春耕在莊稼漢們忙碌的身影中過去。海子這一天早晨沒有下地,被派去幫雲三爺家整理豬圈。這一個春耕實在是太忙了,雲三爺一家也不得不跟著長工們一起忙活。
這期間沒時間集中精力來管理雲家的三、四十頭豬,豬圈也被豬拱得東壞一塊、西破一塊的,沒法圈住豬了,得馬上進行修整,否則晚上跑出去就會禍害莊稼。
雲三爺坐在牆根下,一邊叨氣,一邊指揮著大家乾活,看樣子他已經從冬天的狀態中緩過來了。雲三娘個頭不高,還微挺著肚子,同孩子們一起乾活。
他們的三女兒也和大夥一起忙活,因為這個三女兒在雲家新一代女孩中排行第四,大家都叫她四姑娘。四姑娘今年十七歲,長得挺標志的,屬於越端詳越好看的那種,乾活比較勤快,大戶人家旁枝的姑娘大多都這樣。
四喜子乾活比較偷懶,耍滑,但說話中聽,不讓人煩。在這些人當中,海子是主要勞力,這不僅僅是海子個頭長得高,有點力氣,更主要的是海子乾活實在,肯賣力氣,窮人家孩子可都這樣。
經過一個早晨的忙碌,豬圈也修得差不多了。四姑娘端來一盆水,拿了毛巾和肥皂遞給海子:“洗洗臉吧,忙活一個早晨了,挺累的。”
海子客氣地點點頭,接過手巾和肥皂洗起臉來。肥皂挺香,窮人家一般是用不上的。海子此時已完全從墓室的恐懼中恢復過來,甚至不再去想這件事了。
“別著急,豬已經喂完了。一會二丫和三羊就要來放豬了。你可是有些天沒回家了吧?幫著他們把豬趕出去,然後咱們再一起去上房吃早飯。
看樣子你早已從招魂的事件上恢復過來,就別再去想那件事了,當時也是逼不得已,二哥掌櫃的不讓再提起這件事,海子你也就忘了它吧。”雲三娘關切地囑咐起海子。
雲 三娘所說的‘二丫’和‘三羊’就是於躍海的妹妹和弟弟。三羊大名叫於過洋,字鯨龍,小名叫三羊,即是指其排行第三,又取三羊開泰之意。
他自從給雲家放豬後,每天早晨都需要姐姐幫他把豬送到村外,然後才自己去野外單獨放豬。他放的豬有六、七十頭,除了雲二爺家的以外,村東頭的一些人家的豬也歸他放養。
走街竄巷攏豬也很不容易,必須得有人幫忙,所以姐姐二丫就得幫他,等到把豬群趕出村子以外,二丫才回去幫著媽媽乾活,大多數時候是去伺弄自家的那幾畝地。
就在海子洗完臉,直直腰往場院西大門眺望之際,妹妹二丫和弟弟三羊果然出現在他的視野中。妹妹手拿一根棍在前,弟弟拿著趕豬的鞭子緊跟在後面,嬌小的身影沐浴在初升的陽光中,靈動而跳躍。
“大哥,你怎也在這裡呢?”妹妹最先看見哥哥,臉上綻放出驚喜的表情。
可還沒等海子答話,弟弟飛也似的跑到哥哥面前,緊緊抱住哥哥:“我昨晚做夢了,夢見你把我抱上天來回飛,後來又把我扔下來,都把我給嚇醒了。”
海子摸了摸弟弟的頭,把他抱了起來:“我怎麽扔的,是橫著還是豎著?”邊說話邊試著把弟弟拋了幾下。
“這哥幾個,好幾天沒見面了吧?別鬧了,咱們把豬放出來吧。”三娘一邊微笑著,一邊把豬圈門打開,大夥合著把豬趕出豬圈,送出場院西大門。
“大哥,今天回家來嗎?我給你挖點苣賣菜吃。”妹妹跟海子道別時詢問哥哥。
“還炸雞蛋醬。媽讓你回來,都想你了,從那個破地方回來以後還沒有見到你呢。咱家的東院牆也讓牛給拱倒了,
你回來看看吧。”弟弟補充說。“行。等到過五月節我就回去。”海子一邊向弟弟妹妹招手,一邊跟在雲三爺一家人的後面去大院吃早飯。
海子和家人雖然同住一村,但海子屬於長工,吃住都得在東家。一到晚上,雲家大院的門就要上鎖,不給任何人開門。大戶人家必須防賊,更重要的是要防止土匪、胡子來偷襲。
不但要大門緊閉,晚上還要夥計們輪流守夜。雲家有七、八條槍,院牆又高又厚,可謂是戒備森嚴。海子不但白天乾活,晚上還要輪流守夜,難得經常回家。
“三娘,你幫我跟東家請個假,我今天想回家去看看。”海子向走在前面的雲三娘提出了請求。
“行,我跟二哥說說。”三娘剛回應完,四喜子就接上來插話。
“還用說啥呀,想回就回去吧。”
“那可不行,你怎也得說一聲,二大爺肯定能答應。”四姑娘不同意弟弟的說法,覺得應該告假。
一行人說著話來到了夥計們吃飯的廚房,雲二爺和夢露也在。平時雲二爺是和後院的家眷一起吃飯的,而雲三爺一家除了早晨外,也是在院外自己做著吃。
夥計們的食堂除了農閑時早晨有人吃飯,農忙時吃飯的人很少,一般都是往地裡送飯。
吃飯時,雲三娘跟雲二爺說:“二哥,豬圈修完了,忙活了一大早。三羊說海子家的院牆也壞了,讓海子回家去看看吧。”
“行, 傍黑天回去吧。海子吃完飯後去把夥計們的飯給送過去,把那兩匹騍馬套上,送完飯後在東南甸子放一放,吃飽後再趕車回來。”
雲二爺同意海子回家去看看,同時也給海子安排了活計。
“我也去。”夢露在一旁向爹請求。
“等到下晌種瓜你去幫幫吧,送飯海子一人能行。”雲二爺看樣子不大同意夢露跟著海子一起去送飯。
“不,這麽多湯我得幫著照看著點,要不就灑了。順便我再挖點野菜回來,奶奶說她要吃。”
雲二爺回頭看看夢露,沒吱聲,轉身離開了夥房。
“用不用我也跟你去多挖點?”四姑娘征求夢露的意見。這四姑娘跟夢露隻相差不到一歲,兩人平時相處得也比較親近。
“不用了,也吃不多少,我一個人去就行,回來也給你們前院拿去點。”
夢露說完話,就回後院去拿筐和刀,準備跟海子一起出發。
吃完早飯,海子套上車,把裝有飯菜的大盆、大桶裝上車,就招呼著夢露走出了雲家大院。
晚春的太陽真的很溫暖,讓投入其懷抱的人們心生懶意,慢悠悠地體會著這靜謐而又祥和的舒坦。這是北方最時宜,最浪漫的季節,是熾熱夏季萬物瘋狂生長前最美好安詳的孕育。
除了池塘淺水旁的蘆葦已經有些長高以外,野甸子上的雜草、田地裡的秧苗,都在不緊不慢地變化著,嫩嫩的、甜甜的。馬車在田野的大道上不緊不慢的走著,海子和夢露也不時漫無邊際的搭訕幾句。
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