“小不點”加拉的手下們在水池旁找到了正在清洗身子的安文波，並將其團團圍住。

　　安文波全當沒看見一樣，依舊在水池裡清洗身上的沙粒灰塵，這些髒物與身上的汗水黏在了身上，令他感到難受無比。

　　“午安，年輕的勇士。”一位留著長發的中年男子從人群後面走出，他留著整齊的短須，衣著也比他的手下們整齊乾淨，一看就是位幫派的上層乾事。

　　“對不起，先容我自我介紹一番，我名叫列格，是鎮上製革廠的商戶管事，這些人都是我的職工，我們都樂意與閣下交個朋友。”

　　安文波眼神依舊直直地看著腳下的地面，頭也不抬地說了句:沒有興趣。

　　說完起身就將上衣披在肩上，抬腿便走。

　　“等一下，年輕人，你確定不再好好考慮一下嗎?我們的老板很看重你的身手，她想要和你單獨談談。”長發男一邊說著，一邊從得體的衣服內兜裡拿出價值不菲的寶石戒指，向安文波展示它的特殊意義:“相信我，財富、地位、房產、女人、奴隸……只要你肯加入我們，這些東西都將會擺在你的面前。”

　　安文波這才注意到這長發男手上也佩戴著一枚戒指，在南帝國，上至王室貴族，下至幫派流氓，他們都有佩戴首飾來區分組織內地位階層的習慣(西帝國是軍銜胸勳，北帝是傳統的托加紋帶)。

　　但這些充滿誘惑的話語依舊沒有打動安文波，他仍執意要走。

　　“喂！小子，我們的管事在問你話呢！”一位胡子發紅的圓臉男人擋住了安文波的去路，挺直了胸膛，斜愣著腦袋一副時刻想要找茬打架的姿勢。

　　“起開。”安文波仰起臉來，那棕黑色的發梢下面是一雙可以撕開喉管般的眼神，野獸的戾氣與人類的仁慈混在其中，便成就了安文波這樣的靈魂。

　　安文波臉上波瀾不驚，這對獸瞳卻不怒自威。對方嚇得不知該如何應對，就在他神情恍惚之間，一臉淡然的安文波已經與其擦肩而過了。

　　對不起，我安文波對於廝混市井這份工作沒有興趣。雖然成為傭兵後所拿的錢也並不光彩，但比起在城鎮裡欺軟怕硬敲詐窮人，我更願意選擇在戰爭上沾染汙黑的血漿。

　　道不同，不相為謀。

　　望著安文波逐漸遠去的背影，有人問列格要不要去把這小子抓回來交差。

　　“不用。”

　　長發男從地上撿起一張紙來，上面寫著的是安文波新成立的傭兵團招聘信息。

　　“老板總是教導我說，越是優秀桀驁的良馬就越是要花費更多耐心與手段去馴服，我會用正確的方式引導這個年輕人投入老板的懷抱。讓他死心塌地，全心全意地為其服務。”

　　等著吧，小夥子。

　　出了競技場的外院，在離開了遮陽布建築的蔭蔽後，安文波覺得正午的陽光直射下而下很刺眼睛。

　　他一邊走路一邊穿著內襯，由於身子燥熱，他不得不把軟皮甲夾在腋下。

　　迎面跑來了一群鎮子上的街童，他們嘴裡唱著一些諷刺北帝統治者的兒歌，歌詞裡對那位帝國北側的元老院領袖無不挖苦極深，可見作詞者對這位鄰國統治者的偏見與厭惡。

　　可這群孩子們不曉得這些成人世界的波雲詭譎，他們只是覺得這兒歌的曲調歡快，歌詞好玩罷了。

　　安文波與這群歡鬧的兒童相遇而過，然後在這群孩子的後面跟著的是幾位大人，看他們的模樣打扮應該是波羅斯鎮上的合法市民。

　　他們也在談論與北帝國的戰事，安文波恍然發現:在大家嘴裡，卡拉德共和國已經是過去式的稱謂了，曾經鐵板一塊的國家現在已然四分五裂，不僅僅是版圖上的分裂，在帝國人們的心裡亦是如此。

　　他們都曾屬於同一個民族，但現在相互攻擊鄙夷，視曾經的同胞為異族，視曾經的國土為鄰國。

　　有時候安文波不止一次試想，假若能不通過武力的方式完成帝國統一是否可以?反過來想，要重新振興帝國只靠單純的武力能長久穩固嗎?

　　少年正低眉沉思間，身後大道忽然鼓號喧天，一時間街道上人聲鼎沸。

　　回首眉動，眼光放去，見得騎兵成山，隊列縱橫，一位騎著具裝甲片的白馬騎士正端坐於隊伍之首。

　　他就是波羅斯的城主，列奧尼帕得斯家族的領袖，南卡拉德帝國的執政官——法戎?列奧尼帕得斯。

　　原來是城中部隊在拉練出征儀式，提前排演。

　　安文波聽到圍觀的群眾們振臂高呼，聲破雲霄般的用力:

　　“伊奧！伊奧！伊奧！”

　　法戎頭戴著做工精良的鑲鑽尖頂戰盔， 他用眼神掃視著歡呼不止的群眾，於是伸出手去搖晃幾下，不時回應著他們的感情。

　　直到他的視線劃過安文波的臉上時，似乎是身體某處肌肉觸動了一下，讓他忍不住用手扶了一下腦袋。

　　“怎麽了，父親大人?您不舒服嗎?”伴隨在他右邊的騎士男子名為芝諾，是這次參戰隊伍的副官，也是法戎的兒子，列奧尼帕得斯家族驕傲的後裔。

　　“沒什麽，沒什麽，可能剛才有點頭疼。小事，小事……”法戎重新睜開了雙眼，他眯著眼再度去人群裡尋找那位少年時，卻看不到了。

　　難道剛才是我多疑了……那個年輕人的身姿與模樣頗有些先帝的神色……可能是我想多了吧。

　　成建制的全甲軍團從城中大道上筆直行進，他們如同一隻不可阻擋的堅刀，正在朝著北方的戰場勻速前進。

　　在振臂高呼的人群裡，安文波推著喧囂的人流不斷向外撤離，他想要呼吸一下新鮮空氣，以保持自己腦海裡意識是屬於自己的，沒有被他人給帶偏。

　　這群人真的渴望戰爭嗎?依我看來未必如此，只不過是因為戰火還未燒到他們自己腳底下而已。看來這分裂沒多久的卡拉德又要內亂了，這下子可真是攔不住了。

　　玩過騎砍的安文波自然知道戰爭的引線一旦拉開就是連鎖的爆炸，今天打北帝，明天攻小黃，後天就跟響馬汗國過招了。

　　但問題是……這個世界(檔)的老佛爺(拉蓋婭)能打得過孔夫子(盧孔)嗎?