「末將無能，此番追擊，並未擒獲項渠，還請將軍責罰。」

　當趙佗的主將大纛重新立於睢水之畔，此番負責追擊的校尉涉間立刻前來請罪。

　去年泗水之戰，他親自領軍衝陣奪旗，雖拿下左司馬將旗，但走丟了昭平。如今他又奉命追擊項渠，沿途殺戮俘虜甚多，但還是沒有將項渠抓住，讓那支逃潰的楚軍渡過了睢水。

　涉間十分自責。

　特別是對比那個擒獲了齊國大司馬的鍾離眛，他就感覺有些羞愧。

　舊人不如新人矣。

　趙佗卻未怪罪，反而溫言寬慰道:「跑就跑了吧，區區一個項渠罷了。我軍手下敗將，他就算渡過睢水，又能翻起什麽大浪呢?待到下次交鋒，再將其擒殺便是。」

　「涉間校尉此番臨陣破敵，又追擊上百裡，沿途斬獲甚眾，此乃大功一件，我為你請賞還來不及，哪會有責罰之事。」

　趙佗一開口，帳中諸將也笑起來，一個個臉上都快笑開了花。

　是呀，秦軍此番隘路一戰，從守壘開始，再到最後的決戰，前後共擊破楚軍三萬人。

　隘路決戰後，楚軍崩潰，被秦軍一路追亡逐北，這一追便是一百余裡，直抵睢水河畔。

　其中有萬余楚軍，在沿途跑入各處岔道山林逃脫，但剩下的一萬多人全落入秦軍手中，前後共計斬首五六千人，俘虜也達到了五六千的樣子，可稱之為一場大勝。

　在這種還需要沿途殺敵和俘虜的情況下，連跑上百裡，中途岔道山路不知多少，想要將逃跑的敵將抓住，那還真不是一件容易的事情，所以趙佗並未有怪罪之意。

　且此番秦軍大勝，斬獲甚多，喜悅之情足以抵消些許遺憾。

　底層的士卒基本都可以憑借功勞成功往上升一爵，中層軍吏也有升爵的可能。

　對趙佗這種高爵者來說，雖未達到升爵標準，但也是一場大功，讓他的「經驗條」漲上一截。

　當然，因為如今正是伐楚關鍵，形勢十分緊張。他們又位於楚國腹地的睢水沿岸，想要與固陵附近的王翦大營聯系，需要派人北上彭城豐沛這條路，然後走單父，從睢陽一線過去，再南下陽夏固陵，這路途長達千余裡之遠，交通信息十分不便。

　故而此番的戰績獎勵和之前齊地大勝一樣，雖已被軍法吏統計，並傳書上將軍處，但等到爵位和獎勵正式發下來，恐怕是要到戰事結束後了。

　爵位獎勵雖然會遲，但趙佗在戰後並沒有虧待眾人，立刻發下了他的獎賞。

　數十頭立下大功的怒牛，在戰後非常「康慨」的貢獻了自己的身體。

　數萬斤牛肉的饗宴，足以讓軍中每一個士卒都大吃一頓，打起嗝來都是牛肉味。

　在充滿歡欣的氣氛中，趙佗依舊秉持賞罰兼顧，公正無私的原則。將在戰鬥中負責砲車事務的二五百主張賀叫過來，當著眾將的面狠狠責罵了一頓。

　不僅是趙佗，就連黑臀也對這位張二五百主怒目相視。

　「張賀你個臭憨子，你讓乃公從馬上摔下來，幸好有楚人的屍體墊底，只是屁股摔了，要是摔斷了乃公的腿，我非要把你打瘸不可！」

　黑臀罵罵咧咧，諸將側首忍住笑意。

　張賀鬱悶的低下頭，他負責用砲車破敵，本有功勳，但因為一時失誤，恐怕此番功勞又要大打折扣了。

　不為其他，隻為這個憨子在用砲車轟擊楚軍的時候，竟然用上了鐵蒺梨。

　「我就想著這東西覆蓋面積比石頭廣，一次拋灑很多個，對楚人殺傷更大，哪想到還有這些後果。」

　張賀弱弱辯解著。

　他以鐵蒺梨作為彈藥砲擊楚軍，確實起到了殺傷作用

　，但等到楚軍崩潰，秦軍開始追亡逐北的時候，就嘗到了苦果。

　不少秦卒興衝衝的拿著武器要去追殺楚人，結果沒跑兩步就踩到鐵蒺梨上，那滋味可就別提了。

　就連黑臀指揮士卒，縱馬追擊的時候，也因馬蹄恰好踩在一顆鐵蒺梨上，痛的戰馬發狂，將黑臀給摔了下來。

　如此事情，在軍爭戰事中堪稱一場大失誤，好在對最後的結果影響不大。

　趙佗也就睜一隻眼閉一隻眼，隻以「誶」刑責罰張賀，並削減他部分功勳。

　【鑒於大環境如此，

　同時隨著隘路之戰的結束，北邊支援彭城的趙廣處，也傳回了大勝下相楚軍的消息。

　在趙佗迎戰項渠三萬大軍的時候，他還派遣趙廣率五千精兵北上，救援彭城。

　作為趙佗麾下除涉間之外的另一位校尉，趙廣果然不負將軍期待。

　在彭城外，他一戰大破五千楚軍，陣斬楚卒兩千，俘虜一千，余者盡數潰逃，解了彭城之危，其勝利可與趙佗的隘路大勝交相呼應。

　彭城之危解除，趙佗不再猶豫，立刻率領秦軍南下，與涉間部的追兵會合，重新佔據睢水沿岸，兵鋒再次抵達竹邑城外。

　涉間請罪，趙佗寬慰一番後，又收到了竹邑城主動開門投降的消息。

　本地楚人竟然驅逐和襲擊了駐守於此的項渠部楚軍，還將狼狽逃回來的項渠擋在城外，閉門不開，直到秦軍來臨才開城乞降。

　這個消息讓趙佗頗為驚訝。

　「那項渠殘暴，不給吾等活路，故而吾等只能奮起反抗，以求活命。吾等願投秦國，成為秦國之民，還望將軍憐惜。」

　城中楚人推舉出來作為代表的三個老者，正跪在趙佗面前，瑟縮開口。

　「汝等既識時務，如此甚好。我定會將竹邑之人，盡數當做我秦人看待。此番我軍南下，不僅不在竹邑征糧，還將借糧給爾等食用，以活過此番寒冬。」

　趙佗明白原委，竟在讚許竹邑之人的投誠後，還許下了借糧承諾。

　那三個楚人老者一聽，頓時大喜過望。

　楚軍殘暴，搜刮走他們所有的活命糧，反倒是素來被稱作虎狼之師的秦軍借給他們救命的糧食。

　這般行為一經對比，何其諷刺。

　他們感動中，連忙下拜叩首，一齊叫道:「趙將軍仁義！吾等竹邑之人，定將感將軍活命恩德，世世不忘！」

　趙佗微笑而不語。

　秦軍並不缺糧，不僅可以從彭城府庫中運糧過來，他們還有從東郡經豐沛運糧南下這一條線，不說糧食有多富裕，但擠一點出來救濟一下竹邑楚人，還是能做到的。

　如此作為，對於秦軍在楚地的佔領也會很有好處。

　這消息傳出去，恐怕睢水以南的那些楚國城邑中的居民，就會在秦軍抵達時另存一番心思。

　只是，趙佗暫時沒有渡過睢水南下的打算。

　他站在睢水河畔， 眺望對岸的寂寥冬景。

　「睢水以南，楚地盡數缺糧，若是渡河，佔領過多的城邑反倒是給自己找麻煩，不僅需要分兵駐守，且來自彭城的補給線又會被拉長一番。還是在此繼續耗下去來的穩妥。」

　「我截斷睢水道路，阻擋魯地的運糧線。項燕的大軍最多支撐一月。一月之後，糧食耗盡，楚軍定然大潰，陳郢戰場就會分出勝負。屆時剛好冬盡春來，正是我一舉揮兵，渡過睢水的時機。」

　「項渠，不知彼時你可還有信心與我再戰一場?」

　……

　就在趙佗領軍南下，再度屯兵睢水的時

　候。

　一支數千人的楚軍，也在景同的率領下向著陳郢戰場行去。

　隊伍中的一輛馬車上，還停放著裝有楚將項渠屍身的棺槨……