一大早，池沼同閆溪趕回湖嶼鎮。

　　起了茫茫大霧，苔蘚隱在腳下，視野所及僅在十步之內。

　　這是湖嶼鎮獨有的奇觀，過於濕潤的緣故，從湖中冒出的氣，在空中凝結，就形成了。

　　推開十裡亭客棧大門時，一堆霧氣湧了進來。覷向裡面，大廳裡空無一人。池沼跟著閆溪身後鑽進來，掩上了門。

　　隨後，閆溪步上二樓。池沼站在櫃台後，等候來客。

　　過了一會兒，聽到樓梯上響起了腳步聲。池沼偏著頭望，是前日自稱東方來的那位客人。好像是叫陸小沅來著，池沼回想。

　　“聽說你叫池沼?”陸小沅趴在櫃台上，盯著池沼的眼睛問。

　　“嗯呐。”池沼回應。

　　“我同客棧老板娘說，想要在鎮子上到處走走，只是不認路，所以老板娘讓我等你回來，與我一同去。”

　　“今天嗎，外面起霧了，恐怕看不見什麽景色。”

　　陸小沅歪了歪頭，仿佛在思考一般，還將右手的食指放在太陽穴上。“霧中漫步也不錯。”

　　屋簷隆起的部分看上去若有若無，整個房子也像憑空漂浮起來似的。

　　小時候，與村坊鄰裡家的小孩兒，躲在這樣大霧四起的山野中捉迷藏，屢屢被逮到的池沼，每走一步都格外小心。

　　想著，池沼的腳步在不經意間落後了。

　　“池沼，你人呢。”前方傳來陸小沅的呼喊。

　　兩人相隔僅有數十米，陸小沅清澈明淨的聲音，聽上去近在咫尺。

　　“我在呢，在你身後。”池沼一邊說，一邊往前邁。

　　在陸小沅看來，他的身影從一團朦朧的霧中走出，又將霧拋於身後。腳下草苔的葉尖，凝了一滴露水，即將墜下。

　　“你打算去哪?”池沼開口問道。

　　陸小沅搖了搖頭，說聲，“沒想好”。

　　“要不去長白山吧！”順道再拐回家一趟，見一見舅舅，池沼想。

　　她接受了池沼這個提議，示意他往前面走，自己則在後面跟著。

　　出了鎮子往北走，兩三裡後，便能望見一片鉛紅色，模糊地陷在霧團的中心，好像成了大霧不為人知的隱秘之處。

　　“那裡，穿過楓樹林子，有通往山頂的石階。”池沼指了指映入兩人眼中的楓樹葉子的底色。

　　林子中的道路是獵戶的足跡留下來的，如同藤蔓子一般纏來纏去，黃土的表面覆著沙礫。兩旁雜草叢生。抬起頭來，可以看見樹枝上掛著未落的楓葉，給霧一遮，自然不能明察秋毫，不過大概的輪廓還是顯出來了。小沅不禁感慨，對於長年身處宮殿的自己來說，這樣獨特的風光，真是難得一見。

　　穿過楓樹林，一眼便可望見石階。石階側面嵌入了一些泥土，水露沾染，長出了菌類植物，小沅叫不出名稱，看上去形狀像撐起的傘，她思忖，萬物有靈，莫非長成這種模樣正是為了抵擋風雨的侵襲。

　　往山頂爬的途中，迎面的三四級台階有些損毀，或是磨去了坡面角，或是斷裂出一道道罅隙。

　　“這台階，很久了吧?”小沅將目光投向池沼。

　　“前朝修建的，距今得有三十多年了。”池沼道。

　　巉岩呈現出齒牙狀，正如鑿子鑿出來的，石壁呈現出光滑的平面，宛如鐵鋸剌出來的，想必世間山河，都如此這般，有著獨一無二的模子。小沅想。

　　越往山頂，彌漫周遭的霧越發濃了。也或許是雲和霧聚在一起。

　　池沼距離小沅大概兩個台階，在前方引路。說是引路，實際上只要順著這條台階往上便能夠抵達山頂。

　　小沅停了下來，轉身遙望，山腳被完全掩埋在霧中，頭頂上方有一處霧裡暈著昏黃的光，暗而微弱，是太陽藏身的地方。

　　爬上山頂，寒意也跟著襲來了。微風砭上肌膚。

　　傳出一聲呼哨，白鷹撲棱著翅，從繚繞雲霧間鑽出，落在了池沼的肩上。鷹爪尖利欣長，羽翼上帶些斑點。

　　小沅睜大眼睛，“這隻鷹和你這麽熟啊，一聲口哨就來了。”

　　“很小的時候我就開始養了，它在群鷹中可是領頭的，逮天鵝最拿手了。”

　　小沅感到難以置信，她伸出手指按了按鷹的喙，“你還會捉天鵝?”只見那鷹憑空飛起，在半空發出一聲嚎叫，似乎是在回復她，盤旋了一圈之後重又落回池沼肩上。

　　池沼笑道，“它可厲害著呢，不僅會捕獵，還能夠日行千裡傳遞音訊。”

　　“這麽說，它能聽懂人語?”

　　“是呢，你把想要傳達的話告訴它，它就能記下，等到對方面前，再叫出來。獵戶世世代代圈養，因此可以從鷹的叫聲聽出它們所要表達的語意。”

　　“你說一句話讓它重複一遍。”

　　只聽池沼說，北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。

　　那鷹跟著叫道，咕咕咕—咕——咕咕-咕咕—咕咕—咕。

　　小沅忍俊不禁，“什麽嘛，一直叫姑姑姑姑的。”

　　“不明白聽上去就是這樣。 ”

　　“有什麽發音規律嗎?”小沅問道。

　　“回頭有空教你辨別。”

　　“噓——有人靠近。”

　　霧氣中透出一股寒冷的殺意，陸小沅憑借敏銳的感知洞察到。

　　正當池沼回頭察看之際，一把劍從側面直搠他的肋下。萬鈞利害稍怠將失。陸小沅拽住他的身子，險然避開。池沼再抬頭時，四面圍了一群戴著面罩的刺客。雙手持劍，背後有兩把用灰布厚厚纏了一層的劍鞘。

　　這群刺客挪著步，一點點向兩人逼近。

　　只見霧氣中透出一團霞光來，籠罩著陸小沅的一周。視覺與觸覺相互關聯，池沼隻覺得周身溫煦起來。這是陸小沅的靈力在聚集，他曾在長白山武林大會上親眼目睹過。

　　劍影掠動，在一團霧氣縈繞中，池沼被推了出來。

　　身畔刺客環繞的陸小沅傳出聽上去依然淨澈的聲音，“這裡交給我，你快走。”

　　直到一路逃回舅舅家，池沼的腦子裡依然回蕩著她的這句話。

　　再說陸小沅這邊，那六名刺客招招致命，直逼過來，初時，尚且能夠閃身躲避，然而刺客個個身法了得，幾番爭鬥下來，陸小沅已是難以應付。

　　一朝公主即將殞命於這層巒疊峰之間。

　　倏忽，雲靄霧緲中，一個身影踏空入地。手持一把彎刀，將刺客悉數剮傷，其中五名應聲倒地，僅有一人臉部刻下刀痕，奔竄而去。

　　彎刀合入鞘中，那身影面目顯現，屈膝跪地，雙手作揖，對陸小沅說道，“臣邱小乙救駕來遲。”