在與曹操進行了一番詳談之後，袁紹恍然大悟。

　曹操果然是多謀善斷之人，這一招以退為進，用的著實巧妙。

　袁術坑害袁紹的本意是什麽?不就是為了跟他爭奪家公嗎?

　別看袁術吵著要讓袁寵當家主，但一個幾歲的孩子，怎麽可能對族中之事有決斷的權利?

　明眼人都知道是怎麽回事兒。

　袁術這是要扳倒袁紹，然後再立幼兒袁寵為家公，但實際上，他本人就是袁氏的掌門人，袁寵只是個空架子。

　但如果袁紹現在主動讓位於袁術，那天下人會怎麽看待這件事?

　將來大部分的人都會覺得袁紹深明大義、懂事理，為了家族，即使是被人冤枉了，也願意主動退讓，將家公之位奉送給袁術，維護他們的兄弟之情。

　相反，對袁紹咄咄相逼的袁術又會得到怎麽樣的風評呢?

　自然是不言而喻。

　“好，甚好！真是天賜孟德與我！”

　袁紹也是頂尖聰明的人，他很快就想通了個中的關鍵。

　他當即一拍手，適才憂慮的神情旦夕間就消散了。

　“就依孟德所言，我來日便親自寫一封書信，前幾天廣陵的陳琳前來投奔，此人寫得好文章，我讓其替我的書信潤色，再送往汝南族中，必得一眾族中長輩青睞。”

　曹操突然話鋒一轉，說起了另外一件事。

　“本初，你想過沒有?那封信為何會落在袁公路的手裡?”

　曹操的話致使袁紹一愣。

　他開始細細的低頭琢磨了起來。

　這段時間，袁紹一直主要關注著袁術的行動，還有如何想辦法消除袁術行為對自己的負面影響。

　但是，關於袁術手中信的來歷，他還真沒有花功夫去深究。

　仔細想想這封信的內容，並不是袁基寫給袁術的，而是他寫給袁遺的。

　寫給袁遺的書信怎麽會落到袁術的手裡?

　“難不成是伯業與公路共同設謀害我?”袁紹頗有些不自信的說道。

　曹操道:“不會，伯業乃是是能觀大局之人，現如今我等與董卓交戰，伯業在蜀中與劉焉對峙，他的外援就是荊州之兵，若是得罪了你，本初你將入蜀之路封死，任憑伯業在蜀中與劉焉拚個你死我活，豈非是自尋死路?”

　袁紹點了點頭:“不錯，伯業乃是機敏聰慧之人，他在蜀中若想發展，必然需要我的支持，那這事兒究竟乃是何人所為?”

　曹操道:“依我看，這封信或許真的是出自袁士紀的手筆，而且也確實是寫給袁遺的，只不過送信之人故意將這信轉交給了公路。”

　袁紹聞言，頓時大怒。

　“哪個賊子，竟敢使出這等卑劣伎倆，離間我兄弟！”

　曹操的表情有些凝重。

　“能夠得到袁士紀的信任，將這封信交予其手，又有能力將這封信送到袁公路手中的人……這天下著實不多，其實想想就知道是誰了。”

　一句話，點醒了袁紹。

　“劉德然！”

　曹操長歎口氣。

　“除了這個人，我實在想不到還有誰有這個本事。”

　袁紹抬起手，重重地一拍桌案:“劉賊竟敢這般設計於我?袁某定不與他乾休。”

　曹操卻道:“劉德然誠然可惡，但眼下尚不到與他計較之時，還是先著手解決咱們自己的事為上。”

　袁紹咬牙切齒的道:“如此算計於我，豈能與他乾休?孟德不必多言，回頭我自有辦法整治劉儉。”

　……

　……

　曹操出了廳堂之後，看到夏侯惇與夏侯淵正在外面等候自己。

　“兄長何出來的這般慢?莫不是袁紹與兄長說了什麽?”

　曹操並沒有著急回答夏侯惇的問題。

　他只是說道:“先回去再說。”

　三個人一同出了府邸，向著城外他們自己的軍營而去。

　路上，曹操將自己與袁紹的談話，原原本本向他們敘述了一遍。

　夏侯惇與夏侯淵聽完，皆沉默了。

　半場之後，方聽夏侯惇開口問道:“這個天下真是越來越亂了，孟德，咱們今後的出路如何?難道就這麽一直給袁紹當附庸嗎?”

　曹操言道:“袁氏四世三公，勢力深厚，自袁士紀死後，袁家大部分的資源皆為袁紹與袁術所分，咱們依附於袁紹也是在這個亂世，保命的一條上計，不過，咱們終歸也需要像劉儉和袁紹一樣，建立自己的基業。”

　夏侯淵問道:“孟德，你如今已經是山陽郡太守，待董卓退兵之後，咱們就在兗州發展自己的勢力吧。”

　曹操卻搖了搖頭。

　“原本我是打算在兗州發展勢力的，畢竟是中原之地，距離咱們的老家譙縣較近，咱們在那裡發展人脈資源也廣……只是經過了袁紹與袁術一鬧，我反倒覺得兗州並不適合咱們了。”

　夏侯惇奇道:“為何?”

　曹操說道:“如今天下已是越來越亂，近些年來，各地黃巾余孽蜂擁迭起，而兗州處於北地戰亂正中，西有董卓，南有袁紹，北有劉儉，雖是中原鼎盛之區，可日後也必然是各大勢力爭相角逐的主戰場，依照曹某推斷，兗州日後會成為各方勢力之間的緩衝區，大多數的戰爭都會發生在兗州，屆時中原破敗不堪，實非立足之地。”

　“如今北方的衣冠巨士為躲避戰禍，大批量的開始南遷，有舉族入荊州者，入揚州者，也有入益州者，天下已經不是那個人離鄉賤的天下了，若鄉中戰亂頻繁，還留在這個鄉中有何用處?”

　夏侯惇道:“那咱們要離開兗州?去別處發展?”

　曹操搖搖頭道:“不，暫時先留在兗州，兗州本地還有很多有用的豪傑，曹某要在這裡盡收其心，將他們納入麾下，日後再尋機離開。”

　夏侯淵問道:“孟德，你想必已經是有決斷了吧?”

　“正是，我適才在廳堂之中與袁紹說了，讓他日後要鏟除袁術，佔據江東，這其實就是為了給咱們家做個鋪墊，除了我曹某人，本初又能放心讓何人前往江東呢?”

　夏侯淵道:“孟德為何如此中意江東?”

　曹操道:“江東之地，險而民富，雖缺少戰馬騎兵，但卻可打造善於水戰的強大水軍，再加上長江天塹，以之為固守，另有丹陽之地，多出精兵，任北方諸人實力再強，卻也可足以固守，而且，江東之地，乃是偏安之所，少有戰事，若能夠拒守此地，養精蓄銳，以觀天下之變。未必不能成就大事。”

　“這也是沒有辦法的辦法，平安的稱雄於東南，總比在兗州這地界和張邈，鮑信，劉岱等人一起給袁紹當前線的犧牲貢品要強。”

　夏侯惇聽了曹操的話，當即拱手道:“孟德之能，我等皆知，自當馬首是瞻，一道成就大事。”

　曹操笑著搖了搖頭:“能不能成大事不好說，可在這個世道，若能保住性命，稱雄一方，以觀時變，卻也不錯。”

　……

　隨後，袁紹就按照曹操的設計，開始主動推薦袁術為族中的家公。

　不過，對於那封書信中的內容，袁紹堅決不承認，同時他開始放出風聲，對那封信的真偽，發出質疑。

　袁紹這一招反退為進，確實非常好用。

　很多汝潁之地的士人，包括汝南袁氏本門的幾位長老級人物，覺得袁紹為了袁家，能夠甘願讓出家公之位，隱忍退讓，息事寧人，這份心意非常難得。

　反觀袁術，為了一己私利，將整個汝南袁氏鬧得雞飛狗跳，實在是有些不懂事兒了。

　這人跟人放一塊兒，就是架不住比。

　這一比較之下，袁術就有點兒讓袁紹比沒了。

　再加上袁紹暗中的輿論工作搞得非常好，竟然在這場較量中隱隱的壓了袁術一頭。

　而在益州的袁遺也派人前往汝南袁氏的本家，向族中長輩說明自己從來就沒有接到過兄長袁基的書信， 更不可能會將這封書信再轉交到袁術之手。

　所以，袁遺也對這封書信的真偽發出了質疑。

　一時之間，反倒是袁術被袁紹倒逼了。

　袁術在知道了袁紹的舉動之後，氣的差點沒把自己的書房整個砸爛。

　但事已至此，他繼續發脾氣也沒用，只能按照既定方針繼續與袁紹打輿論戰，一口咬定那封信就是真的。

　同時，袁術還有另外一個想法，就是希望劉儉能夠站出來支持自己，將那封信的出處說出來。

　但問題是，劉儉最一開始的目的就是讓二袁拚殺，又豈會輕易站出來替袁術主持公道?

　不過袁術的使者還是為此去見了劉儉。

　有的人死了，但沒有完全死……

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