九月，橙黃橘綠，金風送爽，譙縣久違地避開了旱災和蝗災，百姓在田間忙碌，曹府上下一片祥和。

　　曹丕滿身臭汗地躺在院中休息，這些天隨著曹昂習武，讓他原本無趣的生活變得很是充實。

　　卞氏本不想讓曹丕這麽小就吃苦，可曹丕後怕於那日的遭遇，對提升自己的自保能力有了一種執拗的渴望，再三堅持下，卞氏也只能順著曹丕的意願了。

　　“公子，夫人喊你去用飯。”曹丕身後傳來了一個稚嫩的女聲，聲音的主人是卞氏的婢女李女，一個十五六歲，容貌清秀的小姑娘。

　　東漢時期，尋常百姓對於孩子的起名沒有那麽多講究。很多人家的男孩就直接以排行來命名，女孩就直接在姓後加個“女”字就當成名字，李女即李家的女孩。

　　“我去換身衣服，馬上就去。”曹丕說完後擦了擦臉上的汗，心想這秋老虎真是毒，不到一個時辰臉上便火辣辣的。

　　一頓晚飯在卞氏無微不至的嘮叨中度過……

　　飯後，曹丕回房躺在榻上回憶著曹昂今日所說的動作要領，忽然聽見門口傳來一聲尖叫，曹丕趕忙起身查看，發現李女暈倒在院中的花壇邊，有一喚作張女的婢女正在呼救。

　　院中的動靜同樣驚動了卞氏，卞氏趕來後讓幾個婢女把李女抬回了房中，她讓張女去府外尋個醫工來。不一會兒，一個頭髮花白的老者在張女的引領下而來，老者也姓曹，是附近最有名的醫者。

　　老者一番診斷後說李女是因為饑餓才導致的眩暈，只需在李女醒前喂些米粥，醒後調養幾日便無大礙。

　　曹府一直待下人不錯，眾人也不知道李女為什麽會因為饑餓而暈倒，卞氏詢問左右婢女，婢女們也都不知情。

　　一日後，卞氏喚來了從昏迷中蘇醒的李女詢問，得知李女的父親近日臥病在床，李女省吃儉用是為了給父親湊些湯藥錢。卞氏為李女的孝順所感動，便送給了李女一些絹帛充作銀錢，並讓李女回家去照顧父親。

　　李女痛哭流涕地跪在地上不停感謝，待李女走後，卞氏慢慢從難受的情緒中脫離，感歎著世道無情。曹丕知道自己的母親在遇見曹操之前也是顛沛流離的可憐之人，李女的遭遇或多或少會讓卞氏想起了從前的自己。

　　……

　　李女緊緊地抱著絹帛，一路小跑回了自家院中，李家院子是用土牆圍成的，屋子是一堂二內的簡單布局，牆壁上滿是殘破的痕跡。

　　“阿父，我回來了。這些天你身體好些了嗎?”李女推開了屋門，榻上躺著一個頭髮花白的老者，老者正是李女的父親。

　　“這幾匹絹從哪來的?”李老看著李女懷中的絹帛，艱難地支撐起身子詢問道。

　　“是夫人賞賜給我的。”李女雙頰泛紅，回避著李老的目光。

　　“你可別唬我！你主家雖然待你不錯，但怎會賞賜你如此貴重的東西！這些東西莫非是你從主家那裡偷來的?”李老說到此處便怒火竄升，咳嗽連連，委屈的李女忍不住流下了眼淚，一邊撫著李老的背，一邊說起了自己在曹府的遭遇。

　　李老聽到女兒的講述後，知道自己錯怪了女兒，用粗糙的手擦去了李女眼角的淚珠，感歎道:“都是為父的不好，讓阿女受苦了。主家的恩情一定要記在心上，我一會自去找曲家子換些藥就是，余下的絹帛等著你成婚時再用，大府人家事務繁多，你且回去吧。”

　　李女揉了揉自己紅腫的眼睛，叮囑了李老一番後便回曹府去了。

　　李老待女兒走後，拿起一匹絹顫顫巍巍的向院外走去，腦海中都是曾經在涼州和同袍抗擊羌人的場景。李老感歎曾與自己生死與共的袍澤都埋葬他鄉，而僥幸存活的自己如今也成了多病多疾的老朽，幸好自己還有個乖巧孝順的女兒陪伴，自從脫離戰亂來到譙縣後，生活也算是漸漸步入了正軌。

　　就在李老踏著蹣跚的步伐回憶過往時，卻不知自己已經被一雙賊溜溜的眼睛給盯上了。

　　馬三是周遭出了名的無賴，成日好吃懶做，每日除了與同道中人博戲，便是以調戲良家女子為樂。

　　馬三今日無聊閑逛時，恰好看見了抱著絹帛回家的李女，一個婢女哪來的這些貴重財物，莫非是做了哪個大戶公子的妾室?想要一探究竟的馬三躲在院外，待李女走後看見李老走路不利索的樣子，隨即起了歹念。

　　夜晚，月明星稀。

　　李老依稀聽見了房中有窸窸窣窣的聲音，多年當兵的警覺感提醒他家中進了賊，李老從枕邊拿起防身的短刀朝發出聲響的地方摸去。

　　李老起身的聲音同樣驚到了精神緊繃的馬三，馬三雙腿開始有些哆嗦，雙手也不自覺地發抖，一時僵在了牆角。兩人的距離越來越近，窗外的月光照射在李老的面龐，李老捏緊了刀柄向馬三捅去。

　　馬三反應很敏捷，他閃身躲開李老的刺擊後想要奪門而出。李老一擊未成，立刻反握刀柄，自上而下朝馬三後心刺去，馬三沒想到李老的攻擊來得如此凶狠，心一橫，回身一腳踹在了李老的胸口。

　　李老的頭撞在牆壁上發出了悶響，鮮血直流，無力地癱倒在了地上。馬三借著撒入房中的月光，看見李老躺在血泊中一動不動，頓時就慌了神。

　　馬三鼓起勇氣後，用不住顫抖的食指去探李老的鼻息，卻發現血泊中的人已沒了呼吸，經過長時間的思想鬥爭後，他在屋中翻找一番後匆匆而逃。

　　……

　　清晨，大雨瓢潑而下。

　　身著蓑衣的百姓在田間勞作，臉上難掩喜悅，言語間都在感謝上蒼的庇佑，地裡鬱鬱蔥蔥的麥苗肆意汲取水分，漸漸生長。

　　“昨日天氣還好好的，今日這是怎麽了?”曹丕還從來沒見過這麽大的雨，他放下手中的書卷望著窗外自言自語。

　　話音未落，曹丕聽見門外傳來了急促的腳步聲，他透過窗戶看見李女發瘋似的朝著院外跑去，曹丕覺得奇怪便來到卞氏房中詢問。

　　“李女家的鄰居剛才給她帶話，她家中遭了賊，父親被賊人給殺害了。”卞氏歎了口氣說道。

　　曹丕敏銳地想到李女剛從卞氏這裡得到一筆財物，隨後父親就被殺害，這其中必有蹊蹺，而最有可能得知李女驟得錢財的恐怕就是李女的街坊鄰居了。

　　“娘，我認為那賊人定是李家的鄰居街坊，昨日李女抱著絹帛回家，極有可能讓賊人給瞧見了。”曹丕對著卞氏說道。

　　“這些事情不由你我操心，自有亭中的求盜捉拿凶手，你也不要擅自推論，快回屋讀書吧。”卞氏對於曹丕的推論不置可否。

　　曹丕聽到卞氏的話後，知道自己的母親無心關注凶手是誰，只是對李女的遭遇感到憐憫，曹丕便不再多言，回到自己的房間裡繼續讀書去了。

　　到了傍晚，雨勢沒有要消減的意思，隱隱約約還能聽到低沉的雷鳴轟隆之聲，曹丕正和卞氏吃晚飯時，張女快步走來對著卞氏說道:“李女回家後自盡了！求盜現在在廳中請夫人一見。”

　　卞氏在聽到張女的話後起身時猛地踉蹌，張女趕忙上前攙扶，曹丕從卞氏的眼中看見了一絲慌亂。

　　曹丕跟著卞氏來到了廳中，丁氏與曹昂也在廳內，一個健碩的黑臉漢子自稱是亭中求盜，他說起了李女回家後的事情。

　　李老之死是今早給李老送藥的曲姓男子發現的，鄰居知李女在曹府做事，便遣人送信讓李女回家。李女趕回家後看到了父親的屍體崩潰大哭，隨即就用地上的短刀插入了自己的心臟，眾鄰居根本來不及阻止李女的自殺。

　　李家是外來客居之人，周遭沒有親戚朋友，眾人湊不齊也不願湊發喪錢，鄰居們商議後便讓求盜來曹府求些喪錢。

　　卞氏聽著求盜的講述早已眼角噙淚，曹丕趕緊掏出懷中的手巾遞給卞氏，卞氏擦完淚後，用求助的目光看向丁氏。

　　丁氏知卞氏心軟，李女又是卞氏最親近的婢女，平日裡卞氏對自己也是恭恭敬敬的，從未忤逆過自己，她便讓下人拿了些錢財交給了求盜。

　　求盜拿到錢財後正要離去，他的身後忽然傳來一聲稚嫩的聲音，曹丕對著求盜說道:“我母給予李女的絹帛可還在李女家中?”

　　求盜回頭看到稚嫩的曹丕，想起了傳言之中少有急智的孩子，一時忘記了自己的身份，對著曹丕回答道:“李家一直都比較困難，剛才我們湊錢時也沒有從他家找到什麽值錢的物什。你說的絹帛之事我倒是未曾聽聞，想來是被闖入家中的賊人盜走了，李家確實有被賊人翻動過的痕跡。”

　　“所以昨日見過李女回家的人就很有可能知道絹帛之事。”曹丕一語中的地點明凶手的作案動機。

　　求盜被曹丕的話語震驚，他沒有想到一個孩童僅憑隻言片語就可找到這樁凶案的關鍵，可自己又何嘗不知呢?那馬三昨夜便來到自己家中告訴了自己凶案的全部真相，自己的妻子是馬三的姐姐，在妻子妻弟的苦苦哀求下，自己最後還是收下了那些絹帛……

　　“阿丕，此事你就不要多言了，求盜自有公斷。”丁氏覺得一個幼童對著朝廷官員說查案的事太過奇怪，便出言製止了曹丕。

　　一旁的卞氏也扯了扯曹丕的袖子，曹丕明白自己剛才的所言所行有些無禮，便拱手不言。

　　求盜道謝後便離開了曹府向李家趕去，暴雨愈發勢大，轟隆聲也仿佛近在咫尺，求盜即使身著蓑衣蓑帽隔雨，臉龐之上還是沾滿了雨水。