半個月後,當魯道夫再次登上艦船的時候,看到艦船上已經頗有人氣。
艦船洗掉了加洛林軍方的塗裝,塗上了灰藍色的民用塗裝。艦船上掛滿了彩旗,據邁肯茲說這些彩旗不是裝飾用的,而是信號旗,代表所有的字母和十個數字。
船艏的側方,寫上了這艘船的新名字,“紫荊花號”,庫伯沿用了馬戲團的名字。
今天是蒸汽輪機修複後試運行的日子,魯道夫已經迫不及待的想出海。伯爵親率的軍隊到現在還沒有回來,證明戰爭不像皇家海軍宣傳的那樣順利。如果軍隊回來,有可能出其他意外,魯道夫不想再拖下去。
在紫荊花號的輪機室內,魯道夫見到了艦船的輪機長薩蒙,一名3級煉金師。據庫伯說,他和邁肯茲用月薪50金盾的價格,招募到這位煉金師。
這個薪水非常誇張,50金盾不是一個小數目。魯道夫替他算過,純靠薪水的話,只需要40年,薩蒙就可以攢夠晉升4級煉金師的金盾。戰爭讓很多海船上的煉金師沒了工作,不然薩蒙的薪水還得更高,聽他說平時他的薪水可是80金盾一個月。
“薩蒙輪機長,皇家海軍的煉金工程師修複的怎麽樣?蒸汽機好了嗎?”
薩蒙聽邁肯茲說過,眼前的魯道夫先生是這艘船的最大股東,最大出資人,聽庫伯船長和邁肯茲大副的語氣,魯道夫先生才是這艘船真正的主人。
魯道夫當然是這艘船的主人,這艘船就是魯道夫搶回來的,到現在為止,他已經為這艘船花了5000金盾,下了血本。
“那些騎士貴族讓人厭惡,投靠騎士的煉金師更讓人不齒,不過那些煉金工程師水平都很不錯,維護這麽多軍艦,他們積攢了豐富的經驗和能力。清理海水和海鹽後,那些工程師上好了新機油,還更換了很多零件。我檢查過幾遍了,應該沒什麽問題。”
魯道夫說道:“薩蒙輪機長,我和庫伯船長不想摻和你們和騎士的戰爭,希望你對騎士的看法,不要影響到我們的航程。我們想去南大陸碰碰運氣,看看能不能有什麽發財機會。”
“當然,你可以不相信我,但要相信你們付出的薪水。在這兵荒馬亂的情況下,我對自己的這份工作非常滿意,請相信我的職業操守。”
聽魯道夫說他去南大陸是尋找發財機會,這個薩蒙是不相信的。能弄到軍艦的人,怎麽可能缺錢?
離開輪機室後,庫伯說道:
“我打聽過了,薩蒙先生一直在輪船上工作,是位值得信任的輪機長,就是薪水實在是太高了。
船員的薪水分為兩種,煉金師和其他。煉金師的薪水都是幾十金盾,其他船員沒有超過10金盾的。煉金師總能把他們的薪水炒到一個天價,這是他們的職業技能。
如果不是花你的錢,我一定會心痛的。”
“你聽聽這是人話嗎?”
“也有一個好消息,普通水手的工作都讓屍體幹了,我為你省下···一小筆錢。”
大副邁肯茲帶著魯道夫查看了那些火炮。60發火炮修繕完畢,可以使用,彈藥還沒備好,煉金炮彈是管控物資,凱德裡克已經答應去聯系,還需要一段時間。
“魯道夫先生,庫伯船長和我討論了很久,但是還沒定下來紫荊花號的業務范圍。”
“業務范圍?”
這是魯道夫沒想過的,他當初弄到這艘船,只是想前往南大陸。南大陸的中央都是沙漠或草原,大城市都分布在沿海的地方,有一艘船也方便很多。
武裝護衛船,武裝商船,亦或者,
直接一些,直接做海盜船,都是魯道夫陌生的領域。大副邁肯茲說道:
“這艘船是您從加洛林海軍中俘獲的軍艦,她有龐大的火力系統。這艘船的火力系統在薩拉古海上太過富余,即使拆掉一半的火炮,也足以應對絕大部分海盜。
過多的火炮讓這艘船負荷很大,海軍中有專業的補給船,可是我們沒有。
我的意見是,對這艘船進行改裝,減少20門火炮,剩余40門火炮足以震懾海盜。這可以減少這艘艦船一大部分負荷,空出來的空間還可以用來裝貨。這艘船不再是軍艦,沒必要維持如此龐大的火力。”
“船長,你的意見呢?”魯道夫看向了庫伯。
庫伯說道:“這是非常大的改動,需要你的同意。我讚成邁肯茲的提議,60門火炮,普通炮彈在高等級使徒才加的海戰中有沒什麽用,購買煉金炮彈的負擔太重,我最近才知道,煉金炮彈還需要煉金師不停的維護,花費巨大。”
“邁肯茲,改造火炮系統會推遲我們的出海時間嗎?”
“不會。裝火炮很難,拆火炮卻很快。減少負荷後,反而會讓紫荊花號速度更快,能讓我們更早到達南大陸。”
“好,那就按你說的辦。”魯道夫又問到:“船舷上的煉金加固法陣現在怎麽樣?修複完畢了嗎?”
“薩蒙輪機長幫忙聯系了一位4級煉金師,為我們修複了加固法陣,就是價格很高,他出手一次花了500金盾,簡直離譜。”
“沒辦法,煉金師總是如此貪婪。”
在眾人期待的目光中,紫荊花號的煙囪裡冒出了黑煙,經過長時間的調試後,這艘船在尖銳的汽笛聲中,緩緩離開碼頭。她的目的地,是幾百米外的民用碼頭,這艘船不是皇家海軍的船,現在要給軍艦騰地方。
蒸汽輪機帶給紫荊花號的震動非常平順,證明輪機的運轉一切正常。
當紫荊花號駛入民用碼頭的時候,不遠處站著很多人在對著碼頭歡呼。科多爾港被皇家海軍封鎖,已經一個多月沒見過船舶靠港了,那些在碼頭上謀生的人,正在為新船隻的到港歡呼著。
一周後,伯爵城堡的管家奈恩,在紫荊花號上見到了魯道夫。
“魯道夫先生,庫伯船長,我是伯爵城堡的巡回管家奈恩。卡萊布少爺派我去伯爵城堡在南大陸的莊園,我們將結伴而行。請問什麽時候能出發?如果可以的話,我希望明天就走。”
魯道夫看到了莊園管家奈恩的船,這條船上懸掛著金錨旗,停在紫荊花號旁邊,船型細長,隻配備12門炮,看起來是一艘速度很快的海船。
“明天!那就明天!”
魯道夫對奈恩的第一印象很好,身穿燕尾服,腰背筆直,臉上帶著軍人才有的硬朗。希望這名4級騎士,能給魯道夫遮風擋雨。