羅德遠遠地就望見了一座極為陡峭高聳的灰色山脈。

　一道細細的裂縫從正中劈開了山脈，劍關就立在其中。

　走近了才發現，這“裂縫”寬達一百多碼，峽谷盡頭的劍關也是一座恢弘的青色堡壘。

　守衛劍關的戰士對增援小隊的到來極為振奮，當羅德等人踏進堡壘時，巨大的歡呼聲幾乎響徹了死山峽谷。

　守備長官叫查拉斯·鋼手，是一個三十多歲的男性，面容滄桑，兩鬢斑白，但此刻的笑容讓他年輕了不少。

　“太好了兄弟們，你們來得太好了，我們本來以為再過一周才能等到增援，防區上層告訴我，軍戰部的調度都排滿了，但我們這真的等不起了，外溢的黑潮隨時會到這裡來，而我們的靈能發生器卻還沒有修好，堡壘要是塌了，一切都完了。”

　貝奧伍德上前一步握住他的手。

　“放心吧長官，我們帶了工械研究所特聘研究員、金沃斯學院特聘教師米娜，她一定可以修好靈能發生器。”

　掌聲和歡呼聲再一次響起。

　米娜大方地向他們揮手，更是激起了一片口哨聲。

　安娜貝小聲咕噥了一句:“胸大無腦的家夥。”

　貝奧伍德笑道:“長官閣下，給我們分配任務吧。”

　鋼手頜首，帶著他們走進了堡壘中央的作戰指揮室。

　一個巨大的圓桌上，鋪著一張以劍關為中心的地圖。

　“這是我們的位置，位於第七防區，內層防禦圈末端，我們後面就是王國腹地紅土平原，如果我們失守，首當其衝是岩村和南風鎮。”

　“摧毀這兩個聚居點後，狂暴的怪物潮會沿著這三條線繼續波及八個村鎮，直到舊城才有足夠的防備抵禦，除了大量居民傷亡之外，三個真銀礦，七個白金礦都會停工，資源的供應會出現一定缺口，恢復十分困難。”

　鋼手粗大的手指在地圖上移動，語氣也變得有些沉重。

　“黑潮比白塔預計的日期早一日抵達，外層防禦圈已經失能，中層防禦圈承擔了外層的功能，也就是說，內層防禦圈變成了中層防禦圈。”

　“按照防禦原則，我們同樣會受到較大的衝擊，事實上，我們已經遭到了大量惡靈的襲擊，正是它們破壞了我們的靈能發生器。”

　貝奧伍德點頭:“請放心長官，我們帶了一個頂級靈視者，沒有惡靈能逃過他的視覺。”

　一位戰士喊道:“太好了！我第一次感覺我們受到了重視。”

　一個小隊長興奮地喊道:“可不是嗎?他們還帶了守護之火呢！我們的護火祭祀場終於可以不用余火了！”

　鋼手也露出了喜悅的笑容。

　“這真是我今年聽到的最好的消息，我們現在的首要任務是趕緊修複靈能發生器，若沒有它提供靈能防護，劍關堡壘可能會被擊垮。”

　“然後清理劍關附近的怪物，減少黑潮來臨時的壓力，特別是那些還在荒原上遊蕩的惡靈。”

　“最後，我們還需要建立數支巡邏隊伍，以保證我們物資運輸以及通訊的安全。”

　他轉過頭，認真地說。

　“很抱歉，我的戰士們經過連番惡戰，已經只剩下二十一人了，兩人不幸戰死，十五人重傷，被送回了王城，我們的防務任務會很重。”

　貝奧伍德和雷斯林都露出了笑容，齊聲說:“放心吧長官，我們不怕。”

　鋼手大聲說:“好，有你們這句話我放心了，願火與我們同行，照亮我們的利刃，殺光一切妖鬼魔怪！”

　三條強壯的胳膊挽在一起，三人都露出激情四射的表情。

　隨後，他們開始仔細商議人員的分配。

　貝奧伍德和雷斯林向鋼手詳細介紹每個隊員的特性和作戰能力。

　莫爾則提著燈在戰士們的簇擁下來到護火祭祀場，將守護之火放在一個巨大石盤中央。

　伴隨著他奇怪的儀式動作，守護之火漸漸變得穩定。

　直到哢的一聲輕響，像是某種機關嵌進去了，缺失的坎被填滿了，守護之火凝固住了。

　下一瞬間，整座堡壘亮堂起來。

　戰士們的心情也隨之衝破了阻攔，許多人都忍不住嚎啕大哭，感受著這許久沒有感受到的溫暖氣息。

　羅德也感受到了那股直衝心底的奇異暖流。

　那就好像守護之火在這裡落地生根了一般，把源自世界底層的冰冷驅散開了。

　這也許這就是人類始終要以火為據點的原因吧。

　莫爾也露出了笑容，守護之火落地後，力量就穩固下來，不會再輕易流失。

　只要注意添加燃素，火就很難熄滅。

　之後，戰士們帶著米娜來到了堡壘的地下。

　在地下室的正中央，立著一大塊紅色的樹狀水晶。

　水晶的底部是紅銅製成的圓壇，看上就像從金屬中長出來的巨型盆景。

　一名戰士說:“米娜小姐，這是我們的靈能發生器，它啟動時會用靈能加固我們堡壘，使它不會被怪物擊塌，也會阻止靈體穿入，但由於我們太長時間沒有維護，在上次被惡靈攻擊後，它發生了故障，再也無法啟動了。”

　米娜點點頭，走近後，看到靈能發生器上遍布著裂紋，纖手輕輕一碰，發現底部金屬出現了靈能流失。

　她神色變得凝重，從身後的背包中掏出工具，開始拆卸下方的金屬，露出了內裡複雜的結構。

　沒有人看得懂，只有羅德勉強能辯認出一點，它和靈槍的內部結構有些相似，都是通過某些構造改變或放大靈能，再透過某些核心形成特定的作用。

　雖然看不懂，但劍關內幾乎所有戰士都來圍觀了。

　靈能發生器是劍關的核心，劍關的堡壘是用普通的石頭壘砌而成，雖然方便快捷，但沒有靈能發生器，它很容易會被擊塌。

　所有人都滿懷期待地看著米娜。

　但隨著修理的進行，米娜的臉色越來越凝重，所有人心情都變得忐忑起來。

　不知什麽時候，守備長官和兩名隊長也站在了一邊。

　忽然，米娜站了起來，沉聲說:“情況遠遠超出了預料，它太久沒有維護了，內部損毀非常嚴重，多處出現斷點，最嚴重的是這個靈能調整器，它已經徹底損壞了。”

　鋼手緊張地說:“米娜小姐，您可以修複嗎?”

　米娜看了他一眼，精致漂亮的臉龐上此刻只有研究者的肅穆。

　“我可以修，但我需要至少十份紅銅和白金。”

　鋼手忙說:“有，我們倉庫裡有。”

　“我還需要一顆紅玉。”

　話音一落，所有人臉上都露出了難色。

　紅玉可不是一般材料，他們倉庫裡可沒有。

　貝奧伍德問道:“向上申請來得及嗎?”

　鋼手面露難色:“最快也要四到五天，現在各處都很困難，一線的堡壘和要塞正在直面黑潮的衝擊，非常需要物資，我們的情況相對緩和，軍戰部不可能立即處理。”

　“那怎麽辦?難道我們要放棄劍關嗎?”

　這太難以接受了。

　鋼手回頭望了一眼，幾乎所有人都聚在地下室，他祈求似的問道:“你們誰有紅玉嗎?”

　沒有人回答。

　他也知道幾乎不可能有人回答，誰會沒事在身上揣一顆不能吃又不能用的紅玉呢?

　但是，羅德心中忽然一動。

　他籠起袖子，扣上扣子，捏出閃電符號，靈魂騰空而起，瞬間回到了夢境。

　靜謐的薄霧中，那一堆雜物正堆在小屋的牆角。

　羅德翻了翻，很快找到他們所說的紅玉。

　它呈橢圓形，鵝卵石大小，溫潤有光，且很貴，四千九百銀索。

　正是他在大購物中買來的。

　羅德用掌心捏住紅玉，雙手交疊，作出閃電手勢，靈魂急速下墜，瞬間回到了物質界。

　手上滑滑的，硬中帶軟，羅德解開袖扣，張開手掌，紅玉已經出現在了他的掌心中。

　“我有！”

　在一片灰暗沉默的氣氛中，羅德的聲音猶如一道光，刺破了陰雲。

　霎時間，所有人都把視線集中在了羅德身上，集中在他伸出的手掌上，那顆散發著紅色溫潤光澤的玉。

　米娜驚訝極:“你怎麽會有?你把紅玉帶在身上幹什麽?”

　她伸手想去接，但羅德卻仿佛被燙了一下一般縮了回去。

　“這是我買的，要給錢的。”

　羅德的話讓所有人都松了口氣。

　鋼手立刻說:“放心吧，羅德兄弟，軍戰部如果沒有立刻給你報銷，它的錢我出了。”

　“那好。”

　羅德這才放下心，把手伸了過去。

　米娜生氣地一把奪過來，怒道:“錢錢錢，伱就知道錢！”

　羅德不滿道:“我自己掏腰包買的！”

　“你不知道奉獻嗎?”

　“那你要不要奉獻一晚上給我?”

　“呸！想得美。”

　米娜的喜悅+9

　人性+1

　米娜側過頭，仔細打量手上的紅玉，喜道:“是真的，可以用！”

　歡呼聲頓時響徹了地下室。

　雷斯林也是滿面喜悅，任務還沒開始就中斷是他不想見到的。

　他湊近來，小聲問道:“羅德，你爲什麽會帶一枚紅玉在身上?”

　羅德隨口答道:“辟邪！”

　“……紅玉是很珍貴的靈性材料， 沒有保護的情況下，靈性會吸引黑霧腐化，它只能帶來災禍。”

　正在羅德絞盡腦汁編借口時，只聽米娜又說道:

　“別高興太早，它的接觸核心也完全損毀了，如果在王城，我會建議這台儀器直接報廢。”

　鋼手忙問:“有辦法修複嗎?米娜小姐。”

　“有，我可以造一個新的，常規材料我有，但需要一顆十三克以上的光輝石。”

　不是吧?

　望著所有人都沉下去的臉，羅德有一種非常不好的預感。

　你們有毒嗎?

　我這是給你們大采購來了?

　( = )

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