; "篩選條件?"

　"是的，ms_(格蘭特女士)，畢竟……"

　說話的同時看向窗邊一身暗色正裝，站得筆直的凱瑟琳格蘭特，名叫麥克米蘭的探員忽然間有點後悔，他好像是不該提這種建議，"畢竟，這是一份追溯到三十多年以前的名單，規模也會相當龐大，所以……"

　聽到屬下的問話，在窗戶旁邊沉默了幾秒鍾，凱瑟琳格蘭特的神色很快充盈了堅決與果斷，臉上淺淺的法令紋也更加緊繃起來，她立即給出了自己認為最合適，也最能說明問題嚴重性的回答:

　"一份三十年前的名單?這點我很清楚，麥克米蘭.

　但是現在，我們面對的危機情形是何等嚴重，你應該已經知道，這時候不是和技術部門討價還價的時候，我們需要什麽，他們就必須保證在之前完成什麽！是的，你的建議很好，什麽是篩選條件?就讓我來告訴你，然後立即轉達，把所有已經死掉的人暫時排除在外，其余的人一概要進入我們的調查視線.

　明白了嗎，麥克米蘭先生?"

　"明，明白，先生！"

　聽到這種匪夷所思的一網打盡式篩選，麥克米蘭顧不上表達驚訝，作為凱瑟琳格蘭特主管手下的多年老兵，他很清楚這女強人已進入了一種看似平靜的暴走狀態，而且就他自己看到的新聞分析，這次的yf-23"鬼魂"泄密事件也完全不同於以往，中東那爛地方本來就很多是非，這時候再攙和進去，對美利堅合眾國可不是一件好玩的事！

　帶著全力應對的一種覺悟.情報員幾乎就要挺直腰杆，鞋跟踢踏劈啪有聲，他向咄咄逼人的情報主管高聲應答，然後就抱起平板電腦一溜煙衝出了辦公室.

　美國西部時間中午時分，針對諾斯羅普格魯門的突擊調查.拉開了聯邦政府調查行動的序幕.

　經過不到一天時間的匆忙準備.以中央情報局在美國境內的大規模介入為標志，一場針對"yf-23"這種三十年前老機型的拉網式搜查.很快就在美國境內完全鋪開.

　在突擊檢查諾斯羅普公司的同時，由於這家百年老店的戰鬥機研發部門前景暗淡，只有兼並進來的格魯門還在從事f-14系列戰機的低速率生產，滿足航空競技市場的長期需求，公司大量人才，甚至整個項目組都流失到了其他航空軍事工業公司，於是自然在總統壓力之下全力出擊.連帶著把波音，洛克希德馬丁，以及一乾外圍系統供應商都列入了調查列表，當然受到人手和反應速度的限制，在這方面更多的還是聯邦調查局人員在全國各地大展拳腳.

　，，再加上總統批準的五角大樓特勤小組，一時間.美國國內的整個航空產業領域都被鬧了個雞飛狗跳.

　此次行動中，一向行事低調的美國國家安全機構這次卻罕有的大張旗鼓，任憑議員和商界人士在旁邊憤怒咆哮，也不曾遲緩行動的腳步，顯然這次突然行動的意義非同尋常.其中"調查取證"與"釋放信號"的目的都一樣重要.

　在一場空前的國家形象危機之下，伍德羅威爾遜的行動計劃就是要展現誠意，這樣無論最後結果如何，合眾國都不會太過理屈詞窮.

　雷厲風行的展開調查，多條戰線同時審查，甄別所有可疑人員，美國人的這一場突發行動對國內航空產業的確造成了不小的衝擊，首當其中的諾斯羅普格魯門公司更是幾乎陷於半癱瘓狀態.

　在總部大樓被完全查封的情況下，諾斯羅普格魯門所屬的龐大產業裡，除去紐波特船廠，空間技術分部這些與航空無甚關聯的部門之外，公司裡所有的數據服務器，檔案材料和相關人員都被列入了監控名單，仍然保留的f-14"雄貓"負責部門更直接被全面介入調查，和同樣難以洗脫乾系的電子系統部門一樣受到了方面的高度懷疑.

　情況尚未完全明朗，現就自己把自己折騰了一大頓，合眾國的行動看上去似乎就是一種自亂陣腳，實質卻並非人們料想的那樣簡單.

　就在加利福尼亞州的多個地區同時展開調查時，華盛頓方面的國會山也已經結束了一場爭執激烈的谘詢會，參眾兩院的列席議員們不出所料的對伍德羅威爾遜報以一陣激烈抨擊，更有人直言不諱的宣稱，總統下達的調查令就是在往合眾國臉上抹黑，眼下國際社會還沒有對此事有一致看法，卻急著自己搞起調查來，不就是等於變相承認"合眾國內部的確有問題"嗎?

　面對一眾議員的質問，經驗老道的威爾遜並未直接參與注定不會有結果的現場爭辯，他把這個難題扔給了一同出席會議的國務卿，還有幾位國事助理，從而得以把寶貴時間用來與國會中為數不多的理性派對話，然後就匆匆離開了會場.

　在現在這種時候，留在氣氛緊張的國會山，除了引發更多矛盾外又有什麽意義?

　雖然身為美利堅合眾國總統，伍德羅威爾遜卻著實對合眾國的三權分立制度感到頭痛，認為這一套安排實在不利於應付突然事件.

　平時也許一切都挺好，可一旦有事發生，代表各自團體，階層與金融家族利益的議員們總會最先考慮自己所代表的利益，而全然不顧國家大局，這種事在合眾國歷史上遠不是第一次出現，大概作為一種權利互相製衡的政治機制，也必須付出這些難以擺脫的固有代價?

　浸淫美國政界多年，對這麽一種無奈局面早已是洞若觀火，威爾遜現在的頭腦非常冷靜，他知道自己沒必要繼續呆在這兒和頭腦發熱，或者乾脆就是和急於表現自己的議員們吵個沒完，眼下最應該做的還是立即趕回白宮，與召集起來的國家安全助理，國防部和中情局的官員們開會研究問題.

　所謂"美國政府被懷疑出售‘yf-23’"，一般人對此的下意識反應都會是矢口否認，或者覺得難以置信，但是像伍德羅威爾遜這樣眼光毒辣的人卻不會這麽想.

　這麽一樁爆炸性的武器交易醜聞，對美國來說，真正的麻煩之處並不在此，譬如說會傷及超級大國的所謂"顏面自尊"，這些在威爾遜的眼中根本就無關緊要;讓現在的總統閣下十分擔心的，其實還是在於另兩個更棘手的方面.

　首先，經由多條途徑傳來的可靠情報，敘利亞叛軍擁有為數眾多"鬼魂"戰機的事實已經被完全確認，而且以敘利亞目前的工業和科技實力，是斷然沒可能製造出這些戰機;然而另一方面，合眾國又沒有可能向自由黨出售yf-23這種今天看來也不算過時的武器——那麽唯一合理的推論必然是，美國的軍事裝備體系內出了大問題，至少會潛藏有內鬼，否則自由黨人又如何憑空獲得這些戰機呢?

　這樣一種推論，雖然是相當合理，然而其指向的可能性卻會讓每一位美國人暗自心驚，這個夾在兩大洋之間，安全看似無虞的國家，國民對安全方面的心理需求自然也就格外高，任何一點風吹草動都可能會影響全美經濟，甚至引發政治危機，又何況是在合眾國賴以安身立命的國防安全領域出漏子呢.

　其次，從外部環境觀察，向自由黨提供先進戰機這種行徑，一旦坐實就必然引發各國嘩然，甚至讓冷戰後逐步發展鞏固的國際安全框架發生根本性的動搖.

　而任何這樣的改變，都必然不利於坐享其利的美利堅合眾國:多少年來飽受恐怖主義困擾，如今好不容易和其他國家搞好關系，在新的國際戰略平衡狀態下展開一系列合作，共同對抗極端勢力的威脅，這時候如果爆出這麽一樁原則性的醜聞來，對幾大國之間的相互信任也是極其有害的.

　一樁離奇詭異的"隱身戰機交易案"，卻有內外兩方面的重大影響，如今的合眾國已經不再是登高一呼，應者雲集的單級世界領導者，在制定政策，實施行動的時候也必須認真考量其他大國，特別是蘇俄與中國的立場.

　總而言之，這麽一件突然冒出來的棘手事情，必須盡快弄清真相，接下來的一切外交努力就必須以此為基礎！

　在林肯車上思考了一路，等到威爾遜返回白宮，一場小型磋商會議立即召開.

　在白宮一樓面向草坪的會議室裡，與會各方人員在總統閣下的主持下發表意見，畢竟就事件本身爆發到現在已經過了一天時間，這段時間裡包括五角大樓在內的政府相關部門都沒閑著;在交換了各自所得的信息，也認可了伍德羅威爾遜的決策完全恰當之後，圍坐在橢圓形會議桌旁的官員們就開始討論接下來的調查方向.
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