　　男子三十來歲，看起來滿臉風霜。

　　陳登快步上前，忙行禮道:“子揚！”

　　子揚，劉曄的表字。

　　劉曄也快步上前，回了一禮，道:“元龍！”

　　又趕緊對上來的曹鑠行了一禮道:“劉曄見過二公子！”

　　曹鑠笑著握住劉曄的手臂道:“我很早就聽說過你的名字了。”

　　“在揚州附近一帶，你絕對算得上年少成名了！”

　　“以前總想著見一面，如今總算是有機會了。”

　　“其實，剛才和劉太守見面的時候，我就想問問你在哪兒。只是怕劉太守誤會，所以才忍了下來。”

　　劉曄道:“我其實不是劉太守的屬官，你問他，也問不出我在哪兒的。”

　　曹鑠:“......”

　　對於劉曄的早期，他的確知道的不多！

　　或者說，並不是那麽詳細。

　　曹鑠道歉道:“對不起，我——”

　　劉曄笑道:“二公子無需道歉！你能知道我，就已經是我的榮幸了。”

　　陳登問道:“子揚，你趕來這裡是?”

　　劉曄看了一眼曹鑠，這才道:“能進去裡面說?外面不怎麽方便。”

　　曹鑠做了個請的姿勢。

　　三人進入住處大廳，曹鑠才對劉曄道:“附近的人都是我的人，有話盡管說。”

　　劉曄問曹鑠和陳登道:“你們這次帶著天子詔書和這麽多財物來，可是怕孫策來襲?”

　　陳登感慨道:“果然，凡事瞞不過子揚你。”

　　看向曹鑠，陳登道:“我們的確是來幫朝廷防止孫策來襲的。”

　　“不，確切地說，我們想要在廬江設計伏殺孫策，進而取江東！”

　　“孫策日益坐大，繼續下去，江東都會被他捏合成一塊。”

　　“必須趁早除掉他。”

　　劉曄問道:“那朝廷派了多少兵馬?”

　　陳登有些為難。

　　曹鑠道:“暫時還沒有派兵馬。我父親的意思是，孫策如今還是漢臣，而且連年進貢，朝廷找不到南征的借口。所以，讓我過來，先冊封劉太守，然後等孫策來襲，伏擊他。”

　　“殺死孫策，到時候，再以他入侵廬江為由，派兵南下。”

　　劉曄沉吟片刻，才道:“計策是這個計策，但是，朝廷沒有派兵，單廬江這兵馬，恐怕很難拿下孫策。”

　　曹鑠將陳登的計策說了一遍。

　　劉曄搖頭道:“這個，有問題。孫策這人雖然年輕，但是卻早已經身經百戰！”

　　“你們派老百姓代替廬江內的精兵，想要騙過他，很難。”

　　“而且，廬江內的精兵雖然強悍，卻遠不是孫策的對手。”

　　“廬江內的這些精兵，我了解過，雖然打過仗，都小打小鬧，和孫策手下那些常年作戰的士兵完全無法相比。”

　　陳登道:“那你有辦法?否則，你今天不會特意趕來！”

　　劉曄點了點頭，看向曹鑠道:“我的確有辦法。我知道哪裡有一批士兵，人數大約在一萬五，個個驍勇善戰，悍不畏死。只是，要得到這批士兵，需要二公子跟我走一趟，震懾他們。”

　　“以我的身份，震懾不住他們。”

　　“二公子是司空的兒子，還代表著天子。”

　　“現在的問題，就看二公子有沒有這個膽量。”

　　曹鑠站起身道:“那還等什麽?走！”

　　劉曄有些意外。

　　他得到的情報裡，曹鑠就是個好色之徒。

　　他這次趕過來，無非就是賭的！

　　賭的卻不是曹鑠本身。

　　而是陳登！

　　陳登是揚州這一帶非常出名的人物。

　　他能親自陪著曹鑠來，劉曄就賭曹鑠可能還有別的能力是大家所不知的。

　　也賭曹操這個司空，不會真派一個廢物來。

　　沒想到，賭對了。

　　而且，這曹鑠似乎還對自己脾氣！

　　做事果決，都不帶猶豫的。

　　劉曄跟著站起身道:“行！既然二公子不懼，我舍命相陪！”

　　陳登也要站起身。

　　劉曄忙道:“這次你不能跟去，我們要去殺一個人！如果你去了，到時候那人就有防備了，就動不了手了。”

　　又看向曹鑠道:“二公子門口那兩位壯士也不能去。如果二公子放心，我就能保護二公子。如果二公子不放心，這事就作罷。”

　　陳登忙道:“那不行！我不能去，許褚和典韋又不能去，萬一出事——”

　　曹鑠道:“就這樣吧，你們都在這裡等著，我和子揚去！”

　　不是他不怕。

　　而是他相信劉曄的能力！

　　而且，他已經猜到了劉曄要去幹嘛了——

　　殺鄭寶！

　　剛才判斷失誤，以為鄭寶死了。

　　經陳登一提醒，鄭寶沒死。

　　那現在應該要死了。

　　劉曄就是去殺他的！

　　鄭寶是揚州這片區域的土霸王，手底下有很多人才。

　　劉曄所說的士兵，應該就是他們了。

　　歷史上，劉曄殺了鄭寶，好像是將這些士兵交給了劉勳。

　　現在，要交給自己！

　　陳登就要繼續阻止。

　　曹鑠道:“大哥，我不是小孩，相信我一次！也相信子揚一次！”

　　陳登這才一咬牙，點了點頭，沒有再說。

　　曹鑠朝劉曄做了個請的姿勢。

　　兩人快步離開。

　　走到門口，曹鑠又叮囑許褚和典韋在原地等著，他則和劉曄騎著戰馬離開。

　　騎行了兩天。

　　第三天中午，兩人才趕到居巢。

　　進入居巢，曹鑠頗有些興奮，問道:“居巢這裡是不是有個叫做周瑜的居巢長?”

　　劉曄道:“是有，不過一個月前就走了。具體去哪兒，就不知道了。不過，他帶人經過東城，找我一個叫做魯肅的好友要過糧食。”

　　“所以，初步判斷，應該是投靠江東去了。”

　　“據說，這周瑜和孫策是總角之交。”

　　曹鑠有些失望，卻又在意料之中。

　　周瑜這等人物，要得到太難了。

　　不過，很快他又恢復心情。

　　自己畢竟不是曹操，難過什麽?

　　曹鑠繼續道:“那你好友魯肅還沒去吧?”

　　劉曄搖頭道:“沒聽說，應該還沒去。”

　　曹鑠笑嘻嘻地道:“要不， 你寫信一封給他，讓他去許都如何?只要你和他去許都，我無法保證你們一定會得到重用。但是，你們到那裡去，我保證，我一定會向我父親推薦你們。”

　　劉曄眼睛一亮道:“此話當真?”

　　曹鑠拍了拍胸脯道:“但凡我食言，叫天打雷劈！”

　　劉曄笑道:“那行，這次完事之後，我就立馬修書給他！”

　　曹鑠補充道:“對了，如果有其他人勸他，你一定要讓他別聽！尤其是江東，你明白的——”

　　劉曄道:“好！”

　　兩人騎馬經過一座佔地面積極大的莊園門口。

　　遠遠的，就看到有士兵巡邏。

　　劉曄一邊招呼曹鑠繼續跟著自己，別走丟了，一邊道:“我們這次來的目的地就是這裡。這是居巢這一帶的土霸王鄭寶的軍隊訓練地。”

　　“我，其實是鄭寶的軍師。”

　　劉曄有些緊張地看著曹鑠。

　　他真怕曹鑠聽到這個，就對自己態度大變。

　　卻見曹鑠笑道:“我信得過你。否則，我也不會跟過來了。你只要告訴我怎麽做，這就行了。”

　　劉曄吐了口氣，這才道:“我們先去我住處，我給你相信說我的打算。這裡人多眼雜，被聽到了，後果不堪設想。”

　　“不瞞二公子，我家眷還在城內。”

　　“如果沒有絕對的把握，我不會拿我家眷的性命開玩笑。”

　　曹鑠拍了拍劉曄的肩膀道:“我說了，我對你完全信任。我也希望你信任我，不要老懷疑我對你的眼光。”