; 即將前往"死城"的前一晚，在這特殊的時刻，躺在營房硬板床上傾聽窗外一陣陣的風聲呼嘯，龍雲著實有點輾轉反側，他過了好一會兒才完全放下重重心事，帶著隱約的命運預感沉沉睡去.

　……

　一夜無夢，大概是心事太多而睡不沉，龍雲沒等到約定的時間就自己醒了過來.

　凌晨三點四十分，寒風四下掃掠的卡爾薩克派軍事基地，車庫的鐵皮大門被緩緩推開，一輛身形龐大，車燈未開的重型越野卡車緩緩移出車庫，引擎轟鳴聲幾乎淹沒在一陣陣的寒風呼嘯裡，做好了出發準備的龍雲和跳下車來的扎哈羅夫握一握手，就抬手抓住maz-543卡車的艙門手柄，兩步攀上離地一米多高的串列式駕駛室.

　從探員手上接過了啟動完畢的越野卡車，按照之前的行動計劃，龍雲就開始自己駕駛這輛長度超過十米，底盤重量超過二十噸的大家夥上路.

　趁著黑漆漆的夜色離開基地，因為不知道這一趟任務需要多長時間，在"死城"裡又會有什麽遭遇在等者維克托雷澤諾夫，雖然改裝過的maz-543越野卡車上已經裝載了成噸的輕質柴油和壓縮甲烷，電石等供給引擎及切割設備使用的燃料，龍雲還是覺得一定要精打細算才好.

　不過說是這樣，一氮著卡車駛出了基地大門，踏上杳無人跡的野外公路，僅憑暗淡的星光可是什麽都看不到，他必須開啟車頭的兩隻改裝版燃氣燈.

　準備在無電環境下使用的maz-543，車頭保險杠上的前燈組合已經被換成了兩支消耗甲烷的燃氣噴燈，開啟方法也不是按電鈕的那一套，而點像是點燃燃氣灶;按照之前在"羅馬總局"秘密車間裡學習的流程，龍雲先扳動駕駛室面板上標著"前燈左/右"的供氣開關，等待兩三秒鍾後再扳動另一隻開關打火，壓縮氣體驅動的聯動機構一下子在噴出甲烷混合氣的噴口處擦動火石.寬大的maz卡車車頭就立即射出兩道略有忽閃的亮光，把前方一百度視角范圍內的地面照的一片白茫茫.

　甲烷混合氣的燃燒，一般都會呈現明亮的淡藍色，然而這種藍色光的顯色性很差，並不適合於照明.現在安裝在越野卡車車頭的兩支燃氣燈都經過了特別設計，才能獲得接近於白光的發光效果.

　和一般的電力前燈相比，甲烷噴燈的光照強度與其相差不大，然而能量消耗卻很不經濟，光束穩定性也差一點.

　但是在特殊情況下，暫時也只有這一種選擇了.

　一路開著燃氣燈行駛，加上引擎也要吞噬柴油，提前消耗燃料儲備對長途跋涉的"死城"探險當然是不利的，好在辦事細致的探員扎哈羅夫早有準備，他和護送維克托的士兵們駕駛著一輛-131帶棚卡車跟在後面.車上裝了一些柴油等補給品，用來在將軍同志自己駕車接近"死城"前再做一次補給，確保maz-543滿載燃料進入無人區.

　初冬時節的中亞腹地，平均溫度都已經跌落到冰點以下，拂曉之前的氣溫更是極低.坐在保溫性能良好的改裝版maz-543駕駛室裡，費力踩動離合器，轉動方向盤去駕馭這頭引擎咆哮的越野怪獸，龍雲頭上很快冒出了一層細密汗珠，身上卻還是覺得有一點冷，他立即開啟了熱風系統，避免冷熱劇烈變化而感冒著涼.

　和需要寶貴燃料的其他裝置不一樣，maz系列車輛本來就有借發動機廢熱為駕駛艙提供熱風的裝置.在如此寒冷的天氣裡前往"死城"，這套裝置對龍雲來說就意義重大，否則他即使有隔熱睡袋，也不敢在夜間氣溫低於零下二十度的廢棄基地裡一個人過夜.

　所謂"熱風系統"，這裝置其實很多車輛都有，卻不一定總是能使用.在天寒風急的時候如果還用這套系統從引擎上取熱，會讓發動機熱循環出現問題，嚴重的還會熄火.

　不過對采用了強勁坦克發動機的maz-543來說，就不成其為一個問題.

　風聲陣陣，引擎轟鳴.悄悄從卡爾薩克派基地出發，基本沿著上一次行動的路線開向西北方向，maz越野卡車的寬闊輪胎碾過砂礫，在略有崎嶇的地面上一路粗喘前行.

　駕駛越野能力出眾的明斯克重型卡車，龍雲基本上就是照著地圖路線直接前進，而不需要考慮什麽通過性問題:和一般只能在惡劣道路，而非完全無路之地通行的平衡軸式越野車輛不同，看起來傻大笨粗的maz-543卻擁有8x8的驅動形式和完善的獨立懸掛，加上碩大的花紋輪胎和五百二十五馬力的v-12增壓柴油機，才能具備完全離開公路實施越野機動的能力，除了泥濘之極的地方有點困難，在中亞這種平緩乾燥，一馬平川的地貌環境下，幾乎就是隨心所欲的暢行無阻.

　當然，真的開車一路跋涉，他還是注意選擇比較平緩的地形通過，否則他的maz是沒問題，但是後面的-131就未必也能一樣的如履平地.

　駕駛重型卡車在沒有一條道路的荒漠地帶行駛，雖然車輛的越野性能相當不錯，沉重的方向盤和變速器檔位還是讓龍雲很賣力，所謂的液壓助力也幫不了多少忙，不過，要是沒.[，！]有這一套系統，地球人的體能是絕難駕馭這麽一隻孔武巨獸的.

　夜幕沉沉，冬季的中亞腹地日出時間也晚，憑借地圖和指南針在茫茫大漠裡顛簸前行，一前一後兩輛越野卡車沿著之前勘探好的路線一直向西.

　車輛隆隆開行，拖著一大片揚塵在荒無人跡的大漠上奔跑，等到天邊微微現出第一縷大氣折射的曙光，機械表顯示時間是早晨五點四十分，兩輛卡車組成的車隊才不過向前行進了四十多千米——這個數字，對輪式越野車輛來說已經很不錯，不過接下來他們還要繼續埋頭趕路，直到接近籠罩著神秘力量的"死城"外圍，再進行最後一次補給交接.

　天光放亮，風勢漸緩，視野中的空曠戈壁灘，隨著不斷接近目的地而變得愈加荒涼.

　一路上平穩駕車前行，從視野良好的駕駛室向外張望，色調單一的中亞荒漠裡，除了偶然可見的乾枯野草和到處灑落的碎石殘片，環視四周就是一大片完全的不毛之地;看到這樣一幅景象，龍雲想起來上次進入"死城"的時候，還見到基地裡有不少荒草，在鹹海以北這種乾旱少雨的廣袤內陸，地貌本來應該是像他現在看到的一樣荒蕪，難道說，"死城"附近的情形和這兒不一樣，因為那種神秘莫測的力量，降水也比其他地區要多一些?

　當然這時候瞎猜也沒用，駕車在一望無際的荒涼戈壁上挺進，也不擔心什麽交通事故的問題，龍雲索性就把油門鎖住，把腳輕松擱在踏板上，拿出身旁掛包裡的地圖來，時不時瞥上兩眼，大概端詳一番.

　按照現在的態勢，大概再前進一個半小時，他就可以抵達"死城"外圍，沿著上次進入的路徑進入基地.

　兩手交替握著方向盤，龍雲在分神開車，注意不讓輪胎磕碰尖銳礫石之余，也在考慮一旦進入"死城"後的行動計劃;就他現在的設想，既然這一次的主要意圖是窺探"黑牆"之後的秘密，那麽時間緊迫的情況下，如果安排得緊湊些，也許他今天就可以長驅直入廢棄基地，在城內安營扎寨，並嘗試打開"黑牆"的厚重氣閘.

　當然，這是在一切順利，沒有任何意外出現的情況下.

　時間緩緩流逝，車隊一路前行，幾個小時的跋涉既沉悶又單調，然後最終還是迎來了分別的時刻.

　眼見太陽快升到高點，從出發到現在已經過去了六七個小時，龍雲兩眼眺望遠處一成不變的地平線，他逐漸感應到了那種莫可名狀的熟悉感覺.

　隨著這感覺在漸漸加劇，手旁的步話機裡"滋滋啦啦"聲音也從無到有，等到這台電子設備完全失去效應，聽筒裡只能發出一片噪音時，龍雲下意識的踩下刹車，掃視周遭地貌，他認不出這兒是不是幾個月前進入"死城"的分別地點，周圍能看見的只有一大片無邊無際的白茫茫戈壁.

　好吧，不管是不是這兒，總之距離目的地已經很近，接下來他就只能一個人行動了.

　"好吧，扎哈羅夫同志！順利的話，幾天后還在這兒見."

　"沒問題，將軍同志;我們從今天開始，就在後面設立一個前進基地.

　——祝好運，我們的超級英雄！"

　說完話就伸出手來，和維克托雷澤諾夫的大手緊緊相握，伊萬扎哈羅夫和龍雲道了別，就忙著指揮士兵們收拾現場的補給設備.

　完成了護送重要目標的任務，接下來，他們要從這兒退後十千米左右，然後建立一個臨時的小型支援基地，等待獨自前往"死城"的勇士平安歸來.
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