廬江郡番縣，一望無際的秦軍營帳邊緣。

　從東海郡趕到此處的一支秦軍剛剛扎下營帳，就有來自主營的秦將帶人支起了爐灶，熬出一鍋一鍋的草藥水。

　“劉羽，快來把藥水喝了。”

　什長張三的聲音在項籍耳邊響起。

　劉羽是他的化名，借用了盱台縣當地一個和景同有來往的劉姓宗族的子弟名號。

　他抬頭，就看到一眾什中袍澤正直勾勾的盯著自己。

　“賤民。”

　項籍在心裡罵了一句。

　他很清楚那些所謂的袍澤到底是在看什麽。

　一個是自己的眼睛與常人有些不同，自從入伍後就引起其他人的注意，被當做稀奇對待。

　這算是一個小小失誤，不過問題不大。

　底層的黔首沒聽過重瞳的名號，只知道這眼睛看上去怪嚇人，劉羽只需推說是眼部怪病，也就搪塞了過去。

　另一個更容易引人注意的，還是項籍出身貴族。哪怕這兩年落魄了，他跟著景氏兄弟天天躲沼澤，但在許多方面依舊保留著貴族子弟從小養成的習慣。

　這一點上，他和那些真正苦出身的黔首是完全不同的。

　哪怕他有心偽裝，但一些潛意識裡的習慣還是很難改變的，與眾人顯得格格不入。

　這個十人的秦軍什伍，好些人將項籍當做異類看待，對他常常報以奇怪的目光。

　故而項籍一見他們盯著自己的模樣，心裡就生出了怒意。

　不過他已經過了十八歲，勉強能控制自己的情緒，竭力將怒火壓製了下去。

　人一發怒，眼中的瞳孔就會擴大。

　他的重瞳會變得更加明顯，在威懾他人的同時，會讓人更注意到他的眼睛。

　所以項籍會盡量控制怒火，降低自己的存在感。

　這一次他們剛扎下營帳，就有秦將要求各什伍排隊去喝藥。

　項籍對所謂的秦軍藥水報以懷疑，找了借口搪塞，哪知道他們這個什伍的什長張三還專門給他端了過來。

　“劉羽啊，這是上面的軍令，每個人都要喝的。聽說這是上將軍弄出來的驅蠱良藥，以艾草熬煮，能夠驅殺身體裡的蠱蟲。你快快喝了，免得被水蠱纏身而死，那可多嚇人啊。”

　張三開口寬慰著，他是個性格寬厚的老兵。

　見到項籍這個新兵在許多事情上都不太懂，想來是個出身大家族的年輕後生，故而對他多有照顧，連艾水都主動給項籍端了過來。

　“謝什長。”

　項籍深吸口氣，伸手接過那碗黑乎乎的藥水。

　看了一眼，閉著眼睛一飲而盡。

　很苦。

　“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”

　項籍在心裡默默念誦孟子的那段話，以此激勵自身，讓他能夠將成大事之前的這些磨難忍耐下去。

　念完一通人生格言後，項籍的心漸漸平靜下來。

　張三這時候想起剛才屯長傳達的指示，對自己手下的這九個小兵開始宣講起來。

　“上將軍說這水蠱之毒是源自越地水中的小蟲，以及那些魚蝦野物的身體。一旦飲用生水，或者生食魚蝦野物的肉。那些水蠱就會趁機鑽進我們的身體，然後在肚子裡做巢生崽，喝我們的血，吃我們的肉。”

　“人身體裡的髒腑會慢慢被這些蠱蟲吃乾淨，一天比一天沒力氣。最後肚子裡裝滿那些蠱蟲，淒慘的死去。死的時候，據說人會七竅流血，在榻上翻滾七天七夜不停的哀嚎呢！”

　到了最後，張三還轉述了上一次秦軍征越時，軍中許多人遭受水蠱折磨而死的淒慘案例。

　當然，張三說的是某個沒有公布名號的秦將。

　因為是重重轉述，所以多有誇大之辭，變得更加恐怖嚇人。

　聽得眾人驚呼不已，個個臉色蒼白。

　項籍額頭上冒出汗水。

　他想起自己在盱台縣大澤中時，常和人一起膾食魚肉。

　有時候他也從魚肚子裡發現過蠕動的蟲子，不過沒有放在心上。

　這年代，膾食是一種很常見的吃法。

　至於喝生水，那更是尋常。

　現在聽張三一說，在水中和那些魚蝦的身上竟然還藏著無數看不見的微小蠱蟲和蟲卵。

　人喝生水，吃下生肉就會被蠱蟲寄生，這讓項籍感覺後背發涼。

　“所以在這越地，二三子一定要注意身體情況，勿要中水蠱之毒。若是中了蠱毒也不要緊，上將軍已經研究出了驅蟲的藥水。”

　“除了這熬煮的艾水可以驅蟲外，還有另一種搗汁服用的蒿草，更有效果。若是二三子發現身體異樣，立刻上報於我，我會為爾等求來蒿草汁水治療。”

　張三複述了一遍上級傳達下來的命令，讓眾人臉色轉好。

　原來上將軍早就做好了應對水蠱的準備，一顆吊起的心總算是放了下來。

　項籍聽得有些心情複雜。

　“趙佗除了打仗厲害，能製造巨砲等物品外，居然還精通醫術，連這可怕的水蠱都能解決。此賊若是不除，日後秦國只會變得更加強大。這一次，我一定要殺了趙佗！”

　“拚了我項籍的性命，也要趙佗死在此處！”

　項籍眼中閃過一抹殺意。

　不過他一想到自己在盱台水澤中生吃的大量魚蝦，臉上又多了一層陰霾。

　他的體內，不會也有水蠱吧?

　“不可能的，這水蠱是越地的東西。盱台並非越地，氣候環境不同，自然和越地不一樣，而且這麽多年，我什麽事都沒有，身體裡肯定乾乾淨淨。”

　想到此處，項籍略微安心下來。

　只是這樣的心情，到了第三天的夜裡就不見。

　“是誰！”

　項籍在睡夢中，感覺有人在觸碰他的臀部，瞬間重瞳大睜，怒火燃燒，猛然伸手往後抓去。

　然後，他就抓住了半截蠕動的蟲子。

　在連喝了三日的艾草水後，體內的東西終究是忍耐不住，主動爬了出來。

　項籍的舉動，驚醒了帳中的袍澤。

　“劉羽，你做什麽?”

　張三聽聲辨人，立刻出口詢問。

　黑暗中傳來一陣顫聲。

　“什長，我要喝上將軍研製的蒿草汁。”

　暗夜中，項籍的臉已經青了。

　……

　“上將軍，昨日士卒共有產蟲者四十二人。”

　“有出現瘧疾等疫病者五人，已經隔離於其他營帳，有專人以蒿草汁治療。”

　秦軍帥帳中，蒙恬再次向上將軍趙佗稟報昨日軍中情況，關於水蠱和疫病的事項自然是重中之重。

　“做的很好。”

　趙佗點了點頭。

　經過一個多月的時間下來，他的防蟲防疫制度日趨完善。

　首先是在經過大量的試驗後，秦軍已經將蒿草中能讓人中毒、產生不良反應、以及沒有療效的品種篩掉了。

　剩下的兩三個品種的蒿草，對於水蠱和疫病都有效果，而且搗汁服用後，比艾草水的療效還要好。

　所以現在是新兵到來，先喝上幾天的熬煮艾草水，能夠將蛔蟲之類的寄生蟲弄出來。

　就算沒有排蟲出體外的，艾草水也能在這晚秋時節起到禦寒的效果，是有好處的。

　連喝幾天艾草水都沒有排蟲，身體沒有出現不適的，就不用再喝了。

　若是喝完後有其他問題出現，就喝療效更好的蒿草汁。

　至於感染了瘧疾等病症的士卒，則移送隔離，再進行治療。

　百越之地， 除了叢林裡的越人外，最可怕的就是水蠱和疫病，讓無數人談之色變，視為人間絕域，不願到這裡來。

　趙佗現在大張旗鼓，搞全軍喝藥，防蟲防疫，將這個制度執行下去。

　除了是真的有防治效果外，更是給十幾萬秦卒信心。

　水蠱疫病不要怕，咱們有藥可治！

　在一場戰爭裡，士氣軍心非常重要。

　現在在趙佗一番操作下，秦軍軍心穩定，他長舒了一口氣。

　趙佗的目光，望向越地。

　冬天要來了。

　戰爭，也將要開始了。

　(本章完)