鴛鴦應聲下去，她轉到賴府門口時，卻是吃了一驚。榮國府二管家林之孝、帳房管事吳新登、糧倉管事戴良、買辦管事錢華、大房夫人陪房王善保、二房夫人陪房周瑞……

　　這一個個的，都是府中的大小管事，鴛鴦平日裡只在內宅過活，哪裡能想到今日這些管事都到了這裡。

　　吳用正在門口拉著林開陸交待，見鴛鴦過來了，暗道一聲不好，忙高聲招呼道:“那不是鴛鴦姐姐麽，是老夫人派你來這的不是?”

　　吳用卻不想鴛鴦和一乾管事碰面，而鴛鴦正要找人問問，見吳用說話，便也避開了人群過去。

　　周端這邊剛進賴家，見鴛鴦走過去了，便對一同來的人笑道:“賴家到底是伺候了府中這麽久，眼下要出知縣了，連老夫人都派了大丫鬟來祝賀。”

　　花花轎子人人抬，一眾管事都點頭稱是，渾然不知賈母也正在賴家。誰讓吳用接人的時候做的夠仔細，林開陸又一早就上門堵人，他們和賈母來這賴家也不過是前後腳的功夫罷了。

　　賴家管事早被吳用擠走了接待的活，待吳用擺脫了鴛鴦，連忙再趕上來領路，將一眾管事往賈母那邊帶，同時故作不經意的說道:“各位不知，今天還是賴府老嬤嬤的生辰日子，賴家卻是雙喜臨門。”

　　一眾管事聽了，沒有多說，卻都記下了。待由吳用領到屏風處，因屏風遮擋，看不真切，眾人只能見裡頭人影聳動，當下便覺得賴家的女眷應在裡面。

　　卻是林開陸打頭，上前就對著屏風躬了腰，高聲道:“聽說賴嬤嬤今個是生辰，晚輩來給您請安了！”

　　在場的人都以為賴尚榮謀了官，賴家要一飛衝天，眼見林開陸搶了先，生怕自個慢了，也忙著有樣學樣的上前請安。

　　“晚輩們來給您老請安了！”

　　這烏央央的一群人在屏風前聲勢著實是浩大，但這一幕，卻讓屏風後的賴嬤嬤手足冰涼，哆哆嗦嗦的看向臉上已經失了笑意的賈母。

　　外頭的人不長眼的向她請安，這不是犯了主子的忌諱嗎，更何況是當著賈母的面！

　　“哈哈哈…”

　　這笑聲如此不合時宜，儼然是賈赦發出的。只見他卻是斜眼看著王夫人，刁鑽的說道:“養出了好一個賴家，孫子沒有當知縣都有這般聲勢，要是謀到官了那還了得?怕不是以後見主人家落難就要翻臉，說不得連百兩銀子都不肯借。”

　　王夫人不知道賈赦為何發作，好像是把賴家算到二房頭上一般，正待要出聲懟回去時，鴛鴦已經慌慌張張的跑了進來，將外頭的情況說明。

　　好家夥，賈母原本還只是覺得聽到耳熟，待鴛鴦說了，才知道原來榮國府中那些常見的，有些頭面的管事，有一個算一個都給賴嬤嬤請安來了。

　　“好啊好啊…”賈母由鴛鴦扶著站起，看也不看一旁的賴嬤嬤。“奴才給奴才請安，我還不知道，他們頭上怎麽又多了一家主子！”

　　賈母氣急，讓左右的丫鬟攙扶著走出屏風。

　　外頭的人正奇怪裡面怎麽沒有反應的時候，就看見賈母滿臉怒氣的從走出，都嚇了一跳。

　　賈母一眼便看見了林之孝，發作道:“你卻是帶人來這作死不成！”

　　林之孝身為榮國府只在賴大之下的二管事，卻是受了無妄之災，他看了看一旁的侄子林開陸，隻得咬牙受了賈母的責罵。

　　一通罵完，賈母帶著人氣衝衝的走了，不願再在賴家停留片刻。

　　賈赦也出了屏風，

賈母生氣，他此刻卻是心情大好，賴家既然和二房穿一條褲子，那他若不趕緊踩上一腳，那哪裡還能穩當榮國府的大老爺。　　當下榮國府大房二房的主子們都從屏風後出了來，追著賈母去了，屏風後只剩下賴嬤嬤帶著幾個賴家的女眷空坐。

　　突然，賴嬤嬤回過神，也起了身，直接從一片屏風中間推開，衝著外頭還未走的榮國府管事罵道:“你們這幫黑心的，是收了哪個的錢，要在今天害我！我孫子謀了官，你們緣何不去見他啊！”

　　“賴嬤嬤，你孫子謀知縣官的消息昨夜下來了，是二老爺在外書房說的，已然是不成。怎地，賴大沒有告訴您老人家麽?”

　　一眾管事放眼望去，見是引路的吳用在說，臉上帶著令人發寒的笑意。

　　有心思活絡的管事，此刻已經發現了吳用站在他們這群人當中的突兀，細想起來實在駭人。今天賴家惹了老夫人的厭，連他們也被波及，過後還不知會有什麽懲罰下來，一乾管事再也不願惹事上身，都有了退意。

　　有些性急的管事，聽得賴尚榮未能謀官，連表面功夫也不做了，急哄哄的就離開，仿若賴家有甚麽洪水猛獸。

　　眼看他起高樓，眼看他樓塌了。

　　一眾客人和吳用都走了，唯獨台上的戲子還在咿咿呀呀的唱著，端的是盡責。

　　賴嬤嬤雙眼無神，想到那個吳用從昨夜起就留在自家，一時氣血上湧，嘔出一口鮮血仰面就倒。

　　幾個賴家女眷手忙腳亂的扶著，賴嬤嬤卻還強撐著一口氣，喊道:“賴大在哪…喚他來見我！”

　　說罷，賴嬤嬤也像賴大家的一般昏了。

　　至此，那戲台上的戲子終於停了。

　　眼看他起高樓，眼看他樓塌了……。

　　賴家這邊賴嬤嬤暈了後卻是連個做主的人都沒了，賴嬤嬤暈倒前說要叫人去尋賴大，但賴家管事卻知道，賴大昨夜已經出了城，他們現在一時間哪裡尋得到?

　　待到下午，還是賴大自個帶著幾個人和空空如也的馬車歸來。

　　隨行的卻未有賴尚榮。

　　賴大昨天去到那勒索信的說的地點等了一宿，天明時才有兩個人蒙著面來，叫他留下銀子回去，說賴尚榮已經放了。

　　賴大在城外待了一夜，隻覺得情況詭異，心裡越發放心不下家中。待‘綁匪’這般說後，賴大便也不把銀子交出，留了十多個人看著銀子，自己急忙回城。

　　說來也奇，綁匪也任由賴大走，只要銀子還在城外就成。

　　待得賴大匆忙到了賴府中，發現果然是出了事。他從賴家管事口中將話聽了一遍，當下便氣得破口大罵:“我何時得罪過吳用那廝?教他要來捧殺我！”