第521章 血色的帷幕(二合一)

  和談之後，王城諾朗為哥蘭軍舉行了盛大的凱旋儀式，這場儀式名義上是獻給國王的，然而，當麥斯威爾坐著高頭大馬經過街道時，民眾們爆發出了激烈的歡呼，他在鮮花與簇擁之中。

  至於哈德森二世，人們自然也為他歡呼，可這份歡呼要低得多，而且是附帶的。

  哥蘭人已經將麥斯威爾視為整個哥蘭的英雄，大街小巷之中，到處都盛傳著關於這位伯爵的歌謠，不知有多少人期待，他繼續維持自己攝政的位置。

  有關的風言風語傳到王宮之時，曾被麥斯威爾奪權和威脅的王后臉色蒼白，為此她迫不及待地想見到自己的丈夫，確認哈德森有沒有被人在飲食中下毒。

  而當哈德森二世回到王宮之時，王后看見他除了有些憔悴以外，健康極了，便不由地松了一口氣，可很快便又對麥斯威爾擔心起來。

  誰知道…這個冒天下之大不韙奪權的麥斯威爾，究竟有沒有在醞釀什麽陰謀詭計。

  王后為此快愁壞了腦子，可當她將之傾訴給哈德森時，反而遭到了哈德森的呵斥。

  王后驚愕極了，哈德森很少會這樣對她。

  哈德森大聲喊道:
  “我以斯卡蒂的臂彎發誓，你不了解我的伯爵！”

  待王后恢復冷靜，想要追問其中細節之時，哈德森卻不回答了，這位國王含糊其辭，他的心裡充滿了相形見絀的自卑與羞愧。

  不久之後，王后便明白怎麽一回事了。

  在凱旋儀式的一個月後，麥斯威爾踏足到王宮之中，他在國王與王后面前，再度重申了他對先王所立下的誓言，而後他告訴國王與王后，屆於斯卡蒂賦予他的使命已經達成，他將歸還手中的攝政權力，並返回到自己的領地之中安度晚年。

  王后呆楞住了，她無法想象，一個人在品嘗過權力滋味之後，竟然將它棄之如敝履。

  她頭一次見識到，原來這種人並不只存在於神話傳說或是史詩歌謠之中，而是真真實實的存在，原來一個人會在將整個王國從危難中扶起後，下一刻便轉身離開，遠離唾手可得的權力寶座。

  她更明白，自己的丈夫，國王哈德森二世為什麽會感到自卑與羞愧，這樣想的時候，她同樣不禁地面紅耳赤。

  麥斯威爾的請辭很快得到了批準，在這之後，他回到了先祖留下的領地，將自己的妻子與小兒子接了回來，他回到了河隆山脈，盡管這片土地被瓜分走了三分之一，可他依然得到英雄般的歡迎，他笑著接過一切讚美與歡呼，並在自己的長子安葬於家族墓地之中後，與僅剩的家人和情人安度晚年。

  在這之後，便再也沒有老伯爵的故事了。

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  諸神目睹了卡夫六世的失敗。

  “老實說，即便我們早有預料，但在哥蘭止步…這真是讓人失望。”

  酒神西波斯搖晃著杯中密酒，淡淡說道。

  這一派的神祗們，原本對於卡夫六世的設想是，這位矮人之王將走得更遠一些，他不僅將征服哥蘭，也將征服更多的土地，乃至統一矮人諸國，鑄造出一個龐大的帝國。

  卡夫六世的成就越大，征服的地方越多，他的國家內的矛盾也便越大，無論是種族間的矛盾，還是氏族間的矛盾，亦或是被征服者間的矛盾…都如同一個又一個的油桶，帝國的建立看似風光無限，然而一旦矛盾在同一時刻爆發，曾經有多少風頭無兩，到時候就要遭受多少的反噬。

  到了這時，神祗們便會出手，點燃一個接一個的導火索，讓這個好不容易鑄造起來的帝國一世而亡。

  而貝爾凡所發掘的神創道途也將在毀滅性的混亂之中，失散在歷史長河裡。

  一旦這一派的神祗們就此得手，他們就會將以此為典范，說服其他派別的神祗接受祂們的想法。

  只是計劃出了一些差錯，卡夫六世並沒有征服哥蘭，原本勢不可擋的矮人軍隊在“麥斯威爾的奇跡”之後變得一蹶不振。

  “那麽接下來呢?我相信我們不會這樣失敗的。”

  西波斯抿了一口美酒，看向了夢神拉倫。

  拉倫在侵入西蘭的夢境之後的一段時間裡，顯得有些投鼠忌器，祂有過許多想法，但都因忌憚而不敢出手，只能眼睜睜地看著卡夫六世的潰敗。

  不過，現在顧不得這麽多了，矮人軍隊已經從哥蘭敗退，大張旗鼓的戰爭隻奪得了河隆山脈的三分之一，神祗們的計劃已經迎來了莫大的阻礙，如果還不行動的話，那就沒機會行動了。

  “幸好的是，我們仍留有後手。”

  夢神拉倫緩緩道。

  自祂揀選尼爾森作祭司以來，便一直著力於滲透卡爾隆德矮人們的金銀氏族，而這一派的其他神祗們，也為祂的滲透計劃，提供了或多或少的協助。

  可以說，只要拉倫願意，金銀氏族便會朝著祂想要的方向行動。

  如今，卡夫六世遭遇重挫，卡爾隆德近乎舉國之力的征戰收獲甚微，而矮人們付出的代價卻是天文數字。

  而夢神拉倫也曾設想過矮人們的失敗，所以祂留下的後手便是…

  內戰。

  卡爾隆德矮人間的內戰。

  “卡爾隆德本就矛盾重重，而如今卡夫六世大敗而歸，曾經被勝利掩蓋的種種汙點都將重見天日。”

  夢神拉倫低聲敘述道，
  “而無論是金銀氏族，還是平民百姓，沒有多少矮人願意接受這個結果，更何況，在數年前，卡夫六世還殘忍地鎮壓了民眾的暴動，欠下一筆血債，留下暴君之名。

  那麽現在，快到清算的時候了。”

  話音落在酒神西波斯的耳畔，祂飲盡杯中之酒，斜靠在長椅上，不由地露出微醺的醉意，其他享用美酒的神祗們應和著夢神的言語，祂們在醉酒的笑意之中注視著人間百態，敲定凡人的命運，優雅動聽的豎琴聲遍布在宴會的每一個角落。

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  卡夫六世滿眼陰翳地盯著眼前的地圖。

  片刻之後，他怒吼一聲，將面前的地圖撕得粉碎。

  周圍服侍國王的侍從們一個個心驚膽顫，每個人都屏住呼吸，誰都不敢開口說話。

  即便卡爾隆德的征戰並非沒有收獲，即便矮人們收復了心心念念的河隆(盡管只有一部分)，即便從名義上來說，雙方進行了和談，沒有一方戰敗，即便戰爭已經證明了選擇蒸汽技術的道路是對的…….然而軍中的矮人們仍然知道，這場戰爭，是卡爾隆德敗了。

  他們付出了無數國力，數以萬計的人命，天文數字般的金錢，最後隻得到了一丁點的土地。