戰爭結束，在拖船的幫助下，三艘俘獲的艦船正緩緩向港口內行去。這三艘加洛林艦船，一艘80炮艦船，兩艘60炮艦船，成為此戰最大的戰利品。

清理殘骸，打撈屍體，皇家海軍很忙碌。與海面上慘不忍睹的船體殘骸相比，這三艘船非常醒目。加洛林形製的艦船，在皇家海軍士兵的歡呼聲中入港，再沒有什麽比俘虜三艘加洛林艦船更激動人心的事情。

邁肯茲已經將三艘船的情況都匯報給魯道夫。

第三艘船船體破損最為嚴重。這艘60炮艦船本就挨了皇家海軍很多炮，最後被星火製造的爆炸衝壞了一些內部結構。經過修複後還能用，不過按照邁肯茲的說法，這艘艦船以後多少會有些問題。

第二艘艦船是80炮艦船，損毀較為輕微。主要問題是在水裡泡了太長時間，庫伯花了很長時間才將這艘船拖出海底，蒸汽輪機需要花大力氣修複。這艘船的煙囪比另兩艘高，沉船的時候煙囪被撞歪，其他的倒是還好。

魯道夫俘獲的第一艘艦船是狀況最好的，修複起來最為簡單。

三艘船靠港後，魯道夫幾人來到了80炮艦船的甲板上，仔細檢查著這艘船。這艘艦船代表了現在煉金師最高的機械水平，是加洛林海軍的主力艦船。

不僅魯道夫幾人來到了艦船上，皇家海軍的工程師也迫不及待的來檢查蒸汽輪機，他們認為蒸汽輪機一艘艦船最重要的部位。

這些蒸汽機在製造的時候用的是煉金金屬，維修的時候工程師也會用煉金之力維修。看十幾名工程師興致勃勃的模樣，似乎前景很樂觀。

魯道夫跟著工程師去輪機室簡單看了看，便回到了甲板上。他覺得能看到天空和海洋的地方更有安全感，封閉的輪機室讓他感到壓抑。

很快，一些皇家海軍的高層也登上了這艘最大的戰利品。凱德裡克混在軍官裡，看他的位置，他不是來人中身份最高的。

“魯道夫先生您好，我是皇家海軍金錨艦隊參謀長，少將，艾爾伯圖。”

少將，這已經是非常大的軍官，比魯道夫見過的蓋頓上校高兩個級別。上校上面是準將，準將上面是少將。

“艾爾伯圖少將，您好。”

魯道夫知道他們是來談條件的，默默等待這位少將先開口。

“魯道夫先生，我知道凱德裡克少爺承諾過，伯爵城堡將用一艘俘虜的艦船換您昨晚出手。不得不說，這是一個大膽而聰明的決定。

如果我們俘獲了艦船，想要贈與您是非常困難的一件事，艦船是非常重要的軍事裝備。但是您自己俘虜了三艘，您在水下的戰鬥力非常強，您的參戰分攤了我們很大一部分壓力。”

語氣很尊重，厭惡卻寫在臉上。艾爾伯圖少將默契的沒有點破魯道夫的身份，巫師的身份並不光彩，和巫師合作也不是什麽好事。只有保盧斯子爵那樣常年和灰色世界打交道的貴族，才能做到非常放松的和巫師談交易。

“有些危險，不過結果是好的。”

魯道夫很想找人問問古海巫師會的事，眼前這位少將不是一個好的交談對象，他的眼裡只有艦船，只有海軍。保盧斯子爵才是更好的詢問對象，他知道的一定比這位少將多，可惜保盧斯子爵還沒回到科多爾港。

“承諾對貴族來說重於一切，凱德裡克少爺代替伯爵城堡向您許下承諾，這個承諾絕對會實現。不過···”

這句“不過”代表情況有變，艾爾伯圖盯著魯道夫的眼睛，他在魯道夫眼中沒有看到任何慌亂，這讓他有些失望:

“不過，

我仔細詢問過凱德裡克少爺，他承諾的是一艘俘虜艦船，卻沒承諾是哪艘艦船。”魯道夫看了一眼凱德裡克，發現凱德裡克臉色青紫。

昨晚凱德裡克還和魯道夫說，沒必要過分提防騎士，他一定會讓伯爵城堡兌現承諾。現在凱德裡克終於知道，魯道夫的小心由他的道理。

此時此刻，凱德裡克的尊嚴被人踐踏了。有人利用了他的承諾，鑽了承諾的空子，這對貴族來說無異於赤裸裸的打臉。艾爾伯圖少將不會在乎一個伯爵第四子的顏面，與皇家海軍相比，某個人的顏面不值一提。

魯道夫此時站在80炮艦船上，這就是他的態度，他想要這艘最大的艦船，皇家海軍卻不想給他。

“艾爾伯圖少將，當時情況緊急，你們被煉金聯軍的海軍包圍，雖然這麽說有些冒犯，但那時候你們處於劣勢。

凱德裡克少爺是位高尚的貴族，他用真誠打動了我，我不忍心在那種情況下挑三揀四。來不及確定承諾的具體內容，我便毫不猶豫的向煉金煉金的艦船發動了攻擊。”

剛剛灰頭土臉的凱德裡克臉色終於好了一些，他的臉面找回了一些。被稱讚高尚和真誠，永遠是貴族最得意的事。

艾爾伯圖神情不變:“除了高尚和真誠外，凱德裡克少爺還有一種過人的品質，那就是果斷。指揮部對凱德裡克少爺在那關鍵時刻請您出手感到歎服，不愧是金錨家族的子嗣。”

順著魯道夫的話語，艾爾伯圖也誇獎了凱德裡克幾句，誇獎歸誇獎，讓步卻不存在。

魯道夫繼續說道:

“艾爾伯圖少將，斤斤計較是肮髒的煉金師才會做的事，他們在銅幣裡摻雜更便宜的鉛和錫，他們甚至想要完全取消金屬貨幣，想用無限印刷的紙幣輕易的搜刮其他人的財富。

我想，金錨伯爵城堡一定會展現自己的慷慨。

我在戰鬥裡遇到的危險，值得一艘80炮艦船。你們也看到了，我在海水裡遇到了敵人的雙魚巫師，水中是雙魚巫師的主場，我差點死在海水裡。

之後還有幾十枚火箭彈瞄準了我，我也為伯爵城堡流過血，不是嗎?”

艾爾伯圖看著眼前難纏的巫師，巫師的話術讓艾爾伯圖無法還擊。

不過，這些話術沒那麽重要，即使使用武力，即使撕毀承諾，艾爾伯圖也不會放棄這艘艦船。

80炮艦船是加洛林王國海軍的主力海戰艦船，這裡有很多煉金師的新法陣，也有很多武器機密，不可能就此放棄。一艘80炮艦船，比60炮艦船珍貴太多了。更何況，皇家海軍損失慘重，急需補充力量，這艘艦船更不能放棄。

魯道夫看到了艾爾伯圖眼神裡的冰冷，這種高級軍官，不可能為了核心利益讓步的。

看到氣氛已經差不多了，魯道夫忽然改口說道:“不過···如果皇家海軍想要這艘80炮艦船，一定要說凱德裡克少爺的承諾有所疏忽，我珍視與凱德裡克少爺的友誼，願意為了這份友誼讓一步。”

艾爾伯圖忽然抬起了眉，這個巫師是如此聰明，如果他再獅子大開口，艾爾伯圖都準備采取武力了。對一名巫師動手，一點道德壓力都沒有。

“讓我退一步完全可以，不過我需要一些小小的補償，不知道艾爾伯圖少將是否能答應?”

“說出來試試，如果既不違背凱德裡克少爺的承諾，又能讓雙方滿意，當然是最好的。”

魯道夫臉上絲毫沒有退讓後的不甘，慢慢的說道:

“我可以要旁邊的60炮艦船，但是有一個條件。在我前往南大陸的時候，希望您能調派一名4級騎士跟我走一趟，護送我前往南大陸。”

和狡猾的巫師打交道真麻煩，艾爾伯圖再次犯難。

金錨艦隊中確實有十幾名4級騎士，他們每一位都是如此的珍貴。在這焦灼的戰爭裡，不可能讓這樣一位4級騎士脫離戰場。

可是再想想，這個條件並不是很苛刻。去南大陸打一個來回大約需要40多天。4級騎士跑一趟，換回一艘80炮艦船，這筆生意不虧。

漫天討價，落地還錢。魯道夫最開始的時候，就沒想過拿到這艘80艘艦船。這艘艦船在海上為魯道夫提供的幫助，遠不如一名4級騎士來的實在。4級騎士能爆發出5級使徒的戰鬥力，誰用誰知道。

這才是魯道夫的核心訴求，即使艾爾伯圖臉色難看，魯道夫也沒有再退讓。

如果巫師會的消息是真的，那麽這個以雙魚巫師為核心的巫師會，對魯道夫來說是一個巨大的威脅，他自己的力量很難對抗這樣的組織。

為了說服艾爾伯圖，魯道夫還為他算了算帳:

“你們現在急需艦船，昨晚的海戰裡，你們損失了20多艘艦船，只剩下10多艘艦船，艦船比4級騎士還要多。一名4級騎士的短暫護航，換一艘80炮艦船和一艘60炮艦船，這是多麽賺的一筆生意。用一名暫時富裕的4級騎士，送我一趟，你們不吃虧，也能兌現凱德裡克少爺的諾言。”

甲板上的眾人陷入了沉默，輪機室裡蒸汽輪機的敲打聲傳到了甲板上，裡面還夾雜著煉金工程師的呼喊，這一切讓皇家海軍的人心裡發癢，這艘艦船的誘惑力太大了。

艾爾伯圖看了眼凱德裡克少爺，金錨艦隊是以帕呂伯爵的家族徽章命名的，艦隊裡的半數艦船屬於金錨伯爵城堡。這支艦隊更是皇家海軍的艦隊，在這種大事上，不可能完全考慮一個伯爵第4子的臉面。

凱德裡克注意到了艾爾伯圖的目光，他適時開口，說出了自己盤算很久的建議:

“艾爾伯圖少將，我知道您的難處，4級騎士在複辟軍中至少是中校甚至是上校。莪來提供一個新的思路吧，不如我們去見一趟管家溫勒先生。

金錨伯爵城堡在南大陸有一座龐大的莊園，盛產葡萄酒的多克莊園。

我們可以試試和管家溫勒先生談一談，派一位巡回管家去南大陸的莊園巡視，正好滿足魯道夫先生的需求。

伯爵城堡的巡回管家至少是退役的4級騎士，既能滿足魯道夫先生的需求，也不會讓皇家海軍為難，更不會影響皇家海軍的戰鬥力。”

伯爵是城堡的主人，管家是城堡的掌控者。

金錨伯爵城堡的管家分為城堡大管家、巡回管家和莊園管家。大管家溫勒先生在伯爵不在的時候，擁有和伯爵等同的權力。巡回管家代替伯爵巡視各處龐大的產業，莊園管家則是各地產業的實際負責人。

巡回管家的方案提出來，似乎是一個兩全其美的辦法，不過，艾爾伯圖卻陷入了新的猶豫中。

如果這個方案實行，代表伯爵城堡為皇家海軍承擔了代價，提升了皇家海軍的戰鬥力，皇家海軍也必須在其他地方為伯爵城堡做出讓步。

魯道夫沒有看錯，凱德裡克果然是一個野心勃勃的人，因為他下面的話，讓魯道夫也有些驚歎。

凱德裡克繼續說道:

“艾爾伯圖準將，我早就想投身皇家海軍，為國王陛下獻上我的忠誠。

惡戰後我們損失嚴重，如果我能在這艘80炮艦船上為國王陛下服役， 我有信心成為一名合格的皇家海軍水兵。如果我的父親回來後看到我成為一名皇家海軍水兵，他一定會非常欣慰。

為此，我願意去說服溫勒管家，他會答應這件事的。”

用一個承諾說服一名4級巫師出手，用巡回管家的一次莊園巡視換取艾爾伯圖少將的任命，至於成為一名水兵，聽聽就好，凱德裡克參加皇家海軍，至少上尉起步。甚至因為凱德裡克的卓越貢獻，他可能直接成為少校。

從始至終，凱德裡克什麽都沒做，卻讓所有人都得到了自己想要的，連魯道夫都覺得他應該感謝凱德裡克。

這就是貴族的藝術嗎?魯道夫覺得自己的心眼都沒有年輕的凱德裡克多。

就在艾爾伯圖下定決心，準備做出最後決定時，又有一群人登上了80艘艦船。

魯道夫看向了來人，發現是一位軍官和他的隨從。看他的肩章，竟然是一名準將。

“卡萊布準將！”

除了艾爾伯圖外，甲板上的軍官紛紛向卡萊布準將行禮。

卡萊布準將，凱德裡克的大哥，伯爵的長子，伯爵爵位第一順位繼承人，正一步步走來。

一名軍官快速來到卡萊布的身後，小聲將剛剛發生的一切告訴了卡萊布。

卡萊布用帶著驚訝的眼神看了一眼凱德裡克，他的弟弟成長了很多，竟然知道為自己謀劃了，真是讓人驚喜。

凱德裡克這一刻臉色難看，他能讓伯爵城堡提供的幫助，卡萊布一樣可以，甚至會更加簡單。凱德裡克的所有謀劃，都有功虧一簣的可能。