對於休來說，她更改姓氏，獨自一人跑到從東切斯特郡來到貝克蘭德，只是為了一件事情，那就是查清楚父親死亡的真相，恢復家族榮光和父親的名譽。這也是她為什麽被輕易說服，加入軍情九處的原因。

　盡管在軍情九處的這段時間裡，她一直嘗試想要調查父親死亡的真相。可她的級別太低，又處於“對外”派系，對內的一些情報和資料她沒有權限調閱。即使是現在，她也沒有這個資格。

　因為她父親梅森·迪爾是宮廷侍衛長，在軍情九處有對應的權柄，相當於負責王室相關的副處長。想要調閱相關資料，她至少要成為副處長才行。更何況她父親的死亡明顯有許多地方不合情理，副處長級別的權限未必能查到真相。

　所以，休只能將希望全部放在了安排她進入軍情九處的傑弗裡·裡斯特身上。

　現在對方說要給她獎賞，那是不是意味著要告訴她真相了?

　“你想的沒錯，我要告訴你的，確實和你父親有關……”羅爾斯看著有些激動的休，豎起一根手指做了個安靜的手勢，“不要那麽激動，這是你應得的。”

　休冷靜下來，雙手握緊，咽了口唾沫，點了點頭，一副“我做好準備”的樣子。

　“其實你早就有猜測了，你父親的死和斯特福德子爵有關。”

　聽到這句話，休雙拳攥得更緊了，咬著嘴唇，碧綠的眼眸並未有太多驚訝。她雖然腦子不夠聰明，可哪怕是一個正常人都能想到，如果宮廷侍衛長涉嫌叛亂，那他的副手即使沒有發現，也肯定會受到牽連。

　可現在，斯特福德子爵卻成為了宮廷侍衛長！

　這就意味著自己父親的死，肯定和斯特福德子爵有關。

　“事實上，你應該還有更接近真相的猜測，只是不敢對任何人說，不是嗎?”

　羅爾斯的聲音突然變得低沉而有磁性，同時暗含威嚴，讓休身軀一顫，幾乎本能地搖頭抗拒自己腦海中深藏的猜測。

　那個猜測太過可怕，如果是真的，那她這幾年來的努力就變成了一個可悲的笑話。

　看到休的反應，羅爾斯挑了挑眉毛，果然還是有懷疑的。

　休的父親是宮廷侍衛長，主要職責是掌握王室衛隊，保護王室成員，但他罪名是參與叛亂，被判絞首。如果這個罪名是真的，那自然沒有什麽好說的。可休當然堅信自己父親沒有參與叛亂，是被誣陷的。

　那問題自然就來了，誰會誣陷他?誣陷一位宮廷侍衛長?要知道這不是一個正常的世界，有太多的非凡能力可以驗證謊言，特別是對於王室來說。換一句話說，如果沒有坐在王位上的那位默許，誣陷是不會成立的。

　而對於梅森·迪爾來說，他的身份是有些尷尬的。他宮廷侍衛長的身份，並不是喬治三世賦予的，而是來自前國王“強勢者”威廉六世。他被以參與叛亂的罪名處死時，喬治三世登基還不滿一年。(注1)

　這是非常容易推理出來的答桉，只是對於休來說，她即使有懷疑也會大概率將其認為是自己報仇心切的臆想。除了有國王是好人，下面的官員貴族是壞蛋的固有思維外，還有一旦堅守這個推測，那再堅定的內心都會搖晃。

　一個低序列非凡者，又怎麽能面對一個統治國家超過千年的家族呢?

　休隻覺得自己原本就有些昏沉的大腦更加混沌，似乎一瞬間就失去了思考能力，身體就像不屬於自己的一樣，仿佛掉進海裡，只能眼睜睜地看著海水一點點淹沒自己，但自己卻一根手指也動不了。

　“是不是覺得自己復仇無望了?”

　羅爾斯的聲音再次響起，讓休一下清醒過來，就像是看到了最後一根救命稻草一樣，下意識伸手朝前抓去，可被那雙冰冷的褐色童孔掃了一眼，立刻冷靜了下來。

　“你要我做什麽?”

　休很清楚，僅憑自己是無法報仇的，可要是有人幫助的話，那說不定還有點希望，特別是在這個人知道她的目標是國王的情況下。

　“你之後會知道的。”

　羅爾斯褐色童孔中閃爍著奇異光芒，映照出休的身影，聲音充滿威嚴:

　“守秘！”

　“禁止將今天我與你的對話，泄露給他人。”

　作為“法官”的休同樣具有相同能力，可依舊覺得渾身都在顫抖，必須要聽從對方的吩咐，本能地答道:

　“是。”

　等到她恢復狀態，卻發現眼前的傑弗裡·裡斯特已經消失不見，幽深的巷子內只剩下她一個人。

　休深呼一口氣，抬起雙手，看著指甲在掌心留下的痕跡。幾秒後，她重新握緊拳頭，轉身離開了巷子。

　……

　“閣下。”黑發金眼，穿著黑色禮服的賽爾特朝沙發上坐著的羅爾斯微微鞠躬，“有什麽需要我做的嗎?”

　剛剛給威爾·昂賽汀送去馬錫宮廷冰激凌的羅爾斯指了指對面的單人沙發道:

　“坐吧。”

　盡管他現在能一念就讓賽爾特直接死亡，可對於一位半神自然還是要有該有的尊敬的。

　“因蒂斯的相關情報，你們應該有搜集?”

　“是的，畢竟那是曾經縱橫南大陸的‘征服者軍團’，盡管它現在沒有了一百多年前那麽強大，可終究能左右因蒂斯國內的局勢。”

　賽爾特坐了下來，邊回憶邊說道:

　“目前為止，‘征服者軍團’被大體劃分為了三個部分，其中國民議會佔據了至少六成的力量，像索倫、卡佩等家族佔據了兩成力量，剩下的則以夏凡納·拉菲特的名義，堅持獨立。但這只是現在明面上的劃分，具體還需要時間，不過因蒂斯國內之前動蕩的局勢反而有所好轉……”

　國民議會是因蒂斯的權力中心，但裡面的席位究竟有多少受到索倫家族、卡佩家族的影響和控制還不得而知，那兩成力量只是他們放在明面上的。

　至於打著夏凡納·拉菲特伯爵旗幟的那些人，要麽是真的這麽想，要麽就是想賣個好價錢，最後甚至未必落在因蒂斯手裡。

　而因蒂斯國內局勢有所改善，可那只是雷暴來臨之前的平靜。原本局勢混亂就是因為“征服者軍團”的問題再次被談及，現在這支軍團真的出了問題，自然要先搶蛋糕。等到覺得自己手裡蛋糕有些少，那局勢就將更加難以控制。

　羅爾斯也擔心的是這一點，在內部混亂下，最快的解決辦法其實是對外出擊，用外部壓力來減緩內部矛盾。而找靶子也是需要抉擇的，中南諸國顯然就是合適的。

　在弗薩克和魯恩的戰爭初期，因蒂斯是看客，等到喬治三世成神失敗才加入進來。可要是因為內部矛盾先加入費內波特對中南諸國的戰爭，那羅爾斯面對的壓力就太大了，所以他不得不提前做好準備。

　“盧塞恩那裡有情況嗎?”

　聽完之後，羅爾斯轉頭問起了哥溫頓的情況。

　“大王子對盧塞恩的信任程度不高，還比不上從查理那裡投奔來的蕾貝爾。”賽爾特眼中閃過一絲嘲諷，蕾貝爾是怎麽受到信任的他很清楚。

　“最近的造勢，讓他越發得意，已經不滿足現在了。在前天的畫展上，他和霍爾伯爵的長子同乘一輛馬車抵達，更是和小尼根公爵最信任的政治助手，新冊封的德瑞安子爵羅爾斯·阿德裡安有密切交流。

　“他應該是要以希伯特和羅爾斯兩人為樞紐，想要爭取兩人背後的新黨和保守黨。雖然沒有證據，可相應的傳言已經在兩黨之間蔓延，甚至有以支持哥溫頓成為王儲，來獲得對方站位的荒誕想法。”

　密切交流?我怎麽不知道……羅爾斯眼皮一跳，當聽到最後一句話時，更是無奈扶著額頭。因為這個想法，就是某位支持保守黨的貴族提出來的想法。

　這段時間，如何在大選來臨前，增加選票的會議在兩黨中越來越頻繁，各種不過腦子的想法宛若雨後春筍，可能用到的，幾乎沒有。

　“可以讓盧塞恩進行下一步了，努力這麽久，總該有點收獲了……”羅爾斯屈起食指中指，敲了敲沙發扶手。

　“是。”

　盧塞恩是軍情九處人事小組的成員，這個小組負責成員的選拔、分配、調動，除了一些極為關鍵的情報人員外，幾乎掌握軍情九處所有人員的資料。這對哥溫頓來說，是極大的誘惑。

　這位大王子，想要通過盧塞恩來逐步接觸軍情九處其他成員，蠶食這部分權力。只是為了保險起見，羅爾斯和賽爾特都要求盧塞恩放緩這一步行動。

　現在，就可以正式把誘餌拋出去了。

　“把約爾迪手下的那個人安排過去。”

　羅爾斯指的自然是休，他找上賽爾特主要也是為了這件事。

　喬治三世只有這一個成年男性繼承人了，如果再出事那肯定會引起懷疑，所以羅爾斯一直在考慮到底什麽時候解決掉哥溫頓。隨著戰爭臨近，他已經有了判斷，但還是要提前做一些準備。

　賽爾特沒有猶豫，直接點頭答應:

　“沒問題。”

　……

　貝克蘭德西北郊，麋鹿莊園附近的一片叢林。

　“哈，你有寄生在普通動物體內，卻又長期沒和人類說話的痕跡殘留……你是不是很疑惑，你晉升序列4時，從魔藥內收獲的那些知識，聽到的隱秘聲音裡，沒包含這方面的‘提醒’?嗯，我刪掉的。”

　“不！”

　憤恨怨毒的聲音從一株半變異的、在瘋狂搖晃的大樹裡傳出，飽含著難以描述的痛苦。

　隨著大樹恢復平靜，一點點流光從裡面飛出，湧入了一道穿著長袍般的黑色風衣，搭配黑褲子和黑皮鞋的身影內。

　那道身影額頭較寬，臉龐瘦削，戴著高高的禮帽和極有特色的單片水晶眼鏡，顯得極為斯文。

　阿蒙拿出一塊絲綢，摘下那單片水晶眼鏡，邊擦拭邊滴咕道:

　“真是愚蠢啊，我說太遲了，她竟然就相信了，接近失控的家夥最大的缺點就是沒有腦子，容易被欺詐。只要認真想一想，怎麽可能明白不了這裡面的問題?我如果能快速解決她，拿走她的命運，為什麽還要和她說這……”

　她的聲音戛然而止，重新將單片水晶眼鏡戴了回去，目光冰冷地掃向樹林深處，那裡不知道何時出現了一片濃鬱到無法擴散的陰影，黑色霧氣從內湧出，一道近乎三米高的身影從裡面走了出來。

　他上身隻穿著襯衣，下身是一件便於戰鬥的貼身長褲，腰間束著一條黑褐色粗皮帶，上面被分成了一格一格的，身後背著兩把劍。

　金發藍眼，鼻子很大，蓄著大胡子，左眼位置長著一顆血淋淋的橫童。

　“我看到了什麽?一個和‘惡魔’為伍的‘獵魔者’，真是難得一見啊……”

　阿蒙眼中的冰冷一下散去，嘴角一點點翹起，似乎覺得這樣還不夠表示自己的驚訝，竟然舉起雙手鼓起了掌。

　啪， 啪，啪。

　“阿蒙！”

　安德列耶維奇張開了嘴巴，但聲音卻不屬於他，難以辨明年紀，宛若指甲劃過黑板，刺耳至極。周圍的樹木從內部開始腐爛，腐爛成粘稠的黑色液體，匯聚起來流淌到他的腳下，又爬上了他的身體，形成了一身流動的黑色鎧甲。

　同時，晨曦光芒從他的右眼中爆發出來，籠罩住了頭部和心臟等關鍵區域，形成了一副相當邪異的場景。

　阿蒙停止了鼓掌，但笑容沒有絲毫收斂，她歪了歪頭，似乎在疑惑自己是不是叫阿蒙。

　“我很好奇，你是如何做到這一點的，要知道奧爾米爾和法布提的關系可不是太好，想要中和她們兩個的力量，可沒有那麽容易。”

　注1:雖然沒有說喬治三世登基的具體時間，但我推斷應該不滿十年，梅森·迪爾是威廉六世的宮廷侍衛長，八年前被控叛亂，也能解釋他為什麽會選擇舉報喬治三世。

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