“哐當。”

　一聲脆響，在這寂靜的神祠中顯得極為清晰。

　一時間，眾人全都朝不遠處的廢墟看去。

　早在幻象畫面中，他們就見過那宏偉浩大的神祠主殿。

　截止到韓廣仁和陳楚彥陣亡，神祠的主殿依然是好好的。

　那麽眼前這片廢墟顯然是農神和那個邪物打出來的。

　單單只看這片闊大的廢墟，就能察覺他們那驚人的破壞力。

　顯然，農神比畫面中呈現出來的更為強悍。

　此刻聽到廢墟裡的動靜，一時間所有人全都提高警惕。

　“咯噔。”

　蘇墨踩過地上殘留的砂礫，邁步向前走去。

　宋如淵等人，也都緊跟著上前。

　反倒是高台下的眾多詭怪們，仿佛仍舊沉浸在祭典儀式當中，不曾為之動彈。

　很快，一行人便來到廢墟跟前。

　看著眼前的斷壁殘垣和木梁瓦礫，眾人的神經全都崩的緊緊的。

　蘇墨對著聲音傳來的方向猛一招手。

　一根斷裂的粗大木梁猛地掀開，露出下方一隻吱吱亂躥的灰皮老鼠。

　“搞了半天，原來是老鼠啊，給我嚇一跳。”

　卓寧寧拍著胸口，滿臉心有余悸的說道。

　旁邊的姚文凱看了她一眼，出聲問道:

　“你覺得老鼠能在這種環境中生存嗎?”

　卓寧寧猛地一怔。

　廢墟中有老鼠是很正常的事情。

　但是這個地方在他們舉辦儀式之前，可是常年彌漫著那陰祟的霧氣。

　這種情況下，還存在普通的老鼠嗎?

　卓寧寧的頭皮一陣發炸。

　與此同時，那飛躥的老鼠已然張開嘴巴。

　它的嘴巴猛地向外凸起，化出臉盆大的巨口，內裡生滿無數利齒，直朝眾人撲咬而來。

　“噗嗤！”

　仿佛有人伸手掐住了那隻老鼠。

　它整個懸在半空中，絲毫不得動彈。

　眾人見狀，不由得湊上去仔細觀察。

　這時他們才看清那老鼠的四肢與人類的極為相似。

　看著就像是縮小後皺巴巴的手腳一般。

　身下有幾處腐爛的傷口，甚至能透過那傷口看到空蕩蕩的內裡。

　顯然它早就已經死去了。

　“不出意外的話，這應該是柳家的實驗品了。

　只是，它怎麽會出現在這個地方?”

　陳碩一臉的疑惑。

　宋如淵想了想，回道:

　“這應該是柳家在此次祭典上準備的祭品。

　只可惜沒來得及獻給農神，災劫便爆發了。

　之後這老鼠興許趁亂溜進了神祠，死後一直待在這裡，直到今天。”

　“約莫就是這樣了。”

　蘇墨用精神之手當場將其捏碎。

　“看來它在這裡吃了不少屍體，否則成長不到這般地步。”

　蘇墨看著屍體化去後的黑氣，眉頭微微皺起。

　他總覺得這老鼠的氣息隱隱有些熟悉。

　似是在什麽地方見識過一般。

　只是仔細去想卻又暫時想不起來。

　“罷了，應該是不太重要的事情。”

　蘇墨自我安慰著，轉而看向前方的廢墟。

　入眼所見，整片廢墟接近足球場大小，上面堆滿了無數建築殘骸。

　如果要渣土車來清理，起碼也要花上兩三天工夫，運上幾十車。

　但是現在——

　“給我起！”

　蘇墨伸出右手，猛地向上一抬。

　下一秒，在薛蘭素等人目瞪口呆的注視下，無數建築殘骸仿佛失去了重力一般，紛紛漂浮到空中。

　一瞬間，精純的精神力從所有建築殘骸之中掃過。

　確認沒有什麽緊要的東西。

　這些垃圾便被蘇墨融匯成一團，化作一個巨大的垃圾球，直接扔到了一邊。

　看著那個足有二十米高的垃圾球，陳碩嘴角微微抽搐，對蘇墨說道:

　“咱們能把這球扔遠一點嗎?這看著總感覺隨時都會塌下來。”

　蘇墨想了想，頗覺有理。

　當即把整個巨球抬舉而起，猛地朝著遠處丟去。

　伴隨著一道消失在空中的弧線，地面上傳來了隱約的震動。

　眾人看到這一幕，不由得面面相覷。

　希望那邊沒有住著什麽倒霉蛋吧。

　回過神來，一行人全都看向空地上僅剩的殘骸。

　那是一座人形的塑像。

　他穿著一身青色的士子袍服，頭上扎著一個高高的發髻。

　面容卻又十分粗獷，身體孔武有力，肌肉無比健碩。

　感覺就像是一位強行扮演文士的武人。

　而他所在的位置，依照整個神祠大殿的布局來看，應該是在主殿的正廳裡面。

　他應當是祠堂裡供奉的神像。

　難道說這就是那位農神的本面目?

　“整個神祠都被徹底打爛了，偏偏這尊塑像看起來完好無損。

　興許農神就與這尊塑像存在很大關系。

　就像典籍中說的香火成神道。”

　聽到薛蘭素的發言，眾人也都微微思索起來。

　早在上古時期，便有香火成神之法。

　世間開啟靈性之物，無論妖魅還是草木之精，皆可使用香火願力鑄就願力金身，升格神位。

　這是一條迥異於術師的修煉體系，同時也是有許多前人走通過的修煉道途。

　傳聞這一體系修煉到極致後，完全不弱於術師體系的高位存在。

　不過相比之下，香火之道修煉起來更為艱難。

　首先便是聚集香火，香火乃是世人的信仰所成。

　世人心性善變，香火易得也易丟。

　一般給予信徒恩惠便能獲得香火。

　但人性往往十分貪婪，越是往後，越是索求無度。

　倘若無法滿足，甚至會由恩生怨。

　以往發生的類似事件並不在少數。

　除此以外，越是升入高階，需要的香火就越多。

　這就導致需要傳播信仰，而針對信仰的爭奪經常又會引發新的紛爭。

　乃至引發神戰。

　過去死在神戰之下，乃至被吞噬掉的小神並不在少數。

　從這個角度來看，香火成神道比之術師體系更為殘酷。

　最後也是最關鍵的一點，那就是香火是存在毒性的。

　香火因人的信仰而生，自然會染上各種世俗的欲望。

　這種欲望對於追求純淨追求超脫的神靈來說，便是世間最恐怖的毒藥。

　若是未能將其洗脫煉化，在晉升之時必將遭受極為嚴重的反噬，甚至直接就當場隕落。

　越是往後，等級越高，香火之毒就愈嚴重。

　這是伴隨神靈終身的劫難。

　也是選擇這一道途注定要付出的代價。

　此時此刻，看著面前這尊青袍武人像。

　蘇墨總覺得對方給他的感覺十分熟悉。

　那是源自氣質上的熟稔，或許曾在什麽地方見過他的同類。

　“香火之神嗎?不，不對，這人的身上沒有香火聚集後的痕跡。”

　此刻，宋如淵等人也都發現了這一點。

　香火成神道裡，神像是極為關鍵的儀具。

　尤其是在這種全村最重要的神祠裡面，這尊神像若是香火成神道的神靈所留下的，絕對具備常人難以想象的神妙。

　正常情況下，神靈的神像常年沾染信徒們供奉的香火，久而久之便能浸染靈性，成為靈性之物。

　再往後，甚至能成為神靈的世俗軀殼。

　借助神像，神靈便能以實體行走於大地之上。

　因此神像對神靈來說是極為重要的儀具。

　尤其是處在神祠主殿中的神像，更是要嚴密保護起來，防止遭到宵小破壞。

　但眼前這尊神像，卻完全看不出細心保護後的痕跡。

　他看起來惟妙惟肖，身上卻留有許多劃痕，甚至靠近腳部的位置還有煙熏和火燒後的痕跡。

　眾人完全能夠想象，某位守祠人一時疏忽，讓跌落的香燭燒到了神像。

　也許那位守祠人過後受到了懲戒，但神像未曾修複，已然能夠說明大家對待他的態度。

　“看樣子，這尊神像並非是農神的塑像。

　那麽問題來了，既然這不是農神的塑像，為什麽又會供奉在農神的神祠裡面?”

　姚文凱問出了場上許多人心裡的疑惑。

　宋如淵想了想，開口說道:

　“有沒有一種可能，其實那位農神走的不是香火成神道?

　隻從我們先前收集到的情報來看，農神的所作所為確實與香火成神道十分相似。

　就比如向三大家族進行賜福，又或者要求柳家準備神降的軀殼。

　但你們不要忘了，這一百五十年來，農神並沒有大肆擴張他的賜福對象。

　理論上來講，要收集信仰，整個村鎮肯定要比三大家族供應得多得多。

　可他卻將目標局限在三大家族裡面。

　哪怕在祭典儀式上賜下祭酒，也遠不到收集香火的地步。

　他的所作所為，給我的感覺就像與三大家族綁定一般。

　這根本不是正常的神靈應該去做的。”

　“也許他是在篩選狂信徒?”

　陳碩提出了自己的看法。

　“不排除這種可能。”

　宋如淵微微頜首，接著又說道:

　“但就算是狂信徒，三大家族裡面也就只有柳家勉強能夠滿足要求。

　像陳家和韓家的表現，其實都不能歸入到狂信徒裡面。

　農神如果修行了香火成神道，能夠清楚的感受到信徒們的信仰層次，絕對會知道這一點。

　但他偏偏在儀式上遭到了陳楚彥的偷襲，這就有些說不清了。”

　眾人聽到這裡，也都察覺到了問題的所在。

　薛蘭素凝聲說道:

　“也許農神的確沒有修煉香火成神道，但他必定收集過香火，至少從三大家族那邊收集過香火，否則就不會有賜福之論了。

　那麽問題來了，一個不想修行神道的神靈，那他收集香火又是來做什麽用的?”

　“這些恐怕就得從眼前的這尊神像身上入手了。”

　蘇墨說著，看向不遠處的那尊青袍武人像。

　早在眾人討論之際，他就已經在細細查看這具神像的情況，倒也發現了一些線索。

　而現在，差不多就該是驗證線索的時候了。

　蘇墨沒有任何廢話。

　他並指如刀，赤紅色的血氣凝聚其上，一瞬間就連空氣的溫度都極速攀升起來，周遭彌漫著一股燥熱之意。

　緊接著，在所有人的注視下，蘇墨一指點中神像的肚腹位置。

　“噗嗤”一聲輕響，仿佛燒紅的鐵鉗沒入冰雪一般。

　這尊在數百年前的大戰中都還保存完好的神像，直接在肚腹上顯化出一道傷口。

　當傷口出現的瞬間，恐怖的黑色氣流驟然自裡面衝出。

　乍一看如同衝破堤壩的潮水一般，洶湧且不可抑製。

　然而當蘇墨收回手之後，那肚腹上的傷口卻迅速開始愈合，很快就恢復如初。

　唯獨只有整個神像褪去了些許光澤，看著就像是將要破碎的瓷器一般。

　雖然在這個過程中眾人沒有聽見什麽話語，也沒有做過更多的舉動。

　但眼前所看到的這一幕，已經足夠讓他們知道到底發生了什麽。

　這時，那些外泄的黑色氣流像是找到了聚集點一般，全都匯聚到一起。

　緊接著便凝成一道虛幻的老者人形。

　須發皆白面目和藹的老者看向場上眾人，微笑著說道:

　“我能感知到你們舉辦的祭典儀式，想必你們都是陳家村的後人吧?

　今天你們能來到這裡重辦祭典，也算是有心了。

　如今整個陳家村因為外邪入侵毀於一旦，我作為陳家村供奉的神靈，對此感到十分痛心。

　正巧現在你們這些後人過來了，借助我的賜福，或許便能讓你們重建陳家村，重複往年的輝煌盛世！”

　聽著農神循循善誘的話語，眾人仿佛都能感受到他那股迫不及待的心情。

　蘇墨歎了口氣，開口問道:

　“敢問農神，當日入侵陳家村的外邪，後來跑哪去了?”

　“自然是被我鎮壓了。”

　農神捋起胡子，頗有些自得的說道:

　“那隻外邪，出乎意料的強悍，得虧是在陳家村，有我這位本土神靈出手。

　要是放在別的地方，可能一整座城池都得生靈塗炭。”

　陳碩聽著，不由陰陽怪氣道:

　“可是陳家村就算有您這位神靈駐守，仍舊是傷亡慘重，這豈不是說有沒有神靈都一樣?”

　“此言差矣。”

　農神斂容肅聲道:

　“正是陳家村有我這位神靈，所以才能消滅外邪，才能阻止他繼續出去害人。

　倘若換了別的城池，沒有神靈駐守，外邪吞噬掉民眾之後，只會變得更強，危害更甚。

　雖然我沒能救下陳家村的村民們，看起來頗有些失職。

　但我救下了陳家村之外更多的民眾們，這難道就沒有功勞嗎?”

　“你的話我已經明白了，要想讓我們供奉你也不是不行，但在這之前，有一個問題需要通過你得到解答。”

　蘇墨沉聲說道。

　農神聽了，微微笑道:

　“但說無妨。”

　蘇墨看著農神，凝聲問道:

　“你是被誰封印在這裡的?”

　(本章完)

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